辛西娅对查德的爱好早有耳闻，据说，连天生受宝石黄金吸引的龙族都没他那样疯魔。现在看来，果然不假，连一条普普通通的走廊都得用宝石装饰，现在就是有人告诉辛西娅，查德是用宝石沐浴的，她都不会表现出半分惊讶。
艾伦留意到辛西娅的目光总停留在那些亮闪闪的破石头上，他嘲讽道，“查德的品味一如既往地高雅。”
为二人引路的奴仆向他们投以不满的目光，但行为举止仍是小心谨慎。毕竟无论是艾伦还是辛西娅，都能轻易地碾碎他。不过，这位老仆人总有几分脾气，他冷漠的脸上爬满无数沟壑，搭配干枯有力的四肢，让他看起来有点像刚刚爬出坟土的干瘪尸体。他用沉闷无味的语调说，“查德先生喜欢安静。”
“我想，”辛西娅坏心眼地和他唱反调，“查德先生应该不喜欢艾伦。”
这是事实。查德和艾伦之间的矛盾源于血族内部的“选美”大赛。二代叁代血族热衷于美好的样貌，各亲王心中都有一把美的秤杆衡量高级成员的长相，而艾伦无疑是多数亲王心中的第一美男，查德略逊一筹，因此查德并不喜欢和艾伦待在一块。
艾伦会意，他的笑容虚伪，恶趣味地说，“是吗？听起来真令人难过。查德总是和善地邀请我前来做客，我一直以为我们有着良好的交情。”
果然，忠诚的仆人先生微微一躬身，做出老绅士的模样，不再阻碍他们发出声音。
跟在他身后的辛西娅虚掩着嘴唇，脑袋偏向艾伦的肩膀，极小声地说：“我想该隐先生会很乐意听到您与查德亲王有着良好交情的消息。”
她的尾音上扬，揭示了她不安好心的事实。
“别说出去，”艾伦贴心地沉了沉肩，好让她更清楚地听到自己的声音，“我不想在下次集体会议上听到该隐提到我的名字。”
“哇哦，”辛西娅怪叫一声，“没想到艾伦亲王也有敬畏的对象。”
艾伦听着她阴阳怪气的叫嚷，下意识回道，“你不就是吗？”
这倒是令辛西娅安静下来了，她最近比较介意和艾伦谈及关于爱情的事情，小心翼翼地维持着当前的暧昧。辛西娅明白，赶走艾伦这个黏糊糊的跟屁虫才是正确的做法，可她舍不得。
她抿抿唇，正视长廊尽头的黑暗。
艾伦就知道她又会是这种表现，他不明白辛西娅在想什么，但也习惯了她的若即若离，他垂眼，掌心拢住的指甲硌得慌。
在老仆人的指引下，二人经过明亮的螺旋长梯，进入顶楼的会客厅。会客厅中，砖红色与莱姆黄交错覆盖墙壁，几幅色调鲜艳的壁画截断色彩刻画出的花纹。铺地的手工真丝毯上盘旋着花蔓，深珊瑚红的软垫靠椅围绕雕木支架式长桌而立。
辛西娅与艾伦相视一眼，纷纷从对方眼中看出了笑意。
查德的审美永远都在给人带来惊喜。
被腹诽无数次的查德先生在辛西娅落座品茶并把玩着银茶壶上的蓝尖晶石时姗姗来迟。
辛西娅一眼看到了他略显浮夸的天鹅绒斗篷，本想问问最近的天气是不是转凉了，但一想到来意，她又住了嘴。
撇除那斗篷，查德同样是位足以诱人犯罪的美男子，他的脸像是被世界的母亲亲吻过，独得造物主的宠爱。
此时的查德脸上挂着客套的笑容，他很擅长应付这种场合，长袖善舞，迎上去就对艾伦热情地说：“噢，艾伦，许久不见。”
艾伦扯了扯嘴角，说：“收起你那让人倒胃口的客套。”
查德像是毫不在意他的挖苦，把注意力集中到他身后的辛西娅身上，他迈出两步，行至她面前，执起她的手轻吻。
辛西娅还没来得及反应，艾伦已经扯着查德的手臂把他推开，他的指腹擦着查德吻过的地方，浓黑的眉毛不满地皱着，“查德，我会认为你想冒犯辛西娅·夏普小姐。”
查德笑眯眯地说：“艾伦，这不过是一种人类间的礼节，我只是在表达对夏普小姐的尊敬。”
艾伦的眼里几乎要冒出火来，辛西娅连忙拽拽他的衣袖，礼貌地答道：“查德先生，感谢您的好意。”
既然辛西娅这么说，艾伦也不好再驳她的面子，沉着张脸坐下。
查德很是愉悦，他喜欢看见艾伦那张脸上出现与“美丽”二字不相关的表情，他说：“二位应该不是为了看望我而来。”
艾伦冷哼一声，“你还有点自知之明。”
辛西娅不想多生是非，避开他们的争执，说：“这片辖区内，血族与人族的交界处出现了低等吸血鬼伤人事件，亲王殿下知道此事吗？”
查德不再沉浸于他和艾伦的恩怨，面色沉重了几分，不过那只是一瞬间，“可能。”
这和辛西娅与艾伦的猜测不太一致，面对查德模棱两可的回答，她肯定地说，“您并未感应到它们的存在。”
查德耸耸肩，无奈地坦白，“夏普小姐，的确如此。事实上，您可能会无功而返，我没有权限插手此事。”
“没有权限？”
查德是和艾伦同等级的二代吸血鬼，如果连他都没有权限，那么这件事很明显会指向血族始祖。
“也许您可以让艾伦亲王殿下和该隐先生谈一谈，”查德不忘提醒一句，“艾伦是该隐先生最爱的孩子。”
艾伦正撑着下巴思索，待查德的话语刚落，他讽刺道，“但愿你没有跟着那个老家伙一块昏了头。”
“艾伦，你应该清楚，我无法动摇该隐先生的决定。”
艾伦对他的这套说辞不置可否，他不打算为难查德，“这么说，你知道他的决定是什么。”
查德谨慎地看了眼辛西娅，“恕我无法奉告，该隐先生会给你答案。”
“随便你。”
他知道无法再从查德口中套出什么，拉着静静聆听对话的辛西娅，便要离开这让他烦躁的地方。他的脑海中重复放着查德亲吻辛西娅手背的画面，这种感觉真是糟糕透了。
在他迈出门口前，查德懒散的声音由背后传来，“血族和人类和平共处？艾伦，我不想嘲笑你的天真，但你的行为过于可笑。你不要忘记人类本性里的卑劣，终有一天，对这个女巫的痴迷会给你和她带来灾祸。”
艾伦的心一紧，同时，他发觉辛西娅的褐色眼眸温柔地注视着他，她并未生气，他握紧辛西娅的手，冷冰冰地说：“与你无关。”
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此该隐非彼该隐，这个故事的世界观都是我假想出来的，可能会借用一些现实里神话里存在的人物，但和现实的走向基本不符。
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