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    院中已不见少女身影,卫驰对她的识趣尚算满意,而推门的一瞬,却见把手上挂着个四四方方的药包,正是沈鸢方才手里所拿得那一个。除此之外,药包上还系了一物,一枚靛蓝绣金的香囊。
    卫驰犹豫一瞬,抬手将药包和香囊一并取下,推门入内。
    室内幽暗,长案上的烛灯照亮一隅,卫驰将手中之物随手放在案上,而后脱-下被雨打湿的外衫,一手扯下被水浸湿的染血绷带,简单擦拭了一下伤口,另一手扯了干净的绷带下来,重新将伤口缠上,三两下的功夫,便已完成。
    叶府的邀约不得不去,卫驰重新披了件干净外衫在身,扣好腰封,夜雨连绵,卫驰多披了件披风在肩上,正准备步出房门之际,眼角瞥见被外衫遮住的半个香囊,脑海闪过方才叶嵘所言的那句“总之你让她死心便是”,忽地停下脚步,转而行至案边,伸手将香囊拿起。
    即便卫驰对香囊之物不甚了解,也看得出手中这只做工精细,只是方才被湿透的外衫覆盖,原本精致的香囊已被水浸湿半边。除此之外,上边还沾了些许湿透药包中散出的药粉和药渣。
    卫驰将香囊放下,手中这枚香囊,自无法系在腰间了,不过这样的东西,想必她应当还有许多。
    卫驰推门而出,而后快步朝毓舒院的方向走去。
    **
    毓舒院中,沈鸢在屋内披着小袄、煨着碳火取暖。天寒地冻的天气,又逢下雨,方才那一趟,着实令她冻得不轻。
    银杏见主子略显狼狈地回到院中,便已猜到几分,碳火、小袄皆是一早准备好的,看见主子湿了的绣鞋,银杏只压下心头疼惜,赶忙打了热水给主子泡脚,好暖暖身子。
    说起来,将军府对她们主仆二人也算不错,吃食、碳火一样不少,预想的白眼、嘲讽也只是偶有见到。想起先前住在清水巷时,姑娘尚要靠卖字画为生,眼下的境况,确算好的了。就是一眼看不到未来,不知前路在何,否则就这么一直在将军府住下去,其实也算不错。
    沈鸢不知银杏打得什么主意,只径直除了鞋袜,而后将嫩白细腻的双足没入热水中,水温正好,热气自足下升腾而上,很是舒适。
    身上原本的冰凉逐渐被温暖所取代,思绪随着暖意一道铺陈开来,方才在主院时,福伯突如其来的禀报,令沈鸢不得不再一次思虑起自己在将军府中的境况。
    在旁人眼中,是如何看待自己无名无分住在将军府中的?
    这样的思绪一起,很快又被自己生生压下。
    她不允许自己心生这样的念头,名声故然重要,但却要看和什么相比,同父弟的性命相比,所有身外之物都不值一提。
    念头一转,又想起廊下卫驰离开前神色不明的那个眼神,还有他说得那句“叫他在外头等着”,他竟还顾念着连她自己都不屑一顾的颜面。沈鸢扬了下唇角,也算是件好事,没有其他感情,光有同情和怜惜,也算是好的。
    热气氤氲上眼前,沈鸢将思绪放空,不愿再想。忽然,外头响起几声叩门,打断她短暂的松弛。
    “何人叩门?”自住入将军来,从未有人入夜后来访,且还是在这般大雨磅礴的晚上。银杏心中起了防备,语气中也带着些气势汹汹,方才才想着将军府日子不错,这会儿来人,莫不是有人要将他们赶走罢。
    屋外却是无人应答,只有潺潺雨声。
    银杏见无人回话,正欲开口再问,身旁的沈鸢却是拉住了她:“去开门。”
    银杏一脸惊愕,姑娘这是怎么了,入夜忽然有人叩门,在不问来者何人的情况下,姑娘竟就叫她去开门?即便她们此时身在将军府,也不该如此大意吧。
    沈鸢已然猜到来者何人,加之门牖上映出的模糊身影,便更加肯定了。将军府中人丁虽少,却都是恪守规矩的,能在夜间直入毓舒院,还这般不言不语的,想来便只有一人了。
    只是她不知他忽然来此的目的何在,不是有人要见?她拢了拢思绪,不论如何,他能主动前来,对她来说,都是好事一桩。
    银杏却不知自家主子在想什么,虽得了吩咐,却仍杵在原地。
    “去开门。”沈鸢又说了一遍。
    “可是,姑娘……”银杏目光落在主子赤白的双足之上。
    沈鸢的目光亦同时落在此处,她提了提脚,仅犹豫了一瞬,很快又将双足重新没入水中,神色肃然,似下了什么决心一般:“就这样,去开门。”
    沈鸢说话的同时,门外响起了第二次的叩门声。
    银杏脑子懵着,但也只能按吩咐行事。
    房门拉开,待看见门口站着的高大身影时,银杏本就慌乱的心一下更乱了。她福身行了个礼,正想着接下来如何是好的时候,就见到自家主子披了件绯色披风,未着足衣,只赤脚趿鞋,就这么从屏风后出来了。
    “将军安好。”沈鸢眉眼清丽,一头墨发松散垂至腰间,未施粉黛的脸庞在暖黄烛光下更显莹润,如一块纯净无暇、不染凡尘的美玉,是先前不曾见过的,另一种摄人心魄的美。
    银杏懵怔片刻,见到眼下情景,好似明白了几分姑娘用意,只得低头退了出去。
    决定如此行事的一瞬,沈鸢心头如窗外大雨一般,凌乱且飘摇,然而也只是那么一瞬,很快她又将心头的慌乱强压了下去,时间紧迫下由不得她犹豫思虑,此时心中揣着带着一半从容一半慌乱,就这么懵懵怔怔地出来了。
    “不知是将军会来,阿鸢失礼了。”沈鸢一脸纯然无辜,屈膝行礼。
    卫驰的目光从她未施粉黛的脸上扫过,随即落在赤白的双足之上,停顿了片刻,后很快移开。
    沈鸢不知卫驰忽然来此的目的,见对方久未言语,不由有些紧张。在军中久了,卫驰身上总带着一种锋锐的压迫感,不说话时尤甚,强装出的淡定从容在他面前根本不堪一击。
    “可是那药有什么不对吗?”沈鸢开口问道,思来想去他也只能是因为方才那药来找得她的,毕竟那是他们之间唯一的联系了。
    卫驰对此不置可否,只平淡问道:“你可还有女子随身佩戴的香囊、荷包之物?”
    荷包?香囊?方才她不是在主屋的门外上留了一个吗?沈鸢虽不知卫驰为何有此一问,却是顺从回道:“自是有的。”
    “可否相赠?”
    “???”
    沈鸢忽地抬眼,不明所以地抬头看了对方一眼,一脸的难以置信。他对她亲手煲的汤、亲自送的药包、香囊皆不领情,不仅不领情,便连句软话都不愿说,这样的一个人,会稀罕自己所绣的荷包、香囊之物吗?
    沈鸢只觉蹊跷,但卫驰既主动开口问她讨要物件,她无论如何是不会拒绝的。
    “将军稍等。”所有疑惑在沈鸢心底皆快速过了一遍,很快又将心头疑虑压下,而后转身入了内室,从妆奁中精挑细选了一个香囊出来,双手递到卫驰手中。
    卫驰伸手接过,柔软的指腹触及卫驰粗粝的掌心,沈鸢大胆停住手上动作,抬头看了对方一眼。方才入内室取香囊的一瞬,她似乎想明白了卫驰问她讨要香囊的用意。怕不是他想要拿去送给某个女子的吧?思及方才府上突然到访之人,或许,卫驰担心并非她的名声,而是唯恐旁人误会了去。
    卫驰留意到她微顿的双手,对上她抬起的眼眸:“怎么?不愿意?”
    “不是,”沈鸢摇头,捏着香囊的指尖不放,而后鼓足勇气问出心底疑惑,“将军……是不是有其他意中人了?”
    此话落在卫驰耳中,听着竟有几分拈酸的味道了,原本平静冷肃的面上莫名有了些波澜,复又很快淡了下来。
    卫驰虽未回答,但沈鸢也不敢不将手中香囊给他,四下静了一瞬,沈鸢抿了下唇,而后将香囊往前递了一递。
    粗粝的掌心摩擦过少女细嫩的手心,沈鸢没再说话,只垂眸不语,瞧着似有几分委屈一般。
    卫驰将香囊取到手中,而后收好,从头到尾都未多瞥一眼,似乎并不在意其颜色样式,也未久留,只转身匆匆离开,留下一个背影。
    房门打开,雨声渐大,寒风乘势钻了进来。
    沈鸢站在原地,目送那道身影离去。
    待到门口时,只见卫驰脚步稍顿,蓦地回头道:“不是。”
    他只是不欲为无用之事辩解而已,并非是想给她难堪。
    暮雨潺潺,夜风凄冷。男人的声音不高不低,还混杂着风声雨声,沈鸢立在原地,却是听得一清二楚。
    她原也没指望他会真的回答,此刻看着那道背影远去,沈鸢陷入沉思。她不知卫驰讨要香囊的真正用意是什么,总之那香囊是她精挑细选过的,沉水香中加了少许茉莉花粉,芳气馥郁且悠长,一闻便是女子所用。
    若是送女子之物,自然是珠钗玉环更好,哪有人这般吝啬,给女子送香囊荷包的。
    而这些话沈鸢自不会同卫驰言说,一来以她的身份,还不够格。二来,她并不想让他知晓这些闺房女子的小心思。卫驰是否有心仪之人,沈鸢并不在意,只是她不得他亲眼,若他心里有了旁的女子,沈家之事怕是再也别指望他会出手相助了。
    不过,卫驰若真是把香囊送给哪个姑娘家,这段姻缘,多半是凶多吉少了。
    除了她特调的香气之外,香囊一角还绣了只纸鸢,算是她的印记。鸢,鹰也。幼时不知父亲为何会给她起这样一个名字,乍一听还以为是弱质纤纤的女儿家名字,实则有飞天翱翔的猎鸟之意。
    后来沈鸢知晓其中深意,但不喜欢,于是自顾自地将其定义为花俏柔美的纸鸢,刺绣时也喜欢在角落绣上一只纸鸢,以作自己的标记。
    沈鸢当然害怕他到时找自己兴师问罪,但她更怕沈家之事无人问津。眼下,她也只能走一步看一步,先胆大妄为地破坏他一段大好姻缘,其他的事情,往后再说罢。
    作者有话说:
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    第8章
    ◎“心上人”◎
    叶家,梧桐小苑。
    叶忠坐于前厅,炉上暖着壶烧酒,静静等人。沙场征战多年,他身上确有旧伤,每逢雨季便痛的厉害些,但对他来说也不是多大不了的事情,反倒是幼女婉怡在家闹腾得厉害,令他更为头疼。
    知道卫驰要来,叶忠为免怠慢,特吩咐厨房备了些酒菜,在前厅候着。年近五十,叶忠如今已没了战场厮杀的心,夫人早年因病早逝,去世之时叶忠尚在北疆不得归,这成了他心中永远的遗憾,如今他心中惦记的便只有这一双儿女了。
    好在其子叶嵘行事稳妥,眼下在兵部任职,省了不少心,如今令他担心的,便唯有幼女叶婉一人了。
    此番回京,叶忠本想借着军功,为婉怡相看一门婚事,也算了却一番心愿。可叶婉怡在知晓先前与卫驰定亲的沈家落败之后,好不容易灭了的心思复又腾升起希望了,口口声声说着非卫驰不嫁。
    叶忠当然知道叶婉怡与卫驰间没有可能,但自家女儿性情骄纵,不死不休,甚至以叶忠伤病一事为借口,派人去给卫驰传话,邀其来府。叶忠气急,却也是真拿这个小女儿没有办法,只得听了叶嵘提议,先将卫驰邀请过府,两人再来个里应外合,一举灭了叶婉怡的心思。
    棕色战马在叶府门前停下,卫驰翻身下马,踩着雨水,入了叶府大门。
    叶宅只是普通宅院,没有亭台楼阁,也没有古树湖石,一切装点都简洁明了。夜雨不停,淅淅沥沥地洒在庭院中,卫驰对叶府颇为熟悉,未有打伞,只穿过庭院径直入了前厅。
    前厅外,叶婉怡一身粉衣,傅粉施朱,此刻正站在厅外翘首以盼,待远远见到那抹玄色身影,立即面露喜色,迎了上去:“卫驰哥哥。”
    卫驰行至廊下,低低应了一声。
    这一声应答令叶婉怡心花怒放,可接下来发生的一幕,却着实令她傻了眼。
    卫驰今日身着玄色锦衣,外披一件黑色披风,待在廊下无雨的地方站定之后,便抬手解下肩头披风,随之露出腰间一个明晃扎眼的香囊。白底、金线、上边绣着粉色海棠花纹样,一看就知是出自女子之手。
    叶婉怡视线紧盯香囊,久未有移开。那香囊除了样式似女子之物外,还有股淡淡的香气。卫驰哥哥素来不喜佩戴这些物件,能令他随身携带的,想必是……
    叶婉怡攥了下拳头,心中仍是不甘。
    “卫驰哥哥……”叶婉怡上前一步,她本是不死不休的性子,但眼下看见卫驰腰间所系香囊,心中有了猜想,反倒是不敢开口问了。
    叶嵘闻声从厅中迎了出来,最先入眼的也是卫驰腰间的那枚香囊,他在心底暗喜了一阵,见婉怡没有继续追问,先是上前道:“多谢卫将军前来探望家父。”接着又故作惊讶状道:“卫将军腰间的这枚香囊煞是好看,可是……心上人所赠?”
    叶嵘言语间刻意加重了“心上人”三字,令叶婉怡想不听见都难。
    雨声潺潺,气氛安静得有些诡异。
    卫驰被叶嵘张口就来的“心上人”三字梗了一下,一时不知该如何回答。
    而叶婉怡此刻心头忐忑,只捏紧拳头,静待一个答案。
    半晌之后,卫驰终是松了口,低低“嗯”了一声。声音不大,却足矣扑灭叶婉怡心头所有的期许。
    叶婉怡不服,再次上前道:“婉怡近来也在学习刺绣,卫驰哥哥若不嫌弃,我送个香囊给你,可好?”
    “不必。”卫驰眼锋扫过,言毕,未等对方开口,便抬脚入了厅中。
    心中憋着委屈和怨气,但也没敢追上前去,卫驰不说话时周身那股冷冽肃然的气势,叶婉怡也是怵的。
    夜风簌簌,叶婉怡呆立原地,萦绕鼻尖的那股甜润香气还未散去,她双拳紧握,不禁红了眼睛。
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