而在同一时刻，城郊的瞭望塔上升起了烽烟。
库尔曼人就要来了。
作者有话要说： Rebuild, Renew Inon Zur（辐射4）
☆、第七十六章 记忆之塔
艾德里安与路易斯领着佣兵们走进军营时，辛西娅正好从营区一角的禁闭室中走了出来，手中的剑还在滴血。
就在刚才，她亲手处决了几名恶意哄抬粮价、垄断船只并向平民索要巨额船费的投机商人。为了抓住时机榨取玛伦利加最后一点财富，他们试图在大军兵临城下之前赌一把，却也为此付出了生命的代价。
辛西娅边擦拭沾血的长剑，边吩咐身边的副官：“将他们的财产全部充公，收缴来的粮食并入公库，照惯例分配。其家属直接驱逐出城。”
过去掌握城邦权力及资源的新旧贵族与商人已经离开。和草原部族或海盗相比，他们对城邦平民的掠夺是“温和”又“体面”的，却也更加彻底。他们给玛伦利加造成的损失已无从追究，只给守备军留下一个难以维持的烂摊子。
用染血的金钱和权势缔造“城邦荣光”的少数人背叛了玛伦利加，背叛了生活于此的平民，也背叛了将为它而战、为它而死的战士。
已故的吕西安将军无法做到的事情，反倒在当下获得了实践的前提。然而在这场战争无边的阴翳之下，辛西娅惩罚的商人也不过是旧统治阶级中下层的投机者，与当年的显贵几无可比之处。
但就算是亡羊补牢，玛伦利加最后的守护者也必须如此去做。
不是为职责所迫，也说不上是“不得已而为之”。他们知道在前方等待自己的是什么——在用惨烈到壮美的死亡给这座城市殉葬之前，也要替这座城市的无辜民众争取哪怕只是一刻的生机。
见到返回城中的艾德里安，辛西娅愁眉不展的脸上挤出一丝苦笑——曾在玛伦利加活跃的几股势力当中，除了守备军，也只剩下托雷索家族仍在坚守了。
艾德里安告诉她，自己从基洛维带回了一群佣兵。虽然人数不多，但至少可以在城市被攻破之前帮一点忙，争取将尽可能多的平民安全送走。
为打消辛西娅对佣兵们立场的顾虑，他又补充了一句：“他们要么来自南方，要么是被库尔曼铁骑驱离故乡的北方人，绝不会与我们的敌人同流合污。而且，只要有这个人在，他们的战斗力也是可以信任的。”
说着，艾德里安特意将同行的佣兵团长引到女军官面前。
辛西娅看着眼前这位约五十岁上下、须发间已挂着白霜，其精干矫健却不亚于青壮年的佣兵头子。认出对方的一瞬间，她不禁惊愕地后退半步：“你，难道是——”
对方略一欠身，坦坦荡荡地表明了身份：“是我，路易斯·科马克。”
辛西娅深吸一口气，苦笑道：“科马克大师，真没想到还能再见到你。”她看向艾德里安，也替这个曾竭尽全力救出路易斯的托雷索青年感到欣喜。“当年总督府的那起案子，果然不是你做的。”
路易斯已经不需要撒谎了：“那的确不是我。”
最想将他送上刑场的人早已不在人世，曾与楚德合谋的人要么死去，要么离开了玛伦利加。如今，再不会有谁追究路易斯的“逃犯”身份，甚至再不会有人追究是谁杀了莫吉斯总督。
在这看不到明日的残局之上，十六年前的冤案就这么轻飘飘地化作飞散的一缕烟，仿佛地牢里浓重的潮气、行刑台上粗壮的绞索、那场遮天蔽日的暴雨都成了不值得追忆的缥缈传闻。
“可惜我们没时间叙旧。”辛西娅叹道。
她将擦净的长剑收回鞘中，打量着路易斯带来的佣兵，飞快思考有什么可以安排的任务：“以往为方便起见，城区和东南渔村之间一直没有完整的城墙，现在就算修缮也来不及了。好在那一块地形比较复杂，我们又挖了道深沟，骑兵和攻城器械都过不来，难以组织正面进攻，但还是可能成为敌人渗透的口子。守备军人手吃紧，希望各位能帮我这个忙。”
辛西娅深知不能强求佣兵和守备军一同战斗到最后，甚至为完成委托把命搭进去，不然也对不起艾德里安一直以来的付出。她马上补充：“只需要撑到最后一艘船离开……拜托了。”
路易斯迎上辛西娅低垂的视线，郑重地回答：“我们会接下这份委托。”
艾德里安接过话茬：“委托金由我来付。”
辛西娅感激地看着二人——现在的守备军实在是捉襟见肘，从商人那里收缴的资产也来不及变现再偿付给佣兵团，飞狮公馆的无私之举着实如同雪中送炭。
“还得麻烦你手下的军士给我的伙计们领路，告诉他们该在哪里设防。”路易斯又说。“我和艾德里安要先去银湾塔一趟。”
辛西娅点点头：“好的。说起来，银湾塔的老馆长好像快不行了……”
“来，让我把枕头挪一下。这样您舒服一点了吗？”丽兹倚在祖父床边，轻轻握住那只苍老无力的手，柔声细语地同他说话。
他的学生与朋友站在一旁，不得不提前思考料理后事等残酷而现实的问题。年轻时就离开银湾塔的谢默斯也是其中一员。