当今太上皇和圣上素喜简洁，私下常着白衣青衫，不戴任何饰物，窈窕如竹，清俊如松。是以上行下效，宫内建筑和装璜开始力求古朴、阔朗之风。长门宫就如格格不入的彼方世界一样，尴尬而纸醉金迷地屹立在内廷中。
七迟回来的时候雪势渐小，临近黄昏的天空蓝蒙蒙如患上翳病的眼睛，大堂的暖炉已经彻底冷了，七迟走入自个儿小屋，把穿堂而过的风寒关在门外。
屋内空间不大，一张床一座柜一面桌之外，没留下什么空余。胜在温馨亲切，极富生活气息。方方正正的四仙桌上摆放着一只花瓶，颈直肚大，瓶口插着两支瘦骨梅花。床头还挂着几串色彩缤纷的落叶，它们是七迟入秋时捡来的，如今成为点缀冬日的主力军。
七迟卸下腰间佩刀，将它搁入柜子上头的托架。她抱起窝在床角甩尾巴的小桃，双手伸入它的原始袋乱七八糟地揉。
“好哇，原来你躲到了这里。”，七迟翻了个身，仰躺在床面，让小桃趴在自己胸口。虎口卡着两只前腿，将它拉成长长一条。
“喵~”
小桃张开圆爪，按在七迟颊肉上。惹得七迟怪叫一声，捏住粉肉垫里里外外地摸。
玩闹了一会儿，七迟松开小桃下床，推开床脚左侧的木门。
她住在北边最后一间，房外连接着一小片荒芜枯黄的兰庭，后来被她改造成了园圃，一半种蔬果草药，一半种随处收集来的野花。不过在天气最寒冷的年末，圃内了无花影，除了从砖墙外探入的梅枝，只有院内一株香樟依旧青葱。
地里拔了一根白萝卜、一颗白菜，又从竹筐里取两粒芋头，拎到简易的小厨房洗净、切块，同时摸了两只鸡腿扔入锅中熬汤。
鸡腿是提早储存在乾坤袋里的鲜肉。
三代以前，女娲天河采石补天，西王母玉山镇守黄泉，天道彰显，故而灵气充沛，圣人尊者行走世间大地。三代之后，天地清浊分离，神仙遁走，人道始兴，灵气衰竭。到了大盛王朝，灵气已然微薄，登天成仙早早变成了话本中的传奇故事。
虽然人体仍可以运转灵气，但远不及古人腾云驾雾、招风引雷之力，只能作强身健体之用。不过勤奋修炼的话，还是可以飞檐走壁。
于是需要灵气的法器也有很长一段时间销声匿迹，直到大盛高祖将它改良，才再次投入使用。她将法器原本需要通过人力输入灵气才能启动的法石改成了自动汇聚天地之气的阵法，只要将法器放在灵气充沛的地方静置一定时间就能持续使用，无需引动人体内的灵气。
这样的改良使便利生活的小法器纷纷出世，乾坤袋就是其中之一。另外，需要耗费巨量灵气的大型法器只有皇家能够使用，一般用于祭祀、国典之上。比如太上皇登基大典时，新帝乘坐蓬莱船翱翔苍穹，历经七七四十九天，飞遍大盛全部疆土，将荣光挥洒向地上的子民。
在多方面因素的推动下，大盛人或多或少都会修炼。相比较而言，女子应天地而生，更易聚集灵气。而男子身体敏感，难以控制情欲，更容易流失精气。是以自古以来，女子修为天生高于男子。
修炼到一定程度，可以几日一餐，实现微度辟谷。以七迟的修为可以轻松做到，不过她向来重口欲，不愿委屈自己。
在长门宫当差虽没有油水可捞，但胜在没有严规束缚。上头只要求长门宫安分守己，不再闹出夜闯太上皇那样的大事，这便给了七迟摸鱼的便利，直接忙中偷闲把日子过成农家乐。
她抬起小炉，搬到香樟树下，放入干柴点燃。回头又拿出鸡汤沸腾的砂锅，放在炉架上。鸡腿经过姜片去腥，鲜美的香气热腾腾钻入鼻腔。底层的芋头被小火煨烂，放入口中瞬间就融化了。萝卜和白菜经过白雪覆盖，更加甘甜肥美，为嫩滑的鸡肉增添了风味。
炫了一大碗，直到肚子圆润鼓起，艰难撑着革带，她才放下筷子，舒服地靠向椅背。小桃不知何时溜了出来，在雪地里踩出朵朵爪印，它打滚了几圈，跳上七迟膝盖蜷成一团。
七迟轻轻搂住小桃，抚摸它的皮毛，在树冠硕大的香樟撑起的空地里，一边消化食物，一边静赏雪中梅花。
吃火锅，撸猫，赏雪，品花。
美滋滋。
当奄奄一息的天光彻底消弭，长门宫陷入了比夜更深的阴翳。七迟起身回到屋内，拿起佩刀走出侍卫府。到夜间交班的时间了。
宫门已经点了烛光，飞檐翘角下大红灯笼艳得奇诡，宛若一只只饥饿的兽眼，嗜血地锁定着地上走动的人。
七迟手握火把沿着宫墙巡逻，踩过在雪地上结成诡谲蛛网，边缘泛着冰凉的殷红的宫殿倒影。她来到长门宫任职有一年之久，足够她记牢路线，哪怕视野再昏暗，也不妨碍日常工作。
正当她结束最后一圈巡视，准备与人交接下班，却意外听到风中一串令人不安、连续不绝的脆响，像是肌肤大力相触的声音。
七迟顺着动静快步靠近北室，看到两名侍子压着晏玥肩膀，强迫他跪在鹅卵石小径上。那小径被人扫清了雪层，又冷又硬，跪上小半个时辰，膝盖定要冻坏。
“这一巴掌是为了圣上。”
“这一巴掌是为了你无能的母父。”
“这一巴掌是为了惨遭你虐害的生灵。”
一名颊肉耷拉、面相严厉的公公站在晏玥身前，手臂高高扬起，朝晏玥扇着一个个巴掌。晏玥长发凌乱，脸被打得偏至一边，又被反方向紧随而来的大力歪向另一旁。
“这，一，巴，掌，是，为，了，才，七，个，月，大，的，公，主。”
七迟手腕搭上刀柄，眉头紧锁，打断他越发凶狠的凌虐，“闲杂人等不得进入长门宫，你们有通牒吗？”
公公没料到有旁人在场，吓了一跳，手下动作乍然停滞。被迫跪地的晏玥缓慢地偏头，望向七迟，露出两颊充血肿起的脸庞。
他的眼角横着一道细长口子，应是被什么尖锐的物件滑伤了，鲜血渗出肌理，鬼泪一般滑落。
不知得了宫里哪位的指令，公公并没有透露身份的意思，他绷着脸一语不发，领着侍子就要离开。七迟本欲阻拦，晏玥这时在身后虚弱唤她，紧接着人体坠地一声闷响。七迟回头一看，晏玥颓然倒在雪地里，煌煌红衣被飞雪浸得湿漉漉，沿着紧致流畅的躯体蜿蜒而下，在白雪中漫开一弯红川，犹如毒蛇身上特有的艳丽鳞片。
七迟吓了一跳，跑向晏玥查看情况。先不说她的良知能不能眼睁睁看着一个人死去，长门宫接二连三地死人必会招来上面的关注。安分守己的意思是不惹麻烦，死亡自然也是麻烦的一种。
“还能站起来吗？”
晏玥吃力地睁开眼睛，黏糊糊地喊了一声迟娘。他的脸刚刚贴过冰雪，短暂降温后稍稍褪去肿意，徒留殷红一片埋入夜色，浮起丝缕不清不明的色气。
他毫不在意地蹭去嘴角鲜血，握住七迟的胳膊企图站起来，却一个踉跄，撞在七迟身上。
七迟见人走一步就喘气十分钟的虚弱状态，索性背起他往屋里赶。漫天飘雪，风一过，遮天迷地，二人发丝、衣物上很快积了不少雪粒。
兴许是红衣灼目，让人忽略了晏玥自身的体型，其实他骨架长得颇宽，比柳茕大上不少，可以将七迟的脊背覆盖得严严实实。
但这些并没有干扰到七迟，她的步伐沉稳而快速，结结实实地踏在雪地上，留下一串渐行渐远的脚印。
晏玥倚在她肩头痴痴地笑，残余的血液渗入唇纹，像未卸尽的口脂，“戏台子演完英雌救美，小旦就要唱以身相许的词儿了。迟娘，比如我许了你吧。”
“说什么傻话呢。”，七迟抬手就想给他崩个脑瓜儿，想到他凄惨不已的脸还是作罢。她将晏玥的腿往上托了托，让他姿势舒服一点。
晏玥勾起自己一缕发丝，又捻来七迟耳畔的碎发，拧成一股给她看，“可是你看呐，我们都相守到白头了呀。”
“不过是几片雪花。”，七迟非常耿直地说，“回去就化了。”
“那我不回去了！”，晏玥不依，环着七迟脖颈扭来扭去。
“不想要你的膝盖了？”，七迟步履不停，不受背上捣乱的人影响。
“废了就废了，当我是那个天天自怨自艾的跛......柳才人啊。”，晏玥语气嘲讽，笑语下藏着七迟没有发觉的、更深层的恶意。
“真搞不懂你为什么这么讨厌他。”，七迟说着，推开了西室门扉，把晏玥放在床榻上，“你金疮药放哪儿？”
“没有。”，晏玥赌气地瘪着嘴，“你随身带着伤寒药，就不带金疮药？”
“当我是多啦A梦呢。”
“你又说我听不懂的话了。”，晏玥泄力趴在几案上，他跪在雪地里的时间远比七迟想象的要久，身体早已到了极限，只是强撑着一口气和七迟说话。
“在妆台下面的箱子里。”
七迟依言去寻。
晏玥的房间摆设比柳茕丰富的多，华贵与残败怪异地糅合在一起，小炉熬着香膏，香气袅袅下沉，缺了根桌腿的妆台上垒着刺绣精美的抹额，一旁破瓷碗里还有几枚珠圆玉润的耳饰。
他母家是富甲一方的商贾，就算被圣上亲谕打入冷宫，抚养他长大的正君也不愿抛弃这个孩子，不停托人偷偷送东西进来。尽管那些名贵珠宝直接在宫门前被侍卫搜刮殆尽。
由于大盛卧居主灵脉的缘故，大盛人初生婴儿能自汲灵气，不宜夭折，因此他们没有多生的习惯。于是富贵人家一旦有了女儿就会给夫君施加绝育术，或是佩戴绝育法器。
这也造成了僧多粥少的状况。大盛的习俗向来认母不认父，尤其是后院多夫的家庭，夫君们无从得知哪一个才是亲生孩子。因此他们把妻主交给自己的孩子视作自己与世间为数不多的联系，生怕一不留神，就被妻主剥夺了抚养资格。
不过在世间众多溺爱孩子的夫君之中，晏玥母家的正君也是佼佼者，他甚至跪在最临近长门宫的西门口，大雨中苦求侍卫通融，让他给里面送一点东西。
最后是路过的七迟心软，挑了几件无伤害性、小件的物品带给晏玥。大盛皇宫虽不允许无诰命在身的后君家眷进宫探视，但每年会开放一段时间恩准母家送些贴己物，不过通常而言往来的都是有位分的后君亲人，弃君远不在其中。
这也是七迟后来为死去的弃君留一束头发的起因。
七迟取出金疮药，倒在掌心搓热。晏玥解了带钩，从衣裾岔口剥出一双光洁的长腿，没有一根毛发，便显得膝盖上的淤青格外触目惊心。
她捂住晏玥膝盖轻轻按揉，肌肤相触的一瞬间，感觉到他全身肌肉瞬间绷紧，连带着大腿内侧也凹陷了一道纹路，脉脉隐入堆迭的衣褶之内。
晏玥蹙眉“啊”了一声，叫得弯弯绕绕、百转千回。
七迟无语抬头，“你能正常点吗？”
晏玥眼波粼粼，睫毛挂着一滴晶晶泪光，确实是疼得狠了。他抽了抽泛红的鼻尖，喉口含着委屈的哽咽，“可是真的很痛嘛。”
七迟搬出家长惯用话术，手劲逐渐加重，“忍忍就过去了。”
晏玥便没了声，七迟揉了一会儿感觉不对，抬头看见他正死死咬着下唇，泪涔涔地凝视自己。
七迟最后按了一圈，手从他膝盖上挪开，起身用帕子擦手，“好了好了，嘴唇要被你啃掉了。”
晏玥颤巍巍松开贝齿，他的牙白如玉石，衬得底下陷着牙印的唇肉绯红，屋内昏黄烛光流动其上，舌尖的水光一闪而逝。
“留下来陪陪我吧，七娘。我疼得睡不着。”，晏玥柔柔地拉住七迟手腕，平日明艳张扬的人变得畏缩起来，顶着一张凄艳受损的脸，宛若名贵瓷瓶从裂纹中渗出的一滴露珠。
她摇头，“我已经耽误了换班时辰，必须赶紧回去。你把灯熄了，心里默念一只羊、两只羊、三只羊，数到九十九下就能睡着了。”
七迟掩上门，脚步声渐远。晏玥保持着七迟离开前的姿势，呆愣了很久很久，直到疼痛钻心席来，他才把指头从口中抽出，原本平整的指甲被啃得陷入甲床，鲜血淋漓，沿着指根染红了半个手掌。