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    两人出门的时候,邻里都在吃饭,待他们吃完回来,正遇上那些个坐在一堆闲话家常的妇人,她们手上各有自己的事情做,有的纳鞋底,有的缝衣裳,有的打络子……这些活计她们应该都是做熟了的,因为能她们一边说一边做,两不耽误。
    杨柳一看她们都在巷子前头的空地上坐着,瞬间觉得耳朵疼,急忙伸手拉住林睿的手就准备往回走,“咱们先别回家了,在外头再逛逛去。”
    林睿低头看了眼自己被拉住的手,感受手中有别于他的那种纤细柔嫩,笑眯眯地点了点头。她说要早些回来收拾厨房,他应了,她说要再出去逛逛,他也没意见,反正能跟她待在一块儿,去哪里、做什么都是好的。
    但他们还来不及转身,有个打络子的妇人眼尖,一下就看见了他们。
    这妇人夫家姓田,大家都叫她田嫂子,“快看,是林家小两口。果然年轻,这恩爱的,出个门还手拉着手。”
    “怎么,羡慕啦?要羡慕了那下回你就拉着你们家那位一块儿出去走走呗,反正我们也不会笑话你!”一旁补衣裳的赵家嫂子笑着开了口。
    “我倒是想呢,可我们家那个没良心的,嫌弃我手粗,他也不想想我手怎么会这么粗,还不是长年累月做家务做的?还有这些玩意儿。”说着,田嫂子有些赌气地把手上做到一半的络子往跟前的针线框里一扔。
    “我说什么来着?你们昨个儿听了任大夫的话,还说人家小两口这是吵架了,我说啊,这夫妻吵架呢,那都是床头吵架床尾和。”这回开口的,是纳鞋底的王家嫂子,因为她的力气比旁人要大那么一些,所以她的鞋底纳得都比旁人厚。
    “是是是,你最有经验,天天和你们当家的脸红脖子粗的,就是为了拉着他上炕吵吵去吧?”
    这就算是开了话匣子了,围成一圈的几人开始一个接一个地说荤话,夫人说起荤话来,那真是连老爷们都比不上。
    杨柳也不是黄花闺女,这些话,虽不想听,但还真就听懂了,一时间有些面红耳赤起来。刚才着急的时候还不觉得,这会儿听多了,就感觉拉着林睿手的那只手热地不行。
    “今天……天挺热的。”杨柳说了这么一句之后,先用空着的那只手在脸前扇了几下,而后假装很自然地撒开了林睿的手,“我这手都出汗了。”
    “那不然……咱们还是回去吧。宅子里头凉快些。”
    “也好。回去吧。”
    第12章 迟来的关心(一)
    那夜里的一场火,将内院的正房和左、右耳室都烧了个干净,若是再发现得迟一些,只怕东、西厢房也是保不住的。
    安妈妈依旧住在东厢房,每天依旧和从前一样进进出出,但每每看着正院那被烧得焦黑一片的已经不成屋子的屋子,总觉得眼角有些酸涩,好像昨天她们还一道出门,今天就已经阴阳两隔了。
    说起来,杨姑娘在爷的心里也没有她们想象得那样重要,她已经让人第一时间去报了信了,为了避讳,只说杨姑娘出了事,就等着爷细问和盘托出,可爷连人都没见,直接就给打发回来了。
    杨姑娘被烧成那样,爷又不闻不问,她便私自做了主,匆匆给杨姑娘下了葬。至于葬的地方,想来杨姑娘也没想过能入郑家的祖坟,她便在城外的山上,给她随便寻了块地方。
    其实下葬之前,安妈妈是去找过杨柳的妹妹杨桃的,想问问她,这丧事要怎么办,当时的场景,安妈妈每每想起来都觉得气愤异常,杨姑娘当时砸在杨桃身上的银子,就是买吃的喂条狗,狗还会和她摇摇尾巴,扔在水里,还能听个响,到了她妹妹那儿,不似有恩,倒似结了仇。
    杨桃刚开始听到这个消息的时候愣了一下,安妈妈还准备给她递帕子让她擦眼泪呢,她却突然笑了起来,“死了?那还真是老天有眼。早在她没名没分跟着郑铎的时候,就该一头撞死了,居然被她苟活了这么久。”那张脸上,丝毫痛惜之意都没有,有的只是冷漠和畅快。
    安妈妈忍着气愤之意,再问,问她要不要把杨姑娘送回故里,听说当初她们的爹,就是杨姑娘特别送回去的。杨桃却道,“她这样的人,葬在哪里,便脏了哪里的地,我爹娘不会愿意看到她的。你要不随便找个地方埋了她,要不然……直接扔到城外的乱葬岗吧,那儿才是她应该去的地方。还有,既然她都死了,你以后就别再来找我了。被人看见了,要坏了我的名声的。”
    “你……”安妈妈替杨柳觉得冤,杨柳活着的时候不让说,她现在已经故去了,也没什么不能说的了。“你可知道,当初你治病的银子,是怎么来的?你当时年纪也不小了,你们家的状况,你应该是很清楚的吧,你病了花的那么一大笔银子那都是……”
    安妈妈还没说完,杨桃已经接了话,“不就是她卖身的银子吗?我知道啊。”
    “你知道你还……你还这样说杨姑娘。”安妈妈的声音有些抖,有些不敢相信,她居然是知道的。也对,毕竟天上是不会掉银子的。但凡杨姑娘有地方能借到银子,也不会走这一条路。
    “没人让她救我,没人求她救我,也没人逼她救我,她救我,是她自己心甘情愿的,哦不,或者该说是她自甘下溅,我的病呢,就是个借口,因为要给我治病,所以她替自己找了个有银子的靠山。她倒是去享福了,把责任都推在我身上,这世上哪有这么便宜的事。旁人要是说起来,不会说我有个卖身救妹的好姐姐,只会说,你看,就是那个人,那个人的姐姐,去给人做了外室,为了银子什么都能出卖。我这身上的病是好了,心里的病可难受着呢,这些都是她害的!”
    安妈妈看着她越说话越狰狞的脸,只觉得庆幸,庆幸当初她让杨姑娘把事情都和杨桃说清楚的时候,杨姑娘怕伤害她妹妹,什么都没有说,不然要是面对面地听到这样一番戳心窝子的话,那杨姑娘只怕……早就不能活了。
    这世上的人,关系越是亲近,这伤起人来就越厉害。同样一句骂人的话,从陌生人口中,和从亲人口中说出来,总是亲人说得更加伤人。
    杨姑娘算是枉死,想来杨桃能说那样的话,自然也不屑祭拜她,给她做法事超度。安妈妈呢,是信这些的。说来,她们也算主仆一场,虽然她是爷派来伺候杨姑娘的,但人相处久了,多少是有些情分的。
    杨姑娘为人不错,不刁钻跋扈,也没有一朝变了身份便颐指气使,这七天一次的‘七七斋’,安妈妈想要替杨柳做了。银子,她是没有的,但去挖杨姑娘尸身的时候,挖出来一些因为火烧而融了的银锭、金钗。这些本就是爷送给杨姑娘的,杨姑娘死不带去的,这样花在她身上更实在一些。
    新婚前一个月里头,郑铎就算出门办事,晚上就算再迟,也是会回府休息的,徐珍毕竟是他明媒正娶的妻子,该有的体面,他都是会给她的。这满了一个月之后呢,郑铎这心就开始活泛了,本来是想去杨柳那儿的,可想起他新婚第二天一早,杨柳就因为争宠而给他添堵,他又觉得应该再晾她一晾。不然以后把她接近了府里头,他这后院岂不是就不得安宁了。
    郑铎是个很惜命的人,所以骑马的时候,就专注于骑马,从不东张西望,但他身边跟着的人不同,是要随时观察附近的情况的,今天跟在郑铎身边的人,包括风行,风行是见过杨柳的,事实上,在杨柳住的那个院子里住过的许多姑娘,风行都是见过的。
    “爷,那个人,好像是安妈妈。”
    安妈妈是谁,郑铎自然是知道的,那是他安排了跟着杨柳的。听到风行见到了安妈妈,郑铎下意识地就想到了杨柳。在他以为,安妈妈一定是和杨柳一道出门的。他的嘴角不由得有了丝笑意,他和柳儿,还是有些缘分的。
    也罢,也一个来月的,想来她应该是得了教训了。
    “人在哪儿呢?”
    郑铎问了话,风行却半天没答,郑铎看向他,发现他面上神色有些不妥。
    “怎么了?”
    风行的眼神很好,就是因为很好,所以才觉得奇怪,这清明早就过了,怎么他看到安妈妈进了丧仪铺子呢?爷这才新婚,这不是给爷找晦气吗?一时间,风行有些后悔自己嘴快了,旁人也未必就认不出安妈妈,他们就没开口,就他一个多嘴。
    “人呢?”
    风行指了一个地方,还来不及说铺子的名字呢,安妈妈就已经从里头出来了,手肘上挎着个篮子。这般模样,任谁一看都知道她要去做什么了。
    郑铎确实觉得被触了霉头,但看在杨柳的份上,他忍了。既然遇上了,正好顺口问一句杨柳的状况。顺便让安妈妈给杨柳捎个话,就说他过段日子会去看她,让她且耐心候着,别太急躁。
    今天太阳不小,安妈妈出门的时候急,没有带上伞。这一出了丧仪铺子的门呢,只觉得眼前一阵刺眼的光亮,才刚适应了一下,就听到了马蹄踏地的声响。抬头一看,看到了郑铎。
    “……爷,给爷请安。”
    郑铎挥了挥手,她此刻身边带着一堆蜡烛纸钱的,他可不想受她的拜。
    “你这是……要去祭拜谁?杨柳呢?在宅子里头吗?她最近怎么样了?那天你们宅子有人来说她有些事,具体是什么事?”
    郑铎一口气问了不少的话,安妈妈听着,却不知道从哪一个开始回答起。最后想了又想,只斟酌着说了一句话,“杨姑娘她,不在了。”
    第13章 迟来的关心(二)
    在问及亲近的人的消息的时候,正常的人都会把安妈妈的这句话理解成他们谈及的那人离开了,郑铎也是这么想的。他此刻一听安妈妈说了这话,马上利落地下了马,几步就到了安妈妈跟前,也没想太多,直接下意识地问了一串的问题:“她去哪儿了?什么时候走的?她是一个人走的吗?她离开了你怎么也没有及时来通报?你是干什么吃的?”
    还不等安妈妈回答什么,郑铎已经有了他自己的答案,杨柳一个弱女子,能去的地方着实不多,无非是她的故乡,或者这附近的镇子,她在这个时候离开是为什么呢?闹脾气?因为他娶了妻?那也太不懂事了。她现在是不是正在某处盼着他亲自去接她,只为了试探他有多在意她?那他是去还是不去呢?郑铎犹豫了一下,接是要把她接回来的,但他不能亲自去,让人去接她回来就已经很好了。她能这样做,心已经太大,再养下去,将来受苦的只能是她自己。
    当局者迷旁观者清,风行在听到安妈妈说那句话的时候,和郑铎的感受完全不同,她话音里的那一个停顿,她面上郁郁的神情……都让他心里咯噔,顿时就往最坏的方面去想了。不在了,也许不仅仅是不在这个城里头了,而是……不在这个世上了?难道是爷因为爷成了亲,杨姑娘一时没有能想开?
    安妈妈见郑铎问完话之后就陷入了沉思,她稍稍犹豫了一下,便双膝一软,跪了下来,“是老奴没有照顾好杨姑娘,都是老奴的错。”至于让郑铎责罚她的话,安妈妈可不敢提,因为便是不提,她这顿罚只怕也是免不了的了。郑铎让她看着杨柳,结果她好好儿的,杨姑娘死了。
    郑铎正要开口教训她,却突然想起了一件事,“杨柳她身上没有路引,是怎么出的城?”城墙那么高,她总不能是翻墙出去的吧?
    “柳姑娘她……没有出城。”安妈妈这么一说,郑铎顿时就松了口气,“怎么?因为爷成亲了,所以她就不愿意住在爷安排的地方了是吗?”这气性……
    安妈妈年纪不小,平日在府里头都极少下跪,这在外头下跪还是头一遭,她以为再和郑铎这样牛头不对马嘴地说下去,只怕她的膝盖就该跪废了,于是咬了咬牙,把本来挎着的拦着放到了地上,掀开了篮子上头盖着的白布,稍稍往前推了一些说,“这些……是我专程给杨姑娘买的。”
    从没有听说过活人用纸钱的,用纸钱的,一般都是故去的人。
    风行闭了闭眼,他的猜测果然是对的。这样的情况,真是糟糕。
    郑铎呢,愣了好一会儿的神,好像听懂了安妈妈的意思,又好像没有懂,眼神落在那装着纸钱的竹篮之中好半响,他突然一脚踹翻了安妈妈跟前的篮子,“你这个老奴才,在这儿胡说八道什么?你信不信我马上让你把这些给用了?”
    “老奴不敢,不敢胡说,爷您……”‘节哀’二字,安妈妈觉得好似太重,“今天是杨姑娘的‘七七’。”
    “当时怎么不报?”问完之后,郑铎已然反应了过来,七七四十九天,往前一推算,应当是他成亲前后的日子,当时确实是有人来报的,“你们说她,说杨柳出了事……她,她都这样了,你们只说她是出了事?嗯?”死了和出事了,能是一回事吗?
    “老奴……都是老奴的错。”安妈妈不是不想说,她之所以没有让人明说‘杨姑娘死了,爷您要不要去见她最后一面’,便是怕撞了他的喜气。但事情发生了之后,有错的从来不是主子,而是他们这些奴才,因为主子永远都是对的。
    再退一步说,就算是府里头的妾,主母进门的当天暴毙了,那也只能当做是死了只猫或是条狗,随便用草席一卷一埋就了事了,更何况杨柳只是个外室。
    其实郑铎心里也是明白的,但他一时之间接受不了。他刚才还想着要不要买些首饰什么的让安妈妈带回去安抚她一下,让她知道,他心里是有她的位置的,不论是多是少,确实是有的。可是现在安妈妈居然告诉他,她已经死了,这样突然,无异于晴天霹雳。
    “怎么会,这么突然?”
    被问及杨柳过世的缘由,安妈妈犹豫了一下,被砸的后脑勺已经没有大碍,可想起当晚的事情的时候,总是难免有些隐隐作痛,可这会儿……她却不敢多说些什么了。那些都是她的猜测,她一个下人,无凭无据的,能说些什么呢?便只避重就轻地说了杨柳住的正房失火的事情。
    杨柳已经没了,就算爷对她有太大的情分,再多的宠爱,也都成了一场空,至于新夫人……八抬大轿地进了郑府,这辈子活着是郑家的人,死了是郑家的鬼,不论是人是鬼,都是她的主子。奴才攀扯主子,还是无凭无据的,那是能直接拖出去杖毙的。
    “……当时火太大,待发现的时候,已经没法救了。”
    “那她……人呢?”
    “杨姑娘家乡……太远,老奴年纪大了,没法把她送回去。就近给她埋在城外了。”
    荒山、孤坟。
    安妈妈不识字,只在坟头上插了块板子。若不是安妈妈带路,这个地方只怕轻易还找不到。
    “怎么埋在这里?”在郑铎看来,这也就比乱葬岗好那么一些罢了。
    “老奴想着,杨姑娘既然……也该入土为安。若是老奴给她埋个好地方,十年百年之后,旁人也看上了,欺她这是个孤坟,给她起了坟,这骨头随便乱丢,那岂不是……造孽吗?这样的地方,也安静,也没人来抢。”
    某一个瞬间,郑铎有种冲动,想要立刻把这坟刨开,看看里头躺着的究竟是不是她。想要把她埋在属于他的那一块坟地之中,让她在那儿等着他,等他百年之后再去见她。但很快,他就熄了这个念头,因为入土为安,也因为她的身份不够。
    到了宅子门口,郑铎并未急着往里走,而是在门口站着,似乎等着什么。安妈妈垂下了头,若是杨姑娘还在,待得有人通禀爷来了,再过一会儿,她就该出来接爷了。
    “出事的当天晚上,杨姑娘在屋子里头点了好些蜡烛,说是……”安妈妈看了眼郑铎,还是把杨柳当时说的原话给说了出来。虽然以杨柳的身份,说那样的话是极不合适的。
    若是杨柳还在,那郑铎只会觉得她心大,可她不在了,郑铎便似看到了她的痴心,明知是假的,她还要那样骗自己。郑铎眼前,仿若出现了她对着红烛流泪的场景。
    “杨姑娘她前段日子一直在琢磨着给爷您做衣裳,说是要在您成亲之前做好,说您成亲了之后,便有新夫人替您做了……”
    “她做的衣裳呢?”
    “其它所有的,都被烧没了,倒是有一件,杨姑娘觉得做得不大好,不想要,老奴觉得扔了可惜便留下了。”
    “……去拿来我看看。”
    安妈妈进东厢房的时候,郑铎慢慢地往前走了几步,正房的屋子被烧得很彻底,单单看屋子就能知道她……尸身的情况。很快,郑铎觉得不对劲,在火刚刚烧起来的时候,她为什么没有逃呢?就算是蜡烛不小心倒了,也不该把房子烧成这般模样。郑铎转头吩咐了风行,让他去查清楚情况。
    郑铎从安妈妈手里接过了衣裳,若是平时,这样的衣裳他是看不上的,针脚粗糙,布料不好……但这似乎已经是她留下的最后的东西了。
    第14章 擦头发
    那些妇人们嘴里说着话,手中动作着,眼睛也是不闲着的,眼尖的田嫂子见杨柳‘甩’开了林睿的手,嗤嗤一笑,用手肘碰了碰旁边的王家嫂子,王家嫂子刚蓄了力正要下针呢,被她这一碰,针差点儿扎到了手上,这要是真扎上去,就凭她的那把子力气,指定得把手指扎个对穿,王家嫂子顿时就有些生气了,“你做什么呀,说话就说话,碰我干嘛?我耳朵又没聋。”要真伤了手,家里的一摊活儿谁干哪?
    “哎呦你小声点儿,我是让你看呢,林家的小媳妇被咱们说得不好意思了,直接把林家小子的手给甩开了。”
    一时间,所有人的目光都因为田嫂子这句话而重新回到了杨柳和林睿身上。
    杨柳此刻已经快走到她们跟前了,再往回退就刻意了,只能硬着头皮继续往前走。才走了没几步呢,手突然就被身后的林睿被抓住了,杨柳惊讶回头,林睿朝着她眨了眨眼,特别乖顺地说了句,“都是我的错,你别生气。”
    “哎,这就对了,男子汉大丈夫,这肚子里头得能撑船。”赵家嫂子忙开腔给林睿打圆场,虽然不大清楚林睿到底是做错了什么,但是能认错就已经很好了,至少比她当家的强。
    “林家的,过日子得心平气和,别什么鸡毛蒜皮的事儿都生气,不然以后有了娃啊,这一大几小的,能把你气死。”
    阖上门之后,杨柳的目光从林睿的脸上移到了他们交握的手上,再到他脸上,挑了挑眉,等着他的解释。
    林睿心中虽然不舍,但还是很快放开了杨柳的手。
    “我……我就是怕她们多想,刚才咱们在外头用饭的时候你不是说了吗?昨个儿大夫来给我看诊,她们就误会了,不是吗?”
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