这刘府的大门被金督主推开了，入眼的还真就是空空荡荡的宅子，树叶都落了满地也无人打扫。金子晚对陆铎玉扬了扬下巴，后者领命而去，几息间便把这说大不大说小不小的宅子看了个遍，对金子晚摇了摇头：“空无一人。”
金子晚微微皱眉，他环顾四周，倒也没有什么明面上的反常现象，但他总觉得有点不对劲。
顾照鸿的视线定格在大门右侧的一处小花园里，他盯着那些花，问刘在薄：“敢问刘知府，府上一直是只种这艳红的天竺葵吗？”
刘在薄显然注意力并不集中，顾照鸿不得不又重复一次，他才听到，顺着顾照鸿的目光看去，看到了一大片一大片的猩红色的天竺葵，面色霎时难看至极：“这、这是何时种来的！我府上从未有过这天竺葵！”
鲜红的天竺葵很好看，但这成片成片的天竺葵满满当当地挤满花园，一眼望去只有满目的猩红，连能看到泥土的缝隙都丝毫看不到，不得不让人心生寒意。
这时金子晚怀里之前一直很乖巧的猫，突然不安分了起来，他心不在焉地捏了捏猫咪的后脖颈：“消停点。”
那猫却更不安分，甚至还发出尖利的叫声，金子晚一个没抱住，那猫从他怀里一溜烟窜了下去，一眨眼就跑到了那片触目惊心的血红色花园里，陆铎玉刚要飞身去捉它却被金子晚伸手制止。
金子晚养这猫少说也有俩月，它一直都很乖巧，时时撒娇，偶尔狐假虎威欺负欺负陆铎玉，但从未见它有今日这奇异的表现，于是金子晚便也干脆任它去，看它到底为什么如此反常。
那通身雪白如玉的波斯猫全然不顾那肮脏的花园泥土，无情铁爪一下就把一丛天竺葵划拉到一边——开始刨起土来，泥土翻飞，糯米团子很快变成小土包。
顾照鸿犹疑：“金督主这猫……怎么这么像狗？”
金子晚：“……”
不过很快，顾照鸿也没了这种打趣的心思，因为那猫原本粉嫩的爪垫沾了血，刨着刨着，他发现它刨开了一具尸体，里面的肠子都要被刨出来了。
顾照鸿神色一凛，立刻上前不嫌血污地把那只小土包抱到一边，在那具尸体旁蹲了下来。
金子晚也走了过来，蹲下来盯着那具尸体，是一具女尸，穿着的蓝衣款式并不是多么华贵但很大方得体，她的五官却扭曲，很是狰狞，金子晚推测她死之前应该是经历了很大的痛苦，并不安详。
金子晚注意到了女尸头上带着的抹额，是知府夫人的品级可以戴的花纹。
他叫知府刘在薄过来认尸，刘在薄看到她的第一眼就站不住了，跌坐在地，嘴唇翕动半天也没说出个字来，金子晚看到他这个反应就知道这尸体必然是他的夫人了。
他的视线被刘夫人尸体旁边的一个绿色衣角吸引了，金子晚回头看了一眼随着刘在薄去赴宴而躲过一劫的刘府小厮，他身上穿着同样颜色的绿短衫。
金子晚站起来，掸了掸衣袖上沾着的土，对陆铎玉道：“挖开。”
陆铎玉虽然不解，但一个尽忠职守且招人喜欢的下属在关键时刻是不会多说话的，于是他转头给张三李四下令让众人准备挖，顾照鸿却道：“不必费事了。”
金子晚挑眉。
顾照鸿说：“烦请金督主令手下微退三尺。”
督主大人举起手示意众人后退。
顾照鸿也微微退后到花园的边界，伸手从背后缓缓抽出那把吞鱼剑，那把剑与众不同的地方就在于它其实介乎剑与刀之间，既没有刀那么笨重，又比寻常剑要大、宽一些，通体银白色，边缘还有着隐约的金色碎线，在阳光的照射下属实震撼。
顾照鸿右手持剑，吞鱼无法像寻常剑一样被灵活的挽出花，顾少侠也没有那么多花里胡哨的招式，他持剑从身后至身前划了个大圆，猛地将剑尖插进了土里，他松开剑，伸掌轻拍了下剑身。
金子晚当然不会认为那只是一下无心的轻拍，他能看出来顾照鸿这轻描淡写的一下里蕴含着多大的功力。
果不其然，这一掌下去，以吞鱼剑尖为中心，整片土地剧烈的震动了几息，随后便停止，仿佛无事发生过，在下一刻花园的那一大片泥土便整个被掀开！
然而无人赞叹于顾少侠的功力，众人皆被那泥土下的场景震撼到头皮发麻。
——刘府上下所有人，皆都躺在那泥土之下。泥土之上是肆意生长到挤占了所有土地空间的猩红色天竺葵，泥土之下却是一具具的死尸，面目狰狞，肢体扭曲，死不瞑目。
金子晚盯着那些尸体一瞬，便转过头看向刘在薄：“刘知府——”
话音未落，刘在薄便眼睛一翻，晕过去了。
金子晚：“……没用的废物。”
陆铎玉心里还替刘在薄喊冤，您拿自己作为指标，那谁能不是废物啊。
他的目光转向顾照鸿，后者正还剑入鞘，看着那片尸骸和天竺葵交杂的残破花园，目光复杂。
金子晚粗略地扫过那些尸体，只有十来具，他问陆铎玉：“去府衙把衙役找来，把这全府的地都给我掀开。”
顾照鸿开口：“只翻泥土地便可，我见这掩埋的并不深，可见是匆忙之中做的，只有泥土地翻起来会容易一些。”
金子晚对陆铎玉微一侧头：“你听到了。”
陆铎玉领命而去。
顾照鸿思忖如何开口能让金子晚允许自己参与进这桩奇案里，思来想去干脆也就直言：“金督主，照鸿有一事相求。”
金子晚握着猫的后脖颈把它拎起来，从怀里掏出一条帕子擦它血污的爪子，闻言道：“顾兄请讲。”
顾照鸿道：“风起巅接了刘夫人的任务，必要将任务完成，不论刘夫人是否还在人世，这是宗门的要求，也是对委派人的尊重。所以能否请金督主允许我和督主一起将这件事查个水落石出？”
出乎意料，金子晚很爽快地就答应了。
顾照鸿道谢之后心头也有些疑惑，这位传闻中的佞幸之臣，怎和名声如此不相符？
桃落府 桃英酒楼
衙役们在刘府里热火朝天地翻土，怎么也要翻个一晚上，金子晚留下张三做监工，便回到了客栈歇息。
他抱着已经洗干净的猫坐在桌边，桌子上的烛火一跳一跳的，在他如玉般的脸上投下摇曳的光影，左眼下的那一点泪痣越发让他美得触目惊心。
门被轻轻敲响，然后被打开了，是陆铎玉。
陆铎玉把门关好，金子晚朝他扬了扬下巴，他便也坐到了桌子旁，思忖再三，他方才试探开口：“督主对那临风公子，似是与旁人不同。”
金子晚勾了勾唇角，他的嘴唇很薄，颜色天生的偏红，他肤色又白，看上去很像女子上了淡淡的妆，可金督主气质凌厉，像一朵红色的花，根茎上不止有刺，这刺上还有一碰就死的毒。
他松手，那白猫跑到了床上，在枕头上蜷成白软软的一团。
金子晚伸手从桌上摆着的一盘榛子上拿起了一个，在手里把玩着，他问陆铎玉：“你觉得盛溪云为什么把我从京城里赶出来？”
陆铎玉差点心梗，心里嘀咕这还叫赶出来，这明明是好吃好喝好商量地游玩散心，嘴上哪儿敢多说话，憋了半天，说了一句：“揣测圣意是死罪。”
金子晚斜他一眼：“皇上又不在这儿，装模作样给谁看。”
陆铎玉：“……”
陆铎玉试探：“皇上想让督主散散心？”
金子晚反问：“我在京城是呆的闹心吗？”
陆铎玉挠了挠头，也觉得自己这个说的离谱。
督主大人在京城会闹心？
谁敢让他金子晚不舒坦，金子晚就能让谁全家在地下好好舒坦舒坦。
金子晚见他绞尽脑汁，摇摇头笑骂了一句废物。他干净的指尖唯一用力，那颗榛子被他碾成了粉末，轻轻被他吹飞了。
金子晚说：“我是对盛溪云有用的人，而顾照鸿是对我有用的人。”
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彩蛋：
金督主举着小白猫，语重心长：你是一只猫，不要像只狗一样到处刨！
小白猫：咪呜——
陆铎玉：就是，猫就要有猫的样子！
小白猫（伸爪子）：喵喵喵——！