爱上江竹之前, 和爱上江竹之后。
江竹是她邻居家的孩子, 比她大上十岁。在唐葵七岁的时候，唐妈妈攒了一笔钱, 买下了江竹家旁边的小院子, 这才从偏远的镇东角搬了过来。
江竹那时候正在市里读高中了, 搬家的第一天，他正好过周末。见唐妈妈与唐葵只有两个人，自告奋勇帮着搬家具——其实也没什么东西, 几张折叠桌，一张双人折叠床，外加一些衣服, 被褥和厨具, 就是唐妈妈她们两个全部的家当。
把房子卖给她们的人，说是去了别的城市买房安家, 家具都是老旧的, 卖也不方便卖, 索性全送给了她们。唐妈妈自然是喜不自胜, 连连道谢。
搬完了家, 唐妈妈主动留江竹在家吃饭，江竹连连摆手：“不用了，我妈在家里等我呢。”
唐葵就抱着她的玩偶兔子看着这个匆匆来又匆匆走的大哥哥, 彼时正是酷暑，天气很热，唐妈妈刚刚搬完家，热水也来不及烧开。她心想之前妈妈一直教育她，知恩要图报。
她赶忙去找到自己的小糖罐，找出一枚最爱吃的柠檬糖，想了想，又加了一枚橘子糖。迈着小短腿出去的时候，已经看不到江竹的身影了，唐妈妈正忙着收拾厨房，看见她站在院子里东望西望的，噗呲一声笑出来：“刚刚那个哥哥已经回家啦。”
唐葵又哒哒哒地跑过来，问：“我能过去找他吗？我想送糖感谢他。”
“可以啊，”唐妈妈头也不抬，她拧开水龙头，将小油菜的叶子一根根掰下来，洗干净：“别忘记回来吃饭，不能留在别人家哦。”
唐葵点头，一路小跑出了门——方才来的时候，她看到了，江竹是从她们左边的房子里出来了。走过去，大门开着，她小心翼翼地探头瞧，在确定没有养狗之后，她跨过门槛，脆生生地问：“有人吗？”
或许是声音太小，没有任何回应。唐葵绕过影壁，看到了江竹。
他坐在一个小板凳上，正在洗一大盆衣服。
听到了动静，他抬起头，看到了唐葵，手下动作停下来，满手的泡沫，问：“你怎么过来了？小……小花？”
“不是小花，”唐葵认真地纠正他：“我妈妈叫我葵葵。”
“小葵花，”江竹站起来，走到她面前，蹲下来：“怎么了？有什么事情吗？”
唐葵看着他满手的泡沫，抱着她的玩偶兔子，费力地把糖纸剥开，要往江竹嘴里送：“啊。”
学着妈妈喂自己的模样，唐葵郑重地说：“这是谢礼。”
江竹笑着张开口，把那粒糖含在口中：“谢谢你。”
唐葵把剩下的糖塞进他的口袋中，问：“你叫什么名字呀？”
“江竹，”江竹回答：“江水的江，竹子的竹。”
他话音刚落，房间里出来了一个中年女人，很瘦弱，齐耳的短发，面色苍白，像是久病之人。她一边咳，一边问：“江竹，这是谁家的孩子？”
“刚搬过来的邻居，她叫葵葵”江竹说：“老宋叔把房子卖给她们了。”
唐葵脆生生地叫了一声：“阿姨好。”
江竹的妈妈一直想有个女儿，看唐葵长得可爱，干干净净的，又懂礼貌，走过来，摸摸她的脑袋：“葵葵，要不要在阿姨这边吃饭啊？”
“不了，”唐葵摇摇头：“我妈妈说了，让我一会必须要回家。”
江妈妈又摸摸她脑袋，转脸问江竹：“这次月考成绩怎么样？有把握考s大吗？”
江竹坐回去搓洗自己的床单和衣服——省一中时间安排的很紧张，他明天上午就得乘车回去。
唐葵与其他小孩不太一样，不会一直去博得别人的关注。江竹在洗衣服的时候，她自己坐在一个塑料凳子上，抱着小兔子，看着他洗。
不一会儿，唐妈妈做好了饭菜，过来叫唐葵吃饭。遇见江母，少不得聊几句天.
唐葵冲着江竹摇摇小胖手：“明天我还来找你玩哦。”
说是玩，实际上只是看着他做事情罢了。
江竹以为小孩子忘性大，第二天就不记得了。次日清晨，他吃过饭，就去搭乘前往a市的车。高二学业繁重，在省一中里，并不比高三轻松多少。等到再回家，已经是一个月之后了。
外出跑车的爸爸也回了家，下午江竹帮妈妈包饺子，江妈妈一边擀皮，一边说：“你还记得邻居家的那个小葵葵吗？上次你回学校，这小丫头片子来找你，在我们院子里哭了好长时间呐。”
江竹一愣，从记忆里把这个小姑娘的脸找了出来——不过毕竟过去了一个月，时间太久，已经记不了太清楚。
好像……眼睛挺大，皮肤挺白的？
“她这几天也常常过来找你，”江妈妈说：“小姑娘挺认理的，下了课天天往这跑，偶尔陪我说说话，也挺解闷的。”
江竹问：“最近给您买的药，您都吃了吗？”
“吃倒是吃了，不过还是感觉不太起作用，我……”江妈妈有些犹豫：“你王阿姨说，如果我一开始听她的，买那些药吃的话，现在肯定已经好了。那电视上天天打广告——”
“妈，”江竹提高了声音，一脸严肃地盯着她：“您也该知道，那些广告拍出来，就是为了欺骗你们的。如果真的那么有效，为什么医院里不卖这些东西呢？”
“算了，你难得回来一趟，我也不和你说这些，”江妈妈叹气：“你说不好，那我就不吃了。”
“阿姨？阿姨？”
院子里响起稚嫩的声音，江妈妈说：“肯定是葵葵。”
江竹站起来，一个小小的身影拉开门走进来，今天倒没有抱玩偶，一双黑白分明的眼睛，从江竹身上扫过，径直走向了江妈妈，仰起脸问：“阿姨，今天江竹哥哥回来了吗？”
江妈妈惊愕地望一眼江竹，忍不住笑起来：“回来了啊。”
“真的吗？”唐葵眼睛亮晶晶的，左右张望：“他在哪儿啊？”
江竹绕到她面前，蹲下：“在这。”
这下吃惊的唐葵了，她茫然地瞧着江竹，看了半天，后退一步，摇摇头：“不对……”
又凑过去仔仔细细地看了半天，这才笑了：“你终于回来啦！”
说着就要往他怀里扑，突然又停在半路，指责：“上次你明明答应好要陪我玩的，结果自己一个人走了！”
江妈妈看着这小姑娘，笑着说：“江竹，你快去带着妹妹出去玩一会。这些饺子，我自己包就成了。”
剩下的也就一小个面团，确实也快包完了。江竹拍拍手上的面粉，怎么也想不起来带着小孩子应该玩什么，问：“等下要不要跟着哥哥去摘丝瓜？”
“好哇。”
江竹洗干净手，抱着唐葵——小家伙不是很重，她很少被人抱起来过，眼睛亮晶晶的，笑个不停。
他们家在附近有一块小小的菜园子，里面种满了蔬菜。现在已经是初秋了，黄瓜藤早就黄了，不过还未来得及拔除。唐葵对园子里的桃树更感兴趣，上面结了几枚小小的青桃，注意到她的目光，江竹给她摘了两个下来，放在她口袋中，嘱托：“现在不能吃哦，是脏的，要洗洗再吃。”
唐葵用力地点点头。江竹摘丝瓜的时候，她就跟在他屁股后面，左瞧右瞧，不怎么说话，但每当江竹回头看她，她都笑弯了眼睛。
中午饭是在江竹家吃的，唐妈妈下班的时候已经十二点了，在江母的极力邀请下，她也过来吃了一顿。除了上午包的饺子，还有炒丝瓜。唐葵不挑食，江竹的手艺又好，小小的个头，吃掉了一整晚饺子。
一直到傍晚，唐葵才依依不舍地回了家。她还同江竹拉了勾，等他下次过周末，还陪她玩。
正好碰到流感多发，中招的同学不少，单单是江竹班里，就已经出现了两个高烧不退的同学；鉴于其强传染性，学校决定暂时停课一周。江竹下了车，第一眼就看到了镇中心小学。想起来妈妈说唐葵在这个学校，迈腿径直走了过去。
他这次回来，还给唐葵带了一盒软糖——她好像挺喜欢吃这些甜甜的东西。无意间听到前桌的女生讨论这种糖好吃，便给唐葵买了一份。
看看时间，正好刚过了五点钟。校门外聚集了一群接孩子的家长，高矮不一的小家伙从教学楼上下来——
江竹这才想起来，自己连唐葵的具体班级都不知道。
还能怎么办？等呗。
镇中心小学的校门口就这么一个，她又不能从其他地方出来。江竹拿着一盒糖，站在校门口，等着小姑娘下课。
他曾听江妈妈说过一句，说唐葵从小就没了父亲，她母亲又要工作，没时间接孩子上下学。才七岁的小姑娘，哪家都是捧在手里，小心翼翼接送的，唐葵却是自己背着小书包来回。幸亏镇不大，少有外来人口，不然还真的让人担心。
一直等了大概十分钟，才看到唐葵，戴着一个姜黄色的渔夫帽，背着包，扎着两根小马尾，抿着嘴在路上走。
她旁边还有两个个子高点的男生，不知道在说些什么，围着她左跳右转的，像极了两条猴子。
江竹站起来，朝她走过去。
离得近了，才听见那两个小男生在说些什么。
“小野种，怎么没有人来接你？是不是你那个妈也不要你了？”
“哈哈哈哈……”
唐葵始终一言不发，低着头看着自己的鞋尖走，旁边那两个男生的戏弄，她只当做没听到。
忽然看见一个人挡在自己面前，唐葵想要绕路走，一抬头，惊喜地叫了出来：“江竹哥哥！”
两个小男生愣了一下，呆呆地望着突然过来的江竹。对视一眼，猜想大概是骂人家小姑娘，搬救兵过来了，拔腿就想跑，被江竹一手拎一个，拽着后衣领就拉了过来。
“以后再欺负我妹妹，我就直接去找你们家长，”江竹冷着脸说：“都八九岁的人了，欺负女孩子，还算是男人吗？”
对于这些小男生来讲，这无疑是一个极大的谴责——其实他们也只是戏弄人惯了。也算是言传身教，平日里偶尔听到母亲与人谈话的闲言碎语，便在学校里捉弄开了唐葵——可惜后者始终不生气，也不哭不闹的，让他们没什么成就感，越发想欺负她。
谁知道对方还有个年纪这么大的哥哥，两个小男生此时被拎着，饶是没有挨揍，也吓了不行。等江竹松了手，跑的和兔子一样，转眼就跑掉了。
江竹这才蹲下，捏捏唐葵的两根麻花辫：“他们欺负你，你怎么不告诉妈妈？”
“还好吧，”唐葵说：“他们也没有打我，我不理他们就行了。”
她一双澄澈的眼睛望着江竹，那种似乎已经习惯了的语气，让江竹的心微微刺痛了一下。
“他们这么做是不对的，”江竹强调：“以后再有这种情况，你直接告诉老师，或者告诉我——不过我一个月才回家一次，你还是要抓紧时间告诉妈妈。不要一直这样被人欺负，知道吗？”
唐葵乖乖地答好。
旁边那么多接孩子的家长，背着，抱着，牵着，说说笑笑。
江竹指指自己的背：“上来，我背你回家。”
唐葵欢呼一声，迫不及待地伸手揽着他的脖子，江竹站起来，托着她的两条腿，慢慢悠悠地往家的方向走。
作者有话要说： 时间线还是原来的，不过假设江竹母亲不曾因病去世，他不曾被收养，可以陪小唐葵长大。
第54章 番外：小青梅老竹马
回到家，唐妈妈还没有下班, 唐葵从脖子里摘下来钥匙, 准备开门, 被江竹拦下了：“先去我家吧。”
唐葵说：“我要先写完作业才能玩。”
江竹摸着她的脑袋：“在我家写也行。”
唐葵纠结了半天, 觉着妈妈只规定了要完成作业，没有规定完成的地点。再加上江竹好不容易回来一趟, 说不定明天他又要回去了, 便背着小书包跟着他进了家门。
从二年级一直到小学毕业, 每逢周末或者假期，江竹始终会陪着唐葵。江妈妈开玩笑说：“这都快成我的小女儿了！”
唐妈妈本来工作忙，平时也没有太多的时间照顾唐葵, 顺水推舟的，江妈妈便认了唐葵当做干女儿。平时做了些好吃的，也会叫上她们母女俩。
江妈妈坚持服药, 加上控制饮食, 术后的身体恢复的倒还不错。江竹顺利地考上s医大，也顺利地获得了本校推研的名额。
唐妈妈便拿此为例子教育唐葵：“要向你江竹哥哥学习, 知道了吗？”
唐葵懵懵懂懂地点头。
小学生的课程可以说的上是简单了, 虽然唐妈妈英语很差劲, 但是有了江竹的帮忙补习, 唐葵的英语成绩突飞猛进, 稳稳占据班级前三。