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    希思转过头看他,“当时我被亚撒拉了进来,我没反应过来……”
    泽维尔的脸藏在月光的阴影中,晦暗不明,希思从他周身的气压中明白他现在还在生气。
    看来今晚又得好好哄他了。
    伸手手勾住他的脖子,两具凉沁沁的身体就这样紧紧贴住。
    泽维尔伸手摸上了他的肩胛,还有顺着脖子流淌的溪水和粘在后背的潮湿长发。
    “是我不对。”希思说。两人的鼻尖碰在了一起。
    泽维尔搂住他的腰,开始亲吻他的嘴唇。森林非常静谧,星芒洒在溪水上,反射出粼粼波光,飘舞起幽灵般的湿雾。树叶和微风阵阵低语,一种亲密而慵懒的气氛从溪水的潺潺声中逐渐渗出。
    篝火熄灭了。
    无数星星爬上夜空,又被太阳光驱赶着坠落。
    希思睁开眼,映入视野的是刺眼的白光和无边无际的绿色。
    身下软软的,他侧过头,发现自己正伏在狮子怀里。
    轻轻叹息了一声,他活动了一下快要散架的身体,换了个姿势靠在泽维尔背上。
    “中午了,该起床了。”他揉着脖子,拍了拍泽维尔。
    泽维尔睁开眼睛,抬起头,打了个哈欠,一副慵懒的模样。
    “再睡一会儿。”泽维尔低下头又趴在草地上。
    两人现在正躺在树荫下,微风拂过,沙沙作响,别有一番趣味。
    “随你吧。”希思站起来,肚子已经饥肠辘辘,他准备去森林里找点水果吃。
    午餐泽维尔抓了几只兔子,两人吃完饭后,便开始计划接下来的行动。
    “我在广场上找到了金枝的粉末。”泽维尔舔着毛说,“所以我能自己开门进来。”
    “金枝的粉末?”希思陷入思索,“看来我看见的金色树状烟花不是幻觉,是有人故意这么做?”
    “可能是教会干的。”泽维尔说,“但我觉得亚撒的可能性更大。”
    “他吗?他有什么目的?”
    “爆炸的发生太简单了。一切都在他的意料之中。”
    想到亚撒镇定自若的神态,希思也赞同泽维尔的想法。
    “除了我们,这里应该还有其他看门人。”希思说,“他们都是为了得到金枝才进来的吧。”他觉得可能还会见到艾凡。
    “金枝跟金丝一样是圣物。”泽维尔解释说,“圣物,其实就是神的物品。金丝属于命运女神,命运女神负责掌控所有神明的命运,也支配每一个生物的命运。金丝就是命运女神纺织出的丝线,如果一个人的生命走到尽头,命运女神就会拿起剪刀剪断生命线,决定人的死亡。”
    “所以复活就是接上了线?”
    “是的,你的生命之线被剪断后,用金丝续上,生命就得到了延长。不仅是活物有生命之线,死物也有,所以金丝也能用来修补死物,复原一切物体的生命。”
    “原来如此。那金枝跟金丝一样,肯定也具有强大而特殊的力量。”
    “你想得到它吗?”泽维尔问。
    希思哑然失笑,轻轻摇了摇头。
    “使用原本属于神的物品,必定要付出相对应的代价。我还是不要了。”
    “这次的金枝应该属于森林之神。”泽维尔将头放在他膝盖上,希思伸手揉了揉他毛茸茸的脑袋。
    “森林之神的圣物?不知道会有什么功效。”
    “我也不知道。但是你应该知道教会的圣泉,圣泉其实也是森林之神的圣物。”
    这个消息倒让希思有些吃惊。
    “所以看门人不仅仅是冲着金枝来的,他们怀疑金枝还有另一重力量——跟圣泉一样使人觉醒象征。”
    希思垂下眼睑:“怪不得……”
    “但是这跟我们无关,亚撒应该是最想要它的。”泽维尔说。
    有了金枝,新教的力量无疑会更强大稳固。借助金枝的能力,新教就能像教会一样培养下属,扩大势力,将越来越多的普通人变成信徒。
    “但是我们已经被卷进来了。”希思叹息说。他没料到金枝如此厉害,是他小瞧了看门人对于金枝的渴望。“我记得山下有个湖泊,还有圣殿和镇子,但我无法离开森林。”
    “我也没离开过森林,我一直在找你。”
    “你怎么知道我在森林里?”
    “直觉。”泽维尔说。
    “接下来怎么办?你去镇子上?”
    “不行,我跟你呆在一起。”
    “好吧,看来我们只能继续呆在森林里了。”
    作者有话说:
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    第306章 斩落王首
    ◎斩落王首◎
    森林之神的祭祀要到了。
    最近都没有来圣殿朝拜的人,莫林感觉有点疑惑。他以为祭祀季是非常热闹的节日,应该有很多人参加,但事实却并非他想象的那样。
    “明天就是祭祀开始的日子。”他对艾凡说。而且明天两人都不需要值班。
    “祭祀需要干什么呢?”
    “我也不知道。”虽然嘴上这么说,但莫林看见艾凡旋转着手上的匕首,从中感受到了他的迫不及待。
    “你是要得到金枝对吗?”莫林说。“我会帮你的。”
    艾凡瞥了他一眼,“不用,你是被牵扯进来的,最好什么都别干。”
    好心提出帮助,结果被直接拒绝。莫林脸上闪过一丝羞赧,似乎是他自作多情了。
    沮丧的情绪涌上心头,他感觉自己的的确确像是个外来者,不知道什么时候他才能回到现实世界,乔伊他们还在等他的消息呢。
    好不容易熬到祭祀开始的日子,小镇热闹欢腾,人们集体在湖中沐浴,还准备了丰盛的晚宴向森林之神表达敬意。
    祭祀森林之神是一个非常重要的节日,因此镇上的每个人都要参加晚宴上的祭祀仪式。
    莫林跟艾凡一起出门的时候,也遇见了许多穿着干净整洁、急急忙忙赶往湖边祭祀场的镇民。
    “不知道祭祀是什么样的?”莫林忍不住说。
    艾凡跟在他身边,一直保持沉默,所以一路上就只有莫林在自言自语。
    “你不好奇吗?艾凡。”
    艾凡淡淡地扫了他一眼,“参加完祭祀仪式,你就回去躲在屋子里不要出来。”
    “为什么?”莫林心里一沉。艾凡的语气像是今晚他会遇到危险一样。
    “你没闻到吗?”艾凡眼神扫过身边言笑晏晏的镇民,“空气中的血腥味儿很重,是从湖边飘来的。”
    莫林怔了怔,他什么都没有闻到。
    “是人血的味道。”艾凡又补了一句。
    也就在这时,两人已经走到了湖边,瞧见了湖面搭建起的木头祭坛。
    祭坛被建在湖边浅水区,完全由木头建成,莫林认出所有木材都属于森林里的橡树。而最让他惊骇的,不是这座突然出现的巨大祭坛,而是绕祭坛而立的被尖刺刺穿的祭品。
    他捂住嘴,难以置信地瞪大了双眼。
    圆形祭坛被鲜花和绿叶装点,外围树立了一圈顶部被削尖的木柱,每根柱子都刺穿了一个人的身体。
    这些人无一例外都属于外来者,是受到金枝影响误入这个世界的普通人。
    鲜血流淌进清澈碧绿的湖水,汇聚成数道鲜红的丝带随波荡漾。每个活人祭品都穿着橡树皮做的袍子,头顶戴着橡树皮制作的王冠,王冠上还点缀着鲜花和树枝。而在他们低垂的脖颈上,血淋淋的伤口横亘其间,将整具躯体染成鲜艳的红色。
    “为什么……”
    莫林站在原地怔怔发呆。身边是笑容灿烂、尽情享受节日的快乐人群,但他不明白为何在这座血腥祭坛旁,这些人能笑得如何开心。
    视野受到如此野蛮的暴力行径的冲击,他内心翻腾,腹部一阵绞痛。
    祭祀仪式开始了。
    圣殿里走出一队人,他们森林之神的侍者。侍者身穿不同的服饰,他们登上祭坛,一部分开始演奏乐器,另一部分则伴随乐曲声开始表演。
    从四周的议论声中,莫林得知了这是祭祀的重要仪式——斩落王首。祭坛上头戴王冠者扮演的是森林之王,也就是祭司,而另一个刽子手则举起木剑作势劈砍,将要把森林之王的首级砍下来。
    啪!随着木剑斩下,王冠掉落在地,四周二十余个活人祭品的脑袋也同时坠入水中。噗通!人群发出激烈的欢呼,仪式结束,每个人脸上都露出了兴奋激动的微笑。
    莫林默然站在其中,浑身感到彻骨的寒意。
    二十余具无头尸体依旧被刺穿立在水中,血红的夕阳将他们的影子拉得很长,长到每条都是扭曲的阴影,爬行在银镜似的湖面之上。
    在欢呼声中,满湖的红色褪去,暗夜姗姗而至,祭坛中央和四周又燃起明亮的篝火,再次扯出祭品的影子,将它们的灵魂揉碎了洒进深沉的黑夜。
    莫林看见有人走上祭坛绕了一圈,手上还拿着一根槲寄生树枝,他们用树枝在祭品断裂的脖颈处沾了血,又笑嘻嘻地走下祭坛。
    “这是什么意思?”他小声呢喃,视线瞥见艾凡也从怀里掏出了一根槲寄生树枝。“每个人都要折一根吗?”他问。
    “不,”艾凡说,“它没任何用处,只是一种仪式。”说着,他将手里的树枝扔进火堆。
    听着树枝燃烧的噼啪声,莫林咽了口唾沫,问:“什么的仪式?”
    “杀人的仪式。”
    莫林瞬间联想到祭坛上的演出,“杀谁?祭司吗?”
    “祭司是森林之王,就如橡树的灵魂寄寓在槲寄生上,森林之神的灵魂也寄寓在每一任祭司身上。每年的祭祀仪式,实际上也是祭司的换任仪式,要想成为新一任祭司,就必须要杀掉上一任。”
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