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    “好……好!”长治帝连说了两个好字,脸上肌肉仿佛控制不住走向,显得形容异常狰狞。他举着那些信纸哆嗦了半天,陡然起身,挥袖扫落满桌笔砚茶盏,咬牙切齿地厉声喝道:“逆臣贼子!欺瞒的朕好苦!”
    门外太监听见声音,战战兢兢地将殿门推开一条缝,正巧被长治帝瞥见,回手抄起一个羊脂玉笔洗砸向门口,暴怒道:“滚出去!”
    一声巨响后满室静寂,薛升施施然地站在一地狼藉里,不痛不痒地劝道:“陛下息怒。”
    僵立片刻,长治帝直直地跌坐在椅子上。
    他面容紫涨,胸口剧烈起伏,不住粗喘,口中喃喃道:“一门双国公……呵呵,高官厚禄,竟养出了这么一群狼心狗肺之徒……”
    薛升见他气的狠了,这才上前,恭敬道:“陛下,臣有一言启禀。”
    长治帝从恍惚中分出一点神思,道:“讲。”
    薛升一撩衣袍,跪倒在大殿中央:“颖国公傅廷义勾结西南逆臣段归鸿,谋害太上皇,危害社稷,靖国公傅深知情不报,反而为其包庇隐瞒,更与段归鸿交情匪浅。此三者谋逆之心昭昭,若不根除,日后必反。”
    “事已至此,臣斗胆请陛下为后世子孙计,当断则断,彻底清理傅氏一系逆党,以绝后患。”
    长治帝好不容易缓过劲来,疲惫道:“你说,朕当如何决断?”
    “陛下容禀:傅深人在西南,又与北疆驻军遥相呼应,倘若由都察院参奏、三法司会审,势必要引发议论,遭受重重阻挠。万一将他逼急了,傅深联合段归鸿就地谋反,朝廷就彻底拿他没办法了。”薛升道,“臣以为,为今之计,唯有暗中下手,先诛贼首,再行清理余孽。如此一来,既可杜绝后患,又不致引发北疆动荡。”
    长治帝心中顿时“咯噔”一下。他虽在气头上,可也知道要处置傅深这等重臣,总该给个自辩的机会,没想到薛升上来就要下死手,不由道:“他……傅深毕竟于国有功,怎么能用这种手段?”
    “陛下胸怀宽广,可逆臣贼子却不能体谅您的苦心,”薛升轻声道,“陛下,您忘了昔年兵围京城,傅深是如何逼迫您的了吗?”
    “傅深在朝中声望甚高,党羽众多,否则也不会有这么大的胆子欺君罔上,”他伏地叩首,道:“此贼不除,江山社稷危矣。请陛下三思!”
    长治帝沉默了。
    薛升不慌不忙地等着他细细思量,胸有成竹,因为他知道昔日在皇上心中扎下的刺,在铁板钉钉的证据面前,最终会生根发芽,变成有毒的藤蔓,攫住他的心神和理智。
    傅深必死无疑。
    不管他平时如何忠义,哪怕他为长治帝重新打下了北方江山,可那些信任都是靠不住的,人未必能记得另一个人所有的好,但他一定记得所有的冒犯和伤害。
    白璧上只要有了一个小缺口,它就离玉碎不远了。
    果然,漫长的寂静之后,长治帝艰涩地开了口,嗓音甚至有些沙哑颤抖:“爱卿……有何良策?”
    薛升数着自己的呼吸,等到耳边震耳欲聋的心跳慢慢消退下去,才面不改色地再拜道:“微臣驽钝,愿为陛下分忧,效犬马之劳。”
    养心殿外,守门的太监只能透过缝隙断断续续听见里头传来的对话,几个词句就足以令他心惊肉跳,藏在袖子底下的手汗湿一片。
    不知过了多久,朱红殿门方才“吱呀”一声,被人从里面推开。
    薛升自殿内踏出,在阶前驻足,迎着铺天盖地的日光眯起眼睛。那太监偷瞧了他一眼,莫名觉得薛尚书虽然面无表情,可分明有笑意从眼角眉梢极缓地溢出。
    那是胸有成竹,胜券在握,藏着刀与毒的冷笑。
    “元振。”
    长治帝在殿中叫了一声,那名叫元振的太监忙收回视线,迈着小碎步颠了进去,细声道:“奴婢在。”
    “叫人将殿里收拾了,”长治帝道,“你去给朕泡杯茶来。”
    元振低头领命而去。
    当晚,带着圣旨的军吏从京城出发,快马加鞭,奔向西南。
    也是在同一晚,魏虚舟接到元振报信,立刻派心腹夜赴金陵,将消息通传给严宵寒。
    留守京中的禁军已经尽可能快地将消息送出,然而终究比不过早有预谋的薛升,等严宵寒接到京中传信、动身赶赴西南时,到底是晚了一步。
    长治四年,七月初五,靖国公傅深在与西南叛将段归鸿会面时遭遇暗杀,当场吐血昏厥。混战中,傅深被西南叛军掳走,生死未卜,下落不明。
    第76章 针锋┃为你放下屠刀,为你拿起屠刀
    七月初六, 严宵寒昼夜兼程, 挟着一身风霜,悍然闯入了西南军驻地。
    他是被人用刀架在脖子上送进来的。段归鸿正焦头烂额, 听说这朝廷走狗夜闯大营, 简直气不打一处来, 暴跳如雷道:“你还有脸来!”
    “敬渊在你这儿,是不是?”严宵寒就像没感觉到脖子上的刀, 大步朝段归鸿走去:“他人呢?”
    亲兵怕他伤着段归鸿, 忙持刀喝道:“站住!”
    锋利的刀锋擦破了脖颈,鲜血蜿蜒直下, 瞬间将领口染红一片。严宵寒红着眼, 将身上的佩刀匕首全摘下来扔到地上, 他心急如焚,说出来的话已近乎恳求:“要杀要剐听凭处置,王爷,让我看看他。”
    段归鸿一愣, 心说严宵寒急成这样, 不应该啊?他们两个不是面和心不合吗, 难道赐婚还赐出真感情来了?
    他皱眉问:“谁派你来的?皇帝?”
    “薛升向皇上进言,要暗中除掉敬渊,我不在京城,是收到宫中眼线的消息后从金陵赶过来的。”
    满脸的风霜疲色骗不了人,自东至西,相去千里, 严宵寒只用了不到两天的时间,一路没合过眼。如果这都不能算作一分真心,那他只有当场死给段归鸿看了。
    “王爷,当年万寿宴刺杀案由飞龙卫主查,我知道纯阳是你的人,也知道白露散是从西南流出来的,敬渊从没对我隐瞒过你们之间的交情。”严宵寒尽量平心静气地道,“否则我也不会直接找到这里。你不可能害他,是他身边有皇上埋下的钉子。”
    “是狗皇帝指使的?”段归鸿起先只是隐约怀疑,现在被严宵寒确证,顿时怒火高涨,直冲胸臆:“好啊,老子害完他,儿子又来害他。傅深上辈子是灭了他孙家满门,这辈子活该被他们这么磋磨?!”
    赫赫战功,满身伤痕,竟还不如宠臣在皇上面前的三言两语。傅深给大周打了一辈子仗,最后就落得这么个下场。
    物伤其类,这么一想,他的二十年又算什么呢?
    忠肝义胆是拿来践踏的,深恩厚谊是用来辜负的。
    段归鸿咆哮完,火气散了,无边的寒凉和惨然随即卷上心头。他在原地怔立片刻,像一头终于意识到自己老了的雄狮,再开口时,调门已经低下来:“你回去吧,不用见了,就当他死了。”
    “以后……别再拿这江山拖累他了。”
    严宵寒身上那种肝胆俱摧的疼还没散去,他其实不那么清醒,整个人的精气神全靠这一点疼撑着,对段归鸿已是尽量客气、尽量委婉了。可当他最后一句话说出来,严宵寒实在是忍不下去了。
    “到底是谁把他拖累成这样,王爷心里一点数都没有吗?”
    “你有什么资格替他委屈?”他冷冷地盯着段归鸿,说出来的话比刀子更锋利逼人:“他为什么到西南前线来,皇上为什么对他起了杀心……不都是因为你么?西平郡王。”
    “若非你三番两次下皇帝的面子,怎么会闹到兵戎相见的地步?若非为了保全你,敬渊何必一拖就是三个月、迟迟不肯开战,以致皇帝疑心?!”他脸上少见地带了厉色,咄咄逼问道:“王爷这么心疼敬渊,就没有想过,好好的,皇上为什么突然想要他的命?”
    段归鸿被他接二连三的问题砸的一阵茫然,他以前只在京城远远见过严宵寒一面,当时只觉得是个绣花枕头,却万万没想到气势全开时居然分毫不输他们这些从战场上下来的人,被那结了霜似的目光一扫,连他都有点想往后退的冲动。
    严宵寒道:“你与颖国公私下勾结,借他的手将秋夜白倒运到京城,自以为做的天衣无缝、神不知鬼不觉,如今东窗事发,连累敬渊给你们背黑锅,当年他宁可接受赐婚也不愿意谋反,如今就因为你和颖国公的一点勾当,他半辈子的心血全毁了。你还有脸替他叫屈?王爷,恕我直言,你要是真想让他多活几年,就管好自己的手,别做不该做的事,别动不该动的心思。”
    严宵寒也是气疯了,一点情面不留,话中的质问之意几乎顶到了西平郡王脸上,可段归鸿却无暇去在意他的冒犯,喃喃道:“……是因为我?”
    “你造的孽,被雷劈的却是他,”严宵寒说,“王爷,该我求你,你放过敬渊,别再拖累他了,行不行?”
    这一刀稳准狠,扎的段归鸿彻底说不出话了。
    “行了,别吵了,”内间忙于施救的杜冷终于听不下去,高声道,“严大人,进来搭把手!”
    这回没人拦他,严宵寒径直走了进去。
    只用了一眼,他就觉得自己被抽空了魂魄,痛彻肺腑里夹杂着劫后余生的后怕,飘飘荡荡,像个游魂一样悄无声息地来到病床前。
    傅深闭目仰躺在床上,面白如纸,嘴唇发青,半身都插满了金针,如果不是胸口还有微弱起伏,几乎与一具尸体无异。
    杜冷忙的满头大汗,他是段归鸿的人,又是随军军医,傅深出事后自己偷跑到这边来投敌,为了把人从阎王爷手里抢回来,一天一夜没过合眼。他嗓子已经哑了,因此说话格外简短冷硬:“将军挣扎起来我按不住,你帮个忙。”
    严宵寒却仍未回神,伫立在床前,从指尖到头发丝都是僵直的。
    杜冷啧了一声,反手抽出金针挟在指间,寒芒闪动,对准严宵寒后背穴位就是一针。那人浑身抽搐似地抖了一下,紧接着忽然别过头去,蓦地呛出一口血来。
    “急火攻心,气血逆行,”杜冷冷漠地道,“别发愣,我要拔针,你帮我按住他,只要能熬过今晚,醒过来就没事了。坐下。”
    严宵寒呛咳了两声,多亏杜冷那一针,他从走火入魔的混沌神思中醒了过来,自己默默洗去掌中血迹,坐在床边,伸手按住傅深肩膀。
    他身上也凉的像死人一样,那温度令严宵寒心里狠狠一哆嗦,突然升起一点不祥的念头,不着边际地想,万一傅深真死了,他该怎么办?
    随着杜冷取针的动作,傅深的身体逐渐回暖,手脚开始有了细微震颤。等到只剩胸腹间大穴中埋的几根针时,他于昏迷中皱起眉头,右手微抬,在半空中抓了一下。
    严宵寒忙伸手过去,被傅深一下攥住了手腕。
    “小心点,”杜冷朝这边瞥了一眼,警告道:“按住了。”
    下一刻,他手快的几乎出现了残影,飞速抽掉仅剩的几根金针,傅深的躯体先是剧烈地痉挛了一下,随后疯了一样挣扎起来,严宵寒差点被他一肘子杵下床,右手手腕炸开一阵剧痛:“敬渊!”
    “别松手!”
    情急之下,严宵寒扑过去一把抱住了不住挣动的男人,任凭瘦削坚硬的骨骼关节在他怀中冲撞,砸出连声闷响,却自始至终没有哼过一声。
    他不会放手,死也不会放。
    两人僵持了不知多久,傅深的挣扎逐渐弱下来,严宵寒反而有点慌,刚想问杜冷是怎么回事,就听见怀中人喉间发出微弱声音,紧接着一口血喷了出来。
    严宵寒瞬间心凉了半截。
    杜冷松了口气:“成了。血吐干净就好了。”
    严宵寒没说话,也不敢松气,他一辈子也忘不了今晚这一幕,傅深在他怀里一口一口地吐血,他眼睁睁地看着鲜血从紫黑色逐渐变为殷红,最后满屋都是浓重的血腥味。两人衣襟上全是血,仿佛坐在了一地血泊里。
    那时他忽然感觉不到痛苦和焦虑了,反倒异乎寻常的平静,抱着奄奄一息的人,心里只有一个念头:如果傅深死了,他就进京摘了皇帝的狗头,再反手给自己一刀,下去陪他。大家一起化灰,谁也别过了。
    段归鸿不知什么时候进了里间,傅深已止住吐血,陷入昏迷,他站在不远处等了一会儿,见严宵寒始终没反应,略尴尬地咳了一声:“那个……咳,你要不然先去换身衣服,把伤口包一下,再来守着他?”
    严宵寒稍微侧头,显然是听进去了,他托着傅深的后脑,小心轻柔地将他安放回枕上,然后站起身来,腰背笔直,神情冷淡然而不失礼节地朝段归鸿一颔首:“劳烦王爷叫人送盆热水,我给他擦完身再去沐浴。”
    “啊,”段归鸿没想到他会这么客气,还愣了一下:“好。”
    方才言语如刀、咄咄逼人却急红了眼的人,此刻仿佛换了个灵魂,周身萦绕着拒人千里的寒气,变得冷淡自持,彬彬有礼。
    倘若傅深醒着,说不定能认出来,这才是他最熟悉的、飞龙卫钦察使的模样。
    权倾朝野,横行无忌,心狠手辣的祸国奸佞。
    严宵寒给傅深擦洗一遍,换上干净衣服,自己到外间洗去一身风尘,回来后就着一盏不太亮的小灯,在傅深床边枯坐了一整宿。
    寂静漫长的秋夜里,他攥着傅深总也暖不起来的手,在他干裂的唇上烙下蜻蜓点水般的一吻。
    内心烈焰四起,恨意滔天,那一吻却轻柔克制,如同不忍打碎的美梦。
    严宵寒在他耳边喃喃道:“我要杀了他。”
    第77章 苏醒┃天上掉金豆把我砸醒了
    世界是冰冷坚硬的灰白色, 他像是被关在铁灰的笼子里, 不分昼夜,也感觉不到时间的流逝, 只有意识还在微弱活动, 向他不停提问:我是谁?我在哪里?
    灰色的世界逐渐亮起来, 他抬手摸到一片粗糙石纹,这触感触动了某些记忆, 他想起来了——这是燕州城的城墙。
    八岁时, 二叔曾带他去过草原,到北燕军防守森严的驻地, 还登上过燕州城的城门楼。
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