一早就换上了宫人特意送来的华贵衣物，并且提前在官驿学好了入宫觐见的全套礼仪，万家父子三人在宫人的指引下，站在殿外等待皇上和万妃的召见。
三日前，万家父子在霸州城乡亲们的“依依惜别”下被锦衣卫迎入了紫禁城。
和万达感情最好的酒店掌柜和菜市摊贩们，对于这个小霸王的离开那是又是高兴又是不舍。
喜得是霸州从此少了一个街头鬼见愁，不舍得的是这么个漂亮伶俐的小子走了，从此市场上的欢声笑语那就要少很多了。
大太监怀恩伴着他们父子三人入宫，这位宣德朝就入宫伺候的老宫人一路用余光观察着这三位万妃娘娘的“娘家人”。
万贵和万通这两人自打从顺贞门进来后，那头就一刻都没抬过，只敢跟着前头引路人的脚步走。因为过于紧张，加上又是大暑天，刚换上的新衣服几乎都要汗湿夹背了。
这万贵原来不过是山东青州诸城的一名小吏，三十多年前，因为得罪了上司，获罪被贬到霸州充军，全家因此入了军籍。
也正是同一年，才四岁的万娘娘入宫做了小宫女，跟在当时的孙太后身边伺候。
这万贵和他的长子万通在霸州都是城头的看门守卫，这辈子见过最威严的建筑物那也就是霸州城的衙门了。两个人一路诚惶诚恐，没见过世面的乡下人模样，和他们身边的小小子形成了鲜明的对比。
怀恩眼皮一耷拉，不动声色地看着走在他左边的万家二公子。
浑然不觉得自己已经被人盯上了，万达正在兴致勃勃地打量着这座六百年前的紫禁城，满眼都是好奇。
这故宫嘛，他技校毕业那年暑假的时候也是来参观过的。还正巧遇上了“故宫六百年”的大展，很多原本禁闭修整的宫殿都开放了，让当时的“万星海”逛的乐不思蜀。
刚才他一路走来，发现很多宫殿的名称和六百年后都不一样，连建筑样式都稍显不同，毕竟改朝换代过了嘛。
“公公，‘御膳房’在哪里啊？”
万达凑到怀恩的耳边低声问道，“一会儿见过了我姐姐和姐夫，您能带我去看看不？”
好歹也是厨师专业毕业的，万达对于传说中的“御膳房”好奇的不得了。“上辈子”在紫禁城里瞎逛的时候就没找到，这辈子难得有机会入宫，还不找个人带着去看看？
“哎呦喂，小公子，那又不是什么好地方，有什么看头？”
怀恩哭笑不得地说道，“一会儿见到了陛下和娘娘，可不能‘姐姐’、‘姐夫’这样乱叫了，不合规矩。”
这小公子，胆子真大！
第一次入宫，就毫不胆怯，还真有些万娘娘当年的风采。
怀恩心中默默念叨道。
“知道，知道。”
万达不好意思地点头。
这明代的紫禁城，大体的格局和清代的类似。分为内廷和外朝。外朝就是后世大名鼎鼎的三大殿——太和殿、中和殿、保和殿。但是在大明朝，这三大殿可不叫这名字，而是叫做奉天、华盖和谨身殿。
而内廷，则与清朝一样，就是帝后分别居住的乾清宫、坤宁宫以及东西六宫了。
接见万贵等人这样的“外戚”，自然用不到三大殿的规格，但是他们三个人都是男子，在内廷接见也于理不合。
一般来说，在内廷和外朝之间的文华殿、武英殿就是这么一个介于内外之间的暧昧区域，皇帝在此办公，同时也能接见内外朝臣。
三人进了文华殿，按照之前的教导，对着高高在上端坐的皇上和娘娘行跪拜礼。
如此一番之后，才到了大家伙喜闻乐见的“认亲环节”。
万娘娘特意从御座上走了下来，拉着三十多年未见的老父亲和两个弟弟抱头哭成一团，脸上的妆都花了一半。
万达在这类似于“终于找到你”寻人综艺节目大团圆结局的氛围下，也跟着众人一起流下了眼泪。
他趁着抬起袖子擦拭眼泪的时候，偷偷瞄了一下皇帝。发现这位才大自己两岁的皇帝姐夫，此刻也是眼眶通红，不住的哽咽。
见到小舅子偷偷看他，朱见深还有点不好意思地低头笑了笑。
“天家情感淡泊，朕和兄弟们无甚见面的机会。见到万侍长的家人，就像是见到自己家人一般……一时动情了。”
说完，还抽了两下鼻子。
哇，这个皇帝姐夫真是性情中人，而且还很有情趣，称呼姐姐居然叫“侍长”这样的官名，而不是俗气的“爱妃”呢。
不愧是中国五千年历史里，以搞姐弟恋名留青史的深情皇帝！
万达一边擦着眼泪一边对着朱见深点头。
“说来惭愧，本宫离家多年，一日未能在父母面前尽孝，也不能抚育两个弟弟……就连阿母和小娘去世，都不能哭一哭。”
哭过之后，众人收拾了情绪，万贵和万通坐在下首，而最小的万达则被万娘娘拉着手，坐在万妃身侧的一个小杌子上。
“看这孩子，长得真好，吴氏小娘想必生的美貌，生出的二弟也是相貌堂堂。”
万娘娘拉着万达的手，越看越喜欢。
这小-弟-弟比她足足小了十九岁，她看他简直就是在看亲儿子。
虽说是后妈生的，但是比起长得粗粗笨笨，跟块木头似的同母亲弟弟比起来。这个粉团似得小-弟-弟可是讨喜的多了。
而且……说到底，当年因为父亲刚遭贬谪，全家人仓皇如同逃难一样去到霸州。又恰好此时，母亲生下了大弟弟，家中实在养不起两个孩子，她才不得不小小年纪就被送到这个不见天日的所在。
对于万通这个弟弟，万贞儿总归有口怨气憋在心里。
“确实如此。小郎舅生的确实好看。”
朱见深在一旁点头称是。
刚才怀恩伴伴也同自己说了，这位小郎舅虽然初次入宫，却毫不畏缩，谈笑自如，颇有当年万侍长持剑护驾的英气，朱见深深以为然。
万贞儿夫妻两人在打量万达，万达也好奇地观察着这对历史上出了名的“重口味夫妻”。尤其是他的大姐万阿花……啊不，万贞儿。
受到“上辈子”影视剧的影响，在没有见到真人之前，万贞儿在他脑海中一直都是“祸国妖妃”的形象——红唇波-霸、性感妖孽，“苏妲己”再世。
但是实际见面之后，他发现那些影视剧完全是在胡说八道！
真正的万贞儿长得，长得就是——很“壮实”啊……
万达想了半天，终于找到了一个合适的形容词。
没想到吧，万贞儿足足高自己一个头都有余，比身边已经算高大的朱见深还高处了那么一点点。
她不是后世电影电视里那种娇弱妖媚的样子，而是一个高大又朴实的山东大嫚……若不是身着妃子品级的衣服，而是一身普通明朝妇女的襦裙的话，活脱脱就是一个朴素的北方大姐的模样。
虽然刚被封了妃子，又是接见家人的重要场合，万娘娘也没有披金戴银，穿的合乎礼仪又不会过于隆重。跟电影里恨不得浑身挂满黄金的样子天差地别。
毕竟年纪略大了些，万贞儿还算白皙的面容上已经稍微有了皱纹。但是三十多年的宫廷生活和皇家礼仪的教养，让她一举一动都显得挺拔优美。年轻的时候，想必是一个英姿勃发的飒爽美人。
看完了姐姐，万达又偷摸去打量他姐夫。
姐夫朱见深身材瘦弱，皮肤白皙，瞳孔带着淡淡的棕色，说起话来温吞吞的，看着脾气挺不错的样子。
据说这皇帝姐夫小时候很是苦过一阵。土木堡之变后，他爸爸英宗皇帝被迫“北狩”，被鞑子扣留在关外。叔叔景泰帝登基后，没多久就把他的太子之位给废了。
也是从那个时候，十七岁的万贞儿，因为一贯表现出的稳重可靠，被孙太后派到了皇帝姐夫身边照顾他。这一照顾，就是一辈子……
万达低头，看着拉着自己的万贞儿的手。
他能感觉到，这双手上有着厚厚的茧子。那是只有很是贫苦农家的女人手上，才会有的厚茧。
据说姐夫被景泰帝夺去太子之位，废为祈王的那几年，宫里那些惯于捧高踩低的宫人们，觉得他永无翻身之日，很是苛待他们。
平日只送一些烂掉的菜蔬打发不算，冬天居然连柴炭都不送。要不是孙太后特意派人送来火炭，堂堂前太子，差点就要冻毙在皇城中了。
万贞儿当时要照顾年幼的朱见深，还要做许多针线来换钱买米买菜。自己劈柴烧火，过的极是清苦。
另外她为了防止有人暗害皇子，每晚都持剑上榻。几次在水深火热的边缘救下皇子。所以朱见深对她的依赖，早就超越了主仆之间的感情。
——这些都是怀恩太监，在前几天教导自己礼仪的时候亲口对他说的。
本来他还将信将疑，觉得这个太监是可能是万贞儿的心腹，可能是在为她粉饰。不过在亲眼见到了万贞儿本人后，万达觉得自己可能之前对她的成见太深了……
“郎舅可读过书？会武艺么？”
朱见深笑眯眯地，“一脸慈祥”地看着他的漂亮小舅子。看的万达起了一身的鸡皮疙瘩。
哎，姐夫，虽然你是我姐夫，好歹我们才差两岁，不要学姐姐一样，用这种看儿子的眼神看着我呀……
“没读过几天书，不过认识几个字……武艺么，小时候跟着父亲和哥哥在团营里学过一些粗把式。”
万达小心翼翼地回答道。
说起来，刚重生到这个时代的时候，万达过得也挺不容易。
万星海记得自己当年可是以脑袋抢地，满头鲜血的姿态重生在万达身上的。
他严重怀疑是当时家中一个人都没有，小万达饿的不行，自己下炕找吃食的时候，把自己给跌死了。他才会重生到了他身上。
万贵和万通都是在军中戍卫的粗汉子，当时大哥尚未娶亲，家里一个女人都没有，对于这个六岁刚死了妈的孩子，真不知道如何照顾。
他们两人白天在军营中囫囵打发了午饭，回家的时候就带两个干馒头回来喂养小万达。忙起来的时候，可能一整天都不着家。
伤势痊愈后的万达，在过了一段时间只能喝凉水吃硬馒头的日子后，忍不住搬起小板凳，来到了灶台边自己生火做饭。
万达毕竟是科班厨子出身，实验了几次，就掌握了土灶的用法。
问邻居东借一把菜，西借一把蒜，像模像样地做出了几道菜，把从军营回来的万贵父子两吓了一跳。
邻居们也纷纷来瞧稀奇，看这个还没灶台高的小娃娃，举着铲子炒菜的滑稽模样。
有的对他小小年纪，无师自通学会做饭赞叹不已。有的则责怪万家老头子不顾家，逼得那么小的孩子要自己做饭烧水，听的万贵父子惭愧不已。
不过这还不算什么，在解决了吃完问题后，忍不住寂寞的万达就开始上街拓展“地图”去了。
第一次上街，没走两步。一个“拍花”的拐子，拦住了小万达，问他要不要去勾栏里看杂耍。
拥有十八岁灵魂，扮猪吃老虎的万达满脸纯真地点了点头……正巧看到一队正在巡逻的士兵走过，冲着他们大叫：我是巡城守卫万贵的儿子，这人是拐子！叔叔救我！
士兵们虽然不认识万达，却个个都认识同为守城卫兵的万氏父子两，立马把那个拐子给逮捕了。
万达被带回军营，见到他的爹和大哥，顺便吃了一顿明朝部队的食堂菜。
听说一个小小孩把拐子“拐”到了军营里，一时间很多衙门和军营里的人都来看热闹。
守城的顾将军，成亲二十多年，娶了三房小妾都没有生下儿子。看到万贵这“老帮菜”居然生了这么一个漂亮又聪明的孩子，简直嫉妒疯了。把他抱在怀里，喜欢的亲了又亲，当下认作了义子。
从此，万达就拥有了自由进出霸州守备军营的权利，每天跟着他父亲和哥哥……来蹭霸州军营的食堂。
虽然万达喜欢做菜，但是六岁的小小身体在土灶上做饭，实在太考验体力了。食堂菜粗糙是粗糙了点，但是他可以去顾将军营帐里吃干部小灶呀！
从此，小万达就在霸州军营里挂上了号，每天蹭吃蹭喝之余，还有大哥哥们陪同他打拳玩耍，那混的是如鱼得水。
不但如此，连隔壁的县衙署他都能随便逛逛。
霸州城是个小县城，衙署和守备军大营就在贴隔壁挨着。
这一逛，还差点逛出了“神童”的名号。
衙署里的主簿和小吏们对这顾将军的义子每天进进出出都见惯不怪了。
有一回，县太爷见他人小鬼大，双手背在后面走路的模样甚是可爱，就逗他去看张贴在告示栏里的公文——要知道在文盲率达到差不多是百分之九十的明朝，即便是衙门里的小吏，都不一定认识几个大字。
万达哪里知道这些，只当是过年给亲戚们表演节目呢。虽然繁体字对他来说颇有点难度，好歹也磕磕绊绊地念出了几个字来。看着县令吃惊的模样，又很是“人来疯”地念了一首“床前明月光”。
“不得了了！看城门的老万头生了一个‘神童’！”
做了那么多年同事了，谁不知道这万老爹和万大郎都是字都不识一个的糙汉子。这万家二郎一天的学也不能念过，居然识字，还会背诗，这不是神童是什么呀！
众人又纷纷出来看热闹，尤其是顾将军，简直是把“羡慕嫉妒恨”几个字写在了脸上，连连问万贵是怎么教儿子的，怎么养出了这么一个天才。
万贵和大儿子万通两个人也是丈二和尚摸不着头脑。他们自己都是文盲，最多会写自己的名字，连军营里点卯都是只能画个十字押的粗人，何时教过万达读书认字。
“啊……去年章家大叔来了一个远房的亲戚，是个应试的举子，在我家隔壁的小院里租住过几个月。因为今年三月就要大比了，故而年底搬走了。”
万通想了半天，终于想到了，似乎……可能……会教自己小弟识字的人。
“那时候二郎时常去那举子房中玩耍，应该就是那时候学的吧。”
“原来如此！”
众人恍然大悟。
“也不曾正经入学。跟着个举子才学了几个月，就认识这么许多字，果然是神童啊！”
县令一本正经地捻着胡子说道。
“神童，神童！”
众人纷纷附和，听得万达忍不住狂翻白眼。
拜托！什么去年住在隔壁的举子，那时候我压根还没穿越过来呢，谁认识他啊。
因为“不经意”地露出了在读书方面的天赋，他老爹万贵一度想要把他送到学堂里读书，想让他考个前程出来。
万家如今是军籍，在明朝军籍也是可以参加科举考试的。比如后来大名鼎鼎的张居正和海瑞都是军户出身。
不过万达自认实在不是读书的料，他“上辈子”就因为读书不行，初中毕业，就投身到自己真正热爱的美食事业中去了。
没道理重活一世，来到了考试难度更高的古代，还要折磨自己的道理。
于是软磨硬泡，撒泼打滚了很一阵子，才打消了万贵让他当读书人的念头。
他的“神童”之路也就此断绝了。
因为家里已经有两个壮年男性当兵了，剩下最小的万达，不用进军营，得以自由选择自己喜欢的职业。
长到十岁出头，万达就自己跑去街上讨生活了。
他的目标就是霸州最大的酒店——临清酒楼。
童工万达，从最初级的杂役做起，历经五年终于成为了临清酒楼的采买兼主厨。
本来以为终于可以大展拳脚了，谁知道呢，人算不如天算，到京城里来了。
“长得精神，又通文墨，还会武艺……”
朱见深说着，眼睛逐渐亮了起来。激动地转过头，看了看身边也是一脸慈爱的万贞儿。
“小郎舅，朕封你做个‘锦衣卫’，可好呀？”
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关于万贵妃的长相，我本来电影看多了，也以为是个苏妲己一样的美人。
但是根据史料记载，万贞儿“貌雄声巨，类男子”。周太后曾问宪宗：“彼有何美，而承恩多？”宪宗说：“彼抚摩吾安之，不在貌也。”
万贞儿据说还经常在宫内穿戎装，带领宫女习武，可见是个壮硕的山东大姐。
朱见深的口味真是特别，给我们微胖界女性带来了希望~