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    “女神使者还没有醒过来吗?”红刺鼓着嘴巴,卖力的用乳牙撕咬着干肉丝,一边好奇的问着禾谷。
    “不,还没有。”大上几岁的禾谷显然要更懂事一些,作为火石和水鹿的孩子,他对于山谷里的事情也更为熟悉,此刻,小小的脸上带上了几分焦虑和不安。
    红刺失望的撇了撇嘴,他像是要因为这长久的等待或者压抑无聊而哭起来了——虽然他经常认为自己已经是一个大孩子,而不是一个爱哭泣的三岁小鬼头了。
    “不过他们现在有了新的办法,应该会让女神使者醒过来的,对的,就是这样。”禾谷点了点头,让红刺重新安静了下来。
    这是他情急之中顺口说出来的,但也不是完全没有根据。
    因为这一场漫长的祈祷,并没有起到任何的作用,所有人都非常疲惫且隐隐包含愤怒。
    这些身处高位的管理者们,更是在同样的疲惫和悲伤之外,又格外的增加了许多的压力。
    禾谷的母亲火石当然也不例外。
    但是很奇怪的是,原本悲伤无措的火石,好像突然记起了什么似的,带着古怪的神情和大家说了一些东西,还说这些是女神使者之前吩咐下来的,而当时火石还不能理解这些话的具体含义。
    事实上,她现在也不是很理解。
    但是其中有些意思还是能够明白的。
    “他们要献上属于自己的贡品。”
    “哎?”红刺咬着手指,有些不明白。
    虽然才只有四岁,但是红刺明白什么是贡品,当然也知晓在作业的时候,人们就已经将几乎所有山谷里面贵重东西都搬到了神殿。
    “唔,阿妈说这些都不是贡品,贡品是能给女神的,山谷里的这些都是女神和女神使者赐予我们的。”说起来禾谷也不知道这里面的具体差别,只能将妈妈的话全搬过来。
    “来来,我带你去看。”虽然年纪大一些,性情上也更为稳重一点,但是禾谷毕竟还是一个小孩子,同样有着一个小孩生来的好动和好奇。
    他们悄悄的避开了那些看管他们的大人,在路边草丛的遮掩下来到了神殿附近。
    罗琦已经被从神殿里面搬到了神殿外面的小广场。
    她头发散乱,衣服上依然沾有猩红到黑的血液,和刚回到山谷的时候一模一样。
    她被治疗过,各种各样的草药都曾经放在她的伤口上过,但是就像是她的人一样,伤口也根本没有任何的变化,其实早在他们开始治疗之前,伤口就已经停止了流血。
    红刺悄悄的抬高了身体,好让自己看得更清楚一些。
    围在罗琦身边的人,正在将那些供奉的贡品一件件的撤出去。
    偶尔还能听到他们一句半句的争执。
    “食盐,食盐总可以留下吧。”脸色苍白的无花果举着陶罐:“不是禾谷这样我们种出来的,也不是陶器这种我们制造出来的。”
    “如果没有女神使者的方法,大家只会把盐湖当作能喝死人的坏水,不会想到能够从中得到食盐。”一个面容同样憔悴的人摇了摇头。
    无花果叹息了一声,将装着宝贵食盐的陶罐拿开。
    同样。
    那些他们因为女神使者的技术而制作出来的东西,比如青铜陶器布料等等,或者因为新的方法得到的食物,比如鱼,圈养的羊,耕作而得到的植物,和用青铜武器打猎得到的肉……
    如果没有女神和女神使者,他们又能献祭什么样的贡品呢?
    塞满的神雕变得空荡荡了起来,寒酸的祭品大概只有几件很老很旧的兽皮,和一些打磨的石器罢了。
    “这就是我们要供奉的东西?”大家彼此相看,摇着头难以相信。
    “不,当然不。”身体高大的豹爪冷着脸站了起来:“我们还有一样东西是属于自己,而且可以被献祭出来的。”
    “什么?”
    “我们自己。”
    这个性情刚猛的汉子不知道什么时候手里多了一把黑色的石矛头,朝着自己的胸口狠狠捅下去。
    第四百三十一章 兄弟
    豹爪被拦下了。
    水鹿抱住了他。
    虽然水鹿的右胳膊已经无法用力,在很久的时间里面,人们虽然佩服于他的聪慧和能力,但是私下里却隐隐叹息于他的残疾。
    但是人们显然忘记了,这个被怜悯的沉默男人,在他成年礼的那一天,一个人拖回来一头比牛犊还大的水鹿。
    他的力气未必胜过以勇猛著称的哥哥,但是善于发力,知道如何寻觅猎物的弱点。
    而当他用尽全力控制住豹爪的时候,那条胳膊就像是坚固的青铜一样难以扳折,就连豹爪一时间也没有办法脱开。
    “哥哥,不要这样。”情急之下,水鹿甚至喊起了小时候的称呼。
    但是被他抱住的躯体,并没有因此而平息,相反,更用力的挣扎起来。
    “放开我,你以为你在救我吗?不是,你只是在显摆你自己!放开我!放开!”豹爪声嘶力竭的嘶吼着。
    但是那条手臂却依然稳稳的抓着他,哪怕水鹿整个人都因为豹爪的挣扎而摇晃不已,但是他的手臂就像是长在了另一个人的身上一样屹然不动。
    “你停停,停下来。”水鹿同样喊起来:“这是,这是没有用的,这是不被允许的。”
    是的。
    早在女神教诞生的那一天开始,罗奇早已经从历史的经验中知道了这种事情终究会发生。
    人们为了供奉神灵,会将一切珍贵的东西奉献于上。
    而各个文明里,在那些愚昧时代里,都有着将最珍贵的供品供奉于神的记录——人。
    在有些文明里,一次性会杀掉几百甚至几千个人,用来取媚于神灵。
    他们还会将人的各个器官和骨骼取出来,作为各种器皿,告诉大家说这些东西会使神灵高兴,降下祝福,消弭祸端。
    他们会杀死奴隶和战俘,或者是平民,乃至于自己的孩子和妻子——一切身份地位弱于他们的人。
    罗琦当然不会允许这种情况出现。
    所以很早以前就规定了,人们献上贡品不在于贵贱,不可以将维持生计的食物或者别的拿来供神,更不可以将人类杀死来供奉——这只会触怒女神,而不是取悦她。
    “女神是所有人的母亲,哪一个母亲会看见自己的孩子被杀死呢?”这是罗琦当初的解释。
    所以就连自己想杀死自己来供奉,也是被神所厌弃,所不允许的。
    早在水鹿说话的时候,豹爪已经明白了这一切,但是另外一些原因让他固执,不愿意屈服。
    “总是这样!总是这样!你凭什么觉得你做的就是对的!你以为你做的就是对我好?!就像你把部落首领让给我?”豹爪扔掉了矛头,然后用力的推开了水鹿。
    “我没有,那是你应得的。”
    “那你当初为什么去石洞部落?明明他想要让你做首领的,你也应该做首领的。”豹爪咄咄逼人。
    这是很多年很多年以前的事情了。
    豹爪以为自己永远不会问出这句话,但是显然山谷现在的氛围太过沉重,压着他喘不过气来,终于面对水鹿而爆发了。
    豹爪和水鹿是兄弟,一个高大威猛,一个身体纤长。
    他们并不相像。
    但是他们拥有一个同样的母亲,和不同的父亲。
    豹爪的父亲是上上任首领,最后被水鹿的父亲而击败,首领的位置和喜欢的女人也因此落于别人之手。
    豹爪那个时候已经有两岁了,不用吃母亲的奶,也不太折腾,加上部落的孩子太少,所以保住了性命。
    但是日子绝对也算不得好过。
    随着他年龄的增长,新的首领对他越来越坏,经常冷嘲热讽,扔给他最坏的食物。
    但是水鹿不这样。
    他比豹爪要小,但是在他们的童年时期,水鹿却是豹爪的保护者,他总是将自己那份并不多的食物分给豹爪,在首领借题发挥生气的时候,站在豹爪的前面。
    豹爪也会给这个弟弟打磨石器,将猎物的獠牙取出来给水鹿佩戴。
    虽然日子过得不怎么样,但是豹爪还是一天天长大,身体和相貌也越来越像自己的父亲。
    这让首领警惕,并且更加厌恶。
    后来从大河部落那里得到的消息里,当时的小河首领应该找过大河老首领,有过一次机密的谈话。
    也是那一次的大河狩猎,豹爪的成年礼上,他遇到了一只黄色的凶猛豹子。
    它在他身上留下了滑过整条胸腔的伤口,几乎杀死了他,但是他也留下了对方的一只爪子。
    其实豹爪一直很遗憾,他更希望能够留下对方的牙齿,这样在水鹿的成年礼上,就可以有一个最好的装饰——那些姑娘一定会为他发狂的。
    再然后两年,水鹿同样的参加了大河集会。
    那时候首领已经慢慢不在巅峰期了,窥探首领位置的人也越来越多,而对于他来讲,最好的选择当然是将位置传给自己的孩子。
    而同时,作为一个并不怎么负责任的父亲,哪怕是为了自己的将来打算,他也要去除水鹿这路上的一切坎坷。
    当时的豹爪并不知晓。
    他缺乏同性长辈的教导,对于首领的位置也并不怎么看重。
    事实上,他对于水鹿担任首领这件事并不反对,相反,很是乐意。
    阿妈说过,他们是兄弟,就像是一条腿和一只胳膊一样亲密无间。
    如果水鹿担任了首领,豹爪会很乐意成为他的爪子和牙齿,为他撕碎一切敌人或者猎物。
    但是水鹿并没有。
    这个因为沉默而总是被人忽视的男人,有着超脱于平常人的机敏和直觉,在那一次的大河集会上,他选择了离开自己的部落,作为伴侣前往另一个部落。
    这让豹爪如同遭受雷劈。
    与此同时,首领也带着人偷袭了这个强壮的后辈,想要杀死他。
    本来以为熟悉的日常天翻地覆。
    在混乱中,豹爪成为了新的首领。
    但是这个并不是他所想要的。
    他曾经亲自去过石洞部落,希望水鹿可以回来,但是水鹿拒绝了这个提议,也没有给出任何的解释。
    他用部落的首领位置作为诱惑,用亲情来打动对方,甚至祈求他,乃至于痛骂。
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