王公俯首不言。
“目之！”何氏一声厉喝。
不得已，王公侧首一窥，“胡扯！”二字迎面扑来。窘得他又急急地遮起了惭颜，“娘子妙笔，老夫不及。”
何氏仰天一笑，遂将红笺往王公身前轻飘飘一掷，柔言道“妙在何处？”
“妙在，妙在……。”王公一时抓耳挠腮，不知如何自处。
“夫君尺素寄情，可知这字字句句，瞧在荆妻的眼里，却是触目惊心，滴滴血泪。”何氏声情并茂，以手抚胸，叹息不止。
“夫君你起于小吏，而今稍有一番作为，这轻裘肥马的日子还没过上，您就先志得意满起来。可是将往时怀才不遇，寄人篱下，恨作昌亭之时的种种不堪，都统统忘却了么？真是贵人多忘哪。”她便又语含讥谑。
王公强咳了一声，“不敢，不敢。娘子何出此言。”
“哦？那便是我这个执帚之妻无事生非，一派风言醋语喽？”何氏将胳膊支在几案上，手托雪腮，美目盼兮地冲王公一眨眼，“为妻又怎不知，恋新忘旧乃是男子劣根。不过呢，夫君若是当真决意从此委身于软谈丽语之间，大可放心托胆地去。为妻定会鼎力支持，以示本分。”
“夫人，夫人说笑了。这首词，乃是酒筵之上的酬和之作。辞托不过，偶然为之。夫人切莫，切莫上心啊。”王公躲于衣袂后头，不敢正视。
何氏盈然一笑，抬手从头上取下一根翠簪，“夫君，此为何物？”
王公应声一睨，“娘子，这是新婚时，为夫送与你的定情之物。”
“好。我十六入门，本以为你与我，一个郎才，一个女貌，定是那鸳鸯牒上夙缘冥数的鸳鸯扣，任谁也解不开。丑妇孟光尚有举案齐眉之说，才貌俱佳如我，却眼看要落得个枕冷衾寒的下场，真是造化弄人，命不由身……。”
语未已，竟手一松，将簪子“叮当”顿于案上，旋即又将香罗帕一甩，掩面嘤嘤悲泣起来。一边哭，一边哀嗟，“真个是家梅不如野梅香。我含辛茹苦，沐露沾霜地熬到这把讨人厌的年纪，才知到头来不过是水中捞月，一场空罢了……。”
“这个家，眼看就要东播西流，风行雨散了。罢了，罢了，早早地散了场，夫君你也好再寻个好的。”
再看王公那厢，已是汗流及踵。
他急而起身，绕到何氏这里，扶住她之肩，俯身宽慰道：“娘子说哪里话来？你我虽非青梅，但也是结发恩爱夫妻，我岂会做出那被世人嗤笑的荒唐行径来。”
何氏一听，腾出一只手将王公搡至一旁，“夫君自有粲花之舌，糊弄起我这样大门不出，中门不迈的糟糠之妇，可谓不费吹灰之力。我如何信你！”
谁料，王公被何氏一搡之下，竟然跌倒在席。
文士王公，一时懵怔。
虽已仕至副相，但一见夫人两膝酸软的旧疾却早已深彻骨髓。
经此一跌，非但不横加叱责，反而匍匐而起，揽住夫人膝胫，大拗曰：“娘子啊，此事真可谓是六月飞霜哪。你若连我都不相信，这天下，还有可信之人乎？”
何氏不为所动，以指戳其额，“干号又有甚用？早知如此，何必当初。”
闻此，王公捶胸踢足，“此恨绵绵无绝期……。”
正当王公干抹悔泪之时，婢女夏荷一把排开格子门，一见眼前情景，不免咂舌不已。
亏得王公急中生智，他迅疾换了一副腔调，抚着何氏的脚踝，脉脉含情道：“娘子平日操持家事，想必辛苦非常。若非如此，这一双……。”
何氏也算经久沙场，她柔视王公一眼，婉然一笑，“夫君，非礼勿言。”
言罢，又转过头来，冲夏荷柔中有刚地：“非礼勿视，非礼勿听。我平日是如何教你们的？”
夏荷乃一垂鬟使女，更事不多，见主母目中含威，亦不复多问，只得揖了一礼，敬喏而退。
待夏荷甫一离开，王公，何氏二人“噗嗤”相视笑出。
在那画檐东角之下，夏荷与几个仆从婢母窃窃细语，时而嬉笑出声。
片刻不到，何氏这里复又脸色一***：“既已夜阑，我自去安睡。倒是你这个贪花人，又该如何处置？”
王公便欲起身，闻得此语，不啻晴天霹雳，“娘子意欲何为？”
但见何氏缓缓起身，迤逦前行，待行至门边，回首朝王公投之以笑，“夫君，我非不知你对园中那株木樨爱之甚厚。然每至孟春，多风多雨，你设在此树上的护花铃夜夜鸣而不止，扰乱为妻清梦。不若借此机会，伐木顶罪，如何？”
王公嗫嚅几次，终是不敢开口，一时左顾右盼，不知如何是好。
何氏又道：“你说你，在家赏赏家花也就罢了，偏要附庸风雅，学做个高阳酒徒。我明日斫了此树，兴许再过一日，我更会亲去捣了这东京城内大大小小的粉红窟，为所有嫡室夫人们舒一口孬气！”
话毕，拂袖而去。
王公抱膝而悲，“上天啊，你就降下一道雷，劈了我罢！”
不远处。
“天哪，先生何其可怜。”夏荷牵住春香的衣角，不无同情地嘟囔了一句。
春香将一颗菓子嚼得山响，“你初进府，不了解内幕。我也算半个老人儿了。迄今为止，根据我的统计，先生发过的毒誓能从府中一直排到雁门关去。”
她拍了拍手上的点心碎屑，“比如来世投胎为女炼师；出门被驴的撞成八级伤残；上朝途中被拍了花子；食汤圆时被第一个汤圆活活噎死……。”
夏荷张圆了杏眼，“先生能活到现在，还真是让人唏嘘啊。”
一旁趁着月光纳鞋底的李媪则一撇嘴，“先生仁慈宽厚，不想却逢着个凶悍似虎的主母，真是苦命呦。”
春香不乐意了，“夫人家九代公侯，三代相国，挑花了眼才挑到先生这里。该是夫人命苦罢。”
“先生苦！”
“夫人苦！”
“先生苦！”
“夫人苦！”
……。