故事的开端始于明朝末年，盘踞在西北地区老爷山上的一伙土匪身上，为首的土匪头子名叫张秀权。
原本是一位乡下教书先生，颇有文化，奈何兵荒马乱的年代，妻儿老小均惨遭乱世毒手，只好落草为寇。
落草为寇的张秀权在老爷山一带颇有名气，从不抢穷苦老百姓的粮食，靠劫富济贫来维持山寨的发展，在各路绿林好汉中，颇有声望。
直到有一天张秀权的手下何老三，从十里镇上带着一个奇怪的物件，这物件大约是有半个手掌那么大的一块石头，通体幽绿，光线较暗的时候，还会发出微微的光芒，很是诡异。
对此事张秀权认为很邪气，平日里何老三也缺乏管教，因此也没有太多的过问，可日后正式这块邪性的石头要了所有人的命！
值得一提的是何老三这个人本是一个好色之徒，对十里镇林财主家未出嫁的女儿林婉，垂延已久，奈何张秀权山寨规矩之严，他也不敢轻易坏了规矩，只好小打小闹。
何老三此次虽然从林财主家带回来了一大箱子财宝，却被张秀权当着众兄弟的面，骂了一顿，又把抢来的东西原封不动的退了回去，何老三在胡作非为，还是没有偏离劫富济贫的规矩，这让大家丈二和尚摸不着头脑，开始怨声载道，纷纷对张秀权这突然而来的脾气感到不满。
何老三原名何照峰，本是市井流氓，逃亡的时候，见张秀权颇有几分谋略，像个成事的家伙，遂投靠他，来到了这老爷山上。
何老三仗着自己劳苦功高，飞扬跋扈，也怪不得他，张秀权本是文人出身，从外形上看，的确不像是雄霸一方的人物，所以这何老三早就动了恻隐之心。
恰逢乱世，一伙来路不明的人，想要逼迫张秀权就范，占领山寨不成后，何老三连同这伙人里应外合暗害了张秀权，登上了山寨的头把交椅，那伙来路不明的人在张秀权死后只是取走了张秀权身上的一件信物，便离开了老爷山，就像从人间蒸发了一般，了无音讯。
何老三白白捡了个大便宜当上了山寨的大当家，这林财主家的闺女就成了第一个遭殃的人，被玷污的林婉，选择了用死亡，来保全自己的清白。
奇怪的是自打林婉死后，何老三就莫名其妙的得了癫狂症，见谁都说自己碰见了鬼，但是这里面有一个细节却是让很多人都不愿意在靠近何老三。
说来也巧，在何老三发疯后，山寨里面的人颇为忌惮的还不是他变本加厉的胡作非为，而是他随身携带的那块石头，山寨里面的人每隔一日见到何老三，这块石头上的颜色便会深上一些，何老三整个人也会显得更加消瘦，弄得人不像人，鬼不像鬼。
这样的时间没过多久何老三就死了，而且死的很蹊跷，他双手死死的攥着那块石头，面色惨白，双眼突兀，死死的盯着手中的石头，全身干瘪，就像被抽干了血液一般。
老爷山一带本身就流传着牛鬼蛇神的故事，再加上何老三身上这块怪异的石头，大伙都感觉这何老三身上有不干净的东西，令人毛骨悚然。
几个胆大的土匪把何老三的身体扔到了乱坟岗中，饶是在大白天几个处理何老三尸体的人，都能感觉到尸体周遭邪气逼人，那块被何老三死死攥在手里的绿色石头迎着正午阳光发出幽绿色的光芒，让人心底发寒，扔下尸体后这几人头也不回的跑回了山寨，生怕沾上不干净的东西。
这些群龙无首的土匪，没过多久就被其他的一伙土匪收编整合了过去，原本大家以为何老三的事情，至此会结束，可自从何老三死后，方圆很多人家的牲畜在夜里被活生生的咬死，尸体被撕成了好几块，很是恐怖。
晚上走穴狩猎的人路过乱坟岗，能直观的感觉到与以往比起来这里的鬼火越加的明亮，山寨里半夜经常传来何老三的哀嚎声，一时间人心惶惶，很多人都说何老三是着了那块石头的道，被林婉的恶鬼缠住了，回来找替死鬼了。
不久后，老爷山一带便闹起了瘟疫，连同土匪在内的上百人，不到半个月的时间全部死于非命，死状与何老三如出一辙。
兵荒马乱的年代，本身就颇为忌惮这些鬼神传说，方圆数十里的人，不敢在在周边居住，纷纷的都搬到了十里镇上，至此老爷山成为了镇上的禁地，所有人口中的禁忌，这一带也归于了平静。
随着时间的推移，这里的一切都变成了故事，又从故事变成了传说，八国联军侵华的时候，由英国威廉·杰克和德国希尔森组成的十二人探险队浑水摸鱼的来到了大西北老爷山，由于有列强背景的关系，当地的乡绅和县令没有人敢过问，早早的躲到了一边，只求这帮洋人，能够早早的离去。
这只探险队配备了当时最先进的设备，没有人知道他们来十里镇做什么，威廉·杰克和希尔森前后找了好几拨人威逼利诱带他们进入老爷山，但老爷山是祖祖辈辈传下来的禁忌之地，无人敢踏入半步，最终都被十里镇的人拒绝了，尽管有列强身份，但探险队毕竟只有十二人，加上八国联军在大清朝弄的民心愤恨，他们也担心引起百姓的暴动，不敢太过强横。
十里镇上有一个泼皮无赖，镇上的人都叫他“刘拐子”，这个人平日里游手好闲，总是做一些偷鸡摸狗的事情，去年因为调戏良家妇女被人家打断了右腿，才有了这个外号。
刘拐子这个人天生胆大，只要有钱赚的事情，没有他不敢做的，阴差阳错下成了这支探险队的引路人，光前期好处费希尔森就给了他五百两的银票。
奇怪的是这支探险队进入老爷山后过去了整整九天都没有出来，第十一天响午的时候，只有刘拐子一个人疯疯癫癫的跑了回来，口中含糊不清的说着一些大家听不懂的话。
事情到了这一步，当地也不敢外传消息，外国人在这里丢了命，指不定会闹出多大的乱子，故此被当地的时任县令李致远给瞒了过去。
十里镇的乡民们还为此搭台唱了三天的戏，用来祭祀老爷山，可令人怎么也没想到的是，疯疯癫癫的刘拐子，却在三天大戏唱完的第一个夜晚就吊死在了镇上一颗比邻老爷山的大槐树上，死状颇为凄惨！
当地的大户人家尤其是信这些牛怪蛇神的事情，都认为是刘拐子把何老三的鬼魂带回来了，生怕灾祸降身，家境富裕的大户纷纷的搬离了十里镇。
十二人的考古队伍，凭空消失，各国幕后赞助的力量，更是按耐不住，但又不能找列强帮忙，因为老爷山的秘密一旦公开，那就是一场人类间的战争，他们的力量根本没有办法抗衡，最后鹿死谁手不说，更难在乱世中活下去。
很多绝密的资料都在威廉·杰克和希尔森身上，国外势力不死心就这样来来回回派了几拨人秘密的调查，可最终所有的线索都导向了老爷山，去的人无一生还，最后这件事情，就被全面爆发的战争所打断，从此再无音讯。
“教授，我不赞同你的说法”，讲台下一位年轻的男子，语气颇为自信的说道。
讲台上的教授扶了扶眼镜，放下手中的粉笔，目光环视下方，笑着说道“同学，你好像不是我们学院的学生吧？”
台下，突然间，一阵骚动，众人将目光投向了坐在前排的这位年轻人身上，年轻人有礼貌的站起身来，鞠了一躬，尊敬的说道“林教授，您好，我是英国剑桥大学考古系的博士生张天野”。
四周再一次传来惊讶和质疑的声音“张天野？就是那个轰动整个考古界的张天野？有一个女孩子激动的说道。
很多人开始七嘴八舌的讨论起来，有人插话到“这个张天野在诸多权威、媒体报刊上发布了很多关于考古的论文，而且还解开了两个大的千古帝王之谜，被英国皇室授予最高的荣誉勋章！
林教授挥了挥手，刹那间眉头上闪过一丝犹豫的表情，如果不是细心观察，很难发现，他当众说道:“下课！”
原本坐在讲台下方的学生，还想看一场精彩的辩论，没想到林教授根本不给大家这个机会，一众学生无精打采的离开了教室，只留下了外面走廊脚步的回声，教室内的气氛开始变的寂静起来。
林教授，背着手，走到张天野跟前，拍了拍他的肩膀，笑着说道“十二年不见了，走的时候你还是个小孩子，一转眼长这么大了，今晚去我家里坐一坐，这些年你师母可是非常的想念你”。
www