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    不过最后这鸡也还是没养成,被她找姜奶奶拿出去和别人换了五只小鸡仔回来了。有户人家忙过了头,没发现母鸡又在偷偷孵化小鸡仔,等他们发现时,小鸡仔都成形了,所以只能让它们孵化出来了。但是家里已经养了些小鸡,况且现在也觉得过了养小鸡仔的时间,自己也不想养,正好给丑姑。
    姜奶奶还找别人要了五个鸡蛋回来了。说这时候的小鸡仔不值钱,得加几个鸡蛋作补。毕竟一只山鸡肯定不止值几文钱。
    另一只山鸡,因天气也热了,怕腌着坏掉,她干脆也一锅给炖了,只是加了不少的豆角。又足足炖了一大锅,还给姜奶奶家也端了一大碗过去,当是谢谢她这些日子的照顾了。
    “哎哟,难得吃点荤腥还给我们送过来。”姜奶奶嘴里客气着,但还是麻利的接过大海碗。
    因为他们家生活也不好,孙子正是长身体的时候,没油水的饭菜,一顿得吃两大海碗。这一碗菜,给他一个人也不够吃,吴猎户不在了,也没人给他弄点肉吃,孩子也得补身子。
    丑姑笑了笑,拿着空碗回家了。她不爱欠人家的人情,况且以后说不定还经常有求人家帮忙的时候呢,得把关系搞好点。姜家再怎么着,也比没了吴猎户之的吴家强很多。
    姜大牛已经快顶上个壮劳力了,而且姜春花十六岁了,是个正经劳动力。两姐弟都能干活,姜奶奶已经不需要出主力了,他们家的日子是看得见的越过越好。
    第5章 相依
    接下来的几天,两姐弟疯了似的往山那边走,希望能再捡到些野兔子山鸡什么的。毕竟这一带可是吴猎户的天下,说不定他弄了不少活套和陷阱呢。
    可惜的是,他们再也没有遇上这等好事了,不过柴草倒是多打了不少。毕竟越跑得远,柴草就越丰盛了些。直到他们家的院子里堆了大半,丑姑打算歇歇了。因为天气很热了,跑出去就是一天,家里就靠个五岁的孩子在照应着,她也不太放心。
    那个娘就是个摆放,还是个会消耗的摆设。五岁的孩子都知道看着五只小鸡仔,她却只知道关在屋子里闲着。丑姑对她的忍耐已经快到极点了。
    每天回来,看到五岁的小弟一个人围着几只小鸡仔,很认真的照顾着它们,她就觉得心酸。
    小弟还说:“姐姐,是不是小鸡很快就可以长大,生蛋给我们吃了?”
    “哈哈,还早着呢,差不多得半年时间呢。”丑姑说。
    幸好她是正宗的农村姑娘,虽然大学毕业后就在大城市里工作生活了。当然了,农村里的那些活儿,她其实也是个半罐子水。比如鸡仔,她记得是春天孵化的,到了秋天就又开始下蛋了,鸡最开始下的蛋很小,一年的鸡都称新鸡,养过了年的母鸡才叫老母鸡了。
    反正一到秋天,家里就开始杀新公鸡吃了,不过也有些不杀的,会腌割了,让公鸡长成肥大的肉鸡,再吃。一般也就留两三只正常公鸡养到年后,再次孵化了小鸡后,就会杀掉吃了,只留一只公鸡打鸣,现次等着新公鸡长大呢。最后,最老的大公鸡,一般是不吃的,养到老死。
    天天打柴虽然不算很重的体力活,但其实也会累人的。毕竟这个身体也不过十岁而已,所以丑姑决定吃掉那几只鸡蛋,给大家补身子。
    这可是家里最好的一点食物了。本来她是想白水煮了,姐弟三人一个一个的。但是又觉得一个鸡蛋,也不过能吃几口而已,只怕味道都没有尝出来,就吃完,这样吃不划算。所以,丑姑割了一大把韭菜,和五个鸡蛋炒了一盆子韭菜炒蛋,人人都吃了一碗的量,当是改善一家子的生活。
    其实,因为韭菜太多,蛋太少,就象在吃炒韭菜,但是不管怎样,里面有蛋味啊,而且搁的油还比平常要多,所以还是觉得格外香。当然比光炒韭菜好吃多了。
    “真是好吃,等咱们家的鸡下蛋了,我们天天吃炒蛋。”大弟说着,期待的盯着几只小鸡仔。
    “恩,恩,我也要。”小弟也大叫道。
    丑姑听着他俩的童言,再看两人满足的神色,心里酸酸地,孩子们的愿望就这么点儿。
    “恩,等咱们家鸡下的蛋多了,咱们天天换着花儿吃鸡蛋,煮的吃,炒的吃,煎炸的吃,还可炖着吃。”丑姑重重的点了点头,说。
    经过一段日子的相处,丑姑对两个弟弟的感情变深厚了。两个孩子都很依赖她,并且还会努力寻活儿干,为她减轻负担,着实是令人心疼的好孩子。他们甚至有些小心翼翼的在讨好她,就怕被她嫌弃是负担。
    这样的孩子,令她无法不管他们。还有一点就是,她在这里其实很寂寞无助,身边非常需要有人。而这两个孩子,在她身边,也给她带来了一些生活的希望和生存的意义。
    而且脸上这块胎记,在这年头是不可以想法子弄掉的,人人都觉得她丑,她也不指望还能找个好男人成亲生子了。所以,两个弟弟她就当是养儿子。在现代,她因种种原因还没能结婚生子,但实际上,她还是蛮喜欢小孩子的。
    屋前屋后都堆了一地的柴草,丑姑以为可以烧好久了,正想歇几天。姜奶奶过来了,却告诉她:“就这点子柴,不够烧一个月的。你们得多弄些回来,这种茅草看着多,真烧起来,一点儿也不经烧,冬天也不能用来烧炕。要多弄些粗大的树枝回来。”
    粗大的树枝这种活儿以前都是吴猎户干的,他会专程去砍,去远一点的地方,砍的都是成人手臂粗的粗树枝。孩子们哪里可能砍得到,就只能割些茅草,捡些枯枝落叶,了不起能砍些矮小的灌木丛。但其实灌木丛多半是荆棘类的,还长着刺,不好砍,丑姑都不敢要。所以,姐弟两弄回来的基本是茅草。
    丑姑皱眉,心想这个难度有点大了,但也没说什么。她不是那个真正的丑姑,没她那么依赖姜奶奶,她从一些只言片语中了解到,以前姜奶奶是有意让她嫁给自己的孙子大牛的,但现在却不好说了。
    大牛大她三岁多,人也老实勤快,又是打小一起玩大的,确实算得上是门合适的亲。
    姜家穷的很,头些年如果不是吴猎户帮着他们种地,姜奶奶想养大两个孩子,基本就不可能。就是现在,姜家也依旧是村子里的穷户。姜奶奶也没能力给自己孙子娶多好的媳妇,而丑姑虽然丑,但力气却不小,他们三姐弟都力气大,大家都说是因为吴猎户力气大的原因。
    况且丑姑身子养得壮实,这样的姑娘农户人家是非常喜欢的,又能有力气干活,又好生养。农户人家娶媳妇儿,可不讲好看,就是讲实际的,要能干活还能生孩子。
    当然了,丑姑家的条件算不好,自己长得又丑,这样的姑娘家也不可能嫁到多好的人家去。一来二去,姜奶奶和吴猎户就都有了这个默契,想着等丑姑大点就可以订亲了。
    姜大牛其实也清楚这事,他对丑姑谈不上喜欢不喜欢,有点把她当妹妹看的意思。但是有一点他很明白。如果他们成亲了,有吴猎户与弟弟们的帮衬,姜家的日子会好过起来。这些年来,虽然姜奶奶帮了吴猎户很大的忙,比如照顾他媳妇坐月子,照顾他家刚出生的孩子,教他们家种菜种田等等。
    但是,吴猎户对他们家的帮助却更加重要,年年的农忙时节,下地都少不了吴猎户,那些重活基本全是吴猎户干的。并且他每次出去打猎,请姜奶奶照顾家里之后,还会给一只两只山鸡野兔子当报酬。姜家一年的荤腥全是从这里来的,不然就凭他们自己,哪里吃得上肉啊。
    姜吴两家的事情,村子里的人都知道,姜家可是地道的本村人,那些本家们虽然可怜他们家,但也没象吴猎户这样帮衬他们家,毕竟大家的日子过得都不怎么样,自己地里的活儿还忙不完呢,哪个不愿意自己家多干点,多有点吃的啊。
    所以姜吴两家走得近,大家也能理解,甚至也都默认了姜大牛会娶丑姑。只是,姜吴两家没正式下定,大家也当作不知道而已。毕竟孩子们还小。
    但是现在吴猎户死了,扔下个乱摊子给丑姑,丑姑的身价可比吴猎户在时低了不止一星半点了,那简直是低到尘埃里去了。丑姑得养着两个弟弟及他们的母亲,别说帮衬姜家了,姜家还得反过来帮衬他们家。再说了,吴家又没有什么产业,不象姜家还有几亩田。
    准确来说,没了吴猎户,吴家三姐弟要怎样活下去,都是个问题呢?
    村里人也有人在为他们三姐弟担心,怕他们迟早要饿死。但也有人生怕他们的生活会落到全村人身上。也有那种孤儿,还不就是靠全村人,你一口他一口的帮扶着养大的。但是人家那是一个孩子,你家省一口,他家省一口,还能拉扯大,而吴家却有三个孩子再加上一个大人。这个负担就不是从自己嘴里省一口两口的事情了。大家都穷,既不愿意多增加这么多负担,也负担不起。
    所以,有人就在商量,能不能给他们娘招个男人进门,大家都认为有个当家的男人,日子总会好过一点。又或者把她娘嫁出去换点银子,养三个孩子。而不管是哪种,这样的男人都不可能是好男人。
    第一种,一定是那种娶不起媳妇的,还一贫如洗的老光棍,甚至是游手好闲的地痞流氓。第二种,也就是比第一种好了一咪咪,倾其所有来买个生娃的婆娘,也不可是好男人。绝对是家里穷的要死,年纪又大了,又或者身体不好有诸多毛病的。
    第一种这样的男人进了门,如果不能收心认真干活,这三姐弟还得多养一个,说不定他还买掉孩子们自己花用,还白得了一个如花似王的媳妇儿,占了这么大一处房产。多半的结果就是坑孩子们。
    第二种呢,稍微强了一点,也就是坑妇人。这样的男人不可能拿得出多少银子,指不定就是一两半两,也不可能真的能养大孩子们,不过是让他们能多捱一年半载而已。妇人嫁过去也不可能有什么好日子过。
    所以,一听到这两种说法,心地好的人就说开了,这完全是坑人,哪里是为人家好啊。谁也不乐意这样的选择。
    “吴猎户的媳妇儿,长得象仙女似,养得跟大户人家的少奶奶一样,哪样的男人她看得上眼,你们这是作好事呢,还是坑人呢。搞不好就是逼死一条人命。吴猎户那么疼爱媳妇的人,要是知道有人这么作践她,说不定半夜会找上门来算帐呢。”有人说。
    这话一出,可真把那些打小算盘的人给吓着了,谁都知道吴猎户厉害,长得人高马大的,一身的腱子肉,随便一扛着就两三百斤,再加上打猎杀生多了,身上总觉得有股子杀气。而且他还又是横死,在大家的眼里这样的人最容易变厉鬼的。
    所以,这些话也不过是大家私下底说了几天,就歇火了。反正目前,丑姑姐弟三人,还能撑得住,没有天天饿着肚子,到村子里来讨吃的。大家也就当作不晓得,他们日子艰难。
    丑姑姐弟又基本不与村子里的人来往,居然一点儿也没有听到这些闲话。如果是听到了,丑姑还巴不得把那妇人嫁出去换点粮食回来吃呢,谁让她尽吃不干活呢。她嫁了,还能给他们姐弟三人减轻些负担。
    她自己如果就一张嘴,也不指望这个娘,她一个成年人的魂,养自己总能不饿死。但是还有两个弟弟要养,她可不会天真的以为就靠半亩田,能养得起三口呢。而且,她仔仔细细的回想了好久,在脑子里翻捡了几遍,也没有发现这个家还会留下什么值钱的东西给他们。再加上,她初来咋到的,什么情况也没有摸清楚,又只是个十岁大小的丑女娃,她也不会以为自己能在这里混得风生水起,发家致富。
    那些小说中说的,一个药方子,或者一道菜的做法,又或者设计出好看的衣服,首饰等等就能买多少两银子的事情,她是不相信的。更别提还有人捣鼓发明什么东西,这可得需要各种基础工业跟得上才行。
    总之,她想破了脑袋,也没有找到一条稳当的生财之道,想来想去,还是种田最稳当。但是家里却没有田,就那半亩,种得再好,能收到五六十斤就不错了,姐弟三人,能吃上多久啊?
    象他们的爹那样去打猎是可以,起码可以有肉吃,多的还可以拿出去换粮食。可是她才十岁而已,一不会射箭,二不会做陷阱,三不敢进大山,怕遇上猛兽,自己倒成了人家的食物。
    “哎哟,这可怎么办?”丑姑天天发着愁,她真怕自己哪一天就支撑不下去了。如果没有了她,这个家就真的只能坠入深渊了。
    好在,每天有大弟催促着去打柴,去野外寻食,她也就象是有了些目标似的,不然闲在家里,只会胡思乱想,越想越失望,越想越觉得活不下去。
    第6章 猜测
    一连又四处寻找了几天,丑姑他们再也没有寻到什么猎物,带回家的柴草倒是又增加了不少。她决定换个方向,干脆去下河捞鱼吧。鱼也一样是好东西,有营养,对他们大家的身体都有好处。不然,天天素菜还舍不得放油,再吃下去,她都怕自己营养不良了。
    十岁的年纪,正是开始发育的时候,营养跟不上,可就麻烦大了。还有两个弟弟,年纪更小,吃的跟不上,对他们的身体更加不好。
    “捞鱼,拿什么捞?”大弟惊讶的问道。
    鱼也不是没吃过的,但是那都是他爹买回来的,他爹买的鱼,都是大条大条的,一条可以煮一锅,煮了也好吃。大河那边也有人打鱼了去买,但鱼便宜,而且村里多数人都会自己去打鱼,买的人少,虽然价格贱,但也不是现在的他们能买得起。所以,他们已经好久没有尝过鱼味儿了。
    “拿着这些竹筲箕,咱们找条小河,小池溏子,说不定也能弄些小鱼小虾上来,给大家加个菜啊。”丑姑说。
    前面小石头山那边是有小河沟的,也有小池溏,水也小,但只要有水的地方,就一定有鱼虾,所以她决定去碰碰运气,说不定能弄到鱼呢。
    “好。”大弟一听也来了兴趣。
    两姐弟,拎着小竹篓子,拿了两只大的洗菜的筲箕,摘了两条黄瓜,带着菜刀就出发了。
    清清凉凉的小河沟被草覆盖了大半,丑姑和大弟轻手轻脚的走过去,一人一边拿着筲箕往水里捞,筲箕有细小的缝,从水里一端起来,水就飞快的漏下去了,随着水越来越少,就看到了活蹦乱跳的小鱼小虾,甚至还有小泥鳅小鳝鱼呢。
    “呀,真的有鱼。”大弟兴奋的叫道。他没想到这么容易,就能捞到鱼。
    “恩,就是小了些。”丑姑笑道。太小的鱼她又扔回水里了,剩下的比她手指长点的鱼,虽然也很小,但她都留下来了,这样小的鱼,想要凑足一碗菜,得要很多。
    这种地方,她也不指望能捞到大鱼。可是大河大溏的地方,她也不敢去,怕淹死。这个身体可不会水。她想着还是得学会了才好,就是得找个适合的学习游泳的水域才行。不止她自己要会水,就是两个弟弟也得学会。以后他们大了,就可能多了一条谋生的路,就算不能靠打鱼维生,也能给家里改善生活啊。
    这样想着,丑姑就走神了,她捞了好几把,都是零星几条毛毛鱼。倒是大弟弟比她收获大,听着大弟弟兴奋的大呼小叫道的,她才又回过神来。
    两人把这片水面搞得混浊起来后,终于捞到了几条巴掌大的鲫鱼和不少的肥泥鳅。显然这里鱼不多,但泥鳅却不少。不过泥鳅是好物,这玩意儿在现代野生的都快绝种了呢。而且泥饱鳅刺少,比较适合小孩子吃。
    “哇,这几条好大。”大弟更加兴奋了,在他眼里不过是二三两重的鲫鱼,比大人手指粗长点泥鳅,就是好大的鱼了。
    丑姑也很开心,总算又可以加加餐了。
    两人在外面把所有的小鱼和部分泥鳅小虾都处理干净后,回了家。大的泥鳅她打算养起来,一来吐干净内脏里的泥水,二来呢也可以养着慢慢吃。
    这些小鱼如果用面粉糊一糊了,油炸熟,可以连骨头都一起吃掉,又补钙又好吃。但是家里就那么点儿油,是不可能拿来炸鱼的。所以,丑姑把鱼腌了一下,锅里放了少许油,煎了煎,再加了一瓢水,切了几个半青不红的辣椒,两条茄子一起煮了。就这样简单的做法,没一会儿就飘出了香味。出锅的时候,她又加了一大把葱花,鱼汤就越发香了。
    “好香啊。”两个弟弟在一边流着口水打转。
    他俩只知道香,好吃,却不知道姐姐做菜的水平比以前高了不少。但他们的娘却很清楚,这个大女儿,变化太大。
    以前的丑姑,因为丑,老是低着头生怕别人看到她的胎记而嘲笑她,养得十分胆小怕事。她那软弱无能怯怯的样子,生来就是一副被别人欺负的德行,也难怪整条村子里的孩子都不和她玩还不说,还动不动就欺负她。而她也不晓得反击,只会哭哭啼啼的,她看到都嫌弃。
    可现在的丑姑,却一点儿也不在意自己的脸了,抬头挺胸,小腰板直得很,整个人精神气一起来,那架式就原来完全不一样了。这样就连脸上的那块胎记都觉得没那么刺眼了。
    这样的丑姑,哪里还是原来那副生来被欺负被嫌弃的模样,抛开那块胎记,也是个五官端正的小姑娘。
    不过她向来不关心丑姑,就连两个儿子也不关心,这种想法也只是在她心中一闪而过,就不管了。她知道丑姑做的饭菜好吃多了,也不会去想为什么,反正越好吃,她越吃得下去,对自己也是好事情。
    因为担心小弟会被刺卡住,丑姑很仔细的剔着鱼刺,把一小片一小片的鱼肉放到小弟的碗中,还不时的叮嘱大弟:“慢点吃,把刺吐出来,要是卡住就麻烦大了。”
    “恩,我知道。”大弟点点头,吃鱼的速度却一点儿也没放慢,甚至有些狼吞虎咽,那些小的鱼,他干脆直接嚼碎了,连骨头一起吞了。长时间没吃过什么好吃的东西,孩子就是孩子,哪里能忍得住。
    看着菜碗里的鱼,迅速的变少了,小弟急得直打转,他怕刺,也不敢象哥哥那样吃,得等着姐姐给他弄。
    “别急,又吃不完,那桶里还养着不少呢,明天姐再给你们煮。”丑姑只好安抚他们俩。
    孩子们吃的热闹,当娘的却象根本就没听见似的,她一向与大家分开吃,饭菜端到一边去吃的,吃完了再把碗筷放回来。
    丑姑已经放弃了对这个娘的改变,认命的看着她连自己吃的碗筷也不洗。洗碗的活儿是大弟干的,也不是她干,大弟也习惯了。
    但是丑姑却坚决不给这个娘洗衣服了,娘换下来的脏衣服放在那里几天了,她都不动手。那妇人一开始还不在意,接着把脏衣服放在那边,但当她发现自己没有干净衣服换了之后,才明白丑姑是真的不会给她洗衣服了。
    没办法了,她只得自己去洗,当然了,她并不会洗衣服。大弟跟过去,教了她。因为每天丑姑洗衣服,大弟都在一边看,想帮忙。妇人去小池溏边洗衣服,胡乱洗了一遍,就要晒起来了。如果不是大弟告诉她,她只怕把衣服在水里揉两把就觉得是洗过了。
    “你这样洗的衣服,还有什么用?如果你不想自己没换洗的衣服,就再重新洗一遍。”丑姑冷笑几声,才不紧不慢的说。她真没想到,这女人真的不会洗衣服。
    衣服在放了皂角的水里揉了揉,这妇人居然就准备直接晒了。她也是服气了。
    妇人听丑姑这么说,只得认命的准备把衣服丢进池溏里再清洗一遍。
    丑姑连忙拦住她,说:“不行,你这样弄脏了水,我们还吃什么。”说着,她示意妇人把水打进盆子里,和洗衣服一样,一件件的搓揉。
    连续监督妇人清洗了三遍,她才点头说可以了。
    妇人累得慌,手也疼,但一大盆子衣服倒是洗完了。不过有一点丑姑觉得有些吃惊,这妇人养得如些精细,细皮嫩肉的,丑姑以为她会没什么力气。哪里想到,妇人一手就能拎起一满桶水,装满了湿衣服的大木盆子,她也轻轻松松的端起就走了。
    “这么有力气,什么活儿不能干啊,天天关在屋里,也不嫌闷得慌。”丑姑暗骂道。
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