1356年朱元璋被部下奉立为吴国公
1368年朱元璋即位称帝，国号大明，定都南京
1373年朱元璋制定《大明律》
1382年科举制度恢复
1384年平定云南
1398年朱元璋去世，其孙朱允炆即位，是为建文帝
1399年建文帝采取削藩策略，致使燕王朱棣发动靖难之役
1402年朱棣攻陷南京，即位称帝，是为永乐帝
1405年郑和第一次下西洋，此后七次下西洋
1421年明朝迁都北京
1424年朱棣死于亲征蒙古军中，朱高炽即位，是为洪熙帝
1425年朱高炽去世，朱瞻基即位，是为宣德帝
1435年朱瞻基去世，朱祁镇即位，是为正统帝
1449年瓦剌入侵，土木堡之变中，朱祁镇被俘，其弟朱祁钰即位，是为景泰帝
1450年明军大败瓦剌，朱祁镇还朝
1457年朱祁镇复位，是为天顺帝
1464年朱祁镇去世，朱见深即位，是为成化帝
1472年明朝在河套地区修建长城
1487年朱见深去世，朱佑樘即位，是为弘治帝
1505年朱佑樘去世，朱厚照即位，是为正德帝
1508年王守仁龙场悟道，创立阳明心学
1519年王守仁平定宁王朱宸濠之乱
1521年朱厚照去世，朱厚熜即位，是为嘉靖帝
1563年戚继光击溃东南沿海倭寇
1566年朱厚熜去世，朱载垕即位，是为隆庆帝
1572年朱载垕去世，朱翊钧即位，是为万历帝
1581年张居正主持推行一条鞭法
1583年努尔哈赤起兵反明
1616年努尔哈赤定国号大金
1619年萨尔浒之战，努尔哈赤击败明军
1620年朱翊钧去世，朱常洛继位，是为泰昌帝，同年朱常洛去世，朱由校即位，是为天启帝
1625年魏忠贤镇压东林党
1627年朱由校去世，朱由检即位，是为崇祯帝，清除阉党，魏忠贤自杀
1629年皇太极率军破关，攻打北京，袁崇焕回师，以通敌叛国罪被杀
1636年皇太极称帝，改国号为大清
1644年李自成称帝，建立大顺政权，随后攻入北京，崇祯帝自杀；不久清军与吴三桂联军攻入北京，顺治帝在北京登基，明朝灭亡
1646年福王朱由榔被拥立为帝，是为南明永历帝
1661年郑成功攻占台湾
1662年吴三桂在缅甸擒杀朱由榔