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    尹辞心下一凛。
    门派服没沾血,染血的里衣也换过。以防万一,他特地在街上多转了几圈——行人摩肩接踵,街角不乏臭鱼烂菜,混杂的味道将他从头到脚滤了个干净。
    可要说时敬之真是嫌弃鸡血,他也不信。
    尹辞手起刀落,案板上的鸡颠了颠,裂作数块。
    栖州遍地烟花柳巷,美人如过江之鲫。时敬之素面朝天,不如浓妆艳抹的扎眼。他迷得住李大娘,却骗不过栖州的老人——婆婆们在这是非之地居住已久,什么妖魔鬼怪都见过,戒心颇高。
    可时敬之仍能与她们立刻打成一片,城府浅不了。
    尹辞烧好姜汁仔鸡、脆皮醋鱼,添了两道素菜、一壶浊酒,拜师饭就算成了。这回时敬之没腾出嘴唠叨,吃得一干二净,末了有气无力地歪去床上,分明撑得不轻。
    张婶家偏房没满,空了一间放杂物。房内仅有张铺了草席的废床,还算干净。时敬之整个人糊在床上,配上凋敝的环境,活像即将去世。
    “阿辞……”时敬之虚弱开口,仿佛交代遗言。“去帮为师……买点山楂消食……”
    尹辞做了个深呼吸,分不清此人是大智若愚,还是真少根筋:“师尊自己不配药吗?”
    时敬之:“良药苦口,不想吃。”
    尹辞:“……”
    察觉到徒弟眼里的嫌弃,时敬之一骨碌爬起来:“为师可不是好吃懒做之徒。实在是先前没吃过一顿饱饭,才一时忘情——”
    “为什么吃不饱?”
    时敬之没说谎。枯山初见时,这人的虚弱确实不是一时饥饿那么单纯。可他带的钱说不上多,也绝对不少,不该吃不起饭。
    时敬之:“难吃,吃不下。”
    尹辞:“……我出门了,告辞。”
    “且慢且慢。”时敬之又摸出钱袋,挂上慈父般的表情。“你刚进城,顺路多逛逛吧,我不着急。”
    尹辞将钱袋一拎,头也不回地走了——他刚给人当完贤孙,不想无缝衔接孝子一职。
    时敬之等尹辞离开院落,才慢条斯理地燃起药粉。没过多久,一只胖麻雀在窗口蹦跶起来。
    他瞥了它一眼,伸手一捉,取下它脚上的薄绢。读完内容,时敬之拿出切药小刀,刀柄粘上白芨朱砂,在绢背划出细细的纹路。
    那胖麻雀似乎通人性,它老老实实等他绑回薄绢,随后才扑棱棱飞走。做完这一切,时敬之躺回床上,揉着肚子,兀自陷入沉思。
    门外,尹辞早已走远。他买了个勉强遮面的帷帽,在某个阔气院落外停住。
    “告诉孙老爷子,宿家人来见。”
    栖州繁华,阅水阁附近更是住满权贵,他刚巧有位故人住在此地。
    孙怀瑾已逾百岁。他少年时被宿执——也就是尹辞救过一命,收入赤勾教。此人头脑运气都不错,懂得进退,发家后转而做起正经生意。如今孙怀瑾儿孙满堂,俨然一方巨富,与官府关系甚好。
    他受恩在先,又被尹辞拉扯成人,几十年来嘴巴极严,这才接触到尹辞小部分秘密。
    不多时,门仆将尹辞引至暗门,邀进院子。
    孙怀瑾在院中静坐,整个人枯如桃核,身上裹了厚厚的绸缎裘衣,眼皮褶子都快把眼睛压没了。看到尹辞,那堆褶子里透出两道精光。
    老人将仆下挥退,自个儿离火盆近了些:“宿大哥。”
    “怀瑾。”尹辞颔首。
    “上次见您,还是五年前。”老头咳嗽两声,“没想到你我还能活着相见。”
    尹辞向来不会客套:“嗯,你今年一百零五了吧,挺能熬的。”
    老人大笑,笑声比乌鸦还难听:“可不,一把老骨头了。大哥无事不登三宝殿,找我做什么?”
    “打听个人。”尹辞道,“时敬之,弈都,药材生意。”
    孙怀瑾闭上眼,脸色变了几变:“弈都确实有个卖药的时家,早年和这边有些来往。他家生意不大,要是大哥想找药材,不如让老朽……”
    尹辞摇头。
    孙怀瑾:“时家实在不起眼,我对他家小辈没印象。大哥且先喝盏热茶,我叫人细查一番。”
    说罢,他用拐杖狠敲地板。一个聋仆弯腰凑近,摊开掌心,好让孙老头划字传意。
    “怀瑾,你对鬼墓没兴趣?”尹辞呷了口茶,突然开口。
    孙怀瑾桃核似的脸抖动两下:“就是将天下第一剑白送给我,我也拿不住。人老了,不中用,柴火棍都挥不动。”
    说罢他望向半空,目光中多了几分凄然:“当年随大哥骑马仗剑,真是快活、快活……”
    “你不想要长生之物?”尹辞应得冷淡。
    “如此模样,我早就活够了,就看老天几时收我。”孙怀瑾笑道。“大哥莫不是想用长生之物酿毒?”
    “宿执”多年求死不得,孙怀瑾对此心知肚明。
    关于鬼墓,某个传闻尤其诱人——陵教那位教主寻得长生之法,余下空墓,将线索留在墓中。更有知情者对天发誓,曾听那位教主提过“寻得视肉”的事。
    食视肉,得长生。那东西既能让人长生不死,没准能做出天下至毒。
    “我不缺时间,顺路看看。”尹辞没否认,“……只是这么些年,我一个长生者都没寻到,难说那东西是真是假。”
    孙怀瑾长叹:“那您不老不死的原因——”
    尹辞言简意赅:“不知道。处处都是死胡同,我找累了。”
    话刚到这,聋仆呈了张纸过来,又给尹辞续了茶。孙怀瑾扫了两眼,将纸丢进火盆:“时敬之,时家第五子,下头还有个弟弟。自小不喜念书,只想闯荡江湖。目前没犯过事,是个好孩子。”
    尹辞沉默许久:“消息无误?”
    孙怀瑾又笑:“大哥,你连我都不信?”
    尹辞不答:“算了。他若不负我,我不伤他就是。”
    出了孙家,尹辞顺手买了串冰糖葫芦,回去哄那“好孩子”。时敬之也不拘泥山楂形态,吃得挺高兴。
    “我们今晚就去立门派。咳——都说栖州夜景好看,正好看个饱。”时敬之话没说完,又嗷地吐了口血。
    尹辞:“真不必这么勉强。”
    “阿辞,这你就不懂了,一寸光阴一寸金啊。”时敬之直摇头。“过来,我先把烫伤膏给你擦上。都晾着一整天了,小心害病。”
    不多时,尹辞带着一身刺鼻的药味儿出发。烫伤膏味道太大,他甚至偷偷尝了尝,没品出什么不该放的东西,只得作罢。
    天色昏沉,灯光璀璨。比起白日,街上行人分毫不减。酒气混上脂粉香,格外醉人。
    阅水阁在城正中盘了个商铺,青色灯笼甚是扎眼。
    进了门,大堂正中悬了块雪白的皮子。皮子上架了个机关瀑布,药水徐徐浇下,一刻不停,好让它保持湿润。机关四周立了透明的琉璃板,明显碰触不得。
    皮子慢慢闪动,上面墨字板正,一时一换,偶尔还会现出几幅人像。阅水阁弟子在皮子附近站成一圈,各个拿笔,一刻不停地记录内容。
    “阿辞,看见没?那叫‘字衣’,是软鱼妖的皮。弈都总阁在字衣上写字,各地同步得信,神奇得很。天底下就阅水阁会养皮,据说宫中字衣都由他家弟子保养……”
    尹辞配合着目瞪口呆。
    “分阁字衣也能传信给总阁,门派记名就是靠它传的。”时敬之声音低落下来,他老大不情愿地掏出钱袋,开始一点一点往外抠碎银。“记名要十两白银呢。”
    对面阅水阁弟子服务态度极好,耐心地等他抠。时敬之钱袋里抠一点,药箱里抠一点,勉强凑够十两银子,不舍地推出去。
    “门派名?”阅水阁弟子核完银子,终于提笔。
    时敬之:“枯山派,共师徒二人。我是掌门时敬之,这位是尹辞,我的关门弟子。”
    尹辞别过脸,面无表情。刚收完大弟子就关门大吉了,动机真的很明显。
    阅水阁弟子顿悟:“原来如此,混鬼墓资格啊。”
    时敬之微笑,可惜脸上戴了傩面,微笑杀伤力不太够。
    “你们先洗个手,再签名按手印。”弟子端出一小盆药汤。“别担心,这药水是洗指头用的。可防止歹人冒充良民,或者一人拜入多派……唉,鬼墓一出,钻空子的人越来越多了。”
    寻常药水可洗不下鬼皮衣,尹辞痛快伸手,欣然照做。
    “成了,枯山派正式立派。无论两位今后是经商还是受人捐赠,都可记在枯山派名下。要保留门派,须得每年除夕前追缴十两白银,另上报人员名录……”
    阅水阁弟子念叨不停,下笔如飞。
    “两位名下可有房屋?若是没有,‘门派所在’可以先空着。”
    时敬之吭哧半天,转向尹辞:“你家住哪?”
    尹辞板起脸:“就当没有房屋吧。”
    阅水阁弟子一脸“果真如此”,递出串精致的小坠子:“这是阅水阁的玉坠,可悬于掌门信物上,时掌门请。”
    出了门,时敬之将那坠子往“药到病除”的旗子上一挂,又嘚瑟起来。尹辞懒得管他,原地化作人形行李,跟着时敬之乱走。时掌门这边停一停,那边转三转,逛到夜深才回屋。
    进了门,他将玉坠转挂上手腕,一脸满足。尹辞则在地上铺起稻草,准备打地铺。
    “阿辞,上来一起睡吧。”时敬之往墙边挤了挤,“为师不是那么讲究的人。”
    尹辞:“我怕你半夜吐我一身血。”
    时敬之:“不用害臊……哦你说这个,我会记得转身。”
    尹辞叹了口气,卷起铺盖上床,心有点累。时敬之这小子,没有半个举动让他省心——单纯缺根弦也好,别有用心地试探也好,他一时竟看不透。
    想到这里,尹辞心念一动:“师尊,我能看看那玉坠吗?”
    难得贴这么近,机会不容错过。就让他再探一次脉,瞧瞧这小子到底怎么回事。
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    后文会化用《山海经》部分传说,但还是自建世界观,不会贴着写_(:3」∠)_
    比如视肉,视肉本肉一说是“太岁”,一说是某种异兽。这篇文里它……它大概只能算个ooc视肉吧,只是吃掉可长生的功效一致,和《山海经》中的本尊没啥关系。
    主要是它的名字很帅√
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