萧欤将眉头蹙起了。
“祁王，你也看到了罢。”
皇帝斜斜地瞟了他一眼，声音里尽是不满。想他也是未曾料到平北将军会落败而逃。
萧欤点了点头，将折子呈上。
“爱卿，你看，这该如何处置？”
皇帝转过头，这句话，显然是在问他。
萧欤缄默不言。
见他不再言语，皇帝也不再追问，只将那道折子又向上抬了抬，而后摔到身后的小太监面前。
“去，拿去给他们看。”
太监领命，将那折子呈给文武百官。
百官一见，皆是大惊失色。
平北将军平反未定，败归。
如此荒谬之事，说给人听，谁愿相信？
一时间，众人都明白皇帝面上的怒气究竟从何处而来。
“那依陛下看，这平北将军该如何处理？”
“杀。”
皇帝吐出一个字，却是连眼睛都不眨一下。
文武皆是一惊。
杀了？
谭楷文率先反应过来，直接拔高了声音，反问道：“陛下是要杀了平北将军？”
“怎么？”皇帝睨他一眼，语气与神色之中，皆是不耐烦，“依谭御史的意思，朕难道要放过他不成？”
谭楷文一噎，连忙辩驳，“陛下，臣并非这个意思。”
只是重难在前，斩杀大将，这……
萧欤也站出来，道：“平北将军虽败归，但其先前也是战功赫赫，为大萧立下汉马功劳，罪不至死。依臣看，不若让其再率兵平反，将功折罪。”
不等萧欤说完，坐在龙椅上的男人又将折子一摔，怒道：“将功折罪？怕只是罪上加罪罢！”
皇帝冷笑：“他可是平北将军，他所率的可是朕悉心培养的精兵良将！竟败给草寇之手！他还有何脸面苟活于世？即便是朕免他一死，他又有何脸面面对那些逝去的兵卒？”
那些兵卒，吃的是朝廷的米，骑的是朝廷的良马，拿的是朝廷的利器，接受的是朝廷严苛的训练。若不是平北将军的问题，他们又怎会死于倭寇之手？
为国捐躯、战死沙场、马革裹尸，这些本就是光彩之事。可如今，他们却死于地痞流氓的枪下。
怎能叫他不怒？！
越想，皇帝便越觉得恼火，于是将手一挥，“莫再劝朕！朕已决，若有人再替他求情，便同其一齐处置。”
他说得坚定，丝毫没有任何回旋的余地。
言罢，又一挥手，“此事已定，你们都退下罢。”
不容他人反驳，皇帝从龙椅上站起身，转入身后屏风另一侧。
众人悻悻，只得无奈作，各自叹惋平北将军之处境。
走出长生殿大门，踏过门槛与台阶，文武官员各自作揖，而后散去。
萧欤身后，却紧紧跟着一人。
他转过身子来，“谭大人还有何事？”
谭楷文比他低了半个头，因此要微微抬起头，望向萧欤。
却是不言，只作叹息。
萧欤知晓对方心中所想，亦是在心底里暗暗叹息，随着他并肩慢慢往宫门外走。
越过宫门，谭楷文突然顿足。
“王爷，您说，这回陛下做得对么？”
天子之意，即便是错，众人也需叩首拥戴。
萧欤亦是停下脚步，凝视着他。
紫衣之人虽未说话，谭御史也不甚在意。他知晓，祁王此人一向严谨小心，更不会做出妄议圣上之事。
绯衣男子却分外失望，止不住地摇头，道：“自从滨西发了大水之后，国库便一直紧缺，现下边境异域也对我大萧虎视眈眈。如此情况之下，陛下却执意建造朝天圣台，以此保佑我大萧之国运。”
建造朝天圣台开销巨大且不说，最令他失望的是圣上消极应对政事的态度。朝天圣台能治理滨西大水吗？能赶走异域怀有狼子野心之人吗？
杀劳工、斩良臣……
经过这么一串事，他的一颗老臣之心，早已寒透。
他说这些话的时候，萧欤全程都在凝视着他，却缄默不言。一双眉微微蹙着，不知道是在想些什么。
“王爷，您说，臣如今的坚持，是对的吗？”
萧欤一怔。
“王爷，臣亲眼看着先帝如何将大萧治理得海清河晏，亦是看着先帝如何平倭除寇，保百姓安定无忧。不过百年，甚至不过二十年光阴，天下怨声已起。前些日子，臣曾去民间一观，愤愤民意难平啊！”
紫衣之人将视线挪开，目视前方。在他的正前方恰好有一颗大槐树，虽已至秋天，可枝叶仍旧郁郁葱葱。
“御史大人这是何意？”
他冷声，道。
似是料到祁王的反应，谭楷文也不慌乱。他又凑近一步，几乎要贴到祁王的耳前。
突然出声：“臣知晓王爷冰清玉洁，臣先前何尝也不是愿尽一生为大萧肝脑涂地。这段时间，臣却突然明白了一个理儿。”
“什么理？”
“臣追随的是大萧，并非某个人。臣兢兢业业的是为大萧的百姓，而非昏君。”
萧欤微愕。
“这天下，是百姓的天下，而臣，也应该追随大萧百姓以及心系百姓的明者。”
绝非是那个位置上的人。