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    左军第三厢都指挥使何徵没有勇气抗命,只能带领本部五千兵马,缓缓向前推进。为了尽量降低自家的损失,他没有逞能去攻击柴荣的本阵。而是果断选择了“叛军”左侧绿色旗帜下队伍,并且分出了足够的兵力,提防叛军左翼的骑兵偷袭。
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”看到禁军抢先发起试探性进攻,柴荣也果断命人吹响了迎战的唢呐。绿色的战旗下,陶大春带领四千河工,立刻迈步向前推进。长枪、盾牌和钢刀层层叠叠,泛起的寒光宛若一道道海浪。
    还没等两军之间的距离拉近到一百步之内,何徵的队伍就抢先射出了羽箭。黑压压的雕翎,刹那间就令阳光为之一暗。绿色战旗下的将士,则将长枪竖起,左右摆动。盾牌举高,斜向上护住胸口和头顶。穿着高腰战靴的双脚继续向前,像铁锤一样敲打地面,“轰轰,轰轰,轰轰”,每走一步,都将大地踏得上下起伏。
    羽箭落下,一部分被枪杆撞飞,一部分被盾牌阻挡。还有一部分,则射中了目标。前三排,陆续有“叛军”倒地,被自己人快速推出队伍。后排的兵卒则果断上前补位,对近在咫尺的伤亡,视而不见!
    从上百万流民当中精挑细选,经历连续两年以上的艰苦训练;以黄河两岸乃至整个河北的山贼草寇都当作了磨刀石,反复认真打磨。眼下这支队伍当中任何一人,都已经被打磨成了如假包换的精锐。没听到主将的命令,再密集的箭雨,都不可能让他们的脚步放缓分毫!
    “咚咚咚,咚咚,咚咚咚咚咚咚……”催战鼓一波接着一波,没完没了。
    “嗖嗖嗖嗖……”“嗖嗖嗖嗖……”“嗖嗖嗖嗖……”第二轮、第三轮、第四轮羽箭,先后从“叛军”的头顶落下。禁卫左军第三厢将士,用发酸的手臂拉开角弓,将第五支羽箭搭上弓弦。
    他们期待能凭借连续的射击,逼停对手,或者打乱叛军的阵形!或者,或者能令绿色战旗下的那群敌军,推进的节奏稍微放缓一些也好。然而,现实却令他们无比地惊恐。连续五轮箭雨过后,绿色战旗下的队伍,依旧像以往一样继续大步向前推进。不紧,不慢,每一步落下,都震得地动山摇!
    双方之间的距离已经不足五十步,再射下去,没等两军正式发生接触,何徵麾下近一半儿兵卒,手臂就会软得没有力气举刀!狠狠一咬牙,他果断举起钢刀,“全体都有,跟我上!”
    “杀!”长枪兵将长枪放平,刀盾兵将钢刀举高,弓箭手丢下角弓,拔出朴刀,紧跟在刀盾兵身后。禁卫左军五千将士,大声呐喊着,扑向对手。宛若一道冲破堤坝的怒潮!
    四十步,对手没有放箭。三十步,对手还在默默向前推进。二十步,对手依旧不紧不慢。十步,五步,三步,“轰!”
    血光飞溅,无数身影交替着倒地。呐喊声,金铁交鸣声,惨叫声,垂死前的求救声,刹那间汇聚在一起,宛若一首苍凉的挽歌。
    挽歌声中,何徵的认旗忽然停住,左右摇晃,苦苦支撑,然后迅速后退。下一个瞬间,脚步落地声,又变成了战场的主旋律,将其他所有嘈杂,踩得支离破碎。
    “轰轰轰!”“轰轰轰!”“轰轰轰!”绿色的战旗继续向前推进,不疾不徐。禁卫左军第三厢的队伍,则如同砸中了礁石的海浪般,转眼倒卷而回,支离破碎。血水和肉沫在半空中四下飞溅!
    “嗖嗖嗖,嗖嗖嗖嗖,嗖嗖嗖……”绿色战旗下,终于有羽箭腾空而起,从背后追向掉头逃命的禁军将士,将他们成片成片地放倒。雪亮的枪锋不停地吞吐,将吓傻了残兵败将一簇簇推翻。钢刀贴着盾牌下落,结束血泊中翻滚挣扎者的痛苦。
    总计不到十个呼吸,从双方正式发生接触,到再度拉开距离!禁卫左军第三厢五千将士阵亡超过一千五,当场崩溃。与其正面相撞的四千河工,伤亡还不到半成!
    “变阵,变阵,左军右军向中军靠拢,变连方阵备战!李冈,樊爱能,你们两个上前阻拦敌军,不惜一切代价,以防起乘胜冲过来!”大周枢密使王峻,看得眼眶迸裂,挥舞着宝剑,不停地大声叫喊。
    按照他以往的作战经验,敌军所占据的优势如此之大,肯定会趁机发起强攻。万一让其成功咬住何徵部溃兵的尾巴,形成倒卷珠帘之势,禁军这边即便兵马再多,也彻底无力回天。
    唯一的解决办法,就是割肉饲虎!
    将李冈和樊爱能两人及其所部人马推出去,任由溃兵和敌军冲击。其余将士,趁机将三才阵收缩为以防御为主的连方阵,先力争不败,再想办法通过反击争取胜利!
    王峻的应对策略也不可谓准确,处置也不可谓不果断。然而,让他和麾下所有爪牙都难以置信的是,没等李冈,樊爱能二人带领麾下兵马前去送死,绿色战旗下的队伍,忽然停止了对何徵部的追杀。
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”
    唢呐声铺天盖地,骄傲而又嘹亮。
    伴着唢呐声,绿色战旗下队伍,带着几分不屑,缓缓转身。在自家左翼骑兵的保护下,扶起先前被羽箭射伤的袍泽,不慌不忙,退向本阵。
    “竖子,竟敢,竟敢如此侮辱老夫!欺人太甚,欺人太甚!”连续两次被无情羞辱,王峻气得眼前一阵阵发黑。然而,命令已经传达下去,禁军正在匆忙变阵,他心中的火焰即便窜到一丈高,暂时也只能选择等待。
    等待自家队伍变阵完毕,等待何徵带领残兵返回本阵,等待麾下的将士们从震惊中缓过心神,然后许下重赏,重新振作士气……
    足足等了小半个时辰,变阵才终于完毕。何徵、樊爱能和李冈三个,才终于带领各自的手下重新归队。萧瑟秋风里,四万八千余神武禁卫军将士,望着尸骸枕籍的战场,每个人脸上,都写满了恐慌!
    “传令下去,此战功翻三倍。斩首一级赏钱二十贯,册勋四转!”深吸一口气,王峻扯开的嗓子发出怒吼。唯恐赏格不够高,自己的声音不能被周围的传令兵们传达清楚!
    “功翻三倍。斩首一级赏钱二十贯,册勋四转!”下一个瞬间,传令兵齐声呐喊。每个字,都吐得毫厘不差。
    然而,期待中的欢呼声,却迟迟没有到来!
    重赏之下,居然找不到一个勇夫?!王峻愤怒地扭头,却看见,身边的亲信和武将们,齐齐将头扭向了东方,个个面如土色。
    两道黄色的土龙,不知道何时从东方卷来,迅速向战场靠拢。
    “援兵,叛军的援兵!”两名身后插满箭矢的斥候,在马背上摇摇晃晃,向禁军的帅旗靠近,鲜血淅沥淅沥,染红了马镫和征衣,“高行周和符彦卿,高行周和符彦卿来了,他们,他们跟为柴荣狼狈为奸!”
    第十章 宏图(六)
    “什么?不可能!你看清楚了?”王峻根本无法相信自己的耳朵,瞪圆了眼睛看向快速扑过来的两条黄色土龙,脸色一片煞白!
    不可能,绝对不可能!柴家小儿在使疑兵之计!这一定的柴家小儿的疑兵之计!符老狼和高白马两个滑得像油球儿,这辈子只占便宜不吃亏。以前遇到同样的情况,要么选择浑水摸鱼,要么选择袖手旁观,这一次,凭什么会替他柴家小儿火中取粟?!
    “大哥,快做决定吧,来得全都是骑兵!”见王峻光顾望着来袭的两支队伍呆呆发愣,他的族弟,神武禁卫左军副都指挥使王健用力拉了一下他的战马缰绳,大声催促。
    按先前的试探结果估算,即便柴荣小儿在故布疑阵,神武禁卫军今天也绝无获胜的希望。与其继续在原地等死,不如趁着那两支队伍没赶到之前,及早撤离。
    “符,符老狼,是,是柴,柴荣的岳父!”
    “留,留得青山在,不怕没柴烧!”
    “回,回汴梁,汇,汇合殿前军,逼,逼皇上下令,让他们退兵!”
    ……
    李冈、樊爱能、何徵等将,也纷纷凑上前,惨白着脸提议。
    他们先前之所以肯跟着王峻一道逼宫,除了贪图高官厚禄之外,还坚信符老狼和高行周不会出手,自己这边稳操胜券。而现在,事实却和他们的预计恰恰相反。他们必须要尽快为自己寻找退路。
    “唉!”知道军心已经彻底不可用,王峻长叹一声,双目微红,“也罢!留得青山在,不怕没柴烧!王健,你打着我的认旗,带领本部兵马断后,至少要拖住敌军半个时辰。其他人,按番号顺序撤往胙城!”
    “啊!”没想到王峻会让自己留下来等死,神武禁卫左军副都指挥使王健的嘴巴立刻张成了碗口,“大,大哥……”
    “谁让你跟我是一家人呢!”王峻又叹了口气,伸出双手,在王健的肩膀上用力按了按,大声补充,“成,肯定是咱们兄弟拿到的好处最多,不成,咱们自然也要死在别人前头。此举,天经地义!”
    “我,我,我……”神武禁卫左军副都指挥使王健脸色越发苍白,嘴唇不停地颤抖。但是,他却清楚的知道,自家族兄的话没有错!
    废柴立李成功,王家就会成为大周第一家族,早晚取而代之。废立失败,王家就要承担最严重的打击,嫡支尽数被诛,旁枝贬为奴仆。
    天下没有白吃的宴席,吃了,就得付出代价。自己留下断后,也许还能给大伙儿争取到一点儿撤离时间,如果其他人被迫留下断后,恐怕没等撤离开始,就会临阵倒戈!
    “其他所有人将士!”强忍着不去看自家族弟的可怜模样,枢密使王健拨转战马,高高地举起宝剑,“走,去胙城!按顺序撤,乱跑乱窜者斩!”
    众将等得就是他们这句话,不待传令兵将命令化作号角声,立刻指挥着各自的部属果断撤离。转眼间,就把神武禁卫左军副都指挥使王健及其麾下八千余嫡系,尽数丢在了身后。
    “结阵,结圆阵!刀盾在外,长矛在内,弓箭手退向正中!”王健知道今天自己绝无幸理,咬着牙大声吩咐。猩红色的眼睛中,泪水不停地往外涌。
    毕竟是天底下数得着的精锐,禁卫左军第一厢的六千将士,明知自己一方没有任何胜算,却依旧咬着牙开始调整队形。他们平素受王氏兄弟拉拢甚多,他们也曾经有过自己的辉煌,他们已经没有退路,他们打算在最后时刻,用生命来见证自己的荣誉,他们……
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”激越的唢呐声响起,“叛军”开始发起总攻。黄、绿、红、兰、赭,五种颜色的战旗下,五支队伍齐头并进。像五座移动的高山,足以将前路上的任何障碍,都压得粉身碎骨。
    “走,快走!”李冈、樊爱能、何徵等人,被唢呐声吓得汗毛倒竖。果断磕打马镫,带头加速逃命。四万大军转眼就失去了秩序,一窝蜂般沿着官道冲向了胙城。谁也没勇气,回头去看一眼断后部队的死活!
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”
    “嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟嘟……”
    唢呐声连绵不绝,响彻天地。
    “叛军”的左右两翼的队伍开始加速推进,变窄,变长。带动左中和右中两支分队,一起拉抻,衔接,在行进间,整个大军完成一次华丽的阵形变换,由五方五行,化作的双龙出水。龙尾交缠,两条沉重的龙身,恰恰将王健及其麾下嫡系,夹在了中央!
    “稳住,稳住,不要慌!”禁卫左军副都指挥使王健扯开喉咙,声音里充满了绝望。挡不住,即便豁出性命去,也不可能支撑得了半柱香时间。而半柱香时间,根本不够自家族兄王峻逃回胙城,更不够其他将领重新整顿好各自麾下的队伍!
    “嘟嘟,嘟!”就在他以为,自己即将被两条巨龙搅成肉酱的时候,铺天盖地的唢呐声嘎然而止。
    摆出双龙出水阵的“叛军”,忽然在距离禁军排成的圆阵一百五十步之外停住了脚步。龙首,龙身先后脱离,分开,重新变成四支队伍,不慌不忙追向正在仓皇逃命的四万禁军。交缠的龙尾则快速变成一个锐利的楔形,尖锋处对准圆阵中央,就像匕首对着一只鸡蛋!
    “有,有种就,就来,来杀了我!”紧绷的神经骤然松弛,然后又再度紧绷,王健几乎要被折磨发疯。哑着嗓子,大声咆哮。红色的眼泪顺着眼眶淌个不停。
    很明显,对手在戏弄他,蔑视他。从一开始,就没把他和他麾下的八千断后死士,放在心上。
    扑上来摆出一幅想要将所有人全歼的架势,不过是在故弄虚玄,扰乱这边的军心。打击这边的士气。而如今虚玄弄完了,就立刻曝露出了真实意图。留下一少部分人马看住断后者们,令其无法轻举妄动。大部分人马,则继续去追杀撤退的禁军。
    “嗖嗖嗖……”几名王氏兄弟的铁杆党羽,再也无法忍受被敌军如此羞辱。在圆阵中央拉开角弓,朝着对手射出冷箭。
    圆阵是最不适合发动进攻的阵形,射出去冷箭,还没等飞到敌军头顶,就被河风吹歪了方向。而楔形队伍当中的太子嫡系,却连还击都懒得还击。只是将唢呐换成了画角,吹出了一段低沉的旋律。
    “呜呜呜,呜——,呜呜——”
    “呜——呜呜——呜呜——”
    如母牛在呼唤晚归的乳牛,如麋鹿在寻找失散的幼鹿。
    不用任何人将角声转化成语言,圆阵中的禁军将士,就听懂了对手想要表达的意思。整个队伍忽然颤了颤,裂开数道缝隙。几十名兵卒丢下兵器,四散奔逃。
    对方念在与他们同是大周将士份上,不愿与他们拼个你死我活。他们如果还有退路的话,又怎么可能愿意对自家袍泽刀剑相向?所以,不如自行离去。从此隐姓埋名,找个谁都不认识的乡村了此余生。
    “呜呜呜,呜——,呜呜——”
    “呜——呜呜——呜呜——”
    ……
    角声继续低低的吹,温柔、凄婉,隐隐还透着几分无奈与关切。更多的禁军将士丢下武器,逃向陌生的旷野。更大更长的裂缝出现在圆阵上,将其分割得支离破碎!
    有人自认为是被王家兄弟协裹,不会被判处极刑。干脆丢下兵器,脱下头盔,主动走向了对面。还有人,则双手抱头蹲在了地上,把自己交了出去,任由对手处置。
    “不准跑,不准投降。顶住,站起来,不要走!谁都不准走!老子平时待你们不薄。老子没有任何对不起你们的地方!”王健的叫喊声,已经彻底变成了嚎啕。一边流着泪,他一边张开双臂,去阻拦麾下将士的离开。但是,除了百余名铁杆心腹之外,其余的禁军将士,都厌恶地转过脸,侧着身子,从他的手指边缘走过,谁都不肯再多做任何停留。
    “你们——”王健接连拦了十几次,收获得只有绝望。抬头看了看自家兄长留下的帅旗,他一咬牙,将横刀迅速搭上自己的脖颈,“你们都走吧,我们兄弟自己的事情,自己承担!”
    说罢,猛地将右手一扯。“噗!”红光溅起,洒满整个旗面!
    “这厮!”正策马冲向他,准备将其生擒活捉的高怀亮被吓了一跳,本能地拉住了坐骑。“这厮倒也算个汉子!”
    “赌输了光棍罢了!”符昭文带着几十名亲兵追过来,摇着头叹息。“算了,装没看见算了。殿下有令,让咱们俩去接应令尊和符老将军。此人的尸体,自然有人会偷偷带走!”
    “也罢!”高怀亮想了想,迟疑着拨转了马头,任由王健的铁杆心腹们,围着此人尸体放声嚎啕。
    他和符昭文两个,一人为高行周的次子,一人为符彦卿的侄儿,且都是柴荣的嫡系,此刻代表柴荣去迎接友军,最恰当不过。根本不需要向任何人表明身份,只要把头盔上的护面甲推起来,露出脸孔和眼睛,立刻就能被护送到对方的帅旗之下。
    然而符彦卿和高行周两个,却对自家晚辈的到来,极为困惑。先后愣了愣,旋即不约而同地追问道:“你们不去追杀王峻,跑来瞎耽误什么功夫?老夫又不是不认识路!太子,嗯,那姓郑的小子刚才在弄什么虚玄?不过是几千残兵,解决起来居然如此周折?”
    “殿下说,禁军将士都是被王峻和王殷协裹,罪不至死!”
    “郑兄弟说,他不愿意看到自己人流血!”
    高怀亮和符昭文想都不想,带着几分自豪大声回应。
    从数日前决定起兵那时起,他们两个都一直跟在柴荣身边,几乎亲眼目睹了整个力挽天河的过程。从柴荣带领三千五百骑兵踏上归途,到曹州恶战,奇袭胙城,会师灵河,然后再到今天的血战破敌。
    柴荣的大度仁厚,赵匡胤的骁勇善战和郑子明的足智多谋,都给二人留下了极为深刻的印象。跟这样的同伴在一起,他们每时每刻都觉得脸上光彩。他们提起大伙所做一起的每件事,都会本能地为自己感到自豪。
    “胡闹!”
    “妇人之仁!”
    身为是两代人,符彦卿和高行周,根本无法理解晚辈们的选择,更无法表示赞同。“为了可怜区区数千残兵,就放任主谋王峻逃走。一旦他重整旗鼓呢?还是想让他逃回汴梁去,然后大伙再血战破城?”
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