“姑娘同意了，已经走了。”乐弘道人朝东南方向鞠了一躬，“多谢姑娘。”
云霁朝东南方向点了三炷香，也跟着拜了拜。
乐弘道人在尸体旁边摆了一个盛着松籽油的陶瓷盆之后，开始拨皮。
“将人面皮剥下之后要迅速浸润在这个松籽油之中，以去除人皮的油脂，并防止人皮干裂。但浸润的时间不可过长，时间长了，人皮便会化在了松籽油中，通常以三刻钟为最佳。”
解释完了之后紧接着，乐弘道人掏出了一个薄刃的小刀，开始从耳朵后侧划开皮肤。
“切开人皮的时候切记不可下手过重，过重了易牵连人肉和人脂。但也不可过轻，否则便切不断。往下划的时候一定要顺着面部的骨骼，从耳后到下颌，这样才能保持剥下的面皮的完整。”
说话间，乐弘道人已经划开了左右脸侧的皮肤。
“正面向下的位置，要连脖子的一部分人皮也取下来，否则的话，容易被人识破。”
乐弘道人将整张面皮连同一部分颈部的皮肤划开了之后，小心翼翼地从边缘掀起了皮肤，开始慢慢地剥皮了。
“剥皮的时候动作一定要轻，要仔细，不可将人皮弄伤了，也不可造成肉身的不规整。”
说话间，那一层皮肤便慢慢地被掀了下来。眼睑和鼻翼的皮肤尤其脆弱，稍微多花了点的时间。
但整个剥下来了的面皮是完整的，并没有多少血肉的残留，只是薄薄的一层，烛光可通透。
云霁不敢看那个被揭了人皮的脸，怕看到的是一片血肉模糊。但乐弘道人却强迫他转过脸去，让他睁大眼睛，好好看看那层没皮的脸肉。
“你看清楚了，美丑不过是一张皮，薄如蝉翼，极其脆弱。”
“剥下了这层皮之后，人不过是一堆肉和一堆骨，无美丑之分，也无高低贵贱之别。”
云霁听着，强迫自己去看。只见那一团生肉，没有多少血，像是一堆猪肉被堆砌出了个人脸的形状。
乐弘道人拿出了一张纸敷在了面皮之上，那纸很快便被血、油脂和体液浸透了。
“对奉献了面皮的这位姑娘，要表示感激，所以一定要正视她，不要逃避。”乐弘道人将人面皮平铺开来，浸入了松籽油中，“逃避才是对死者最大的不敬。”
云霁明白了，于是握紧拳头，强迫自己站在旁边一直看着。
那张脸被敷了几层纸之后，乐弘道人在最上面的一层，画了眉眼和嘴唇。
有七分像，三分不像，仿佛是个纸糊的人儿一样。
“接下来便把她葬了吧。”乐弘道人将尸体放回尸坑，又将坟墓埋好了，恢复原状。
“谢谢姑娘，你的面皮，我们会好生对待的。”
立在东南角的水碗咕嘟咕嘟地冒了几个泡，仿佛听懂了一般。
——
“师父，为何你只将易容术传与我，却不传给师弟？”回去的一路上，云霁又问了一遍。
师弟名叫仇正，大约十二三岁，洗干净了脸之后是个皮肤略黑的，端正的模样。只是那双眸子却清明得可怕，仿佛一眼便能看透人心。
乐弘道人并没有把诡道与易容术传授与他，只是教他功夫和剑法。仇正很刻苦也很勤奋，每天都练习到傍晚，要把竹剑挥舞了一千次才算作罢。
“因为啊……”乐弘道人拎着人面皮，在月光下阴干。
“人和人是不一样的，他得失心太重，若是让他学了这些诡谲之术，他将来必是要翻手为云，覆手为雨的。”
云霁皱了皱眉头，“师父难道不怕我学了之后，也去京城搅弄一番风云吗？”
“不担心。”
“为什么？”
“因为你比较蠢。”
“师父，徒儿不蠢，”云霁踢了他师父一脚，“你总说徒儿蠢、蠢、蠢，我看仇正才蠢呢，整天只知道挥剑和劈柴。”
“他那是大智如愚。”乐弘道人道：“他是外表憨厚，实在心思极深，得失心重，报复心强。”
“而你恰恰相反，外表看着精明，内心并无城府，性情纯良，不会记仇。”
“所以你一定要记得，要和你师弟保持距离，最好不要有任何关联。无论是智斗，还是体斗，你都是斗不过他的。”
师弟……是这样的人吗？云霁看他木头木脑，整日练功，非常努力，以为他不过是个心气比较高的小孩而已。但被师父这么一说，却仿佛是个十恶不赦的恶人一样。
“不都说，人之初，性本善吗？”云霁道：“师弟经历了如此惨绝的一幕，性子自然会阴郁一些，但与我们生活得久了，应该就会开心了吧。”
乐弘道人道：“我并不是说他是善或者是恶，只是说他性格如此。”
“哦。”云霁闷声回答。
乐弘道人叹气：“所以说……你就是蠢啊。”
——
回到道观里，乐弘道人支开了仇正，开始教云霁往人面皮上刷蜡。
“刷蜡是为了使得人皮保存的时间更长久，也是为了封住人皮的味道。”
尽管有些不适应，但云霁已经能专心地盯着那张皮了。刷了蜡之后的人皮有些僵硬，在烛光下看着像是张蜡塑的脸。
“今晚风干一晚，明早起来的时候，蜡会渗进去，然后将人皮揉搓一下，就会变软。变软之后便可以戴着了。如果需要变装的话，可以在人皮上涂画一下。”
“这张是女人的面皮，要变成男人会比较难。变成老妪倒不成问题。”
乐弘道人说完了，外面想起了吱呀的开门声，是仇正回来了。
“你去跟你师弟聊聊吧。”乐弘道人急忙将人皮藏在了柜子里。
云霁觉得仇正有些可怜。失去了爹娘，街坊四邻被屠杀殆尽，还要被师父揣测一番，说些不好的话。
“师弟，你的手好些了吗？我帮你涂药吧。”云霁推开仇正房间的门。仇正的裤子正脱了一半，背对着他，露出了半个屁股，听见推门声之后，吓得急忙穿上了。
“你进屋不能先敲个门啊？！”仇正的语气有些责备，脸上则有些泛红，因为不好意思。
“你……”云霁见他的手在腰间忙碌着，正在绑裤带，“不方便啊。”
“我……”仇正面色微红，刚刚在山上跑了一圈之后，还有些气喘。
云霁不管他反不反对，抓着他还在腰间摸索的手，拆开了包裹在指尖的纱布。
记得当年刚回来的时候，师父把师弟的手放到了瀑布下面冲洗。
冲了几遍都是血流不止，十只手指头指腹的肉都快被磨没了，指甲也被磨得只剩一半。
十指连心，他是忍受着怎样的疼痛在为父母挖着尸坑的啊。而师父将他的手放在瀑布下面，淋着冰冷冷的山间溪水的时候，他也闷不做声地忍耐着，额头上渗出了细密的汗珠，身子也止不住哆嗦了起来。
“新肉已经长起来了。”云霁仔细看了看，磨掉了皮的地方，长了新皮。颜色与旧皮肤不一样，像嫩生生的芽。
“一切都会好起来的。”云霁给他涂了药，又用干净的纱布重新包扎了一下，“早点睡吧。”
——
第二天云霁起床的时候，仇正居然做了早饭。
“你师弟的手艺好得很，比你强多了。”乐弘道人完全忘记了他昨天说仇正的那番话，一直夸他手艺好，能干，勤快。
云霁的嘴嘟得老高，斜眼看着他哼哧哼哧的，吃得很开心的师父。
“师兄，是饭菜不合口味吗？”端了窝头走过来仇正见他一副郁郁寡欢的模样，便问道。
“不是你。”云霁瞪着他师父，“师父你能不能吃得斯文点？我平日做饭是有多难吃，今天吃了师弟一回，就像八百年没吃过饭一样。”
“为师忍了很多天了，不说出来只是怕你伤心。”乐弘道人几乎把头埋在了饭盆里，“这个炒饭太好吃了。”
云霁郁闷地嘀咕，“你是怕我撂挑子不做了，才不敢说个不字的吧。”
仇正听着二人吵架，居然“扑哧”一声笑了。
他来到这里的十几天一直都板着个脸，眉头从来都没有舒展过，现在居然笑了。
“师父喜欢的话，以后便都是我来做好了。”仇正道：“师兄早上也能多睡一会儿。”
云霁和乐弘道人对视了一眼之后，齐刷刷地点头。
第9章 下山
仇正上山去砍柴了之后，乐弘道人将人面皮拿出来揉搓了几下，让云霁伸手摸摸。
人面皮变得干干爽爽，还有些沙沙的，不像是人皮，倒变得像是皮革一类的东西。
乐弘道人提笔在人面皮上勾勾画画，不一会儿便画了个老妪的面孔出来。眼角沟沟壑壑，额头上也有几道深深的皱纹。
“将人皮面具贴在脸上的时候，最好是用杨树芽熬成的树胶。没有树胶的时候，用蜂蜜也可。用米糊的话肯定是贴不上的。”
乐弘道人戴不进去女子的面皮，便给云霁戴着。
他在云霁的额头、鼻头、眼睑、面颊、人中和下巴上点了树胶，将人面皮平铺在了云霁的脸上。
云霁第一次戴这个东西，紧张得不停地想伸手去抓他师父的手。
铺好之后按实了，再在边缘处补树胶，整张人面皮就这么被固定在了脸上。
贴好了之后，乐弘道人又补画了几笔，然后让云霁去照镜子。
铜镜里真的就是个老妪的模样，皱着张脸，瘪着嘴，一脸饱经沧桑的样子。
“你一定要记住，从戴上面具的那一刻起，你就不是你了。”
“你要忘记你所有的行为习惯，举止言谈，将自己完全想象成是你装扮的那个人物。”
“从声音到动作，从表情到癖好，你要相信你就是那个人，千万不要怀疑。”
云霁弓下腰，前倾着身子，装作声音沙哑地说：“徒儿记住了。”
——
春去秋来，寒来暑往。
云霁与仇正渐渐长大，一个愈加清丽，一个愈加魁梧。
“去街市上走一圈的话，路人大概会羡慕我儿女成双。”乐弘道人取笑云霁。
云霁听出来了，从行李里面摸了个男人的面具罩在了脸上，然后压低声音，“看不出这位兄台年纪轻轻，居然子孙满堂，真是可喜可贺。”
十年间，云霁的易容术愈发精湛，画技比乐弘道人更胜一筹，画个汉子是面容刚毅，虎虎有神气。画个女子是婀娜曼妙，盈盈一水间。
除了制作人皮面具的手法，长进了很多之外，在模仿人的语气、口气和声音方面，云霁也能模仿得惟妙惟肖。模仿男子声音，沉稳冷静，模仿女子声音，妩媚动人。