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    顾明妧终于收到了顾翰清报平安的家书。
    两淮气候温和,比京城潮热一些,他和周氏都还算适应,当地的地方官也没有怠慢他们,如今已是安顿了下来。独老太太推说年事已高,跟着二房回了山西老家,如今由二房侍奉。
    慎哥儿已经会喊爹娘,如今正蹒跚学步,顾明远去了南山书院寄读,听说功课也算不错,后年春闱应该可以勉强中个进士。
    顾翰清曾官拜二品,如今字里行间却对这些看的很淡漠,倒像是有了一些归农的心态。
    李昇见顾明妧看信看的嘴角都勾了起来,心里也松了一口气。锦衣卫的人查到顾翰清徇私舞弊就没再继续查下去了,想来也是故意放他一马。事情若是继续追根究底,那他和萧浩成都要收到牵连。
    “岳父都写了些什么?”李昇故意问她。
    “我不告诉你!”
    顾明妧撇了撇嘴,挑眉看了李昇一眼,天气炎热,他今日只穿了一件月白色的直缀,看上干净清爽,下颌的胡渣都清理的很干净,俊逸的脸上带着几分笑,竟越看越好看了。
    “我偏要看。”他故意去她手中抢那信纸,却被顾明妧闪身躲开了,可她是那样娇小的人,只一把就又被李昇给抓住了,按在怀中亲了起来。
    “王爷……嗯……”指尖的信纸飞落到地上,顾明妧已经被李昇抱着夸坐在了身上,她的腰线崩得笔直,缓缓的坐下去,整个身子已经软了下来。
    顾明妧被他顶得浑身发软,靠在他的肩头喘息,眉眼中都是泫然欲泣的媚态。
    ……
    黑夜降至,紫禁城连绵起伏的宫阙之上,传来两声惊雷。
    淑妃端坐在钟粹宫的大殿中,看着外头磅礴的雨幕发呆。
    这里是钟粹宫,曾经皇帝最喜欢来的地方,这里的一草一木、一茶一座,都是皇帝最喜欢的。
    可她现在什么都没有了。仿佛从前拥有过的一切,只是一个骗局,皇帝从来都没有喜欢过她。
    她完全不明白,有的人偏生就能这般狠心,十几年的恩情,就在这一朝一夕之间,消失殆尽。
    几个小宫女在殿前的青砖地上嬉戏,淑妃听见她们在雨中欢笑的声音,皱了皱眉梢道:“把那几个小宫女都打出去!”
    服侍她的宫女不敢忤逆,走到殿外冲着那几个小宫女喊了几声,只见不远处的宫门闪了一下,却是有一行人撑着伞从门外进来。
    她隔着雨雾看不清楚,等那人走近了,才看清原来是太子李睿。
    “娘娘,太子殿下来了。”宫女有些害怕的走到淑妃的身边,自从上次淑妃陷害太子未果,太子已经有几个月没有来过这钟粹宫了。
    李睿把伞收了起来,递给身后跟着的太监,伸手弹了弹衣袍上的水珠,从殿外夸门而入。
    “母妃最近过的还好吗?”他缓缓开口,嘴角似笑非笑,继续道:“看上去倒是清减了不少,看来没有父皇的宠爱,母妃的日子并不好过?”
    “你……”淑妃确实和舒太妃有五六成的想象,只是她比舒太妃更年轻,姿色犹在,如今虽然陷入窘境,却也依然风韵犹存。
    “你到底想说什么!”她和太子李睿实在没有什么可说的,他们两人早已是势如水火的立场了,只不过……她现在落在下风。
    她曾经以为自己会赢的,却还是没有参透帝王的心思。
    “孤只是想告诉母妃,为什么母妃机关算尽,却还是输了……”他坐下来,坐在以前皇帝喜欢的那张位置上,看着殿外的潇潇雨幕,忽然转头同淑妃道。
    “是本宫太自以为是了,也低估了皇帝对你的父子之情。”淑妃怆然落座,她如今输得彻底,也没有什么好说的了。
    “错了……父皇他只爱自己而已,他只为自己而活。”李睿眯了眯眸子,低头将方才淑妃饮过的茶抿了一口气,似是玩笑道:“母妃如今竟是连一杯好茶也喝不起了吗?”
    他笑了起来,放下茶盏,那双桃花眼看着淑妃,缓缓道:“他宠幸你,只是因为你长得像静水庵那一位;他不废我,只是寻好了废我的更好理由。”
    李睿忽然顿了顿,幽黑的眸色闪过一道精光,是外面从天而降的闪电。
    “你说……我们是不是要乖乖的听话,乖乖的认命呢?”
    淑妃脸色平静,但她已经明白了李睿的来意:“太子殿下想让本宫做什么?”
    “报仇,你不想报仇吗?”李睿看着她,挑起了眉梢,冷笑道:“母妃做了十几年的替身,就没有想过好好为自己活一次吗?八皇弟可还指望着你呢……”
    他的话音刚落,忽然有人从宫外打着伞进来,从殿前的广场上飞奔而来,扯着嗓子喊道:“娘娘……八皇子不见了……他说外面下了雨,他想出去玩……”
    地上的路太滑,那老嬷嬷的话还没说完,就跌倒在了大雨中,淑妃再也听不见她在说些什么,她只能看见李睿面带微笑的看着她,从怀中拿出一个白玉瓷瓶,放在她的面前。
    第178章
    京城很久都没有下这么大的雨了。
    就连殿中的金石地板都泛着潮气,皇帝在窗口缓步的踱来踱去,嘴角却不由勾起了一丝笑意。
    压在心里十几年的事情终于说了出来,好像是一件心病得到了医治,让他心情难得的舒畅了几分。
    便是这样阴郁压抑的天气,他也不觉得难熬了。
    “皇上为什么不对太妃娘娘直言,说当年并不是您让她进宫的,先皇后她自作主张……”元宝服侍皇帝多年,很多事情都看在眼底。
    “说了又有什么用,最后她还不是成了先帝的妃子,朕当时虽然震怒,但最后却是默许了。”皇帝转头看了元宝一眼,眉宇间多了一份坦然。
    他轻轻的咳了两声,听见门外太监回话道:“陛下的药好了。”
    元宝命人送了进来,漆黑的药汁还泛着热气,放在一旁的茶几上。
    外面传来了淑妃的哭喊声:“皇上……八皇子不见了……求皇上……求皇上帮臣妾把他找回来……”
    皇帝面色一沉,拧着眉心道:“八皇子怎么不见了?你去把淑妃传进来。”
    淑妃浑身湿透,身子颤抖着站在皇帝的跟前,身上的雨滴落在地上,汪出一滩冷水,她忽然间扑到了皇帝的面前,哭着道:“皇上……臣妾错了……求皇上看在往日的情分上,网开一面……”
    她哭得浑身颤抖,皇帝却依稀想到了那年他在宫里和舒太妃的那次偶遇,她泪眼潸然的模样,就这现在的淑妃一模一样。
    皇帝觉得自己越来越优柔寡断了,竟然对她还有一丝丝的怜惜。
    “你起来说话,你刚才说八皇子不见了,他跑去哪儿了?”
    淑妃急忙擦干了眼泪,回禀道:“他说下雨了,他想去御花园的池塘里捉小金鱼……”
    她看着皇帝,昔日她曾在他怀中承欢,如今却已经老成这样了,她真的喜欢过这个人吗?还是只是因为他是当今的天子,所以她才会臣服于他。
    “元宝,你出去喊一些人,去御花园那边找一找八皇子。”皇帝吩咐道。
    元宝点头应诺,退后几步转身走出殿外。淑妃渐渐止住了哭声,她将自己身上被雨淋湿的衣物拧了拧干,跪走到皇帝的面前,捧着那一碗仍旧散着热气的药,送到皇帝的跟前。
    “皇上关心八皇子,也要注意龙体。”她看着他,眸中似乎还盛着无尽的关切,低头擦了擦眼泪道:“是臣妾不好,没能好好服侍皇上。”
    她看着那瓷瓶里的药水滴入碗中,就像是她落下的泪一样。她的掌心捏得很紧,抬起头看着皇帝道:“药已经不烫了,臣妾帮皇上吹凉了。”
    她低下头抿了一口气,然后送到了皇帝的唇边。
    皇帝叹息,伸手接过了药碗,仰头一饮而尽。
    淑妃看着他紧蹙的眉心,她站起来,想去薰笼上倒一碗茶来,却见皇帝的身子陡然倒下。
    无数的鲜血从他口鼻中冒出来,淑妃惊魂失色……
    她跑出殿外,看见太子领着齐国公一众人从台阶下飞奔而来!
    “淑妃……淑妃……”皇帝看着她,已是连半句话都说不出来。
    太子殿下却已经到了殿中,看见皇帝躺在龙榻上挣扎,只是冷冷道:“父皇放心,儿子会当一个好皇帝的。”
    “你……你……”他还有好些事情没部署好……怎么能就这样咽气呢!
    皇帝用尽了力气想从龙榻上挣扎起来,却被太子狠狠的按住,他看着他,低头在他耳边道:“儿臣不过就是向父皇学了这招罢了。”
    皇帝喷出一大口的鲜血,将身上的龙袍染成血红色,他那原本锐利的眸子越来越浑浊,直到最后失去了所有的光泽。
    ……
    雷声大作,舒太妃掌中的菩提佛珠忽然断了,散碎的珠子一下子滚了满地。
    她愣了片刻,正要弯腰将那些珠子捡起来,却听外头服侍她的婆子急急忙忙跑到了门口道:“太妃娘娘,来了一群官兵,把静水庵团团围住了!”
    舒太妃心下一惊,正要起身时,忽然有一支利箭从外面嗦一下射了进来。
    那箭矢上点了火药,一下子把那佛像烧着了,露出里面明黄色的圣旨……
    舒太妃才想上去抢下来,忽然听见一声惨叫,服侍她的两个婆子纷纷中箭身亡。
    禅房的门被推开,李睿带头走了进来,已有官兵将利剑抵在了舒太妃的下颌。
    “太妃娘娘。”李睿看着舒太妃,眸中带着上位者的得意,缓缓问道:“不知道皇叔那么孝顺的人,会不会为了您以身涉险呢?”
    舒太妃脸色都变了,恨不得咬舌自尽,却被李睿狠狠的捏住了下颌。
    他看着她这张脸,慢慢的,嘴角忽然勾起了一丝笑意,挑眉道:“你说……皇叔会不会用他那娇美的娘子,来换你这个老娘呢?他那么孝顺……一定会这么做的,对不对?”
    李睿肆松开了舒太妃,肆无忌惮的哈哈哈大笑了起来,转身离去。
    ……
    李昇得知皇帝驾崩的消息,已经是两天之后的事情了。在收到线报后不久,肃王府也收到了太子李睿私下命人送来的讣告。
    皇帝固疾难愈、群医束手,于壬戌年六月十一,崩逝于乾坤殿,享年五十二岁。
    讣告的最后,却是夹着一封李睿的私信。李昇打开来看了一眼,气的睚眦欲裂!
    李睿竟然想让他用顾明妧换舒太妃!这简直就是捏住了李昇的死穴,让他忍不住暴跳如雷。
    信被丢在了议事的长案上,几个谋臣都看过了。
    云峰道长在云游四海之后,也在肃王府暂做停留。李昇也是回了凉州之后才知道,原来云峰道长和荀先生还有同门之宜。
    “本王要亲自去一趟京城。”李昇想了想,唯有亲去一趟京城,才是快刀斩乱麻的办法。
    皇帝驾崩,各地封王按祖制都要进京吊唁,他这时候进京,合情合理。但这其中的杀机,却也不言而喻。
    太子觊觎顾明妧,对李昇必定杀之而后快,进京无疑是自投罗网。
    “王爷……如今可不是意气用事的时候。”
    荀先生看着李昇,略微劝慰了一句,可是在舒太妃的事情上,他向来是不敢多言的,要不然十年前就不会有静水庵那件案子,让李昇差点丢了性命。
    “太子想以太妃要挟王爷,王爷若是真的去了,那就中计了。”道理人人都是知道的,可那毕竟是肃王的母妃,他不可能不管。
    一旁的云峰道长却是一言未发,只是将那封信在掌心掂了掂,缓缓抬起头道:“王爷自然不能去,但太妃娘娘也不能不救……”他说到这里却是顿住了,如今凉州城谁人不知,谁人不晓,王爷同新娶的王妃恩爱有加,两人如胶似漆、甜言蜜意。端午节的时候,还一起参加了龙舟大赛,王爷亲自上场,王妃则在岸边摇旗呐喊。
    她济困扶危、怜惜百姓、每逢初一十五,还在城内的普照寺设粥摊接济贫困的百姓。
    她是这样明艳娇美的女子,整个凉州城的百姓恨不得将她奉为神女。
    要用这样的女子去换回舒太妃,肃王只怕做不出这样的决断。
    云峰道长的眉心皱了皱,轻抚着下颌的山羊胡子道:“太子如今以太妃做要挟,必定不会伤她性命,只怕还会派人严加看管,以防止太妃自戕,臣以为……王爷应当稍安勿躁,从长计议,千万不能因此事乱了阵脚。”
    ……
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