“姐姐，你看他是不是很聪明。”梅海光拉着美玉站在二楼窗户后，看着楼下季六把一担花弄倒了，季九叁两句就把盛怒的小果哄好了。
“是挺聪明的。”美玉现在无心下人，有些忧虑地看着海光。
“姐姐，日后姐姐要提拔人，就先提拔季九吧，我喜欢聪明人。”海光看着美玉眉眼弯弯。看着她的甜美笑容，美玉幻想着她穿着凤袍傲立于堂前，定然是风华绝代的佳人。
即使不做九天翱翔的凤凰，也不能让她陷于污渠，海光即使不嫁给废太子，也不能嫁给王知府那个老头子吧。美玉面色太过忧虑了，海光也看出来了，刮了刮美玉的鼻子，“姐姐怎么了？我陪着姐姐，姐姐还怏怏不乐的。”
“我担心你，你难道真的要嫁给王知府吗？”美玉道。
“姐姐不用担心，我早已想好了退路。”海光附在美玉耳边，轻声道：“我已经让向葵的表哥安排好了人，只等大婚之前他们放松警惕，就离开。”
“这就是你想入股胭脂铺的原因吗？”美玉看着海光。
海光微笑着说：“是的，等我在外面安顿好了，会给姐姐写信，到时就要靠分红过活了。”
“你放心，我一定会把花颜阁好好经营下去的。”美玉握了握海光的手。
等海光走了，美玉也回了明澄园，孙露回陈府看陈康去了，叁个长辈坐在池边正在聊天。
“不是早就合过八字吗？怎么快成婚又说不行了。”大夫人正在问老太太，见美玉回来了，忙让她过来。
美玉行过礼坐到了母亲旁边，默默地听着她们闲聊，原是浣南两户人家定下婚事，就差迎亲了，男方家找了个道士给女方相面，说女方克夫，这门婚事就黄了。
“我看是男方家不想要这个媳妇故意的。”老太太道。
刘皓娘是有女儿的人，关心道：“那这姑娘被退婚后可怎么办啊？”
“人家姑娘爹硬气，说男方家没这个命，要给女儿找个命硬的男人。”老太太笑着道：“什么面相好坏，我不信这些，这叫有福之女不进无福之家。”
美玉听的心里一动。
次日海光去了铺子，她同海光说了此事，海光笑道：“这倒是可行，只是我去哪找这么个道士，又怎么样才能让王知府相信呢。”
“王知府信不信在其次，但我觉得知府夫人肯定愿意相信。”美玉想了想道：“赵夫人也经常定花颜阁的胭脂，我觉得不如一试。”
她将梦丽叫进屋来，海光见美玉如此上心，也开始用心商量，叁人都觉得可以试试，反正实在不行，海光就逃跑。
这日恰是梦丽为贵妇们上门送胭脂的日子，她将胭脂送到赵氏的房间，赵氏还不到四十保养得极好，梦丽这次不仅送上了她定制的胭脂，还将小果新研制的雪肤膏送来。
赵氏对皮肤保养一向重视，便让梦丽亲自给她上手尝试，梦丽给赵氏净面，又手法轻柔地涂抹雪肤膏，“哎呀，夫人的眼角怎么有一条细纹？”
“什么？”赵氏一惊，慌忙拿起小镜子，急急对准脸看。
“上次给夫人送胭脂还未有的。”梦丽目露忧光。
赵氏其实什么都没看见，心里还是有些不适，梦丽道：“夫人本是养尊处优之人，最近是否有什么烦心事？”
赵氏瞥了她一眼，没有说话。
赵氏的小丫鬟道：“还用问吗？当然是因为梅家那个小狐狸精了。”
“如果是这样，小人倒是有一计。”梦丽略眼珠微动，低下头做臣服样。
赵氏漫不经心地看了看手上的蔻丹，“你？你有什么计谋？”
“不如找一道士说她克夫。”梦丽道。
赵氏这下来了兴致，看向梦丽，“好狠的心哪，你这么帮我，你有什么好处吗？”
梦丽抬眸，目光灼灼地看向赵氏，“若是事成，希望夫人日后能在我家二少奶奶面前美言几句，助小人脱了奴籍。”
“好说。”赵氏抿了抿嘴，眼角有几分冷光。
很快赵氏就以为了王长守好，找了个道士去给海光相面，果不其然说海光克夫，就在海光松了一口气的时候，话锋一转，说去寺庙祈福可以消除业障，最好去朝云寺。
啧，海光暗叹，为了祸害自己，道士都帮和尚拉起活来了。
王长守解除了婚约并让海光去朝云寺祈福，赵氏坐在贵妃榻上听道士叙述梅家人当时的脸色，忍不住笑出了声，“她们打量我是傻子呢，想利用我，道行还轻些。”
小丫鬟道：“那主子为何帮她？”
“一来，她若是真嫁进来，日后必是我心腹大患。二来，朝云寺那个地方鱼龙混杂，只怕她有命去没命回。”赵氏微微一笑，她伸出手看着指甲上新涂的紫色蔻丹，王长守虽然年纪大又好色，但到底是自己的男人，还容不得别的女人这么嫌弃他。
美玉得知海光要去朝云寺修行，又是自责又是担忧，两人在花颜阁见面，海光眉飞色舞，美玉忧心忡忡，“姐姐，我不用嫁了，你还不高兴？”
“海光，我真不知道是帮了你还是害了你。”美玉叹息。
“我不用嫁给那个老东西了，姐姐当然是帮了我。”海光拍了拍美玉的手安慰道：“姐姐不是说过，还有好日子等着我吗？”
“海光，上次那群山匪袭击朝云寺，那个地方其实并不安全。”美玉眼眶有些湿润，“要不然你就逃了吧。”
“姐姐，逃跑是下下策，现在我还能待在梅家，就不会这么做。”海光年纪虽小，却极有主见，“而且经历了上次遇袭，我想朝云寺应该已经有所防备了，姐姐放心好了。”
海光出城那天，美玉甚至不能相送。
陈铎抓到的那只青蛙有些通人性，被他养在水缸里，晚上美玉陪岳母睡觉，他还能和青蛙做个伴。
这日难得有空，他捧着青蛙想给美玉献宝，只见美玉一个人坐在池边小亭的栏杆上，有几分寂寥，他凑上前去想要逗逗美玉，故意捧着青蛙上前。
“呱……”青蛙叫了一声。
美玉回过头来，泪水从眼眶滑落，陈铎见自己闯了祸，赶紧把青蛙放到地上，坐到美玉旁边，“怎么了？吓着你了？还是出什么事了？”
刘皓娘本来和嬷嬷正在逛园子，见到小夫妻两个坐在栏杆边，美玉似乎在哭，她刚想要上前，就见美玉抱住了陈铎，将头埋在了他怀里。
刘皓娘停下了脚步，脸上露出几分欣慰的笑容。
因为自己曾经做过的事情，让大儿子怨念颇深，所以对小女儿的教养颇为严格，她其实只是个涉世未深的小姑娘。这几天待在陈家，看见陈家上下对美玉都很好，她的心终于不用那么挂怀了。
至于陈铎，他能为了美玉费口舌和大儿子交涉接走自己，愿意支持美玉自己办铺子，在美玉难过的时候可以安慰她，她希望他们能一直这么好好的。
晚上一家人热热闹闹的吃完晚饭，美玉陪着刘皓娘回房休息，二人洗漱完，刘皓娘揽着美玉的肩膀给她通头发。
“今天看见你哭了，出什么事这么难过？”
“娘，我只是觉得自己很无能。”美玉躺在母亲的膝上，她本以为是很好的计策最终也未必如她所愿，海光脱离了苦海又跳进了火海，母亲眼下陪在自己身边，但是早晚有一天会回宋家去，难道她每年只能为母亲争取一次喘气的机会吗？
“你已经做的很好了。”刘皓娘以为美玉心烦的是生意上的事，“娘和你这么大的时候，可没什么开铺子的雄心壮志，满脑子都是伺候婆母讨好丈夫生孩子的事。”
美玉吃了一惊，她依稀记得父亲还在世时和母亲感情极好，却从未想过这极好的感情是母亲讨好来的。
“怎么了，女人不都是这样吗？你以为我和你父亲天然感情就那么好？你奶奶也天然就喜欢我？”刘皓娘看懂美玉的表情，动作轻柔地梳着美玉的头发，“两个陌生人成婚，盲婚哑嫁的，彼此都不了解对方，哪有那么快来的感情呢？而男人温存的少，都指望女人先温柔呢。”
美玉想起了自己和陈铎，又忍不住想起了李骜，在心底重重地叹了口气。
“现在的我什么都不求了，你们都平平安安的就好。”刘皓娘浅浅一笑，是剥离了欲念的慈悲，和放弃了情爱的柔和，和美玉从小到大记忆中的母亲没有偏差，是可以供奉起来的慈母。
鬼使神差的，美玉想到父亲去世的时候，母亲还很年轻。
她是自愿守寡的吗？
美玉问不出口，仿佛问出来了是对母亲圣洁形象的玷污。
她沉默着，胸口却有些闷。