顾剑棠当然听到了，漠然盯着他，眉头蹙得更紧了几分。
“你还有一次说话的机会。”
任真缓过神来，这才察觉到他的杀意，赶紧答道：“我是谁？我就是个靠赶车为生的孤儿。不过你现在就像惊弓之鸟，看谁都可疑，不相信我也很正常。”
他一手勒住缰绳，跳下驴车，随手掸着粗布褂上的灰尘，“你要是怀疑我，可以选择离开，我也没本事跟踪你，这样你应该能放心吧？”
顾剑棠微怔，望着下了逐客令的任真，脸色阴晴不定。
“来南晋前，我云遥剑宗的密报说，你赶车出城多年，跟九门都尉都很熟。万一陷入绝境，只有你最有把握送我出城。所以我才会找到你。”
任真哦了一声，低头站在车下，没有下文。
这态度很明显，你信不信我是你的事，我跟谁熟是我的事。至于愿不愿意送你出城，那更是我的事。
顾剑棠搓弄着指节，目光幽深如渊。
“我，八境上品，北朝剑首。你，初境下品，弱得连蝼蚁都不如。我若想杀你，甚至都不用出手，只要一个眼神就够了。”
他没有再说下去。跟聪明人打交道，要懂得点到即止，更何况，毕竟是他在别人屋檐下，把关系弄僵殊为不智。
“你的意思是，要么送你，要么杀我？”
任真何等机敏，立即意识到所有可能性，苦笑道：“要是把你送走后，你再杀我灭口呢？那我岂不是白忙活了？客死他乡更惨啊……”
顾剑棠双眸微眯，“你有得选吗？”
任真闻言，紧攥袖里的拳头，用力咬着嘴唇。
“从见到你那一刻起，我就猜出你的身份。刚才在梧桐树下，我本可以趁机逃命，也可以高声示警，却没这样做，就是因为心里清楚，高风险才会有高报酬。”
他跳上车，却没再赶路，背对着顾剑棠，看不见表情。
“既然确定了你的身份，那就重新谈价钱。我要承担天大风险，既可能被官府杀掉，也可能被你杀掉。区区几文钱，肯定打发不了我。”
顾剑棠叹了口气，神色黯然。
作为一代宗师，落魄到这种地步，竟然会被一个市井少年趁火打劫。
“你想要什么？”
任真显然早就盘算好，脱口而出，“孤独九剑！”
顾剑棠嘴角的肌肉急剧抽动，竭力克制着情绪。若非形势窘迫，他恨不得立即将少年斩为齑粉。
任真感受到车厢里紊乱的气流，赶忙解释道：“我更想要你的真武剑，但东西是死的，你随时都能把它……取走。”
他本来想说抢，话到嘴边，还是改成了取。
顾剑棠脸上蒙霜，“所以你选择索要功法。哪怕只能看一小会儿，藏在脑海里的记忆，终归还是自己的，别人抢不走。”
任真点头，眼里透着精光。
“孤独九剑是我的独创绝学，看来你有些见识。我可以给你，不过你得考虑清楚，这样一来，我就有了一个杀你的理由！”
说着，顾剑棠从袖子里取出一块木牌，放在任真面前，让他抉择。
任真听懂了话里深意，还是毫不迟疑地接过木牌。
“你也可以这么想。我天赋绝伦，或许能迅速练成这部剑诀？又或许就打动你，收我为嫡传弟子？天才难寻，嘿嘿，你未必会舍得下手。”
顾剑棠嗤然道：“你是天才？”
任真用力点头，神态骄傲。
“这还用说？万一我天赋差些，你就更没必要杀我了。像我这种自不量力的俗世蝼蚁，哪能威胁到您这翱翔九天的鲲鹏！”
顾剑棠勉强一笑，貌似对他的吹捧有些受用，心里对这少年的憎恶却已经到了极点。
“若非事先查过你的底细，我绝不会相信，像你这么聪明的人，会选择以命相赌，想从我这里赚便宜。生死至大，值得吗？”
任真应该是没听出话里玄机，扬了扬皮鞭，说不出的得意。
“彼此彼此，只有咱们这种聪明人，才敢孤注一掷，冒天下之大不韪！连堂堂剑圣都敢以命相赌，我这个一无是处的小角色，还有啥输不起的？”
顾剑棠冷笑不止，凝望着视线里渐渐清晰的城门，“人微言轻，就凭你的卑贱身份，真能骗开城门？”
他能清晰感知到，远处城墙上蛰伏着无数道强大气息。自从那场大战后，南朝便不惜调动全部修行者，监视整座京城。
即便是他，只要暴露行踪，下一刻就会立即陷入围困，身负重伤之下，再难逃脱。
若非如此，他也不至于在任真身上孤注一掷。
看到他如临大敌的神情，任真哈哈一笑，丝毫看不出紧张。
“现在知道怕了？早知今日，你又何必孤身犯险。我比天下人都好奇，你这趟来金陵，到底是想做什么？真是为了寻找烟雨剑藏？”
顾剑棠佯装震惊，“刚才别人夸你是金陵百晓生，我还很不屑。没想到你如此博闻，竟然知道神秘的烟雨剑藏！”
说这话时，一道不易察觉的凶光，从他眼里稍闪即逝。他早就想好，出城后立即杀死这个自作聪明的蠢货。
任真笑而不语，故作高深地瞥向四周。
顾剑棠试探道：“金陵形胜，卧虎藏龙，城里隐居着一位绝世鬼才，常人难见其真容，你应该听说过吧？”
任真一愣，沉吟片刻，抬头说道：“你指的是传说中那位‘千人千面，手眼通天’的绣衣坊主？”
顾剑棠点头，继续试探道：“不错，就是此人。你对他的了解有多少？”
任真侧了侧身，放慢车速，忍不住又开始卖弄自己的见识。
“不夸张地说，他就是整个金陵最神秘的人，连皇帝都比不了。五年前，他踏入江湖，仿佛凭空冒出，一夜之间便声名大噪，但根本没人见过他！”
顾剑棠望着车外，眼神飘忽。这半年里，他找遍金陵的大街小巷，始终没能发现关于此人的蛛丝马迹。
“皇帝亲设绣衣坊，用以刺探机密情报，网罗各种讯息。而学冠古今的他，自然就当上坊主，经略全局。相传，天下没有他不知道的事，也没有他得不到的消息！”
听着这神乎其神的传说，顾剑棠有些不耐烦。这些事情早就家喻户晓，连他这个唐人都耳熟能详。
“没人知道绣衣坊的真实地址，想要找到那位坊主本尊，更是难如登天。不过，你若想从绣衣坊打听消息，也不是难事。只要把纸条连同报价装入油纸袋，投进护城河里就行。”
任真唾沫四溅，眉飞色舞，“如果他们接受你的买卖，三日后午时，就会有一只标有你名字的纸船漂浮在河面上，里面就写着你想要的答案！”
“这些规矩路人皆知，不用你来教我。要是他愿意帮我解惑，我也就不用亲自来跑这一趟了！”
顾剑棠有些失望，好在他本来就不敢奢望，能从一个市井少年嘴里得到天大的机密。
任真感慨道：“普天下谁能猜到，你原来是来找人的……”
顾剑棠眉尖一颤，没有回答，眼里杀机愈盛。
任真似乎自己的处境一无所知，好奇地眨了眨眼，“你想解开的疑惑是什么？我还算有点聪明，或许就能帮到你呢！”
顾剑棠戏谑地看着任真，就像是在看待一个死人。死人是不会泄密的。
“告诉你也无妨。我想打听一个人的下落，你说得没错，我就是来找人的。”
任真一怔，没料到会得到这样的回答。顾剑棠的最终目标，原来是通过绣衣坊主去找另一个人。
“你刚才自己也说了，生死至大。那人是谁？能让你奋不顾身去寻找，你们是有多深的恩仇呐？”
顾剑棠闭上双眼，眉心攒聚。从上车到现在，他一直在竭力压抑着杀意。
任真刚才这句话，彻底触动了他的逆鳞。
“我该藏在哪里？你真准备让我这样端坐着出城？”他不愿再多说半句废话，冷冷问道。
任真没有回头，胸有成竹地答道：“没错。他们不会搜查车厢。”
顾剑棠欲言又止，还是沉默下来。
过了一会儿，驴车终于来到城门关卡处。
拦路的是名都尉，手按腰刀，看着跑过来点头哈腰的任真，眼神轻蔑。
“狗东西，你难道不知道全城禁严，不准出城？”
任真谄笑着凑上前，俯身低声道：“贵人多忘事，大人您应该忘了，府上三夫人命我去接她表弟进城……”
都尉这才恍然想起，自己的表弟确实这几天要来金陵。他府上的类似杂事，一向都是差遣人穷腿贱的任真去做。
他瞪了一眼，一脚将任真踹出老远，狠狠骂道：“还不快滚！耽误了差事，看老子不抽死你！”
任真如遇大赦，匆忙赶着驴车前行，心里的大石总算落了地。
没走出多远，突然，一道冰冷的暴喝从后方传来，令他全身猛地一颤。
“停下！把车帘掀开！”
与此同时，一大堆军士如潮水涌来，将驴车团团围困。