十五岁被李亿补阙(掌讽谏之官)纳为妾，与李情意甚笃、但大夫人妒其美貌不能容。
唐懿宗咸通时，李亿遣其出家，在长安咸宜观为女道士。
但她对李亿却一往情深，写下许多怀念他的诗。
她曾漫游江陵、汉阳、武昌、鄂川、九江等地以遣怀；亦曾放纵情怀以求知己。
《北梦琐言》说她“自是纵怀，乃娼妇也。”
她曾与许多文士，如温飞卿等交往甚密，以诗相寄赠，但终是孤零一身，她无可奈何地发出“易求无价宝，难得有心郎”的痛苦而又绝望的心声。后因嫉妒杀侍婢绿翘，被京兆尹温璋处死。
大唐盛世，诗才辈出，不但须眉称雄，也有不少女诗人脱颖而出，鱼玄机就是其中留传佳作甚多的一位。
这位美丽多情的才女，也曾得到多情公子的轻怜蜜爱，谁料世事沧桑，命运又把她塑造成一个放荡纵情的女道士，最终为争风吃醋杀死了自己的侍婢，自己也走向了刑场。