俞彧目送莲舟上楼，看着她消瘦的背影，不由感慨古人的话一点没错，真真是自古红颜多薄命。
而莲舟竭力控制着自己的脚步，怕自己走得太疾急或太徐，怕自己脖颈上的那片汗被他看到，直到她慌乱而小心地锁死那扇厚重的门，才瘫坐在地上。
死灰
次日，莲浣打来电话，向莲舟说了十来遍道歉的话，让她回家吃晚饭。
莲舟了解自己的弟弟，她宁可相信周予会回心转意，从冰柜里爬出来，也不相信莲浣会安着好心要重拾丢了二十年的姐弟情。
但是为了母亲，怎么样也得回去看看。她一向承认自己没出息，像一只小狗，不管母亲跑到哪里，她总是要蹒跚地追上去，只为了那一口奶。
晚饭做得丰盛异常，连母亲脸上都有了笑意。进屋时，莲舟瞥一眼弟妹，她披着长发，颈间扎一条草绿底白碎花的丝绸方巾，脸上挂着笑，莲舟都替她觉得勉强。
莲浣把母亲推出来，放在他和妻子中间，只余下一个背对着门的位子，莲舟坐上去了。莲浣给莲舟倒了小半杯红酒，笑说：“昨天饺子没吃成，咱们不吃了，今天补过冬至。”
“谢谢弟弟。”莲舟说着抿了口酒。
“姐姐……”莲浣说。莲舟知道正题开始了。
“姐夫走了有一个月了吧，凶手没抓到，他爸妈又长期在国外，你一个人住那么大的房子，空落落的，不如卖了，搬来和我们住，互相也有个照应。”莲浣说。
“嗯。”莲舟从鼻腔里应了一声。
没料到莲舟这么干脆，莲浣和妻子互相看了一眼，莲浣连忙说：“哎，我有个朋友做房产的，什么样的凶宅都卖得出去，都是小问题。”他妻子又看了他一眼，似乎是觉得这话说得不妥。
莲舟吃着饭，点点头，没有看莲浣，莲浣夹了一口蟹膏放在她碗里，接着说：“姐，姐夫的保险受益人是你吧？”
莲舟的筷子仿佛受了空气的阻力，在半空中顿了一下，接着夹起小半个拳头大的红烧肉送到嘴里嚼，她两腮鼓鼓的，就像弟妹养的那只仓鼠。莲浣、弟妹和母亲都盯着莲舟的腮，隔着她脸上那一层鼓动的薄皮，看里面翻滚的肉。
莲舟把肉吞下去，舔了舔唇上的油，抽一张纸巾擦一下嘴，又喝了几口酒：“不是我，是他爸妈。”
“操！我就知道周予不是什么好东西！”莲浣把筷子拍在桌上，呼吸声愈发地响。
母亲立刻说：“你跟周予这么多年，为他工作都辞了，现在倒好，他在外面惹祸上身两腿一蹬，你怎么活下去？要我说，你去找他爸要点安置费，一百万不算多吧？”
莲舟瞥一眼弟妹：“你不说点什么？”
“你个死丫头，我跟你说话呢。”母亲嗔道。
“妈，我没那个脸。”莲舟站起来往门口走，“我吃饱了。”
“莲浣拉住她！”母亲喝道，“谁让你生不出儿子？你怎么就没那个脸？周予是你杀的啊？”莲浣把莲舟把桌边拉，推搡中莲舟摔在地上，弟妹赶紧扶起莲舟，让她坐在沙发上，一边说：“姐姐啊，你这是何苦，这钱是你应该拿的呀，你看妈这个身体，下个月又要动手术，你平时忙，没时间孝敬妈也罢了，这个节骨眼上，你能帮就帮一些吧。”
莲舟感到脸上有一股热流，自然不是泪，她摸下来一把血，也顾不上擦：“我不是每个月都给莲浣打五千块钱吗？三年了，怎么说也能存下十万吧？”
弟妹一愣，转头去瞪莲浣，母亲斜了莲浣一眼，抢过话头：“那算什么钱？我这些年治病可不止这些……”说着就哭嚷起来，“我死了算了，死了算了，老头子，你看看你的宝贝女儿，她宁肯看着我疼死啊……”她一边哭，一边捶打自己的腿。
“别锤了。”莲舟站起来，“钱的事我回去想想办法。”怕莲浣又拦住自己，莲舟飞快地走出门去。
医院里，莲舟刚拿了消炎药，一个被标记为快递送餐的电话打来，是李复青，他想约莲舟见面。“我最近真的很忙，改天吧。”莲舟说。话音才落，李复青就挂断了电话，随即发来一条短信：需要帮忙的话，随时找我。
房子一定要卖掉，否则这辈子都甩不开李复青了。虽然房子现在已经归莲舟，但买房时公婆出了一半的钱，这些年莲舟和周予感情一路枯萎，或许是出于愧疚，公婆对她十分客气。
莲舟联系了公公，说母亲生病花销很大，想卖房补贴。公公说：“莲舟，以后每个月我们给你打一万块生活费，这个房子还是留着吧……往后你要是再嫁，也有个地方落脚。”
莲舟感觉脸上的毛孔在疾速收缩，她的脸变得干燥、热辣，好像马上就要龟裂。
“爸，对不起，是我没照顾好周予。”莲舟说，“钱还是不要给我了，我可以工作养活自己。”
房子无论如何没办法卖了。莲舟望着窗外浅粉色的夜空，陷入了一滩恶臭的泥里。这些日子以来，莲舟总是难以入睡，而每一次冗长的梦里都没有周予，他好像真的消失了，连一缕气息都不剩。
第二天，莲舟的卡上多了一万块钱，她给弟弟转了三万元。