胡公公仍未离开，兵荒马乱之中弄丢了帽子，满头白发在大雪中凌乱潦草地散下，他在皇宫中找了一夜，高声呼喊着皇帝的下落，唯有苍老的声音在空旷的宫殿间回荡。
宫门在一声巨响中轰然洞开。
周遭一片混乱，大军涌入，却并非黄领义军。
白甲精锐手执利剑，气势如虹，军阵整齐步入宫门，训练有素。
队伍前列，陆随身着银甲，勒紧缰绳，白马发出一声嘶鸣。他沉声宣布：“起义军夜间攻入长安，陆随率西北军与京营副使连城率兵夹击，已将叛军尽数歼灭。”
陆随目光如炬，扫视四周，最终落在一名瑟瑟发抖的小太监身上。
“拟诏书昭告天下，”陆随命道，“西北军为清君侧入京勤王，王礼等奸佞之流已被正法。起义军首领吴庸归顺投诚，百姓流民苦天下久矣，起义军有投诚者，家属可遣返还乡，予无主荒地，精壮之士则编入雍州军，共守疆土。”
小太监双手颤抖地接过笔墨，落笔写成，最后才颤抖着声音问道：“以……以何人之名，发布此诏？”
陆随缓缓吐出二字：“天子。”
然而天子已经不知所踪，自起义军攻入长安那夜起，无人见过他。
因失火荒废多年的永泰宫内昏黄的烛光摇曳，李锡苍白的脸隐匿在阴影里。
他摘下了象征皇权的发冠，随意地扔在一旁，坐在那张布满灰尘、曾是他生母休憩之地的床边，身旁除了一把尘封已久的剑，再无他物。
这把剑曾随大昭开国之君南征北战，斩将搴旗，如今却静静地躺在那里，已经数十年未曾出鞘，剑身上的雕龙亲历了往昔的辉煌与今日的落寞。
整齐有序的行军步声由远及近，寝殿被重重包围，来者并非黑甲禁军。
楚荆的身影出现在殿门，李锡抬头，苦涩地笑了笑，轻声唤道：“楚荆，你来了。”
随即他又改口，声音中多了几分无奈与认命：“是你们赢了。”
李锡再次猜错了，他原本以为会是愤怒的起义军闯入，将他头颅砍下，却未曾料到最终竟是陆随得胜。
楚荆缓缓步入殿内，目光深邃地望向李锡，轻轻摇了摇头：“今夜子时，起义军攻城，禁军首领弃城而逃，未做任何抵抗。”
李锡颓然地低下头，声音沙哑地问道：“老师，我这个皇帝，是不是当得很差劲？”
楚荆没有直接回答，他默默地将殿门掩上，独自一人走到李锡面前。
孤家寡人的皇帝，也曾是他的学生，楚荆从未像这样如此严厉地看着他，道：“陛下不该为了一时的苟安，轻易将陇西拱手相让。”
此话如同寒冰刺骨，李锡绝望地苦笑，解释的话到了嘴边又咽了回去，要他如何说出理由？
如何说他听信了西北营战败的消息，还是解释起义军已逼近城郊，京营士兵抵抗不了百万之众。朝廷拿不出数百万粮饷给起义军，与其看着长安城失陷，不如割西北给起义军，封赏吴庸为王，总归能保住中原。
“中原数年饥荒，起义军虽号称百万，经年作战实则已经残破不堪，若割据西北，北狄定以倾国之力进攻，陇西的千万百姓只能任人鱼肉。”
楚荆似乎知道他的想法，又说：“吴庸投诚后，缴起义军白银上千万，皆出自京中勋贵朝廷大员。朝无正臣，内有奸逆，西北军真正讨伐的是以王礼为首的奸党讨，只为清君侧，安社稷。”
李锡无力辩驳，他转而笑道：“你这么做，到底是为了救国，还是为了报仇？”
楚荆一怔，反问：“陛下认为呢？”
李锡想起多年前，先帝因落水染了风寒病逝，“赵炘被廷杖时，我尚且年幼。我本以为父皇暴毙以后，你的仇已经报了。”
楚荆不再作答，他只是失望自嘲道：“看来我今日所说皆是白费口舌。”
正当楚荆准备转身离去之时，李锡扬起手中的剑，然而他并非要杀楚荆。李锡将将剑锋对准了自己的脖颈，只一寸之隔，却突然手臂一麻，剑尖偏移，狠狠地钉入了身后的软榻中。
原来是陆随一直都在殿内。
这是他此生最后一次见到楚荆，昔日的老师和臣子只下一句：“天下未定，大昭天子不能死，好好活着罢。”
“问吧。”楚荆停下脚步，跟在他身后的陆随也随之停下。
陆随装傻：“我该问些什么？”
楚荆自述：“我本名赵亦安。”
陆随点头：“嗯，多少猜到了一点。”
“多年前，我父亲赵炘因与西北军魏邢推行军屯之法，被诬以谋逆之罪灭九族。”
“幸好你逃了出来，让我遇到你。”
“你书房的两枚玉佩，便是当年先帝应允他们二人变法的凭证。”
陆随叹道：“丹书铁券，皇帝的话果然半分信不得。”
楚荆垂眸，道：“先帝之死，我参与其中，但——”
“不是为了私仇。”陆随斩钉截铁道。
“如此确信？”
“当然。”
楚荆突然不服气，说：“我可是会骗人的。”
陆随反问道：“你会骗我？”
二人相视一笑，雪又下得大了，走入风雪中。