国家立即在虎符村开了一个钢厂，然后来了大批工人，根据政策，在当地招工，把当地的农民着手进来当工人。在那个年代，当工人是无上的荣耀，端着国家的铁饭碗，是所有农民的梦想。为了能进入钢厂当工人，很多当地人都动用关系，挤破了脑袋想进来。
然后就是虎符村最辉煌的日子，由于钢厂的重要，虎符村的建制也提升为虎符镇。所有的建筑都围绕着这个钢厂，到了八十年代，钢厂非常红火，于是配套产业的工厂也纷纷修建起来，虎符镇的人口达到了几千人。但是其中大部分是这些工厂的工人。工人多了，做买卖的人也随着多了起来。到了八十年代中后期，虎符镇非常的热闹，比附近的几个镇子要繁华的多。
不过到了九十年中期，首先是国家产业调整，国家对国有企业的扶持力度消减，这时候，矿务局也放出消息，虎符镇的铁矿的资源也渐渐枯竭。当初的勘测结果有误，实际上矿藏里面百分之七十的铁矿石根本达不到提炼的要求。现在能够开采的百分之三十，已经开采殆尽。接下来，经济大环境越来越不好，虎符镇钢厂，就成为了政府消减工业负担的首要目标。
先是附属产业的工厂一个个倒闭，钢厂勉强维持几年，到了去年，最后一个炼钢炉也终于熄火。
工人们下岗后，老家在别处的就回家了。当地的工人就只能回去种田。虎符镇就这样渐渐的萧条下来，不复以往的喧闹。
老沙决定想个办法让自己在小镇上留下来，他看中了一爿小门面，打算开个杂货铺什么的，掩人耳目。当老沙把这个提议告诉神偷的时候，被神偷否决。
“你在这个时候，盘一个门面做生意，”神拖回答，“可以瞒住当地人，可是现在有同行已经进来了，你这么做，不就是给他们当了靶子。”
老沙觉得神偷说的话挺有道理，就说：“那我再想想别的办法。”
神偷现在没有时间跟他交谈，因为嫣儿正在快速的移动手中的鼠标，然后两只手，在键盘上飞快的键入指令，手指白皙纤长，落在键盘上，跟弹钢琴似的。
嫣儿在工作的时候，一脸的专注，老沙看着嫣儿秀丽的脸，心里明白，神偷肯定是离不开嫣儿了。上一次合作，老沙还认为嫣儿只是临时和神偷合作。现在老沙看明白，神偷肯定已经被嫣儿给迷住，他们以后肯定是一家人了。
这种想法，让老沙很不安。作为合作者，三角关系才是最为稳定的合作关系，一旦其中两个人关系密切，这个平衡就打破，是个很危险的局面。而且现在，神偷越来越依赖嫣儿的那些电脑和一些稀奇古怪的高级玩意，自己的本事反而不如以前那样被重视，这种局面，也很燃老沙担心。
老沙决定，做完这单之后，自己就不再和神偷合作。
老沙想用做小买卖来掩护自己的想法被否定，自己的提议被否决，估计也是嫣儿的主意，现在神偷的心思都在嫣儿身上，老沙暗自提防这件事情。
老沙继续在镇上慢慢打量，想找个合适的方法掩饰自己的身份，走到钢厂的门口，突然就看到一张海报贴在大门口。
“
急聘
本公司招收保安数名。年龄要求18岁45岁。初中以上学历。退役军人优先。”
老沙看到招聘海报忍不住微笑起来，自己正在绞尽脑汁的事情，就被这个海报给轻松的解决了。
老沙跟我说到这里，我也好笑，看来做保安真的是他掩饰身份的好办法。
“你应聘上了吗？”我虽然大致知道答案，还是忍不住问。
“应聘上了，”老沙笑着说，“一个月才七百块钱，他们根本就很难招到人。”
“我估计是因为他们挖出了青花瓷的原因，”我说对老沙说，“要保护现场，所以临时招收保安。”
“是的，”老沙说，“就是这样，可是你不知道，保安的队长，就是我跟你提到过的一个人，很厉害，我看他第一眼就能看出来。”
“他也是对青花瓷感兴趣的？”我疑问，“也是你的同行。”
“不，”老沙向我解释，“他是个很单纯的小孩，比你还小几岁，他不是做我们这一行的。”
“可是你又说他很厉害？”
“我说他厉害，”老沙说，“是因为我发现他身上本事不一般，可是为什么当了个保安。当初我也以为他也是和我一样，出于某种目的到这里来的。可是我和他接触后，才发现，不是这样，我的意思是，他的人非同一般……”
“我明白了，”我点头说，“你的意思是他具备常人没有的能力，但是生不逢时，沦落成了一个保安。”
“大致就是这个意思。”老沙说，“我慢慢告诉你他的情况。我觉得他跟你写的小说里的人物有很多相似的地方，虽然有超出常人的本事，但是他自己不会利用。”
“他不会是个做鬼的吧？”我笑起来。
“不是，”老沙说，“他身上有秘术，而且他在极力掩饰。”
“我有点兴趣了。”我对老沙说，“写小说的人，就喜欢这种神神秘秘的人物。他叫什么？”
“别人都叫他大拿。”老沙回答，“真名叫李元，而且从他的历练来看，他没有什么复杂的经历，这个和他身上掩饰的本领产生了反差，我当时很难理解。”
我对老沙说：“很多心思缜密的人，能够把自己掩饰的很好，指不定他也和你同行。”
“大拿绝对不是！”老沙坚定的说。
我突然醒悟，是的老沙跟我说起的事情，已经发生过了，他说的大拿是个什么样的人，对于他来说，已经是很确定的事情。
我继续听着老沙说下去。
老沙当即把自己光鲜的游客衣服给换了，换成了一件普通的夹克。然后回到钢厂，找到保卫科的办公室。站在办公室门口，犹犹豫豫的敲了几下门。
门开了，一个年轻人站在老沙的面前。
“请问……”老沙用东北话说，“这里是不是招聘保安？”
年轻人看了老沙几眼，“身体健康吗？”
“没出过毛病。”
“多大年龄？”
“三十四岁。”
“身高？”
“一米八二。”
“行，”年轻人爽快的说，“现在就可以上班。诶诶，你叫什么？”
“沙建生。”老沙故作迟疑的说，“我得先回家收拾一些东西吧。”
“不用了，”年轻人回答，“现在缺人缺的厉害，你哪人？”
“我是沙湾镇的人，听说这里招人做保安。”
“沙湾镇啊，”年轻人高兴的说，“我老舅家呢，还真不近，来去三小时。你认识我老舅吗，别人都叫他金大磕巴。他就住在沙湾镇菜市场的顶头，姓金。菜市场卖猪肉的。”
“我一直在沈阳做事，”老沙说，“很少回家，你舅舅我不认识啊。”
“沙湾姓沙的人不少，”大拿说，“我老舅也不见得认识你，先别说这些了，过几天不忙了，我放你回去休假，你去把换洗衣服给拿过来。”
老沙走进办公室，大拿从储藏柜拿出一件保安服，递给老沙，“我大名叫李元，他们都叫我大拿，我是保安的队长。”
老沙把衣服给拿在手上，但是一时不肯换上。
“差点忘了，”大拿说，“把你身份证给我登记一下。”
“这年头，又不出院门，谁把身份证给带在身上，”老沙解释说，“等你放我休假的时候，我回去拿给你看吧。”
“也行，”大拿亲热的说，“你和我老舅是一个镇上的，我会关照你的。好好干，这几天忒忙活。”
“什么事情，这么忙活啊？”老沙试探大拿的口风，“听说这里挖出了宝贝？”
“不就是一些瓶瓶罐罐的瓷器碎片吗？”大拿不介意的回答，“他们都当个宝似的，我在这里上班两年，见得多了去了……你怎么还不换衣服？”
“我这人脸皮薄，”老沙讪笑着说，“有别人在，我不敢换衣服。”
“矫情。”大拿把走出办公室，把门给带上。
老沙飞快的把自己的衣服给脱下来，衬衣之外的部分露出了纹身的痕迹，然后飞快的把保安服给穿上。换好没多久，大拿带着两个小伙子来了，对着老沙说：“这大哥是我们的新同事，姓沙，你们就叫他老沙行了，他比我们年纪都大。”
老沙向两个年轻人点头。
“这是黑小，这是二子。”大拿向老沙介绍。都很普通的北方小名，老沙一看这两人都是毛头小子，也没有问他们的大名。
黑小对大拿说：“我说大拿……”
“叫我李队。”大拿提醒。
“靠，你才当队长几天啊，就摆起谱来了。”二子在一旁插嘴，“当官了就不认人了是不是，什么你对，你错的。”
大拿没有办法，只好笑笑，看来这两人是他哥们，平时就这么斗嘴习惯了的。
“我说大拿，不，李队，”黑小对大拿说，“这个井水的事情到底这么解决啊，我们都一个星期没水洗澡了。”
“妈的，井水的几十年都好好的，现在突然干了，”大拿说，“真他妈的邪乎，我正在跟上头联系，看能不能在把井水挖深一点。”
“那可得快点，”二子说，“我身上都臭了。”
“打井不要钱啊？”大拿说，“几千块，谁出这钱，钢厂的领导自己都穷的没饭吃了，天天给我打马虎眼。”
老沙听到这里，心里打了一个咯噔，井水突然干了，证明肯定有事情发生。指不定就是倒斗的人已经开始动手，但是水平不高，把地下水的断层给打穿，地下透水，很可能那几个冒失的贼已经淹死在下面。
老沙又问大拿：“工厂里明明有一个很大的蓄水池，为什么不用那里的水？”
“那些水当年是用来训混冷却塔的，”大拿说，“积在哪里一两年了，脏的要死。”
“可是我明明看见很清澈啊。”老沙说，“洗个澡什么的应该没问题吧。”
“说不能用，就是不能用，”大拿不耐烦的对老沙说，“领导就是这么说的，我们也不知道为什么。”
“不对，”老沙狐疑的问，“是不是有人用过这个水，出过问题。”
大拿不说话了，黑小和二子也相互看了看，老沙明白，自己猜中了，可是他们都很忌讳说这个。
“带我去看看井，”老沙心里有数，对着大拿说，“我干过工程，懂一点这个。”
大拿看了看老沙，“你能弄出井水？”
“我先去看看，”老沙说，“万一有办法呢。”
“好吧，你跟我们去看看。”
黑子和二小马上就带着大拿和老沙去厂子里的泵机房走去，大拿和黑子二小走在前面，嘀嘀咕咕的说话，老沙紧紧跟在后面。隐隐约约的听大拿说：“这人三十几了，都没个工作，看样子挺可怜的，这年龄，不是走投无路，谁来做保安，你们可别欺负他……”
老沙跟着大拿等三人，到了泵机房。这个泵机房就是一个巨大的水井，当年钢厂红火的时候，需要一些降低工作车间空气温度的冷却水循环，这种冷却水不直接进行炼钢的工业流程，所以对水质的要求并不高，于是就打了一个深井，利用井水就足够了。泵机房有两组大型的机泵，还有一台操控台，几根巨大的钢管管道从机泵的上方牵引出去，架在空中，伸向炼钢的车间。
现在钢厂早已停产，泵机房早就没人用了，里面的机器布满了灰尘，就是一个摆设。看来是大拿他们请人在机泵的地面上凿开一个坑洞，把地面下的井壁用乙炔割开一个口子，然后放了一个潜水泵下去，每天泵水上来作为生活用水。
大拿开启潜水泵，听见潜水泵空转的声音，很明显，井下面没有水了。老沙也主动请缨，爬到坑洞下，耳朵贴着钢质井壁外侧，用手轻轻的敲击井壁的钢外壳，判断下面的还有没有井水。
但是老沙听到的声音，让他十分的震惊。根据井壁发出的沉闷回响，井下面应该是还有水的，而且水不少，从潜水泵的声音上分析，潜水泵也没有损坏，只是为什么潜水泵抽不上来，还真是一件奇怪的事情。
老沙心里犯怵，但是也没把这事告诉大拿。
大拿问老沙：“什么情况？”
老沙回到地面上，摇头说：“我也不清楚，可能是管子被堵住了吧。”
第一天上班，就这么过去了，大拿带着老沙在厂子里转悠一遍，告诉他巡逻的路线，要注意某些地方需要留意。
“厂子里没钱了，很多保卫设施都是形同虚设，”大拿临下班的时候说，“所以我们要提高警惕一点，现在青花瓷的事情又闹的厉害，晚上指不定有小偷就进来了。”
老沙点头，准备下班。
“你不换衣服了吗？”大拿提醒老沙。
老沙把自己的衣服拿在手上，“不换了，就这身挺好。”
神偷正在房间里和嫣儿讨论怎么布置探测地下布局的探测头，突然听见门铃声，神偷凑到猫眼一看，看见个穿警服的人站在门外，吓了一跳，再细看的时候，发现是老沙。才打开门。