“你醒了。”耿昊缓缓转过身子，手里举着一杯红酒，脸上贴着创口贴，满脸惬意的微笑，不置可否地说道，“你真以为那些人能守住秘密？派出所民警、巡警、刑警、法医、痕检员……这么多人都去过现场，怎么可能全都把嘴闭得死死的。反正不管怎样，咱们现在终于在一起了。”
“你觉得我们这样算是在一起？”顾菲菲深深吸了口气，抬眼瞪向耿昊，语带讥诮道，“你做了那么多罪孽深重的勾当，我会和你在一起？”
“当然能，你是我的，永远是我的，为了你我可以做任何事！”耿昊将手中的高脚杯放到一旁茶几上，走到顾菲菲身前蹲下，一副神经质的模样说，“你知道吗？以前我不觉得，但当我要和雨琴结婚时，才发觉自己从来就没有忘记过你，才知道你对我有多么重要。”
“哼，你是我认识的那个耿昊吗？都到这个地步了，你还要这么虚伪？”顾菲菲冷哼一声，随即探探身子，毫不畏惧地迎向耿昊的目光，一连串诘问道，“你只是忍受不了拒绝对吗？你地位越高越忍受不了别人对你的‘忤逆’对吗？你在结婚登记日反悔根本与我无关，你选择与雨琴复合，不过是为了狠狠地甩她一次，狠狠地报复她一次，以解当初她弃你而去之恨对吗？这让你感到无比畅快，于是决定报复所有曾令你感受到挫败的人，当然，这其中我是最值得报复的那一个。可是我不明白，你有必要这么大费周章，让那么多人为我陪葬吗？”
“哼哼。”耿昊也轻哼两下鼻子，静默了一会儿，梗着脖子，还是神经质的模样，说道，“我在想你那个狗屁警察男友在做什么。他还在苟延残喘地追捕刘春海吧？你不是把他当宝吗？他在你眼里不是最牛的警察吗？又怎样，还不是被我耍得团团转？”
“你……”顾菲菲一时语塞，她实在没料到耿昊疯狂到这种地步，不仅要报复她，还要挑战韩印，那接下来他还会怎样对付韩印呢？顾菲菲不禁暗吸一口气，试探着问道：“事到如今，你想怎样收场？”
“你放心，我不会动你那个宝贝男朋友的，我会让他一辈子都不知道你身在何处，我要他一辈子活在失去你的阴影中。不只是他，全世界也只有我知道你在哪儿，想到这一点，我心里特别满足。哈哈哈哈……”耿昊直起身子一阵狂笑，随即戛然沉寂下来，面露狰狞道，“你知道jack和rose（电影《泰坦尼克号》男女主角）的爱为什么可以永恒吗？那是因为jack死了。我也会让我们的爱成为永恒的，所以你有两个选择，要么像刘春海那样被我院子里的大狼狗吃掉，要么被我埋在那棵我新栽的榕树下。当然，首先我们得好好叙叙旧……”
说着话，耿昊逼近顾菲菲，他猛地撕开顾菲菲衬衫的扣子，露出粉红色的胸罩，猥琐地端详两眼，紧接着双手捧起顾菲菲的脸，无耻地用舌头来回舔着顾菲菲的脸颊。顾菲菲屈辱地闭上眼睛，泪水不自觉地涌出。当耿昊变态地用舌头舔着她的眼泪，又试图亲吻她的嘴唇时，她突然睁开眼睛，一口咬住耿昊的舌头，用尽所有气力咬了下去。耿昊瞬间高声哀号起来，同时一拳将顾菲菲连人带椅子打翻在地。他眼看着躺在地上面带讥笑的顾菲菲嘴里正咬着他的一截舌头，整个人彻底被激怒了，疯了般抡起双拳冲顾菲菲的脸疯狂暴打，接着又是丧心病狂地一阵猛踹……
……渐渐地，顾菲菲感觉不到疼痛了，她觉得自己整个身子似乎飘了起来，眼睛无法自控，慢慢地合上，整个世界也逐渐暗淡下来。就在这一瞬间，她隐约听到一声巨响以及随之而来的一声怒吼……
医院。
艾小美皱着眉在走廊中踱步，不时隔着病房门上的方块玻璃冲里面关切张望着。杜英雄坐在一旁的长椅上，怒目切齿，来回搓着拳头，浑身上下冒着一股怒气。
须臾，艾小美也坐到长椅上，长吁短叹一阵，才颇为感慨地说：“相比咱们先前碰到的变态杀手，耿昊这种高智商罪犯其实更加可怕。顾姐是多精明的一个人，跟他相处了那么长时间，竟然也没看出破绽！”
“狗杂碎，他是变态中的变态，刚刚在别墅里就应该把他整惨了。”杜英雄咬着牙，恨恨地说。
“得了吧，你要是再打，非得把他打死。”艾小美说完，赶紧又嘱咐一句，“待会儿回队里你可不能冲动啊，别让那小子的律师抓到把柄！”
“知道，我不过说说罢了，就是心里特别不得劲，感觉像……”杜英雄皱了皱眉，使劲吸了下鼻子，说，“其实一直以来，顾姐在我眼里就跟武侠小说里那小龙女似的，洁若冰雪、清冷孤傲，有一种神圣不可侵犯的美感。当然，不是说我对她有啥想法，就是一种感觉。耿昊整这么一出，真是太恶心了，我现在的心情就跟当年看书里的小龙女被全真臭道士尹志平玷污时的感受一样，特别想杀了那死变态。”
“别瞎说，没到那份儿上。”艾小美拍拍他的肩膀安慰道。
病房里，顾菲菲终于从昏厥中醒来，她微微扭头，看到坐在床边的韩印，第一反应竟是无声地抽泣起来。这可能是顾菲菲第一次当众落泪，在男女恋情中本就笨拙的韩印，一时更不知该如何安慰，只好不住地为她擦着眼泪。
顾菲菲抽泣一阵，抬手握住韩印的手，哽咽地说：“对不起，对不起，都是因为我，害了那么多条人命。”
韩印将顾菲菲的手拿到嘴边，轻吻了下，柔声道：“别傻了，别人想要做什么，咱们控制不了，你只是被利用了而已，耿昊的偏执和自恋才是原罪。”
“不，真的，我真的应该跟你说声对不起。”顾菲菲挣扎着坐起身子，歉疚地将脸颊贴到韩印握着她的手上，说，“先前我说过的，年初和耿昊在朋友聚会上的偶遇，应该是他故意安排的。其实那次隔天他又单独约了我一次，并且求我跟他复合，被我拒绝了。我怕你多想，没好意思跟你说，若是先前都坦白了，也许你早就能察觉到耿昊的心机。”
“都过去了，不要再用这样的假设来折磨自己。”韩印捧起顾菲菲的脸，深情地望着她的眼睛，诚恳地说，“我真的不在乎你私下跟什么男人见面，你也不必向我交代什么，你只要让我知道，你的心始终在我这里就好。”
韩印如此说，顾菲菲又掉下了眼泪，这一次是笑着落泪。随即，两人紧紧拥抱在一起，默默感受着劫后幸福的时刻……
“你是怎么突然把怀疑目标转到耿昊身上的？”顾菲菲把脸埋在韩印胸前，喃喃地问。
韩印疼爱地抚摩着她的头发，说：“柯南·道尔有句名言，你应该知道吧？那就是‘排除一切不可能的，剩下的即使再不可能，那也是真相’！”
第二卷 烈火囚心
当一个人的心中充满黑暗，罪恶便在那里滋长起来。有罪的并不是犯罪的人，而是制造黑暗的人！
——雨果
楔 子
夏夜，天色沉沉，闷热无风，蝉鸣声凄厉刺耳，透着莫名的狂躁。几道突如其来的焰火，发出“嗖嗖”的响声，刺破凝滞的夜空，狠狠撞向矗立在街边的一排小楼。
顷刻间，火花四溅，无数条慑人的“火蛇”，仿佛早已埋伏在黑暗中，只等这一声令下，便从四面八方蹿射出来，并以迅雷不及掩耳之势蔓延开来。
惊叫声、求救声、哀号声，乃至由远渐近的警笛声，响彻黑夜。越来越多的人被吸引过来，他们看着被大火不断侵袭的小楼，无不露出震惊畏惧的表情……
而与火灾现场人们的反应迥异，面对如此火情火景，有一个人的目光却是无比贪婪和兴奋的。尽管他面对的只是一个电脑屏幕显示出的画面，但那已足够让他身体里那股燥热的激情达到顶点，直至在身体的战栗下迸射出去……
第一章 连环纵火
刑事侦查总局，重案支援部。
顾菲菲敲了敲老领导吴国庆办公室的门，听到里面有回应，便推门和韩印一起走了进去。吴国庆正伏在大班桌上看着一份卷宗，抬眼瞧见两人，赶紧摘下老花镜起身迎接。
吴国庆使劲握了握韩印的手，说：“稀客、稀客，啥时候来的？”
“刚到。”韩印微笑道。
“他学校放暑假了，过来看看我，一到就惦记着先来拜访您。”顾菲菲一脸甜蜜地在旁帮腔道，说着话把拎在手中的一个礼品袋放到吴国庆的桌上，“知道您好这口，给您带了两瓶好酒。”
“来就来呗，还带啥东西，以后不准这么见外，快坐，快坐！”韩印本就是吴国庆欣赏的后辈之一，加之他与顾菲菲还有这层关系，吴国庆显得兴致颇高。他一边让坐，一边转身从大班桌抽屉里翻出一盒茶叶，说：“你难得来一趟，咱爷俩泡壶好茶喝喝。”
“你们聊，我来。”顾菲菲很有眼力见儿，从吴国庆手中接过茶叶盒说。
不大一会儿，茶水沏好，一老一少喝着茶，东一句西一句聊起来。
顾菲菲不想掺和男人间的谈话，眼见大班桌上摆着一摞卷宗，随手拿起一份翻看起来，没承想很快便被吸引进去。一份份看下去，顾菲菲脸色渐沉，不由得蹙紧双眉……
案件一。时间：2015年5月13日晚11时30分许。地点：江华市长房区林逸街道裕德路兴发旅店。案情：犯罪人将汽油泼至旅馆大门口点燃，造成旅馆迎客厅起火，所幸火势不大，未有伤亡情况发生。
案件二。时间：2015年9月8日凌晨1时许。地点：江华市林苑区大名街道财大路长城宾馆。案情：犯罪人围绕宾馆正门部位大面积喷洒汽油，造成旅馆火情严重，导致一名住客在情急之下由宾馆三楼全身带火跳下，后被紧急送往医院，但终因烧伤严重，在一周后去世。
案件三。时间：2015年12月14日晚11时许。地点：江华市万程区周山街道民兴路金利招待所。案情：犯罪人向旅馆大门以及窗户连续投掷多枚自制汽油燃烧弹，造成大面积火情，导致一名住客身亡。
案件四。时间：2016年3月9日晚10时30分许。江华市正阳区君里街道人宝路隆盛宾馆。案情：犯罪人向大门以及窗户连续投掷多枚自制汽油燃烧弹，引起宾馆大面积失火，导致两名住客身亡。
案件五。时间：2016年6月5日凌晨1时30分许。地点：江华市正阳区美林街道玉山路友好旅店。案情：犯罪人向大门以及窗户连续投掷多枚自制汽油燃烧弹，导致一名消防员在救援任务中不幸牺牲。
案件六。时间：2016年7月2日晚11时许。地点：江华市甘化区英奎街道菜市路诚铭旅馆。犯罪人向大门以及窗户连续投掷多枚自制汽油燃烧弹，造成住客一死一伤。
综上所述：犯罪人选择的纵火目标皆为低档次住宿场所，助燃剂均使用的是汽油，犯罪情节也基本类似，故该六起案件做并案调查处理。现场勘查：除首起案件在案发现场附近发现一个容积为2升的塑料饮料瓶（后被认定是犯罪人用来装汽油的容器）外，未找到任何可以联系到凶手的物证和人证。虽然相关监控摄像头拍摄到了纵火过程，但犯罪人面部经过刻意遮挡，故难以辨清其真实模样。
顾菲菲合上最后一份卷宗，怔了一会儿，忍不住打断聊兴正浓的两个男人，说道：“罪犯连续六次纵火，致使多名群众被烧死，已经不是单纯的纵火案了，相当于一系列严重的谋杀案。吴老师，这案子交给我吧？”
“噢，对，我刚刚也正要找你。”注意到顾菲菲的问话，吴国庆一脸严肃地应道，“案情确实相当恶劣，从去年5月份一直持续到现在，当地警方一筹莫展，至今对犯罪人一无所知。”
“从作案时间上看，冷却期越来越短，今天是7月14号，距离最后一起案件已经过去十来天，我担心很快会有新的案子出现。”顾菲菲忧心忡忡地说。
“时间确实很紧迫，你们尽快出发吧。”吴国庆换上遗憾的表情，冲韩印说，“今天时机不对，等案子办完了，你过来，咱爷俩好好喝两杯，聊个痛快。”
“一定，一定！”韩印一脸谦卑，微笑说道。
江华市是著名的旅游城市，眼下正值旅游旺季，连着几班飞机都订不到票，支援小组只好改乘高铁。
从北京到江华的高铁全程运行时间近6小时，自打上车韩印便开启研读模式，将近一半车程的时间过去了，他整个人的注意力始终都倾注在案子卷宗上，连坐姿都没有变过。
顾菲菲拧开一瓶矿泉水冲他递过去，想让他喝口水歇会儿再看。没承想韩印连头也没抬，只是稍微扬了一下手，拒绝了她的好意。热脸贴上冷屁股，顾菲菲的倔脾气又上来了，当然她并不是真生气，只是带点撒娇地执拗地把矿泉水瓶直接伸到韩印眼前。
这回韩印才反应过来，抬眼看到故作一脸严肃的顾菲菲，赶紧接过矿泉水，抿嘴笑笑道：“不好意思，我太投入了。”
“歇会儿再看。”顾菲菲也笑了，柔声说。
“差不多看完了。”韩印喝口水，合上卷宗说。
“有想法没？从类型上说，咱们这次遇到的纵火犯属于哪种？”顾菲菲也是急性子，三句话不离案子。
韩印点点头，稍微整理下思路，说：“由心理畸变导致的系列纵火案，主要有两大类型：第一种，称为纵火癖，犯罪人目标主要为荒芜的空地、垃圾场、废建筑物等等，相对来说危害性不大；第二种，是以寻求控制感和成就感为目的的纵火，这一类型的犯罪人具有相当大的杀伤力，他们不在乎纵火是否会对他人产生危害，多以人群居住和活动的场所为目标，危险性极大。而这两种类型还存在递进关系，某些纵火癖者会因生活受到重挫，而升级为寻求控制感的犯罪人。
“至于眼下的案子，更接近后一种类型，但比较特殊的是，罪犯纵火目标非常明确——就是旅店、宾馆之类的低档住宿场所，表明这种场所具有某种象征意义，咱们首先要做的就是解开这种象征的寓意，从而找出犯罪人的初始刺激源。
“另外，还有一点要重点关注。以寻求控制感为核心需求的变态犯罪人，是非常注重和享受作案过程的。尤其相关心理学家研究表明，纵火与性刺激有着相当紧密的联系，也是令犯罪人欲罢不能的关键因素，所以这种犯罪人喜欢直观地目睹火灾场面，从而获得最大的兴奋和满足感。也就是说，犯罪人作案后很可能先逃跑，然后再乔装打扮返回现场，混迹于围观群众中，‘观赏’自己的‘杰作’！”
……
下了高铁，赶到江华市公安局已经是傍晚了，江华市公安局局长亲自出面接待支援小组。简单吃了晚饭，连夜召开碰头会。会上，江华市刑警支队队长，也是本次系列纵火案专案组组长——陈海峰，针对案情和调查进展，做了深入详尽的介绍……会议一直持续到午夜才结束。
回到宾馆，顾菲菲又参考韩印的意见，对次日工作做了相应部署：艾小美留守支队负责筛查视频资料和联络工作，顾菲菲去法医科确认火灾中丧生的被害人的法医鉴定信息，韩印和杜英雄要在专案组的协助下分头走访案发现场。
第二章 现场走访
前面已经说过，低档旅店对于犯罪人具有某种象征意义，且不论到底象征着什么，总之是令犯罪人内心产生无法抑制的怨恨和愤怒的场所。而此种情绪肯定跟他过往在低档旅店发生过某种不愉快的经历有关系，意味着他最初纵火的动机是诸如报复、泄愤、谋害、牟利等比较常见的利益型动机。由此推断：犯罪人初次作案的目标，也许是有很强针对性的。事实上，从案情上看，犯罪人事先已经准备好汽油作为助燃剂，显然是有备而来。所以在韩印看来，对于第一个被纵火的兴发旅店，除了前期的调查之外，还需要继续深入挖掘线索。
兴发旅店是整个案件中损失最小的，只是门脸部位的墙体被熏黑了，稍微粉刷过后，便又继续营业。这家旅店开在一个比较老旧的居民区中，老板是夫妻俩，租用了一栋临街居民楼下的一个两层公建。门脸不大，外观装修也特别简单，看起来旅店整体档次就比较低。周围有网吧、饭店、小超市和菜市场，位置相对来说属于该居民区中比较热闹的地段。
稍微观察一下周边环境，韩印在支队队长陈海峰以及一名专案组警员的陪同下，走进兴发旅店。老板和老板娘都在，介绍过身份，韩印开始发问：“纵火案发生前有住客和你们发生争执吗？”
“没有。”男老板不假思索地说。
“再仔细想想，时间不必太局限，可以往前再延伸一段时间。”韩印提醒道。
“好像……也没有。”老板和老板娘面面相觑一番，然后齐声说道。
“投诉呢？有任何针对旅店或者其他客人的投诉吗？”韩印继续问。
“应该有吧，不过具体记不太清了。”老板娘迟疑了一下，接过话，“其实投诉每天都有，一会儿嫌没热水，一会儿嫌被子有霉味，一会儿又这那的，反正这些人总能找出毛病，我们也习惯了，能解决就解决，不能解决就敷衍过去，总之我们就这条件，价钱也在这儿摆着，倒也没有因为这些小事闹得不可开交的。”
“客人之间呢？有吵架或者闹不愉快的吗？或者哪个客人让你觉得脾气比较冲？”韩印连续问道。
“没怎么注意，反正我们俩没听说过。”老板和老板娘又互相看了看，齐齐摇头说。
“据我们警方资料记载，案发当天你们这里总共有12位住客，其中有两位在录口供时声称着火前听到你们俩在吵架，有这回事吗？为什么？”显然韩印昨夜做了功课，对相关信息已经了解得相当透彻。
“咳，我们俩经常的，两天一小吵，三天一大吵，不算个事。”男老板大大咧咧地说，随即扭头问老板娘，“那天咱吵架了吗？我怎么没印象？”
“吵了，我记得，不就是因为你偷偷从账上拿走100块钱去买彩票吗？”老板娘没好气地说。
“对、对、对，我也想起来了。”男老板尴尬地笑笑。
“刚才提到投诉，当晚有没有住客针对你们俩吵架提出投诉的？”韩印问。
“这个真没有。”男老板一脸无辜地说，“你们不会认为是我们俩吵架吵恼了，要烧自己的店吧？”
“你别急，我们的工作性质就是这样，任何疑点我们都得考虑。”韩印笑着安抚道，随即陷入短暂的思索。
几个小问题，是韩印在逐步寻找有可能对犯罪人产生刺激的缘由，找出刺激性因素才能解开低档旅店的象征意义。而老板的答案并没有给他带来任何启发，当然了，也许凶手压根就与兴发旅店没有任何关系。不过韩印还不死心，他决定换一个思路：兴许跟大多数连环杀手一样，本案犯罪人初次纵火，是在一种无意识的状态下促成的，只不过一次无心的纵火，令他产生了某种释放和快感，从而成为连续犯罪的惯用手法。
韩印抬手推推鼻梁上的镜框，打破沉默，问：“除了这一次被纵火，以前你们这儿发生过火情吗？”
“噢，倒是有过一次，不过那都是前年夏天的事了，而且是意外。”男老板干脆地说。
“是吗？说说看，是怎么回事？”韩印使劲点点头，对老板的回答显示出浓厚的兴趣。
“那次我印象也挺深的，”老板娘抢着说，“大概是下半夜1点多，我在吧台玩电脑，玩着玩着便闻到一股焦味从楼上传来，我赶紧把老公喊醒，一人拿着一个灭火器就跑到楼上去了，然后便看到从203房间的门缝中直往外冒烟……”