“那孩子是我从前认识的一个算是前辈的女伶姐妹生的。她年轻的时候，红极一时，被一个热烈追求她的男人的甜言蜜语打动，动了真情，以为他真会娶她。当然，这是不可能的。男人后来再也没出现，她却已经生下了女儿。再后来，她生病色衰，坏了嗓子，穷困潦倒，找了过来求我，让我收容她的女儿，来我这里干活，换口饭吃，我就让她在我的场子里卖水果。去年她病死了，女孩十岁还不到，被债主看中，要带走。她叫我姨，懂事，我不忍让她也落入火坑，帮她还了债，带了回来，让她继续在戏院里做事，想着将来，再给她找个别的出路。我想去把她救出来，但两边都在放枪，子弹横飞，我过不去。就在我以为那孩子要死在乱枪下的时候，有人冲了过去，冒着中枪的危险，把她带了出来，留在一个安全的角落，这才走了。”
她看向章益玖，“那个人，就是贺司令。”
“章次长，你身居高位，前程安坦，我不知道你为什么要冒着对自己不利的风险来帮贺司令。但我很清楚，我是为了什么。像我这种人，已不可能再对男人产生想法了。我承认，贺司令刚来天城的时候，我是怀着找靠山的目的接近讨好他的。但在那天事后，在我也明白了，他不可能与我有什么进一步的关系之后，我对他，就只剩下了发自内心的敬重。我心甘情愿为这样的人效劳，更何况，我还欠他那样一个人情。所以你到底需要我做什么，放心吩咐，我不会坏了你的事。”
章益玖微微动容，慢慢吁出一口气。
“我不是不信你。我知道你可靠，而且，聪明又能干，否则我也不会想到你的。刚才我是忽然又犹豫，把你牵扯进去，会不会对你不好……”
他又看了她一眼，“你确实是个少见的女人。那我就不瞒你了。我被人监视着，现在你的房子外，就有眼睛在盯。我没法和我的人联系，就算联系了，也会被拦截下来。他们势力大到超乎你想象的地步。我想来想去，找王庭芝。但他不在京师。现在仗完了，他很快就要出国留学，前几天，被叫去了他太太陈家在外头的一处别邸，说临走陈家人给他送行，还没回来。那些人应该不会特别留意你的，你找个机会出去，尽快见到他，把消息转给他！”
“这是我能想到的唯一一个法子了，试试吧。”他掩饰不住焦虑之色，“越快越好！我怕贺汉渚那边支撑不住，要出大事！”
唐小姐问清所在，立刻道：“你放心，交给我。我今天去戏院，找个机会出去。”她看了眼对方，“你宿醉，人应该不大舒服，就在这里好好休息吧，等我消息。”
她说完去了，走到门口，忽然听到身后传来声音：“记住，你自己的安全第一！如果发现不对，那就放弃，千万不要硬来。”
唐小姐停步转头，见章益玖目不转睛望着自己，迟疑了下，朝他走了回来，道：“上次骗了你，对不住了。你大人大量，万勿见怪。”
她说完，靠近，飞快地吻了一下他的下颚，随即转身，撇下错愕的章益玖，转身匆匆而去。
……
三天后，王孝坤结束在外的巡视，圆满归来，返京之时，排场巨大，万人瞩目。欢迎仪式结束后，他屏退左右，独自在办公室里。片刻后，门口传来叩门声，佟国风走了进来，命人守在外，随即关门。
他抬头，见王孝坤站在窗前，手里拿着只用了多年的楠木老烟斗，在默默地抽着烟，不敢出声打扰，起先站在后，等了一会儿，陪着笑搭讪：“姐夫，之前洋人公使不是送了你一只新烟斗吗？说是海浪头的白沫凝成的，叫做海泡石，极其珍贵少见。还说是什么自然界最具渗透性的物质之一，最适合做烟斗，用久了，和烟油作用，能滋养人。您怎么不用？”
“不习惯，还是老物件好。”
佟国风感觉他兴致似乎不高，不敢多说，冲着背影，是是地奉承了两句，忽然听他问：“贺汉渚那边的情况怎么样了？”
“他那边的几百人，应该已被金刚的部队包围在山头上，坚持不了多久了。至于他部下要的弹药，县城库房没了，最后一颗也发完了，只能紧急调运，等送到，至少怎么也得十来天吧。另外我刚收到密电，说他的手下要强行闯军火库，岂有此理，这种军事重地，岂容强入。这是目无军纪，公然违法！附近部队已赶到，帮助维持秩序。有胆敢强闯的，不管多少人，一律以哗变处置，必要时，就地正法！”
王孝坤沉默良久，慢慢转过来身。
“听说章益玖，也是你让他放的假？”
“是。我来找您，就是汇报这个事。当时情况紧急，您又不在，一时联系不上，我没办法，只能先这样处置了。”
“你的胆子越来越大了。章益玖这样级别的你都敢擅自动。你的眼里还有我吗？”王孝坤冷冷哼了一声。
“姐夫，我对你的忠心日月可鉴！章益玖表面忠诚于你，其实和贺汉渚穿一条裤子，也不是一天两天了。你和贺汉渚都这样了，他难道看不出来？却为什么至今不和贺汉渚彻底划清界限？还不是因为他等着贺汉渚有天扳倒了你，他好继续做他的高官，发他的大财？这种投机之徒，就算有几分能力，我也实在不明白，你为什么还容忍重用到现在！就拿这回来说，要不是我动作快，他就已经坏了事！ ”
“那支日本军队是怎么回事？”
“我收到前方电报，说发现偏离了允许他们走的方向，可能是迷路，也可能是不甘失败，企图负隅顽抗，来个玉石俱焚博换名声。姐夫你也知道的，那个金刚，彻头彻尾的战争狂……”
“所以你就把金刚引了过去？”
“姐夫，我也是没有办法啊！贺汉渚这个人太危险了。以前的事，他不知道，什么事没有，大家和乐，他既然知道了，咱们还怎么当没事？设身处地，换成是你，那样的深仇大恨，你会真的没有芥蒂，就此轻巧放下？上次他虽然救过你，但要不是日本人当时掺了一脚，他会管你死活？现在仗打完了，他活着，就是个隐患！这么好的机会，简直是上天送的，不趁机利用，太可惜了。反正也是日本人和天气的殃，和旁人谁有关系？等他没了，该怎么办，就怎么办，追封头衔、颁发最高勋章，给他最高的荣哀，他也算是青史留名，求仁得仁，此生无憾了。”
“姐夫，我知道你对他有不一样的感情，但防人之心，不可无啊！”
佟国风神色激动，一把摘了帽子，噗通下跪，重重叩头。
王孝坤紧紧地捏着手里的烟斗，良久，他闭了闭目，转过身去。
“出去。”声音听着有些疲惫。
佟国风知他这一关也过了，大喜，从地上爬了起来，拿了自己的帽，转身正要走，不料已经反锁的办公室大门被人猛地一脚踹开，锁把掉落在地，门扇也重重地撞在了墙上，反弹回来，发出砰的一声巨响，震得房间天花板上的那盏玻璃吊灯嗡嗡作响。
佟国风大怒，等看到大步闯入的那个穿着西装的人，吃了一惊：“庭芝？你怎么回来了？你在干什么？”
王庭芝神色铁青，径直闯到了王孝坤的面前。
“立刻下令，马上打开军火库！给他们放行！”他的双眼发红，盯着王孝坤，咬牙切齿，一字一字地说道。
办公室的气氛凝固住了。王孝坤盯着儿子，眼皮子不停地抽搐。佟国风反应了过来，慌忙赶走门口的人，胡乱关门，奔过来挡在了王庭芝的面前。
“庭芝你疯了？你怎么敢这么对你父亲说话？”
“佟国风！”王庭芝转头，“就凭你指使人给日本人引路这一条，用汉奸的罪名枪毙你，也是半点儿都不冤！”
佟国风面露尴尬之色：“庭芝你怎么说话，好歹我也是你亲舅舅――”
“我没你这样的舅舅！”王庭芝一把推搡开挡住自己的佟国风。
“庭芝！”佟国风却又上前，极力阻挡，“你还年轻，你不知道人心险恶，更不知道上辈子人的事，不要冤枉你的父亲――”
“滚开！我们父子说话，轮得到你一个外人插嘴？”
佟国风顿住了。
“你为什么不开口？你心里有亏，是不是？他刚不是说人心险恶吗？”
王庭芝点头，指着佟国风，对王孝坤继续道，“不错，人性能恶到何等地步，爹，我从你的身上，看得是淋漓尽致！王家人在当年贺家的事里扮演过什么样的不光彩角色，做过什么样的亏心事，我早就猜到了。你心里也分明知道的，四哥他不会再主动找你寻仇了，但是你却还是放任这种人对刚刚下了战场的四哥干出这样的事！不要觉得你是无辜的，被动的。倘若不是你一次次的默许和放纵，他敢这样肆无忌惮？更荒唐的是，这一切，仅仅只是因为你以己度人，你不放心而已！你是人吗？我以我生来所冠的姓氏，为我是你的儿子，感到羞耻！”
王孝坤脸孔涨红，肩膀微微发抖，“啪”的一声，扇了对面的王庭芝一巴掌。
王庭芝面不改色：“王总长，如果你不立刻下令打开军火库放行，我保证，明天的报纸上，会登出我亲笔署名的文章，我会向世人昭告，我这个家族，当年到底是怎样发的家，而现在，同样的事又发生了。我的父亲，这个国家的实际最高统治者，他对一个刚刚浴血奋战过的民族英雄，又干了什么样的不可告人的勾当！我相信，不少人应该还是愿意看到这种文章面世的。 ”
佟国风脸色大变。
自己的这个侄儿，真会干出这样的事，他毫不怀疑。一般的报纸，诚然不敢接这样的活，但架不住，也有不在自己控制范围内的。
他立刻就想到了亲大总统派的几家报纸，冲到办公桌前，拿起电话，让人立刻分头出去监察，明天要登的所有文章，未经审核，一缕不许发表。
王庭芝冷眼看着佟国风的举动，冷笑：“我的舅舅，你固然一手遮天，但你不会天真到以为全中国的报纸，都能受你掌控吧？”
佟国风不安地看了眼还沉默着的王孝坤，立刻挂了电话，改口拖延：“庭芝，你千万不要冲动！外人不能信任，咱们才是自己人。还有，关于贺汉渚现在的事，应该是个大误会。要不这样，你先出去，我跟你爹立刻调查，看到底是怎么回事……”
突然，他目光定住。王庭芝竟从身上掏出一把手枪。他反应了过来，惊呼：“庭芝你干什么？”
王庭芝没再理会他，举枪，顶在了自己的太阳穴上。
“爹，我数到三，如果你一意孤行，那么我就代替王家之人，以死向贺家谢罪。虽然我的死不值一文，但这是我唯一能做的到的事了。”
“我以我的出身和姓氏为耻。”
他语气平静，目光直视着对面的王孝坤，开始数数。
“一。”
“二。”
毫无停顿，他数完了三，接着，手指就要扣下扳机的时候，王孝坤咬着牙，低声喝道：“发电报！”
佟国风吓得腿已发软，闻言，这才回过神，急忙召进秘书，下令发送电报。
王庭芝慢慢地放下了枪，转身，走了出去。
第205章 (“我爱你，我的贺司令。”...)
豹子于昨日赶到县城, 被告知弹药库空了，因战事已结束, 之前便没作补充计划，紧急调配，需大约十来天的时间。
司令身边不过几百人，所携弹药无几，而这支仿佛从天而降的日军却似有备而来。当他们收到消息追赶上去想要汇合救援，发现对方不但人数众多，且武器精良, 竟携有两架火力极强的重型机枪, 占据住有利位置，将他们阻挡在了道上。部下当中, 许多人本就差不多只剩空枪了，急需弹药补给。已经过去七天七夜了，司令那头的境况将是如何, 可想而知。别说还要十来天，就算是一天，也耽搁不起。他也正是担心万一出问题, 而这件事太过重要，所以不眠不休不顾一切地亲自赶了过来。
主管军需的那名刘姓营长客客气气，立刻指示下属，以最快的速度将所需的弹药调送过来，为了证明自己所言不虚, 甚至主动打开库房，请豹子进去看。
果然如他所言, 偌大的弹药库空得几乎底朝天了，剩下的也都是些破铜烂铁, 完全顶不了用。
刘营长见他转过头盯着自己，解释：“这里是军事重地，本来没有上令，是不允许外人进来的。我今天是为你破了例。你看，这就是剩的东西了，你要能用，全部带走！我真不知道会出这样的意外。要是知道，我就早做准备了。”
自然，他这是在做戏。数日前，他收到了来自上头的指令，命他限时必须将库房里的剩余弹药全部秘密转移。附近山上有个之前修的战时物资临时存储工事，知道的人不多，他便派人在夜间连着搬了几个通宵，终于将大批弹药都运过去，已经藏了起来。
他一脸的焦急无奈，解释完，称自己这就去盯着调配的事，让手下人招呼着，随即丢下人走了，接着，到了第二天的清早，他在睡梦当中，被一个消息给惊起。
他的副官报告，豹子带着人离开了县城，但并非知难而退，而是直奔他们藏弹药的地方去了。
刘营长表面吃惊，大骂是谁走漏的风声，实则心里却是有些五味杂陈。
他也清楚，这样做不得人心，自己的部下，不少人都知道贺汉渚的名声，恐怕不愿作对。其实就连他自己，也觉着缺德。但上头的话说得十分露骨了，弹药绝对不能让他们带走。上命难违，他只能照办。
刘营长当即召集人马赶去阻止。自然了，为时已晚。等他出县城，贺汉渚的人早就不见了踪影。他到了半路，更是来不及了，新的消息说，山下看守的士兵放了几枪就作鸟兽散，已经给他们让了道。刘营长骂骂咧咧，骑在马上终于赶到了工事附近，知这个时候，库房应当已被占了。就在他心里盘算着怎么向上头交待的时候，意外地，远远看见前方路口拉起警戒，像是来了支军队，但不是自己的人，且人数不少。
他一时不知又发生了什么，便停了下来，派人前去打听。很快，手下跑了回来，报出番号，说是紧急赶到的，拦住了贺汉渚的人。
刘营长吃惊。
他当然知道，这是佟国风的一支亲信部队，主官姓方，上个月撤回来的，但驻地远在百公里外，没想到他们竟在这个当口赶到了，忙催马过去。到了近前，见那个姓方的正和豹子在说话，称接到消息，因有日军依旧负隅顽抗，不排除计划攻击这里，这片地区临时被划为军事禁区，由自己接管，现在起，禁绝通行，要求他们马上掉头离开。
豹子阻止了身后暴怒的官兵，盯着对方：“如果不走呢？”
“这是军令，军令如山。照战时特别条例，我有权限处置一切我认为可能有威胁的危险行动。”
他话音落下，挥了下手，身后他带来的士兵便在路口架起了一排机关枪，将枪口对准对面。
“怎么，你们还不走？”姓方的沉下了脸。
“你们要过，也可以，先回去，我向上头请示，等予以准许了，你们再来！但是……”
他的一双三角眼盯了一眼豹子和他身后的官兵，语气转为阴森。
“你们要是为难我，那就别怪我不讲情面！”
气氛陡然变得紧张，空气里仿佛有火星子，一点就要着了。刘营长缩在后，大气也也不敢透一下，手心里捏着一把汗。突然见豹子朝前迈了一步，厉声喝道：“老子既然来了，不拿走东西，除非是躺着出去！”
他话音落下，身后官兵便涌了上来，发出的怒吼之声，几欲震耳。那姓方的目露惊惧之色，慌忙后退了几步，吼：“你们这是公然抗命？再敢上来一步，我就下令开枪了！”
豹子喝道：“谁的命令？你敢当众说出名字？贺司令带着兄弟们在前线和日本人玩命，你们这帮狗日的，反而将枪口对准了自己人？”他猛地扯开衣襟，指着自己的胸膛怒吼：“冲我开枪！老子没了，后头的兄弟会跟上，有种就把我们全部打死！否则，别说什么军令了，就算天王老子来了，也休想我们掉头！”
他怒目圆睁，声若绽雷，目光所到之处，无人胆敢对视，不自觉地低了头。姓方的见情况不对，急忙扭头，大声命机枪手准备，谁知话音未落，豹子突然扑了上来，以迅雷不及掩耳之势，一下将他制服，用膝牢牢压在了地上，接着，姓方的额头一凉，脑门被顶上了一把枪。他这才明白了过来，原来对方是醉翁之意不在酒，目的就是要趁自己不备偷袭。当着众人的面，他怎肯服输，威胁：“你敢开枪？”
现场顿时收声。
豹子那双连着几天几夜已没合眼的双目充血发红。他居高盯着被自己制在地上的人，声音冰冷：“叫你的人让开。再不让，老子崩了你。”
姓方的对上他的目光，气焰顿消。他有一种感觉，这个人不是在恐吓，倘若自己不从，他绝对会如他所言那样，毫不犹豫地开枪。但想到自己自己接到的命令，又不禁胆寒，闭着眼，咬牙道：“你杀了我吧。但我告诉你，就算你在这里运走了东西，你以为路上就没事了？”
豹子额头青筋跳动，盯着姓方的，慢慢地勾动手指。刘营长冷汗直冒，正想出来怎么打个圆场，就在这时，远处传来一阵疾驰的马蹄之声，他转头，见来了个通讯兵，忙跑过去，问了两声，大喜，挥着手里刚拿到的电报，高声喊：“最新命令！全部人都撤掉，哪里来的回哪里去！弹药按需发放！”说完冲了进来，喝令那些架着机关枪的士兵立刻让道。
气氛一下就松弛了下来，路阻撤掉，刘营长急忙亲自将人带了进去，豹子等人没做停留，携着弹药和补给，当天就动身赶了回去。
这时，距离贺汉渚遭遇金刚部队已经过去了半个多月。面对疯狂进攻包围而来的日军，他和身边的几百人利用地形，在高地迂回作战，坚持到了现在。当豹子终于赶到，带着部下从外围将金刚围剿击毙，战斗结束之时，他们已弹尽粮绝了数日。豹子还没来得及松一口气，就获悉了一个不好的消息，他腿上的伤，情况似乎有恶化的迹象，下山的时候，已无法走路了，而且，人也出现了持续多日的低烧状况。
几天后，他被送到了设在县城的那所战地总医院。因为战争刚结束不久，各处临时医院的伤员在接受过初步治疗后，依然还陆陆续续地被送来，所以军医们都还在，其中就有苏雪至从前的同学蒋仲怀。蒋仲怀和几名军医在为贺汉渚做过检查后，不敢擅作主张，正好，军医学校的和校长不久前亲自带着一批医学生奔赴到了前线，来这里参与医疗救助，前几天，他听说几十公里外的一处临时救治点有位重伤员急需手术，但人无法送来这里，他便亲自赶了过去。蒋仲怀赶去，将校长接了回来。
和校长检查得非常仔细，检查完后，没有立刻开口，站在病床前，神色凝重。他身后的其余医生也是一样，无人说话。病房里的气氛异常沉重。
贺汉渚坐了起来，看了眼众人，最后望向和校长，笑道：“怎么了？都不说话？什么情况校长您尽管直说。 ”