林至然的离开确实出乎他的意料，但他还没有失去所有。
只要……一切顺利的话。
他深吸一口气，又缓缓吐出，而后低头看表。
距离约定的时间，还有不到十分钟。
此时，有下属来到身后，恭敬地请示：“已经准备就绪。”
“……按计划进行吧。”
“是。”
下属爽快地退下了，凯恩却总觉得胸口有某种郁结未能解开。
与此同时，会场不起眼的角落，一个简陋的符号引起了哈根的注意。那符号用白色粉笔写下，巴掌大小，雪花模样的星字，六个角都带有向外的箭头。
他原本在愉快地与玛莲交谈，听玛莲玩笑式的分享伯纳诺的糗事，但在这个符号映入眼帘的瞬间，烈火、硝烟、尸体的焦糊味……那些他不愿回想的记忆无比鲜活地沸腾起来。神色突变的哈根没有解释，甩下一头雾水的玛莲径直走向了符号所在的墙角，并拿出手机拍照。
“这个……怎么了？”玛莲小心翼翼地跟了过来，“用不用我给乔治打个电话，让他快些回来——”
“拜托了，”哈根在视野范围内不断搜索着，锁定了一名鬼鬼祟祟在墙角涂鸦的男性青年，眼见对方要走，他抛下一句“你告诉他，我会给他留记号”便跟了上去。
“哎——”玛莲还想再问，但此时的哈根已经听不到她的声音了。
地道内，马丁小心翼翼地将出口处顶开一条小缝，向外张望着，发现屋子里只有一个男人独自站在窗前，似乎在思考什么。
一旁的林至然一眼便认出了凯恩的背影，朝南野秀人点了点头。
南野秀人与门罗的手下用手势确认着行动安排，林至然带着马丁往后退了几步，等待着他们安排妥当。
马丁盯着林至然看了一会儿，有点不好意思地拉了拉林至然的衣角。
林至然有些疑惑地望向他。
马丁踮起脚，将手放在嘴边，向林至然靠拢。
林至然看懂了他这是要说悄悄话的意思，顺势俯身过去。
少年人急躁而刻意压低的声音在林至然耳边响起：“那个……我知道这样的请求有些失礼，但如果这次任务顺利，您能不能接纳罗伯呢？……他很好，一定会对您忠诚。”
林至然有些讶异：“是门罗拒绝了他吗？”
“不是。”他害臊地红了脸，嘟嚷道，“……我知道我还不够引荐的积分，但是，假设这次任务顺利的话……”
林至然明白了马丁的意思，刚想答话，就见两名下属在南野秀人的示意之下，小心翼翼地打开了地道的出口，灵巧地翻身上了地面。
林至然的心紧张地提了起来。
最近她经历了太多意外，甚至于都不会相信凯恩会如此简单顺利地被她拿下。
然而。
她的担心居然是多余的。
凯恩确实发现了异常，却是在被人近身之后，因此，他连一个音符都没发出来，就被人用布团堵住了嘴。随后，南野秀人命人守住了入口和窗口，一只枪抵住了凯恩的头。
直到林至然安然无恙地坐到了凯恩的对面，她依然有种如在梦中的茫然。
“凯恩先生，”短暂的沉默之后，林至然清了清嗓子，找回自己的节奏：“又见面了。”
凯恩呜咽了两声。
林至然望向南野秀人，南野秀人示意手下将子弹上膛，然后取下了凯恩嘴里的布团。
“咳、咳咳……”凯恩不适地咳嗽了几声，不失风度地回应：“多谢上帝体恤，避免我相思成狂。”
这话过于不合时宜，不止林至然，在场的其他人都忍不住朝他投来了疑惑的视线。
凯恩丝毫不受影响，继续道：“既然你都在这，何必这样对我？你明明知道，我在你面前毫不设防。”
林至然笑了：“让人拿枪指着我，也叫毫不设防？”
“你知道我不能伤你，我也不会伤你。”凯恩淡淡一笑，该死的迷人，“那只是一种心里威慑，遗憾的是，没能对你生效。”
“效果还是蛮明显的。”林至然展示了一下手上的绷带，“能告诉我，你在这里做什么吗？”
“帮一个朋友的忙——还疼吗？”凯恩面露关切。
“什么忙？”
“提供赞助，确保后勤。——伤口好好处理了吗？有没有弹片残留？”
“那也值得你跑一趟？”
“——是很重要的朋友。”凯恩诚恳强调，转头看向南野秀人：“她的伤口有好好处理吗？如果没有的话，我带了医生。”
林至然伸手，将凯恩的头扭了回来：“抱歉，我本来不想这样，但你这样敷衍我……使得我别无选择——”林至然注视着凯恩的眼睛，调动起自己全部的情感，向着眼前的男人倾泻而出：“——告诉我，你来这里，到底是为了什么？”
无法用言语形容的能量乘着话语的舟，来势汹汹地插进了凯恩的意识深处，源自灵魂深处的战栗感席卷全身，他控制不住地哆嗦了一下，用一种机械而空茫的声音答道：“异变前线计划在音符之夜举行一场大规模的示威，我和他们做了一笔交易，只要我帮他们完成示威，他们会接纳你成为‘第七理事局’的负责人。”
这句话里的信息量有点大，林至然懵了一下：“第七理事局是什么？”
“理事局是异变前线的组织结构，仅次于十一人议会，理事局的负责人直接对应十一人议会的十一个席位，因此对应的共有十一个理事局。第七理事局理论上负责管辖东欧地区的组织成员。”答话的是南野秀人，“这是好事，但这不足以构成筹码。”
林至然心领神会，继续逼问：“——还有什么？”
凯恩咬紧牙关，试图保留自己最后的秘密。
林至然闭气凝神，专注于自己的精神能量。
眼看着凯恩双目赤红，满头大汗，就要坚持不住之时，一个声音从窗户外传来：“他这么不想说，就别逼他了吧。我告诉你也是一样的。”
林至然悚然一惊，转头看去，就见一个锃亮的光头从窗棂探出，一口白牙明晃晃的，像是在发光。负责警戒窗口的下属拿着铁棍挥了上去，然而，他几乎是刚刚起手，对方便撅起嘴吹了个口哨——说是吹口哨，林至然并没听见声音——而那举着铁棍的手下又分明倒下了。
变故突生。
林至然很快意识到了来者的身份，用眼神示意其他人不要攻击：“异变者？”
“对。”对方一个使劲，撑着窗棂跳了进来，他穿着绿色的貂毛大衣，叮叮当当的首饰四处晃荡作响，佛珠、锁链和十字架戴在一块，哪哪都透着古怪。 “卢卡斯·K·肯特（Lucas K Kent），你可以叫我K。——或者卢、卢卡斯、肯特，随你高兴，都可以。唉，你知道的，我其实很不喜欢这种场合，如果方便的话，你能不能把枪放下？说起来也挺不好意思的，我确实有点晕枪……”
在他碎碎念的同时，林至然上前一步，挡在了来人和凯恩之间：“抱歉，我们之间的事情还没有结束，如果您和他有约的话……能否改日？”
“没关系，给我几分钟，我有几句话要跟他说，说完就走。一会儿你们爱聊什么聊什么……”名为卢卡斯的光头站在窗边，一边唠叨，一边紧张地用手遮住自己的双眼，“……不过，我还是希望你们能把枪收起来，我都不敢看……”
林至然往左跨了一步，挡住了枪的位置：“现在呢？”
“呼……好多了。”卢卡斯松了口气，撩开貂毛大衣扇了扇风，“早这样多好，瞧把我给紧张的……都出汗了。”
尽管对方打出现开始，就表现出一副人畜无害的模样，但这丝毫无法改变他异变者的身份，以及动动嘴就能把人击倒的事实。
因此林至然只是笑了一下，握紧了衣袋里的枪，礼貌地提醒道：“——请讲。”
“哦，对，差点忘了正事。”卢卡斯猛地一拍手掌，掏出手机翻找起来，“稍等，我记了备忘录来的……让我找找……对，就是这个——咳咳！”他清了清嗓子，换上一副播音腔：“——就维德先生提议的，接纳‘蜂后’作为第七理事局负责人一事，常务理事会已经达成一致，即将开启对候选者的资格考察。此外，您所提出的、借助‘私语者’的能力影响‘蜂后’感情的申请违反了异变前线的设立准则，也违反了理事局之间彼此独立、互不影响的章程，常务理事会无法给予答复，将留待下届十一人议会作为特别议题进行探讨。衷心感谢您对突破事业的倾力付出，期待与您的合作。”
尽管不太清楚私语者是谁，有什么能力，但林至然心中已有了大致的猜测。
在卢卡斯朗诵的过程中，凯恩全程保持着淡淡的微笑，但通过这些日子的相处，林至然十分确信，自己从那风度翩翩的笑容里看出了无奈与苦涩。
“怎么样？我说得很清楚吧？没什么不清楚的地方吧？嗯？你，和你——都听明白了吧？”卢卡斯收起手机，慎重地朝林至然和凯恩确认，得到二人的肯定答复后，他露出灿烂的笑容：“——行，听明白了就行。我这次过来，除了把通知送到外，还想代表我个人，感谢维德先生的慷慨赞助。——您也知道，咱们这组织吧，说大也大，说小也小，能省点是点……”
凯恩迟疑片刻：“……不客气。”
“行，谢谢……时间也不早了。”卢卡斯摸着自己的光头，试探性地道：“我还有事，就先走了。……你们的问题，你们自己能解决吧？”
林至然：“——谢谢，可以，不送了。”
卢卡斯翻窗走了。
众人面面相觑地等待了几秒。
下属在南野秀人的示意下走到窗边，确认卢卡斯已经离开。
林至然转身看向凯恩，沉默片刻，问道：“私语者？”
凯恩凝视着林至然，叹了口气，道：“……亲爱的，我只是希望你能爱我。”
林至然：“但我不想爱你。”
凯恩耸耸肩：“如果有的选，我也不想被感染。”
林至然一时语塞。
“好了，你也听到了，他们没有同意我的要求，不管你们到底是因为担心什么而找到我，都可以安心了。”凯恩神态淡然，像是根本没意识到还有把枪在指着自己：“如果没有别的事，你们最好赶紧离开，如果等到他们开始行动，会很麻烦……”
“砰！——砰砰——”
枪声响起。
屋内众人都是一惊，林至然率先反应过来，叁步并做两步靠到窗边，向外窥探。
只见灯火迷离的夜色里，嘻哈打扮的黑人探员正持枪蹲在墙角，试图瞄准穿着貂毛打滚的卢卡斯。