炕里的温度逐渐升高，透过席子传上来，让人浑身暖烘烘的，这家里没有褥子，只有一床硬得跟木板似的大被，是用两张棉褥子拼起来的，穆云翼窝在里面琢磨怎么才能改变现状。
高以纯住了火，端着一碗热水进来，穆云翼也是无可奈何，把窝头摆碎了泡在里面，连同那些切碎的咸黄瓜一起搅成粥，小口小口地喝下去。
看他肯吃东西，高以纯满脸担忧的脸上才缓和下来：“只要能吃得下东西，以后总会慢慢地好起来的。”
晚上，三个小孩并排睡在炕上，盖着一张破旧的棉被，本来穆云翼是想把高以清放在中间的，可是这孩子说什么也不让：“你生了病，哥哥说不能受凉，我们俩从两边焐着你，好得快。”
穆云翼抗议了几次，见他死活不肯，也就罢了。
这个时代没有睡衣，穷人家的小孩子也不穿亵裤，都是脱得光溜溜的，兄弟俩一左一右两个热乎乎的身子贴过来，穆云翼第一个感觉就是太瘦了！
高以清相对来说好好一些，胳膊腿上有点嫩肉，高以纯则干脆可以用瘦骨嶙峋来形容了，肩胛都直硌手，肋骨上就蒙了一张皮，穆云翼又摸了摸他的胃，瘪瘪的根本连半饱也没有。
高以纯被他摸得痒痒，笑着抓住他的手腕：“元宝你干嘛。”
穆云翼的身上倒是有一件白色的云锦里衣，是他这个身体原来穿着的，到不至于被迫选择一级睡眠，他再一次叹气，把手抽回来，转为仰面正卧：“你们这有什么热闹的地方？”
高以纯想了想：“镇上。不过距离我们上清河村这里有十多里的路程。你要去吗？”
“嗯，明天我就去镇上。”
“你要做什么？”高以纯敏锐地感觉到，穆云翼不只是闷了想要出去玩那么简单。
穆云翼闷闷地说：“我要去看看，有什么赚钱的法子没有，要不然迟早得饿死在这里。”
高以纯沉默了，高以清转过脑袋问：“元宝哥哥，你今天没吃饱吗？那从明天开始，我也省下一半窝头给你带回来好不好？你不要去镇里了，跟你说，这道上有拍花子，去年小花就被拍花子给拐走了。”
穆云翼在黑暗里拍了拍他的小脸：“钱啊，不是省出来的，怎么省都是那么一点，钱是挣出来的，你们放心吧，我会小心的，而且我也只是去看看，晚上就回来了。”
“要不，你晚几天？我这几天都要给家里捡柴禾，我尽量快点弄，把门口那垛堆起来，然后我带你一起去镇上，要是能挣钱，咱们一起挣。”
高以清也说：“是啊是啊，哥哥要在下第一场雪之前，捡满一垛柴禾呢，要不然奶奶要骂的，元宝哥哥你就再等几天呗，到时候我和我哥一起保护你去。”
兄弟俩连声劝说，只是穆云翼主意已定，现在这种生活，他是一天也过不下去的，日子苦点也就算了，偏偏还要受气，长这么大，他是最受不得委屈的，因此无论如何，明天也得出去转转，豁出这一堆一块，寻个来钱的道道，不然的话，让他天天窝在这里，还不如死了算了！
第二天，穆云翼早早出门，高以纯哥俩都是小孩子，睡觉实，他轻手轻脚地下地，根本没有惊动他们，昨天就已经把衣裳都放在炕头了，并且向高以纯问明了穿法。
他这身衣裳是当初随身穿来的，不是云锦就是苏绣，别说一般的地主大户，便是有财有势的富商也未必见到过。当初高学证两口子还提出来要把这衣服也拿去当了换银子，被做秀才的高学解拦了下来，说人家孩子刚进咱家门就给换了粗布衣裳不好看，况且将来人家大人找来看见，恐怕也会心生不满，后来因为秋收事忙，也就都给搁在脑后了，因此才保留下来。
从锦袍到袜子，都被高以纯洗得干干净净，腰间一条宝蓝色流苏腰带，脚上还有一双鹿皮小快靴，穆云翼麻利地穿戴完毕，头发不好弄，好在小孩子头发本来也不长，他用一根粗布条随意地扎起开，然后便悄悄地推开门，走了出去。
此时已是邻近入冬，早上冬意初现，才刚出门，给冷气迎面一扑，登时打了个寒颤，看外面墙头地面，全都盖了一层白花花的霜晶，穆云翼深吸两口气，过去撤了大门的销子，走了出去。
这是他来到古代的第一个早晨，冷得让人上下牙齿打架，他按照高以纯昨天晚上说的方向，迈开两条小腿，朝着镇上的方向飞奔。
他身体本来就弱，早上又没吃饭，跑一阵走一阵，很快就满头虚汗，眼前全是金星，只好蹲在路边上先休息一会，要不然不等走完这十几里的路程，他就要先晕过去了。
正津津有味地欣赏着“古代乡村图”，从村子里面出来一辆牛车，好雄壮的一头老黄牛，后面平板车上码着满满一垛干树枝，车子前箱板上坐着个五十多岁的小老头，慢悠悠地驶过来。
穆云翼深吸几口，尽量摆出一副最可爱地样子：“老伯，您这是要往哪里去啊？”
老头看见他，把车子停下，笑眯眯地说：“你就是高家捡回来的那个小公子吧？”
穆云翼赶紧摆手：“不是什么公子，我叫穆云翼，小名元宝，老伯，怎么称呼您呢？”
老头说：“我姓牛，你叫我牛大伯吧，以纯那孩子都这么叫我。这大清早的，你不在屋里睡觉，跑出来干啥呀？”
穆云翼给对方鞠了个躬：“牛大伯，我想去镇上，您能不能稍我一段路？”
牛老大听完怔了怔：“你一个人去镇上？高家人知道吗？”
“知道的知道的。”高以纯算不算高家人？穆云翼小小地心虚了一把，“他们也不管我，我爱去哪就去哪。大伯，可不可以嘛，你要是不捎我，我就自己走过去了。”
“捎你一段脚倒不是不行，不过我这是往县城里去的，你要去镇上，只能把你带到前面的路口，剩下的路还得你自己走。”
“去县城？那也行啊。”人越多才越有挣钱的机会，穆云翼对于未来的规划已经多少有点谱了，他欢喜道，“大伯，那我就去县里，你带我去吧。”
爬上牛车，慢悠悠地往县城里走，穆云翼跟牛老大攀谈开了，主要是问明了，现在这个世界虽然也叫明朝，开国皇帝也姓朱，但跟历史上还有很多出入，另外许多地名风俗也都不一样，牛老大挺健谈的，穆云翼提了几个历史名人，诸如关羽、岳飞之类的，他都知道一些事迹。
牛老大也问他在高家的情况，穆云翼都照实说了：“他们把我的随身带来的金项圈拿走当了，却不给我饭吃，每天都得以纯哥从他的口粮里省出一个窝头给我，还把我的户籍落在他们高家，等着以后我的家人找来他们好大敲一笔。”他扯了扯身上的衣裳，“大伯你看，眼瞅着入冬了，我还就这一套衣裳，他们还逼着我干活，将来还不得活活冻死？我被他家四小子从台阶上推下来，他们都舍不得钱请郎中，我还没咽气呢，就让以纯哥给我拖到乱葬岗子扔了，大伯我跟你说，我这次就是去县城讨饭吃的，否则要是一直窝在他们家，早晚得被作践死！”
牛老大听他说完，默默地叹息一声，沉默不语。
第4章 望城县
在牛车上晃晃悠悠，打了几个盹，走了大约四个小时，终于到了县城。
因为是从西门入城，穆云翼仰着脖子看了半天，勉强在阴影里辨认出“望城县”三个大字。
进城是要交入城费的，大人两文，小孩一文，牛老大拉着一车柴禾，要交二十文，人头钱也就免了，穆云翼暗自庆幸，今天要是遇不到牛老大的运柴车，就算到了这里，连城门也进不了，不过他本来是要去镇上的，不知道那里要不要收费。
进门不远，就是西市，牛老大把车子拉到柴禾市场，这里专门有停靠牲口板车的地方，除了他之外，还有几家卖柴、卖炭的，各自守着一块地。
牛老大告诉穆云翼：“你也别出去讨饭了，县城里人多，你人生地不熟地到处乱窜不安全，等中午大伯带你下馆子去，晚上跟大伯一起回村里，以后就别来了。”
穆云翼很是感动，又给牛老大鞠了个躬：“牛大伯，您的大恩大德，小子没齿难忘，不过老话说得好，靠山山倒，靠人人跑，咱们爷们非亲非故的，您能把我捎带进城，我就已经感激不尽了，可不能再凭白吃您喝您的了，总之不管如何，我也得试一试，晚上再回来，跟您坐车回家。”
牛老大叹了口气：“你这孩子……唉，那这么着，我每天下午申时二刻出城，到时候你还来这里找我。”
“谢谢大叔，大叔您人这么好，将来肯定有好报的！”穆云翼转身跑出柴禾市场。
古代的县城，人也并不是很多的，跟现代是没法比，中心繁华的地方，来来回回十几条大街，三四十条胡同，穆云翼不辞辛苦，用了小半天的功夫大致跑了一遍，做到心中有数，然后特地选了一家“悦然茶楼”，在门前旁边不碍事的地方，寻块空地，清了清嗓子，有点紧张地看着过往的人流，鼓足勇气大声唱出来：“杭州，美景盖世无双！西湖岸，奇花异草四了季的清香！那春游，苏堤是桃红柳绿，夏赏，荷花啊映满了池塘！那秋观，明月如同碧水，冬看，瑞雪铺满了山岗！我表的是……”
清亮的童音，抑扬顿挫地响起，立刻引起了路人的注意，大家都惊奇地打量着这个奇怪的孩子，穆云翼身上穿着极不寻常，便是普通老百姓也能看出好来，纷纷认定是哪个富贵人家的公子，而唱得又是那么好听，声音洪亮，吐字清晰，有的人听了几句便听出故事来：“是白娘子！”
有不知道的就问：“什么白娘子？”