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☆、谎言
绿竹叹气，宋氏正好掀开门帘进来，问她，“竹丫头这是怎么了？唉声叹气的。”
看着娘关切的眼神，不知为何，绿竹有了些勇气，她拉着宋氏的手，小心地问道，“娘，和张家的亲事，咱能不能推了？”
宋氏看见她忧愁地锁了眉头，以为她这是为这亲事而患得患失，于是拍着她的手背道，“娘也是过来人，你这时候忐忑是应该的，不用担心，你赵婶子既然看中了你，张荀他也会喜欢你的。”张荀的娘姓赵，大家都叫她赵婶子。
绿竹欲言又止，最终瞒下了那可能重生的事，却把张荀有意中人之事说了出来，“可是，我在县里的姐妹告诉我，张荀他已经有意中人了，是县学里山长家的姑娘。”
绿竹在县里锦绣阁学的刺绣，认识几个那里的朋友也是说得通的，且锦绣阁和那些达官贵人打交道比较多，这些隐秘的消息确实能知道一二。因而，宋氏并未怀疑绿竹的话。
“可是你赵婶子既然开口来为他说亲，想来张荀是同意的，可能已经想通了，再说了，那县里的千金小姐哪是咱们乡下人家娶得起的。”宋氏虽然相信她的话，却并未放弃和张家结亲的念头。
“可是，万一他心里还惦记着那姑娘呢？这是关乎女儿一生幸福的事啊，若我嫁去了张家，却得不到夫君的喜爱，女儿这辈子可就毁了。娘，女儿并非要你立马回绝了张家，而是这事，咱们是不是得好好想一想？”绿竹哀切地求她。
宋氏碰着她的眼睛，心都软了，而且闺女说的也有道理，说不得让当家的去县里打听打听才好。
“你放心，娘不会随随便便就把你许人的。我晚上和你爹说说，让他去县学里头打听打听，看是不是真有这等事。”宋氏主意已定，安慰着闺女。
绿竹抹了下眼睛，笑了笑，“谢谢娘。”
宋氏拿指头戳了戳她的额头，“谢什么，你当娘会把你往火坑里推啊！”
“你昨晚就是因为这个没睡好？快去歇着吧，要不然你爹回来看到了该心疼了。”说着推她去床上歇去。
待宋氏离开，绿竹躺在床上却仍旧睡不着。
如今，也只能拿话来拖着爹娘，将说定亲事的日子往后推一推。可这到底不是办法，虽说娘让爹去打探消息，可这哪里是那么容易打听得出来的？这可是影响姑娘家闺誉的事，任谁都恨不得遮掩着，就算真有这苗头，县学里的学生看出来了也不会往外传，毕竟是山长，决定着他们岁考能不能通过。
因而，她还是要想办法趁这桩亲事未定下来之前把它搞砸。
当然，就算说定了，这亲事不到最后一刻也不一定能结成。可那样的话，她要付出的代价就有些大了。
这世道对女子多有苛刻，不管是因为什么原因，女子被退亲了总归不好，以后很难说得上好人家，而且会累她爹娘被人看不起，不管是不是她的过错。
一时间，问题又回到了原点。她到底该怎么办呢？
想着想着，眼皮子越来越重，绿竹最终睡着了。醒来以后，拿起刺绣却一时静不下心来，都被扎了好几回了。索性放下，去帮着娘亲做些家务活。
当天夜里，她爹赵铁柱回来了，绿竹仔细听着，娘拉着她爹把关于张荀有意中人的事说了一通，让他明日去打探，至于媒婆那，由她拖着。她爹虽然觉得这有点小题大作，哪个男人结亲之前没有喜欢个把个姑娘的，最后还不是那样子下来的？可耐不住宋氏掐他，只得答应了。
听到这，绿竹才安心地阖上了眼。
第二日，因为她爹一大早就要去县里，因而绿竹和她娘起得很早。等赵铁柱离开以后，才得以歇一歇，这时候天才擦亮。
宋氏让她放心，说她爹总会打听到点东西回来的。
绿竹虽然焦心，对爹这一趟出门没报太大希望，可也没说出来，只是脑子里一直在想着怎么能搞砸这桩亲事。
辰时刚到没多久，她打小的玩伴桂梅便上门来找她，说是一起上山上去挖点野菜，捡些菇子果子。
看着桂梅，绿竹一直堵着的思绪忽然之间就通了。
桂梅的爹是榕树村唯一的大夫，打小和她玩得好，可是上辈子她和张荀成亲以后，桂梅却不来找她了。当时她郁闷了好久，后来还是小姑子小桃告诉她，桂梅兴许是喜欢她哥的，以前经常去张家，婆婆赵氏还想过让张荀娶桂梅，可后来看中了绿竹的绣艺，这才罢了。
或许可以利用桂梅对张荀的情谊……
虽然这样做有些不厚道，可她也是实在没有办法了。
有了主意，绿竹便和宋氏说了一句，而后拎上篮子，和桂梅出了门。
一路上，绿竹因为想事情，没有注意到桂梅的欲言又止，及至到了山里，桂梅才装作不在意地开了口，“我听说，赵婶子请了黄媒婆到你家去说亲？”
“嗯，是有这件事。”绿竹没有否认。
“那你，答应了吗？也是，张大哥他那么好，还是个秀才，你没道理不答应的。”桂梅自说自话，神色有些黯然。
绿竹这时也不知该如何说好，想要开口告诉她，她其实不想结这门亲，顺道求她帮忙，谁知桂梅却像是怕她开口一般，丢下一句，“我去那边看看”，便跑开了。
无法，绿竹只好按着自己想好的去做，到时候如果桂梅肯帮她自然最好，帮不了起码也能把亲事往后再推一推。
如此想着，她四处走了走，终于发现了一处还算平缓的矮坡，捡起了一块棱角有些尖的石头，又怕不够利，找了另外一块石头磨了磨。
而后，她手里握着那块石头，闭目把心一横，往那坡下一头栽了下去，自然，因为早有预谋，她小心地护着自己，让自己顶多受点皮外伤，看起来狼狈，却不会伤筋动骨。只是，做戏做全套，她的脚崴了。
她要的就是“伤筋动骨”，于是在坡底下用那块石头的尖角，对着自己的右手腕狠心划了下去，压着留了许多血，看着很是恐怖，却不曾伤到手腕上的筋骨。
万事俱备，只欠东风。
绿竹高声喊起了桂梅的名字，谁知当先出现眼前的却是一个皮肤黝黑的壮小伙，皱着眉头视线在她的手腕上饶了一圈，眼中有着不认同，却也没说什么。
绿竹仿佛被看透一般，低着头，低声说了一句，“我朋友在这附近，可能麻烦这位兄弟帮忙把她找来？”
壮小伙没说什么，转身走了，过了一会只见他领着桂梅回来。
“怎么会这样？”
桂梅哭丧着脸，忧心的不知该如何是好。想了想，拿出帕子来简单地给她包扎了手腕。
绿竹却还算镇定，对着壮小伙道，“麻烦这位兄弟，能不能帮忙下山请位大娘来，我这边走不了路了。”
壮小伙皱眉，一声不吭地走了，桂梅皱着眉头，想要说些什么，却被绿竹拉住。她摇了摇头，虽然他不说话，可她知道，他这是答应了。
待壮小伙走远，绿竹开了口，“桂梅，你要帮我，我不想嫁去张家。”
桂梅一愣，“你这时候说这个做什么？何况，张大哥那么好，你做什么不愿意嫁过去？”
绿竹蹙着眉头，幽幽地看着她，“张大哥是好，可如果他心里已经有人了呢？”
桂梅大惊，“你说什么？！不可能的，他既然有喜欢的人，便不会同意找婶子给你说亲，张大哥他不是这样的人。”
绿竹叹气，“我也不愿意相信，可这是我那县里的朋友告诉我的，这事就像根刺一样哽在我心里头，不上不下的。你知道我的，眼睛里容不得半点砂子，我是不想嫁给一个不喜欢我的人的。”
“你若不同意，和你爹娘说说，回绝了不就可以了吗？”桂梅眼睛亮了亮，却到底没表现得太欣喜。
“可你也知道，大家都知道，这是一桩好亲事，为着这没影的事，他们是不会放弃这门亲事的。”绿竹显得有些忧心忡忡。
桂梅的神色瞬间晦暗下去，只听得绿竹一句“所以我想让你帮我。”
“怎么帮？”下意识地桂梅问她。
绿竹把她的神情变化看在眼里，一时也不肯定自个这么做对不对了，可开弓没有回头箭，到了现在她也不得不按着计划走下去。
她低头看着自己的手腕，“其实，赵婶子她相中了我，也是因为我这一手好绣艺，张大哥却未必见得多喜欢我。也许是天意吧，今天让我摔了一跤，伤了手。”
桂梅大惊，“你是说，难道你的手？”
绿竹摇头，双手用力握住她的，“没有，没有那么严重，可就是因为这样，我才需要你的帮忙。”
桂梅不算笨，猜到了什么，“你是指，让我帮忙作证你的手……废了？”
绿竹点头，“也不是废了，就是以后拿针线可能会有些问题，可还是能有养好的机会，让我拖过这段时间就成。”
桂梅皱着眉头，迟疑，“可是，一会替你看诊的是我爹，又不是我，我爹他不会替你说谎的。”
绿竹咽了咽口水，定睛看着她，“可如果你在他开口前斩钉截铁地肯定我这手腕暂时废了呢？你爹他，那么疼你，会给你打掩护的吧。”
桂梅的眼睛睁大，一时间觉得自己这打小的玩伴有些疯狂，像是魔怔了一样，“可是，你这样做，你爹和你娘可是要哭死的。”
绿竹也不知为什么自己会像入魔一样偏执，为了不嫁给张荀，不仅想出了这等让桂梅和她爹为难的主意，这主意还要累得她爹娘担心，可只要想到那漫无天日的等待和独守空房，还有被他抛弃时的绝望，就难过得窒息，只想逃离，不管用什么法子。
她低头，“我爹和我娘兴许会伤心一阵子，可待我日后手好了，他们就不会难过了。”
桂梅复杂地看着绿竹，不知该说些什么才好，既没说好，也没说不好。
那边脚步声传来，绿竹说了一句，“无论你帮不帮我，我都当你是我最好的朋友和姐妹，如果，这就是我的命，我也认了。”
住在靠近山下的黄婶子已经到了跟前，桂梅想要说些什么，也没有机会了。
☆、坦白
绿竹被黄婶子背下了山，桂梅和那壮小伙在一旁跟着，一直到了王大夫家里头。
待王大夫帮她处理了手腕上的伤口，门口一阵骚动，她娘来了。
“我可怜的儿啊，你怎么样啊？疼不疼？王大夫，我女儿怎么样了？她这手……”宋氏一进来就往绿竹扑来，看着她被厚厚包裹着的手腕，一个劲地抹眼泪。
王大夫还未开口，原先一直缄口不言的桂梅却抢先开了口，“婶子，绿竹她的手恐怕不好了，可能会影响以后做绣活。”
王大夫一愣，对上女儿祈求的目光，有些不知所措，他方才明明对绿竹说这只是皮外伤，看着严重，其实没有伤筋动骨，女儿在一旁都听见了的，可她为何要这样说。
他皱眉，面对绿竹她娘不死心地追问，“王大夫，桂梅说的是不是真的？”
他张嘴就要把实情说出来，可这时桂梅却扯着他的衣袖，大声喊了一声“爹！”
王大夫叹气，“以后将养了还是能好的。”
他这也算是说了实话，只是，配合着他这一皱眉，一叹气，却不得不令宋氏往坏处去想，想到女儿可能再也做不了绣活了，顿时悲从心来，坐在地上哭喊着，“我可怜的女儿哇！”
绿竹感激地看了眼桂梅，看着自家娘亲伤心失态的模样，心中内疚，“娘，你别哭了，王大夫说了，以后能好的。”
谁知她越这么说，宋氏却越伤心，“我懂事的绿竹啊，老天爷为什么要这样对你啊！”
兴许是觉得为了替女儿遮掩，弄得宋氏这样难过，他于心不忍又内疚，王大夫向宋氏提议，“我学艺未精，赵家娘子带着绿竹到县里去看看，说不定那里的大夫能有法子。”
绿竹和桂梅俱是一惊，这到了县里，找了别的大夫，岂不是要穿帮了？
绿竹还未想好怎么应对，她娘却眼睛一亮，“对，去县里！咱们马上去县里找那一德堂的大夫！”
绿竹此时也不知该如何是好，只能先牵住她娘，“娘，咱得先回家去拿点银子吧！”
“哦，对，对对对！走，咱回家！”说着问了王大夫多少医药费，付过以后便拉着绿竹的手离开。
一路上，宋氏心急如焚，面对其他人关心的问询也无心回答，只敷衍了一句便脚步匆匆地朝家里走去，要不是绿竹的脚受伤了，走不快，她铁定不消片刻就窜回家里去了。
到了家里，绿竹看着她娘把银子找出来包好，她却仍旧没有想到法子，眼看娘要拖着她出门去找车子进城，情急之下只好扑通一下跪在了地上，“娘！”
宋氏一惊，“你这孩子，怎么回事？还不快起来！”
说着拿手去拉她，绿竹却不肯起来，“娘，我骗了你，我的手确实伤了，可没桂梅说的那么严重，我只是，只是不想你答应张家的亲事，才逼桂梅帮着我这么说的。”
“你说什么？你再说一次？”宋氏怀疑自己听岔了，自家闺女居然为了拒亲而伙同小伙伴说自己的手废了？！
绿竹低着头不敢看她难以置信的眼睛，把话又说了一遍，“我是说，我为了让和张家的亲事谈不成，和桂梅串通了说辞，短时间内让自己做不了针线，等这件事情过去了，我的手也就可以好了。”