时过境迁，他站在她曾经最向往的位置，而那个天真懵懂地向往着这个世界，并为此横冲直撞不顾一切的唐念却一事无成，早被生活磨平了棱角，不思进取，只想当缩头乌龟，平庸地苟活一生。
陈知礼这个问题算是面试经典提问了，唐念早有准备。若是邓老师问出来，她会用什么热爱钻研，为科研献身，等等冠冕堂皇的话术糊弄过去。
但是面对他，她忽然就有些说不出口。
陈知礼大概是个从不内耗的人，他端正，品学兼优，家境优渥，一路都在同学们的掌声和艳羡中长大。
唐念从没见过他这样顺风顺水的人生，天之骄子，众星捧月，让她一生都望其项背。
他自是无所顾忌，可以追逐既定的目标，从不停留，也不需要回头看身边的同伴是否已筋疲力尽。
而她就是那个因体力不支而掉队的人。
邓玥看她脸色有点不对，关心的询问：“唐念……不对，楚雨荨同学，你身体不舒服吗？”
唐念摇了摇头，攥了下衣角，弯腰对二人鞠一躬，说：“对不起，邓老师，我放弃这次面试机会，给您添麻烦了。”
说完她头也不回地走了出去。
陈知礼看着她的背影，神色暗了下去。
邓玥右手的笔还未来得及放下，表情怪异地望向身侧的男人：“师弟，刚刚的女孩认识你啊，把人吓得连名字都改了，有过节？”
陈知礼没说话，只是凝着她消失的方向，过了半晌才拿上手机，一并跟了出去。
出了科研楼，唐念也不知道去哪，一路漫无目的。直至口袋中的手机嗡嗡震动起来，她捞出一看，来电显示【姑姑】
唐念不太想接，就这样看着电话自动挂断，刚松口气没几秒，电话又打进来了，颇有她不接就不肯罢休的气势。
唐念无奈，按亮绿健，把手机贴到耳边：“姑姑。”
“你怎么不接电话啊，电话不接家也不回，翅膀硬了不把我当家人是不是？”
女人尖锐的声音混合呼啸风声一同袭来，唐念被刺的耳蜗一麻。
她垂下眼睑，声音无波无澜的：“你把我当家人了吗？”
“我怎么不把你当家人了，要不是我，你早饿死街头了，你爸没得早，你妈又心狠，我也是顶着你姑父的压力把你带在身边的，你现在有出息翅膀硬了就不管我了，也不想想当初我为了你吃了多少的苦。”
“您有事说事吧。”
这种诉苦的戏码若放在从前她或许还会动容，只是现在她已经麻木，听过太多遍了。
“我、哎……就是你哥最近相亲了女孩，人家彩礼要十八万，你那边看看能不能给凑点，还有你弟弟补课也需要钱，家里就属你最有出息了，你打点钱过来吧。”
话音未落，唐念眸色便冷下几分：“我辞职了，手里没钱。”
“你换工作了啊，那工资涨了多少啊？”
“没换工作，我读研了。”
“读研！”唐银婉的声音一下子尖锐了起来：“读研值几个钱，多好的工作被你辞了去读研，你这妮子真是脑子坏了，我看你是不舍得给我们花钱了，你说说你一个女娃娃留这么多钱干什么，以后都是要嫁人的，我说你不会是要拿去给你那个妈吧，我跟你说她抛弃你的时候可心狠了，你可不能不识好歹……”
又来了。
钱钱钱，张口闭口就是钱。
这些年唐银婉打电话过来从未问过她工作累不累，有没有吃饱穿暖，只会问这月工资发了吗，什么时候打钱回去。
她很感激她在她无家可归时收留她，即使知道她是为了爸爸的赔偿金。她念着恩情，不愿意和她撕破脸，但是这也不是她狭恩图报，一直来纠缠不清的理由。
唐念忽然就感觉很疲惫，直接挂断了电话。
凛冽的寒风吹在她脸上，等她抬头时，才注意到已经下起了雨。
她没带伞，就穿了一件单薄的毛衣站在银杏树下，满地金黄落叶。
酸涩涌上胸口这一刻，唐念无比想哭，泪花在眼眶打转，久久未落下，只是视线越来越模糊。
突然，头顶遮过来一把伞。
唐念有一瞬间怔然，抬起头去看人，雾涟涟的眸子隔空对上一双深邃的眼。
停留片刻，是陈知礼先开口：“我弃权了。”
京北十月的气温已降至十五度以下，唐念身上湿了不少，半湿的毛衣贴在身上，发梢还挂着水，被冻得嘴唇微微发颤。
他说的是刚刚的面试。
唐念垂下脸，像只丧气的垂耳兔。
无所谓了。
她不是真心想报邓老师组，何必去竞争这个名额。
陈知礼察觉她失落的神色，目光再度沉下来：“送你回宿舍。”
“不用。”唐念。
陈知礼没给她拒绝机会，二话不说把伞塞她手里，脱掉了身上的外套，兜头罩过来，遮住她大半视野。
唐念下意识扯住袖子要往下拽。
“楚雨荨同学，”这声音含着戏谑：“今天遇到任何一位淋雨的学生我都会送她回去。”
“……”
“你这样对我避之不及，不会以为我还对你念念不忘吧？”
第6章 荔枝糖06
这话就差明着说，你已经是个连名字都忘记的前任了，老子看你可怜才送你回宿舍，请你自重，不要痴心妄想。
唐念真没痴心妄想，她本想解释几句，又觉得这话没法发解释，她确实是为了躲他才跑去其他组面试。
被现场抓包已经很丢人了，她哪里还敢胡思乱想。
她低着头：“我是怕你看见我不自在，所以才想换个组的。”
外面雨势渐大，细密雨滴敲打在伞面发出沉闷的“哒哒”响声。
陈知礼撑着伞，云淡风轻说：“难道不是怕我不让你毕业？”
唐念：“……”
好吧，有这个方面的原因。
陈知礼说完，手机震动有消息进来。
他拿出来看了眼：“很遗憾，你刚才的面试没有通过。”
“哦。”唐念并不失望，而且这无可厚非，她刚才回答得一团糟，能过才奇怪了。
“如果你是怕我对你毕业不公平而转组，完全没有这种必要浪费时间。”
唐念：“……”
“我虽不是什么宽宏大度的人，但也不至于滥用职权去报复一个学生，只要你的课题论文质量过关，我不可能以任何由头卡你毕业。”
伞下的距离有限，两人靠得很近，并排走时肩膀几乎贴合到一起，唐念偏头去看他的脸，等待他的下文。
“当然，如果你很介意我们曾经的关系，只能自己平日多注意一点。”
唐念心底忽地坍塌了一块，这意思是说他们已经没关系了，以前的事他可以不再计较，希望她自己注意，不要跟他套近乎。
“对不起，我会注意，”唐念捏着手指，声如蝇蚊：“我平日少去实验室，也不在你眼前乱晃……”
“不去碍你的眼”后面这句话还没说出口，陈知礼睨她一眼：“你的理解能力还真是让人叹为观止。”
唐念：“……”
“我说的是质量过关的论文，重点在于‘质量过关’，你不来实验室论文怎么完成，做梦找idea？摸鱼划水混日子，这就是你想要的生活吗？”
这话就像一颗石子落入平静的湖面，激荡起层层叠叠的水纹，那点微不足道的情绪也跟着放大，再放大。
唐念忽然感觉呼吸困难了起来，喉咙干涩得难受。
她不愿意被他看到失控的自己，努力克制着情绪，抬起眼，倔强地与他对视：“这样的生活不好吗？”
“好什么？”陈知礼冷笑了声：“你真想摸鱼划水何必费劲考t大，初试426分是随便考出来的分数？既然考上了又为什么不珍惜！”
“因为t大是招聘者眼中的top，普通人要想找一份好工作只能拼命卷学历。”
陈知礼似是没想到她这么直白的还嘴，一时愣住。
“我想你应该理解不了，也是，一个刚回国就连升四级被无数企业争抢的人怎么可能懂。我不够聪明，也没有背景，我高考复读了一年都没有考上t大，您懂什么是复读吗？您的字典里有过失败吗？大多数人考名校并不是想为社会做出多大的成就，只是想毕业后有一份体面的工作，让自己活下去，仅此而已！”
那些少不更事时说过的理想是多么天真，在现实的柴米油盐面前又多么不值一提。
陈知礼望着她，眸中浮现出一抹不可思议的神色，隐在暗色中看不分明：“背景？你觉得我如今的一切是因为有背景，是吗？”
“难道不是吗？”唐念有些自暴自弃地笑了，笑容苍白：“您有一个好父亲保驾护航，16岁就能在imo拿满分，想做什么都后顾无忧，而我有什么，我什么都没有，我只能依靠毕业证才能拥有一份安稳的工作。”
唐念没想过自己竟会说出这样的话，她比任何人都明白陈知礼有多讨厌别人聊起他时谈及他的背景，也知道他在学术上的一切与他家庭无关，是他自身的优秀和努力。
但人就是这样，越是面对在乎的人越要竖起尖锐的刺，拼命把所有负面情绪都爆发出来，往对方最脆弱的地方捅刀，伤人伤己。
而她也确实做到了，陈知礼那张英俊的脸瞬间僵住，是她连分手时都没见过的受伤神色。
他没想过她竟是这么看他的。
他是有很多成就和头衔，mit的postdoctoral-fellow，ai researcher，超算中心最年轻的研究员，入所后破格连升四级，有独立lab的课题组pi，还担当过顶会特邀报告人。
曾经有媒体采访他，问他是怎么年纪轻轻就获得这样多的成果，什么样的家庭才能培养出一位天才。
天才吗？
实际上他的托福刚过线，直到现在都听不懂一些senior professor的报告，需要录音回去反复听，他还有轻微的阅读障碍，尤其是密密麻麻的论文综述，需要一行行画下来，每次看完都伴随生理性头疼，为了跟上进度，他一年里有一半的时间是看着波士顿的太阳升起的。
哪有什么天才。
不过日复一日的坚持罢了。
可是这些她全部都不知道，
她眼里只看到了他的背景。
两个字抹杀掉他了全部的努力。
陈知礼凄凄笑了两声，他甚至觉得自己这些年的坚持都是笑话。