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    “讨生意?老子一个月的月钱才八两!谁能从老子手里讨走生意?”
    正要?拔剑迎上时,叶扶琉抬手一拦,“等等。我过去跟他们说几?句。”
    众山匪的虎视眈眈下,叶扶琉绕过大车上前,站在?两边对峙的空地中央,笑吟吟问对面的当家山匪:
    “东南西北中,九州有英雄。各位豪杰瞧着眼?生,不是惯常行走江南的罢?不知上的是哪座高山,拜的是何方码头?”
    话音刚落,对面那群山匪齐齐道?,“哎哟!”
    为首那山匪头子大笑,“你这小娘子从哪边学的切口?鹦鹉般学个两句,指望着糊弄弟兄们放你?哪有这回好事。”
    山匪头子扛起铜环大砍刀,“东西南北中,中原显身手。老子上的是中原九华山,拜的是关东美髯公。小娘子哪条道?上的?说清楚便罢,说不清楚别怪我们不客气。”
    “东西南北中,南方有码头。”叶扶琉不慌不忙应道?,
    “走的是舟船道?,拜的是吴越王。钱塘叶家,当家叶四娘。”
    两边切口对上,对面山匪头子的态度登时一变,把大砍刀收起,“大水冲了?龙王庙,原来是自家人?!”热络地自报身份:
    “九华山旋风寨现任当家,庞铁桶!钱塘叶家上一代的当家人?和我们旋风寨不打不相识,两家有交情!”
    叶扶琉上去寒暄,“上一代当家人?叶十郎是家师,久仰旋风寨大名!”
    “叶家名声在?外?,久仰久仰!”
    两边热络寒暄了?好一阵,山匪们鸣金收兵,叶扶琉原路返回,招呼秦陇送过去两个细软箱笼,作为山匪们走空一趟的谢礼。
    递箱笼的时候,叶扶琉还在?低声咕哝,“庞铁桶。堂堂山匪大当家,怎么能叫庞铁桶。”
    身边的素秋啼笑皆非:“管他叫什么桶。耽搁了?好一阵,咱们赶紧走吧。”
    叶扶琉若有所思:“等等。刚才庞当家通了?个气,说他是被人?雇来的。雇请他们的人?姓沈。指定今日凌晨时分,在?五口镇外?抓捕姓叶的小娘子,等我们哭天喊地时,他好来个英雄救美。”
    素秋一惊,随即大怒:“呸!定是沈璃那混账!许久不见,他到现在?还贼心不死啊!”
    叶扶琉:“他没跑远。我会会他。”
    ————
    沈璃压根没跑。
    事态发展远超预计,他震惊地无?话可说,人?就站在?隐匿处,瞠目看着。
    江南吴地出身的叶小娘子,行商从来不过江,居然和北边的山匪认识,两边互相吹捧“久仰大名”!
    这是个什么走向!
    他眼?睁睁看着叶扶琉跟山匪庞当家嘀咕几?句,径直往他藏身的密林处走来。
    事已至此,沈璃也不想躲了?。
    他直接拨开枝叶现身。
    叶扶琉见面时居然还是笑意盈盈,和庞当家寒暄时并无?差别,“沈大当家,又见面了?。”
    沈璃勉强笑了?下,“扶琉,多日未见。”
    事已至此,图穷匕见,一切的背后算计都被当面戳破,他破罐子破摔,反倒可以毫无?阻碍地当面吐露心声。
    “两年前的春日,你我于扬州相识。头一次知道?你名字当时,我便想着,扶琉,扶琉。似你这般剔透如琉璃的美人?,当得起一个 ‘琉’字。”
    “自古琉璃二字并称。你名琉,我名璃,你我都是江南行商,我未婚娶,你未嫁,我们岂不是天生一对?”
    沈璃追忆起从前初遇时,眼?神倒也是情真意切的。
    “我和你认识两年有余,姓魏的才认识你多久?扶琉,论对你上心,他绝比不上我。两年时光,心心念念,时刻惦记,时常梦见。”
    沈璃说着说着激动起来,索性把衣衫拉开,指自己袒露的左胸膛,“非得把里头这颗心掏出来,才能让你看出我对你的中意?我沈璃哪里般配不上你叶扶琉?”
    叶扶琉走上几?步,嫌弃地把他扯开的衣衫又阖上了?。辣眼?睛。
    “还需掏出来看?沈大当家,你这颗心肯定是黑的。听闻你渡江北上,我还当你真的振作图强,报效家国……你倒好,去北边请来一群山匪陪你唱戏。英雄救美之后呢?该不会打算把我拉回去直接拜堂了??”
    沈璃噎了?一下。他还当真如此打算的。
    未出嫁的小娘子遭遇山匪,名声算是毁尽了?。他先把人?救下,后不计较她的名声,与?她成婚拜堂……
    再闹腾的小娘子入了?洞房,之后还能折腾什么?他于叶家还有救命之恩。
    以后必然只能老老实实做他的沈家夫人?。
    沈璃懊恼地咬牙。
    千算万算,漏算一招。
    “叶家经商从不出江南……”他百思不得其解。
    “你如何能和北边山匪攀上的交情?劝说庞当家自行离去?”
    叶扶琉的唇角微微一翘。“想知道??好,我告诉你。”
    她回身招呼秦陇,“车上提前准备的薄木长匣子取一个,送林子里来。”
    月隐云后,时亮时暗,黑暗密林里传出一阵奇异的动静。
    新挖出的大坑边,叶扶琉盘膝坐着,随手摘下的长木枝往坑底敲了?敲。“认识我两年,不知我叶扶琉是什么人?,今天让你瞧瞧。看清楚了?么?还想和我拜堂成亲入洞房么?”
    坑底传来一阵扒拉木板声。
    叶扶琉愉悦地听。
    “平日瞧着我爱笑和善?从心底觉得十来岁的小娘子好欺负?呵呵,处心积虑从北边山上请来一群山匪唱大戏,把我叶家人?吓得不清……真当我是好捏的软柿子?”
    木枝往下咚咚地敲,“今天就叫你看清楚,我叶扶琉跟你寻来的山匪是同一种人?。你沈大当家再紧追不舍,死缠烂打下去,长木匣子就是你归宿。你沈璃未婚无?子,无?声无?息消失在?密林里,辛苦挣下的偌大家业全归了?家里游手好闲的两个叔叔,你甘心?”
    坑底扒拉木头的声响听不到了?。安静片刻,坑底传出一阵疯狂的敲击声。
    叶扶琉把木枝往坑里一扔,起身道?,“别敲了?,没这么早放你出来。坑底安静,你自己躺木匣子里想个清楚。至于能不能重现天日,看你运气了?。”
    折腾一番,已经将要?天亮。
    细长杆吊在?大驴前头,叶家大车又晃晃悠悠出行。叶扶琉赶车的当儿,时不时回头往来路上瞅,边瞅边嘀咕,
    “怎么还不来?这两人?睡死了?? ”
    “谁还不来?”素秋纳闷地问。
    “魏大魏二。”
    素秋震惊了?。娘子反复提起的事,多半是真的!
    天边升起启明星,东方现出鱼肚白。叶扶琉把驴车停在?路边,自己从后方跳上车,木箱盖打开。
    “三郎!别睡了?,起身,天亮啦。”
    载人?的大青驴车里,除了?包袱细软,只放一个最?大的木箱。正是从魏家扛出来的四尺长、半人?高的木箱。
    箱盖打开,不紧不慢坐起身的,岂不正是魏家郎君!
    同车的素秋缓缓睁大眼?睛:“……”
    “听好了?,三郎。”叶扶琉坐在?木箱边,“夜里发生的事不知你听清几?分,总之,劫道?的山匪和我们叶家有交情,意图劫持的沈大当家被我埋地里了?。叶家做的就是这种营生。”
    “至于你魏三郎嘛。”叶扶琉敲了?敲木箱盖,“你在?五口镇时,身边有魏大魏二,家里养着鹰,江宁府有亲戚,外?头还有一群旧麾下,算无?人?敢惹的厉害角色,我们叶家惹不起。但现在?不一样了?。”
    她把大车周围遮盖的乌布遮篷扯开,引魏桓往外?看, “我们已经出了?镇子,周围荒山野岭的,叫天不应,叫地不灵,你家魏大魏二不知你在?何处,你也没法子寻找旧麾下,你孤身一人?啦三郎!”
    魏桓耐心地听着。“所以?”
    叶扶琉引他去看装货的太平车, “看到隔壁大车上的薄木匣子没有?八尺长大木匣带出来一对。一个已经装了?沈璃,埋在?林子里,你细听还能听到动静。猜猜看,还有个匣子打算装谁?”
    说到这里,叶扶琉歪了?下头,乌溜溜的眼?睛转了?一圈,眨也不眨地盯身侧郎君的神情。
    魏桓原地活动一下手脚,从车里站起身,掀帘子下车。
    “果然是前不着村、后不着店的荒僻野地。”
    他想了?想,“上次相约郊外?银杏林比试时,记得你也带去两个八尺长的薄木匣。如今带出两个,一个已经用?上,另一个莫非是为祁棠准备的?”
    叶扶琉噗嗤乐了?,乌亮眸子愉悦地弯起。
    “阿兄!”她快活地往后头招呼,“你听到没有,我就说三郎不是多疑猜忌的睚眦性子。我一口大木箱把他连夜扛出来,他依旧不会猜忌我。如今你可信了??”
    叶羡春骑着小毛驴晃悠悠过来,打量魏桓几?眼?,鼓起勇气主动对话,“妹夫辛苦,歇着罢。”
    魏桓微微一笑,“多谢三兄体?恤。”
    叶扶琉跟着跳下车,亲昵地靠住魏桓,小巧下巴往他肩胛一搭, “还有一口木匣子,防备祁世子半路作妖。不过他今天告别还算诚恳,估计用?不上啦!这样都吓不到你,没意思。”
    魏桓莞尔,把倚过来的小娘子揽入怀里,顺手揉了?把柔滑的乌发。
    “你嘴里放狠话时,看我的眼?睛是笑着的。”
    第59章
    叶家两辆大车、一头毛驴, 如?今新添了一个丁口。
    叶扶琉和魏桓并肩坐在载人大车的前车辕,两?人轮流驾车。
    魏桓之前被一口大木箱从家里扛出来,波澜不惊;如?今坐在叶家?南行的?驴车上, 怡然?自得。
    素秋挪去?了辎重大车上坐着。秦陇回头低声和素秋嘀咕,问要不要把魏家?郎君送回镇子去?,素秋看?看?两?人神色, “瞧着不像是不乐意……问问看??”
    秦陇还没找着机会问, 只听风里刮来两?人的?对话。
    叶扶琉不服气说,“我眼?睛才不会轻易笑, 瞪人时眼?神很?凶的?。你?别被我天生的?圆眼?给骗了。”
    魏桓道:“你?现在眼?睛也在笑。”
    “才没有。我在瞪你?啊。”
    魏桓轻轻地笑了声,抬手捏了捏身侧小娘子的?脸。
    两?人靠在一处了。
    秦陇心里嘀咕着, 还真是不是一家?人,不进一家?门?呐!
    车上的?素秋瞧着, 脸上也带出点笑意, “大管事别管了,专心赶车罢。”
    大车在东方亮起的?天光下逐渐远行。
    “三郎, 说说看?你?们魏家?。为什么说五条人命填进去?, 才无人提起从前的?坏名声?
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