两个人掐着时间赶到，结果进了旧城堡的入口后，埃斯却拉着菲尔，说我们偷偷溜去看世界树吧。
“现在人都在城堡里，我们可以做最先看到它的人。”
世界树比城墙还要高，在中心城的任何地方，都能看到它蓊郁的色彩，但就算坐在埃德加斯湖边，依旧觉得它模糊不清。湖水清澈到透明，盛满了夜空和树叶的颜色，在水雾间幻化成斑斓。
“很美吧，即使不能轻易去靠近它。”埃斯坐了下来。
“不能靠近？”菲尔疑惑。
“嗯，这些白雾虽然很漂亮，而且明明看上去很淡薄，可是研究资料里说，人越靠近树，那雾会越浓，直到无法呼吸。”
“世界树不会其实并不想把果实给你们吧？”
“我觉得不会，城堡顶端的钟并不是人制作的，”埃斯笑，“那是世界树的果实中得到的，每当果实成熟了，钟声就会响，结出多少果实，就会响多少声。”
“就像是在告诉所有人一样。”菲儿总结。
埃斯点头，“因为钟声，所以皇家每个月都会将那个月得到的东西公示，平民也会参与讨论这些东西有什么用。”
“平民参与？”菲尔问。
“是啊，上位者并不是可以看到最多东西的人，起码在某些方面，比如我并不知道如何养一只马，可是驯马师就可以依靠世界树的提示做出更好的精饲料。”
“但是皇家也可以给出不同的东西，人们只知道数量。”
“是的，但这没办法，菲尔。”埃斯没想到菲尔第一反应是这样的。
菲尔提了新的问题，“那无法接近的话，怎么获得果实？”
“我见过钟声响起后，树上的果实会像被白雾拥抱一般，从空中以缓慢的速度落进湖泊。”埃斯回忆，“然后它们浮在水面上，会跟着风慢慢漂动，即使不科学，但它们最后都会漂到湖岸边。”
“这整件事就不科学。”菲尔莞尔。“你说它为什么不给人靠近自己呢？”
也许是这个问题不好回答，又或许这个问题不该被提出，他感觉埃斯沉默了一会。
“也许人类本来，就不该知道太多秘密。”埃斯顿了一下。
“即使终有一天，人类会想尽办法走进白雾。”
26
于是一整晚，菲尔都坐草坪上听埃斯说这几个月研究院的新发现。他好像全听进去了，又好像声音都飘向了远方，他靠在埃斯身上，看见远处足以遮天的大树每一片叶子上都盛着月光，没有成熟的果实拉扯着树枝向他们谦卑地鞠躬，风卷来了湖泊潮湿的气息已及植物的深沉的味道。
“你说的是真的。”
他想，世界树确实是陪伴每一个人的，只是他以前站得太远了。
而这个带他走近世界树的人站起来微微弯腰，做出了向他邀舞的姿势。
埃斯没有听懂他在说什么是真的，但是感觉到他很开心，“请问最可爱的菲尔先生，要不要和我跳一支舞。”
菲尔想，也许从一开始起，埃斯就没有准备让他面对那些可能的难堪，那支舞一直都不是为了任何人，只是为了这个夜晚练习的。
他们在湖边完成了这支舞，月光像绸缎一样滑过又聚焦在他们身上，风站在树叶上沙沙鼓掌，世界树是他们最忠实的观众，菲尔对埃斯说，“这支舞很好看，世界树让我转达它的谢意。”
你送我的礼物我也很期待，虽然你说那是世界树送的。
27
中心城的生活比想象中简单，每隔一两天埃斯就会带菲尔去参加一个晚会或者一场下午茶，菲尔很明显地感觉到，一开始没有人注意他，但是埃斯总是很自然地向人介绍他，渐渐地，有人开始和他打招呼，“菲尔先生”，他成为了一个有名字的人。
也有人说话随意一些，“菲尔得到的尊重，都是埃斯先生给的。”
埃斯会认真回答，“我只不过是个没有头衔的贵族，这么说来，我得到的尊重，都是亚赫公爵给的。”
菲尔觉得他准备的所有腹稿，都没有埃斯说的这句话得体和动人。
他想，没有必要准备说辞，他不会再在意别人说什么了。
人心骚动的春天平稳地过去，夏天也走进了尾巴，他们要离开中心城了。
亚赫公爵没有再表达过对菲尔的不满，或者说他选择了眼不见为净，只在埃斯离开时，让人践行并送来了信。埃斯依旧没有看。
“你们不用告别一下吗？”菲尔有些担心自己让他们的关系变得更僵。
“他从来不送我，”埃斯没有当回事，“而且他迎接我的时候在大家面前装过样子了，我们本来也没什么话可以闲聊。”
菲尔觉得满嘴甜言蜜语的埃斯先生有时候可能有些迟钝，亚赫公爵只接他但不送他，只有笨蛋不知道什么意思。
不知道是不是因为菲尔有些累，他感觉回去的路程没有来时那么顺畅了，高低坡变得很多。
等他昏昏欲睡了两天之后，埃斯突然和他说，快到了。
怎么两天就快到了，菲尔拉开帘幕，闻到了咸咸的味道。
他回头想问埃斯，是不是他在想的这件事，然后他就看到埃斯点头，“我带你来看大海了。”
菲尔不知道为什么回想起了他们第一次见面。
菲尔笑，“我其实见过，在我第一次见你的时候。”
那万劫不复的深渊中，我在你的眼睛里看到了大海。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
菲尔的眼睛是世界树的颜色，埃斯的眼睛是大海的颜色。