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    前一阵子那场平叛之战,有很多地方,都出乎他这个运筹帷幄者的预料之外。特别是郭威在身边没有一兵一卒的情况下,还能瞬间翻盘的事实,现在回想起来,还让他感觉难以置信。
    可转念一想,郭威能从普通大头兵爬上皇位,怎么可能是个简单之辈?先前之所以被王峻和王殷等人打了个措手不及,一方面是因为忽然病重,另外一方面,则是因为对老兄弟们疏于防范而已。当他恢复了体力,并且完全抛开了旧情,王峻和王殷等人,又怎么可能是其对手?弄不好,连柴荣、自己、符彦卿和高行周等人的举动,都在郭威的算计之内。只是大伙都不知道罢了!
    “不过让韩大哥主持禁卫军重建,哪如用你!”高怀德抱怨够了皇帝徇私,又忽然替郑子明打起了不平。声音不高,却把后者结结实实吓了一大跳。
    “别瞎说!”迅速向四周看了看,郑子明大声喝止,“藏用,你是嫌我活得安生了不是!先前坐镇河北七州,已经把我给架火上烤过一次了。若是再加上一个禁军,我肯定会成为众矢之的!”
    “怕什么,有太子呢!”高怀德撇了撇嘴,声音虽然低了些,脸上却写满了不服,“况且你这次的功劳,也是明摆着的。皇上连韩大哥他父亲,都给升了数级。怎么到现在,对你还一点儿封赏还没有?”
    “可能,可能还在斟酌吧?”对于郭威迟迟没对自己论功行赏之事,郑子明心里也颇为忐忑。想了想,苦笑着回应。
    时隔这么多年,前朝皇子的身份,依旧是他摆脱不了的麻烦。即便雄才伟略如郭威,恐怕也无法忽略他身上淌着后晋皇家血脉的事实。
    太子是太子,皇上是皇上,二人永远不能混为一谈。太子柴荣跟他是过命的交情,知道他没有野心,对权力的欲望也不太强盛。而柴荣的义父郭威,却不知道这些,且一辈子经历了无数腥风血雨。
    柴荣当年跟他义结金兰的时候,还只是节度使的养子。而他,还走在挖掘自家身世之谜路上。二人当时,恐怕谁都没想到今天。更没想到,当初在路上一起所设想的那支新军,已经彻底变成了现实。
    七镇之地,数万精兵,战斗力丝毫不低于传说中的银枪效节军,规模却是银枪效节军的数倍。在郑子明的记忆中,所有碎片都早已经拼凑完整。但所有碎片也没有记录过这种情况,更没有预示过这一天的到来!
    在后唐的几代皇帝中,李嗣源应该不算昏庸。可李嗣源都不放心银枪效节军的存在,宁可毁了它,也不容忍他对自己的皇位构成威胁。郭威的胸怀,比得上李嗣源么?当柴荣将河工的真正战斗力和训练经过如实告知他以后,他,他会做如何打算?
    “啪啪啪,啪啪,啪啪啪!”正郁郁地想着,耳畔忽然传来了一阵匆忙的脚步声。紧跟着,柴荣推门而入,抓住他的手腕,转身边走,“老三,快,快进宫。父皇,父皇刚才原本好好的,却,却突然就晕了过去。太医,太医们全都束手无策!”
    第十章 宏图(九)
    “啊?”郑子明大吃一惊,赶紧起身,一边跟着柴荣向外跑,一边大声吩咐,“来人,去取我的药箱和银针来,还有,还有常用的那个箱子!”
    “都有,太医那边都有。刀具不要随身带,让人先送到宫门口,交侍卫检验后才能使用!”柴荣心里急得火烧火燎,却依旧没忘记提醒郑子明避嫌,扭过头,大声吩咐!
    “好,也好!”郑子明迟疑了一下,用力点头。
    在临回汴梁的途中,他曾经应柴荣所请,替郭威把过一次脉。当时已经感觉到了此人生机不旺。还特地开了调养和滋补的药方,请太医们过目后给郭威按时煎服。本以为凭着自己的一身绝技,至少能让郭威再多活上两三年,谁料连一个月都不到,情况就急转直下。
    可现在,也不是询问郭威近期为何没有按时吃药的时候。只能跟在柴荣身后跳上了马背,然后在太子侍卫的保护下,风驰电掣般赶往皇宫。
    等兄弟二人来到御书房内,郭威却已经从昏迷中醒转,正斜卧在一张临时搬来的床榻上,盖着被子,与冯道、郑仁诲二人交代近期需要处理的公事。殿前军都虞侯张永德、禁卫军都指挥使白文珂、禁卫军副都指挥使韩重赟、齐国公高行周、魏国公符彦卿,以及赵匡胤、高怀德等若干后起之秀,也系数在场,一个个分坐在床榻两旁的胡凳上,满脸焦急。
    郑子明偷眼望去,只见大周皇帝郭威红光满面,目光如电,但额头上却隐隐有一股黑气盘旋不散。顿时心里就叫了一声“不好!”。匆忙行过君臣之礼后,疾步上前请求给对方切脉。而郭威却果断地摆了摆手,大声拒绝道:“算了,世间哪有不死之人?朕的情况朕自己知道,回光返照而已。你又不是神仙,难道还能起死回生不成?!”
    “这,陛下,末将,末将……”郑子明自打记忆渐渐恢复以来,凭借一手高明的医术,救活了至少上百人。却从来没遇到过对死亡看得如此平静,居然拒绝自己施救的患者。一时间,竟不知道该怎么劝才好。只能将目光转向柴荣,希望“病人家属”能说服病人振作起来,切莫再耽搁抢救时间。
    然而,还没等柴荣开口,郭威却又抢先说道:“你不用看他,朕今天不会听任何人的。你那方子朕找人看过了,的确可以缓解症状,让朕再拖上一年半载再死。但朕硬气了一辈子,却不想最后的日子里,像个痨病鬼一般缠绵病榻!所以,朕就让人把药汤都倒了,这些日子一口都没吃!”
    “啊!”话音落下,非但郑子明大吃一惊,在场其余所有文武,也全都目瞪口呆。
    很明显,是郭威自己一心求死,才导致今天的油尽灯枯。可以往寻死之人,都是因为受到的重大打击,生无可恋。而郭威却刚刚挫败了王峻和王殷两人的联手逼宫,再度确立了皇位继承的人选,并趁机重新理顺了朝廷内外的秩序,春风得意!
    正茫然不知所措间,却又听郭威笑了笑,低声说道:“四年半前朕得知全家被屠的消息,就已经心如死灰。但那时大仇未报,君贵和一众兄弟也没有找到出路,所以,朕不敢立刻就死!如今,老兄弟们该安顿的,安顿好了。自己作死的,也死透了。君贵又已经站稳脚跟,在可道和大兄的辅佐下能够将朝政处理得井井有条。朕,朕还有什么可留恋的?早点去了,也能早些跟青哥、意哥他们团聚。说不定还可以重新投胎,下辈子再全父子之谊!”
    “父皇!”柴荣大喊了一声,噗通跪倒,泪如雨下。作为义子,他自问这些年来,已经竭尽全力在替义父化解心中失去亲人的痛苦,竭尽全力在用新奇事物转移义父的注意力,却没有想到,义父心中的痛苦居然依旧如此之深,深到对皇位和生命都毫不留恋。
    “起来,起来,莫哭,君贵,你是个好孩子,为父,为父一直以你为荣!”郭威在床上欠了下身子,示意众人将柴荣扶起,“为父这分基业,交给你,非常放心。你日后一定会做得比为父还好,重铸九州,再现汉唐盛世!”
    “父皇,孩儿不孝,孩儿担当不起,还请父皇切莫放手,还请父皇再辛苦几年!”柴荣听得心如刀割,匍匐着爬到床边,拉着郭威的一条胳膊大声求肯,“父皇,子明,子明的医术,是孩儿亲眼所见,真的能生死人而肉白骨。父皇,求您,求您就让他给您把把脉吧!来人,把郑将军的药箱和刀具,全都搬进来,还有,还有镜子和鲸油灯!”
    最后一句话,他几乎是吼着向门外吩咐。众侍卫闻听,答应一声,立刻去取医疗急救用具。郭威见了,也不阻止,只是又笑了笑,伸手摸了下柴荣的头,低声道:“何必呢?生死人而肉白骨,那是因为人心未死。朕的心四年前就已经死了,你又何必平白坏了你义弟的名声?”
    “子明,子明,快救人,救人!”柴荣哪里肯听,只是瞪着泪眼大声催促郑子明对自己的义父施以妙手。
    冯道、郑仁诲、符彦卿和高行周等人见状,也含泪上前相劝。都建议郭威不要再固执己见,辜负了太子的一份孝心。郭威听了,心中不觉一暖,想了想,笑着道:“也罢,那就让郑将军试试他的回春妙手。赢公,大兄,魏公,齐公,你们四个听好了,无论最后能否给朕续命,都不可怪罪医者。否则,这天下,今后谁还敢给皇家治病?”
    “臣等遵旨!”冯道、郑仁诲、符彦卿和高行周等人喜出望外,齐齐躬身答应。
    趁着郑子明在侍卫的协助下匆忙准备药物和器具的时间,郭威冲着柴荣点点头,又笑着说道:“你目光长远,心胸开阔,且能慧眼识人,今后应该能做个有道明君。别的事情,为父就不多啰嗦了,但有一件事,你必须答应。”
    “父皇尽管吩咐,甭说一件,一千件都可以,只要您能一天天好起来!”
    “你这孩子,到现在还跟为父提条件!”郭威笑了笑,低声嗔怪,“好得起来,好不的起来,你都必须答应,给重进一条活路,无论他将来怎么冒犯于你。”
    “这?”柴荣顿时微微一愣,然后用力点头,“儿臣可以发誓,有生之年,绝不碰重进半根指头,哪怕他罪在不赦!”
    “他只是一个庸才,经过这次的教训,怎么可能再犯下不赦之罪?”仿佛看出了柴荣的不情愿,郭威又笑了笑,叹息着补充,“为父知道,你恨他。恨他利欲熏心,跟王峻等人联手逼宫。恨他让为父病成了这般模样。可等你到了为父这般年纪,就会发现,如画江山也罢,万贯家财也罢,都比不上身边还有几个血脉相连的亲人。与其让你到了老时后悔,为父还不如提前把话说明白,让你趁早熄了收拾他的念头!”
    “父皇尽管放心,孩儿一定将重进高官厚禄养起来,对他的孩子也绝不另眼相看!”柴荣自己,也在四年前那场浩劫中失去了全部亲人。所以很容易就理解了郭威的想法,再度郑重点头。
    “那就好,那就好!”郭威终于放了心,疲倦地笑了笑,闭上眼睛养神。不多时,又张开双目,继续说道:“想当年,刘知远、我、还有常克功,兄弟三个许下宏愿,誓要结束这七十余年混乱,重整河山,给自己,给黎民百姓都寻一条活路。只可惜,走着走着,大伙就都变了。刘大哥一心把火要当皇上,当了皇上之后还怕我跟常克功篡他的位。常克功为了自保和自污,在泽潞两州刮地三尺。为父更是不堪,干脆做了一个拥兵自重的权臣,让谁想动为父,都得掂量掂量……”
    “陛下,别说这些,别说这些。那件事不怪你,真的不怪你!”没等柴荣做出反应,常思已经含着泪上前,大声祈求。“你我都是被逼无奈。你做了皇帝之后,比刘大哥当年好一百倍!”
    “那又如何?”郭威看了他一眼,摇头苦笑,“兄弟三个,终究还是有始无终!”
    随即,又将目光转向柴荣、赵匡胤和正在忙碌的郑子明身上,犹豫了一下,低声道:“君贵,当初为父听闻你跟元朗、子明义结金兰,就立刻想到了后汉高祖,常节度和为父。我们三个当年没完成的志向,今后要由你们哥仨儿来继承了。你们哥仨,将来一定要有始有终,切莫再重蹈我们的覆辙!”
    “儿臣时刻牢记于心!”柴荣迅速扭头看了一眼赵匡胤和郑子明,大声许诺。
    说话间,郑子明已经将急救需要用的药物和各种设施准备停当,随即,请冯道、郑仁诲等人都退到了屋外,只把符彦卿、柴荣和赵匡胤三个留下充当帮手,一面用烈酒洗了手,一面将郭威的身体放平,掀开胸前的衣服,先拿银针刺激穴位,再用手掌反复按摩活血。
    郭威的身体,已经隐隐泛起了暗青色。心跳也时有时无。郑子明见了,立刻知道自己这次恐怕真的回天乏力了,只能先偷偷冲柴荣和符彦卿两个摇了摇头,然后尽力通过针灸和按摩两种手段相配合,拖延郭威离世的时间。
    在他的全力施为之下,郭威顿时觉得身体轻松了不少。闭着眼睛休息了片刻,又笑着问道:“子明,朕这些日子,一直该犹豫如何封赏于你。按理说,你先有治河,救民之奇功,这次又冒死领兵前来救驾,将王峻打了个落花流水,朕,朕怎么封赏你都不为过。但,但你先偷偷摸摸将你父亲藏了起来,然后又偷偷摸摸替君贵打造了一支盖世精锐,分明是小瞧了朕的胸襟。朕,朕又不知道该不该罚你,所以,才一直拖延到现在。唉,朕虽然身为皇帝,但也是一个凡夫俗子。你,你切莫怪朕!”
    “末将不敢!”郑子明的手,轻轻抖了下,然后继续轻轻在国外胸口附近挪动,不疾不徐。
    他自己的事情,自己清楚。如果换了刘知远当政,恐怕光是将父亲藏起来不交给朝廷这个罪名,就足以招来大军的讨伐。而郭威,明知道一个前朝皇帝活在世上,会给他大周带来怎样的威胁,从三年多之前到现在,却始终选择了不闻不问。这份胸襟,气度,换了郑子明自己都未必达得到,如何不令人佩服有加。
    正默默地想着,又听郭威笑了笑,继续补充道:“念在你以前受过那么多罪,难免对世人失去了信心的份上,朕就不怪你了!可道,进来替朕拟旨!冠军大将军郑子明屡立奇功,封归德郡侯,晋辅国大将军,枢密副使,天雄军节度使,移镇邺都,督办河北防务!”
    “臣领旨!”冯道答应一声,入内向郭威行礼,然后又匆匆退下。
    “末将,末将谢陛下鸿恩!”郑子明一边向郭威谢恩,一边用手加速在后者胸口移动,双目当中,泪水无声地流下。
    天雄军节度使,这是郭威起兵清君侧之前的职位,也是大周所有地方节镇当中,权力最重的一个。从此之后,大周的半壁江山,几乎都交在了他手上。如果他心生恶念,数日之内,就挥师杀到汴梁城外,取柴荣而代之!
    感觉到了落在自己胸前的泪水,郭威淡淡一笑,低声说道:“好了,你别废力气了。心死,怎么可能救得活?让朕安安生生的走吧,何必勉强拖延那一天半天,平白吃许多苦楚?”
    说罢,不待柴荣等人劝,自行翻了个身,摆脱了郑子明的双手,将胸口朝向了墙壁。“君贵,为父吝啬了一辈子,死去之后,你切莫铺张浪费,违了我的本心。择吉地立墓,将我跟你姑母,还有青哥他们几个合葬就行了。墓前立一石碑,告诉世人,为父习惯于节俭,死后也不会有珍宝相伴。纸衣,瓦棺,棺旁在放一幅铠甲,一杆长矛足够。冯道和郑仁诲都是宰相之材,年纪却比为父都长,想必也辅佐不了你几天。今后,内政可用范质和王溥,武事,武事多多依仗你的两个结拜兄弟和潘美、抱一。若是能光复燕云十六州,就在朕墓前点三柱香。若是能一统九州,就给朕再多烧一幅舆图,朕即便在九泉之下,也一定会大醉一场。切记,切记!”
    说罢,无论柴荣等人如何苦劝,再也不肯让郑子明施救。
    当夜,大头兵出身的皇帝郭威,崩于御书房。临终之前,念念不忘当初跟刘知远、常思三人发下的宏愿,收复燕云,重塑九州山河!
    第十一章 三生(一)
    北京太原乾天殿,北汉皇帝刘崇站在御书案后,双拳紧握,目光锐利如刀。
    郭威死了!那个以继承皇位为由,将他儿子刘赟骗了去,又在半路上痛下杀手的恶贼,那个篡夺了大汉江山,那个弑君、逼宫、装模做样的阴险小人,居然这么快就病死了!而他,这两年一直在积蓄力量准备南下报仇,这两年一直在向辽国摇尾乞怜,只求对方能够在他出兵之时派遣一支大军前来助战!
    蓄满全身的力气,却没等出拳,对手忽然凭空消失。这滋味,比用铁锤去砸棉花包还难受百倍。而无论这当口心里头多难受,多失落,他还都不能说出来!说出来,也未必有人听得懂!
    “郭家雀儿是十天之前,心力憔悴而死。伪齐王高行周、魏王符彦卿、泽潞节度使常思、瀛公冯道、太尉白文珂等贼,拥立其义子郭荣即位。逆贼郑子明被封为辅国大将军,归德侯。逆贼赵匡胤被封为殿前军都指挥使、怀义将军、陈留侯。逆贼高怀德……”枢密副使赵华非常尽责,将细作们冒死送回来的情报,一一向刘崇以及在场文武说明。
    “一群乳臭味干的毛孩子罢了,除了符老狼和高白马两个之外,其他人都不必关注!”大将张俊上前数步,不耐烦地打断。“陛下,末将愿领三万兵马,一探伪周虚实!”
    “常克功领兵去救郭威的小命儿,泽潞两州正好空虚。此刻,的确是南下的最好时候!”大将胡得功也上前一步,主动请缨。“末将愿令一万兵马做前锋,替陛下夺了潞州!毁了常思的老巢!”
    “儿臣也愿意领一哨兵马,去取赵州!”三皇子刘镐早就忘记了当年所吃的亏,也叫嚣着上前凑热闹。
    “取赵州不如取府州,趁机将折家连根拔了,可断伪周一臂!”四皇子刘锴不甘居于刘镐身后,跳出来大声嚷嚷。
    “陛下,伐丧,不祥!”右相卫融处事谨慎,听武将们越说越轻松,赶紧上前半步,冲着刘崇深深施礼,“况且马上就是冬天,城外不可久居。泽潞两州的守军,只要闭门不出,就能令王师徒劳而返!”
    “什么伐丧不祥?那郭家雀乃谋反篡逆之辈,老天爷收了他,是因为他恶贯满盈!岂可真的拿他当作一国之君?”兵部尚书马原素来跟卫融不睦,出言针锋相对。
    “陛下,那郭家雀儿虽然得国不正,却有遗恩于中原之民。我等岂能因为私仇,就小瞧了他在中原文武和百姓之间的威信?万一引得中原军民同仇敌忾,我军即便有雄师百万,恐怕也难过黄河半步!”翰林学士郭无为见状,立刻出马给卫融帮腔,
    “不过黄河,至少能拿下整个河东?”
    “拿下地盘,拿不下人心,地盘又怎么可能保得住?”
    “敢暗通敌国者,族诛!”
    “这些年,几位杀的人还少么?百姓们还不是一瞅到机会,就拖家带口往难免逃?”
    ……
    转眼间,文臣和武将们就争执了起来。吵得房梁上簌簌土落!
    “够了,有完没完!尔等眼里,到底还有没有朕这个皇帝?!”刘崇被吵得头大如斗,一巴掌拍在桌案上,大声断喝。“”
    争执声嘎然而止,文臣们都红了脸,讪讪地退回原位。以张元徵为首的武将们,也觉得好生无趣。齐齐向刘崇抱了下拳,口中说道,“末将知错,请陛下息怒”然后也低着头重新站在了御书案两旁。
    刘崇默默地等众人都站直站稳,手扶桌案,喘息着补充,“朕不在乎什么伐丧不伐丧,朕也不在乎能不能得民心。朕只在乎,能不能给朕的长子报仇。所以,这兵,一定要出。只是今年冬天出,还是开了春之后再出而已!”
    他,原本就没想过当皇帝,更没想过当一个圣明天子。是四年前,郭威篡夺了他侄儿的皇位,又骗走了他的儿子,才让他不得不自立为帝。他之所以当皇帝,是为了复家国之仇,不是为了拯救万民,更不是为了一统九州。所以,只要能报仇,他不惜采取任何手段,付出任何代价。
    “冬日发兵,士卒手脚都容易生冻疮,亦容易得伤风。当年幽州韩氏就是因此而吃了败仗,平白成就了姓郑的竖子之名!”到底姜还是老的辣,枢密副使赵华的想法,其实跟卫融等文官差不多。但表达方式和话语所起到的效果,却跟卫融等人先前截然相反。
    当年幽州韩氏的数万大军,被郑子明带着几千乡勇拖垮的例子,北汉君臣都不止一次揣摩过,当然明白其中最关键处在哪。当即,刘崇眼睛的红色,快速消退。将目光转向武将之首张元徵,沉声询问:“张枢密,你以为如何?今冬发兵,有必胜的把握么?”
    甭看先前跟卫融等文官吵得凶,到了该认真的时候,张元徵却立刻谨慎了起来。斟酌再三,出列向刘崇拱手,“冬天出兵的话,拿下潞州,问题不大。全取泽潞两州,恐怕会有些困难。至于攻入汴梁,陛下,请恕末将直言,光凭我大汉一国之力,即便把出兵的时间拖到明年春天,依旧没有丝毫可能!”
    “那你……”刘崇气得两眼一瞪,本能地就想质问张元徵先前跟文官们针锋相对时,怎么把气焰那么旺盛?但话到了嘴边上,却又忽然失去了质问兴趣,摇摇头,叹息着道:“那你有什么办法,干脆直说吧,没必要跟朕绕弯子!朕不想抢谁的地盘,朕只想尽早将郭威从坟里扒出来,挫骨扬灰!”
    “连横!”张元徵虽然是武将出身,心思却比许多文官还灵活。咬了咬牙,大声回应,“此前末将等人所提的先取潞州或者府州,然后再一步步寻机向南蚕食,乃是最稳妥的办法。既然陛下等不及,那就趁着郭荣小儿刚刚登上皇位,无暇他顾之机,派遣使节,联合大辽、孟蜀、南唐和幽州韩氏,明年开春,四家共伐伪周!”
    注:终章了,大约还有两三节就结束。大家晚安。
    第十一章 三生(二)
    “臣附议,五家伐周,定可将郭氏一族连根诛灭!”枢密副使赵华眼神一亮,果断在张元徵身后表示赞同。顺势,还隐隐点明了张元徵不识数的事实。
    张元徵也不计较,笑了笑,低声补充道:“幽州韩氏乃辽国养的一头恶犬,当然不能单独算一家。只要大辽皇帝愿意出兵,幽州韩氏愿意出兵得出,不愿意出兵也得出!”
    “还是单独派人跟韩匡嗣打声招呼为好,否则,其难免会出工不出力!”赵华脸色微微一红,笑着提议。
    他二人分别是武将和文臣之首,既然意见已经基本上达成了一致,其他文武心中纵有疑虑,也不方便当众再说出来了。于是乎,今日的廷议很快就定了调,冬天时暂且按兵不动,积聚力量,同时派遣使节连横各国。力争在明年开春时,无路大军多头并进,攻入汴梁,分了“伪周”的如画江山。
    这个策略可行性很高,然而执行起来,却颇费力气。
    首先,北汉只与另外四家当中的辽国、幽州接壤,想要跟西蜀、南唐联络,必须绕过大周的地盘。
    其次,眼下辽国的内乱虽然已经结束,天顺皇帝耶律璟,却没有任何实权。大辽的内政外交,全掌握在北院大王耶律屋质之手。而那耶律屋质害怕自己成为史弘肇第二,轻易不敢离开驻地半步。所以,辽国即使出兵,可供派遣的兵马数量也非常有限,想重来一次耶律德光入汴,短时间内绝无可能。
    再次,就是保密问题了。大辽国的高官里头,有很多都是游牧部落酋长,心中压根儿不存在保密这个概念。而这几年沧州跟辽国各部做生意做得风生水起,任何事情只要部落头领们知道了,用不了几天,沧州那边就会知道,消息传得比奔马都快!
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