“是吗？”曹昂微笑，“坦白从宽。”
曹初可怜巴巴地望着他。
曹昂不为所动。
片刻，只听她微弱的声音传来：“兄长放我出去吧……”
曹昂蹙眉，严肃道：“你要去哪儿？”
“阿母大病初愈，我想去谯郡祭祖。”曹初回答。
谯郡和许都都在豫州境内，说远不远，说近也不近，路途倒是挺安全。
她给出的理由倒是合情合理，母亲病愈，回曹操的家乡去告慰一下祖宗保佑。
曹昂闻言欣慰地点点头：“初儿长大了。”
曹初努力压住心虚：“兄长同意了？”
曹昂点点头，笑道：“待我去禀报父亲，再准备几日你便可带人回去了。”
两日后，议事之处。
袁术称帝之后就被吕布揍了个鼻青脸肿，这会儿正寻思着找个机会把他碎在地上的面子捡起来。
吕布是肯定打不过了，那打谁呢？袁术的选择是欺负看上去好欺负的曹操。
反正在十几年前、他们都还是洛阳官宦子弟的时候，他就看曹操不顺眼了。
当年的曹操整日跟着他那个庶兄混，都不来找他玩，哼！
袁术既然攻下了许都边上的陈国，那曹操肯定不能坐视不理啊，卧榻之侧岂容他人鼾睡嘛。
所以曹操决定亲征。
曹初安静地坐在一边听着谋士们对于讨伐袁术的议论。
“到底还是不合礼法。”底下有人望着她暗自摇头。
众人散去之后，曹操招她上前：“你若要去祭祖，也帮孤告慰一番，早些归来。”
曹初应声。
……
谯县似乎和别的地方没有什么不同。
曹初没有拖延时间，祭拜完毕之后就准备上路了。
“女公子，这……”身侧的随从有些犹疑。
是不是走错方向了呀！
哪里是要回许都哟，她分明是半刻不停地在南下！
“嗯？”曹初挑眉。
望着她略带威胁的眼神，随从很识相地选择闭了嘴。
拿着文书，曹初在离开谯郡的路上并没有受到什么阻拦。
……
另一边，曹昂随着父亲高高兴兴凯旋之后，却收到了曹初拜托丁夫人送给他的信。
望着信上端端正正的汉隶，他的神情在那一瞬间顿时变得阴云密布。
翅膀硬了，胆子不小！
……
“往南是扬州袁术，往西是荆州刘表，往东是徐州吕布……”曹初拿着粗略的地图思索。
刘备这会儿投奔了曹操，被表为豫州牧，正在跟吕布两军相持。
正在思索着呢，曹初却忽然发现自己被包围了。
在这种没有治安的地方，盗匪之类的人实在是多如过江之鲫。
“小娘子要往哪里去？”领头的人笑道。
曹初没理他，继续往前。反倒是一旁的随从一副想要上前拼命到底的样子。
果然，几把白花花的环首刀横在了她眼前，泛着阴冷的杀意。
“可惜了这么漂亮的小娘子，倒是硬气的很。”那人摇头，状似怜悯道。
“休得无礼！”曹初身边的几个随从也相继抽了刀。
曹初默默握紧了佩剑：“都一边去。”
她深吸一口气，上前迎敌。
与她锋刃相击的匪徒只觉眼前的剑尖密集而迅捷，气势如虹，堪称绝无破绽！
她的剑势并非以力见长，招招都是四两拨千斤的巧劲。
刀光剑影，伴随着金属划破空气的呜声，一点寒凉已至颈侧——
第一次杀人，曹初倒是格外冷静。
或许是一早就知道她根本避免不了这个，又或许是在这个年代生活了如此之久，变得麻木了。
青锋泛着寒芒，鲜血飞溅。
围攻她的人早就能跑则跑了，余下的也瞬间被收割了性命。
似乎是第一回实战无法收放自如的缘故，她的剑势不但没有停滞，反倒愈发凌厉猛烈了。
远处，与童渊结伴而行的王越瞧见了她使剑的路数，登时讶异地睁大了眼。
——他早在董卓乱洛阳之时就隐居不出，又什么时候教过这么一个女娃儿？
第7章 水镜先生
王越边上的童渊也咦了一声，捋着白须：“这便是你收的那个徒儿？”
王越摇头：“不是她。”
快醒醒啊喂！他归隐山林的时候这女娃儿估计才刚会走路好吗！
童渊嫌弃他：“还剑术大家呢，你连你教过谁都记不清楚。”
远处，曹初收剑还鞘。
她身侧的随从也默默收起了血都没来得及沾上的刀。
见她要走，王越立即上前一拦。
曹初好奇地看着他：“何事？”
王越拢了拢袖子，作高人状：“你的剑术是谁教的？”
曹初眼珠滴溜一转：“反正不是你。”
王越眨巴眨巴眼：“……我也知道不是我呀。”
全场安静。
童渊及时上前打破了僵局：“我这老友见小娘子使剑的路子与他如出一辙，故才有此一问。”
曹初眼睛一亮，翻身下马和童渊互相见礼之后转头问道：“你姓王吗？”
王越点头。
曹初笑了，对他一礼道：“那就是了，我师祖就是当年的王将军呀。”
王越倒是很讶异：“你剑术比你那师父倒好上不少。”
曹初乖巧道：“不敢。”
“认亲”就在这几句话当中结束了，王越倒也没问她来历就把曹初带了回去。
对于一个剑术大家来说，不需要什么花言巧语，只消看她使剑的路数就知道师出于谁了。
让曹初讶异的是王越身边的那个人——童渊。
童渊擅枪，而他的名声倒是没有王越那么如雷贯耳，不过他教的三个人就比王越的弟子要有名气多了。
张任、张绣和赵云。
张任她倒是不怎么熟悉，可后两个名字曹初知道啊！
一个是上回让曹操在宛城险些吃了个大亏的张绣，另一个则是历史上在长坂坡单骑救主的赵云。
赵云先前在幽州公孙瓒那里，后来兄长病逝他才离开回来拜访童渊。
童渊召他上前，对王越笑道：“你常说门下没人能跟我这弟子打，如今可不来了一个，不若你们二人切磋一番？”
曹初睁大眼睛，望着眼前那足有八尺高、手握银枪的赵云，仰头仰得脖子都酸了。
赵云也有些为难——这不是欺负人嘛。
暴脾气的王越倒是不干了：“你这老儿忒不要脸，初儿分明比他矮上了一辈！”
而且赵云还曾在公孙瓒手底下效力过，已经成名多年，他的乖徒孙却连实战都是第一回。
童渊笑眯眯：“开个玩笑嘛。”
王越愤愤：“你自己一个人去荆州吧，老夫就不陪你一起了。”
曹初好奇问道：“为何要去荆州？”
明明许都也很好嘛！
童渊解释道：“荆州牧开设学官，广招天下之士，许多人都去那里避难。”
曹初闻言，掏出竹简默默记下。
——宣传是个重要的东西。