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    第24章 (三更)
    这一遭事原是个小插曲, 施烟与商面上越发做得游刃有余,常常看账本至深夜。
    西园添了人,远道赶来的族人先去了那头拜访。
    这日, 施烟躲在花墙下偷懒,脸上盖了张荷叶, 鼻尖嗅得盈盈香, 小丫鬟被她指示打茶水去了。
    这阳光晒得舒坦,虽不必山中静幽,但现下无人打扰,也还算勉强。
    浅眠入睡,脸上的荷叶被人故意滑落, 刺目阳光犹如火辣针尖。施烟闷哼一声,抬起手臂遮住脸, 眉心不悦得狠狠拧起, 想也没想道,“萧祁承,你作死是不是!”
    一道阴影投在跟前,施烟睁眼, 入目是妇人发髻,熟悉面孔。
    施烟眼底很快清明, 撑着坐起来,环顾无人, 也懒得照拂面子,直唤了一声, “思茹姐姐。”
    “好端端的,一人坐在这里做甚?”
    许是当了母亲,萧思茹周身笼了一层慈母光环, 如今也不嫌弃她了,也坐在她身边。
    施烟背脊靠着圆柱,淡淡道,“这是清院,该是我问思茹姐姐来此做甚吧?我记得那处篱墙大夫人叫人给封死,您又是从何处来的?”
    萧思茹抬手抚了抚额头汗珠,自发将二人之前相处不悦摒除,“想着你要成亲了,来瞧瞧你。”
    两人安静待了一会儿,萧思茹道,“你知道为什么,我母亲不待见你同二哥吗?”
    施烟脑子依旧混沌,太阳穴突突直跳,单手撑着下颌,本不感兴趣,但还是顺势就她问道,“不知晓。”
    “我母亲是萧氏长媳,以前在祖母跟前跟后服侍,然祖母嫌弃母亲出身不好。先头两年难以有孕,污话白眼不知糟了多少,后来生了大哥方才好转。可这清闲日子没过多久,二叔婶进门,名门闺秀,端庄大气,待人温婉,相比之下,祖母哪还见得我母亲。”
    想起那段时间,萧思茹叹了叹气,“若不是有大哥护着,就我母亲那强硬性子,怕是九头牛也扯不回来呢。”
    施烟从鼻息浅嗤一声,大夫人妇人手段何其卑劣,想起那日她同萧思茹给自己下药,害得自己深陷淤泥,仅单凭她此时随意说两句话,就能抹消所做的事儿吗?
    自己不是善人,不想平白无故原谅对自己做恶毒之事的人。施烟起身不搭理,拍了拍身上若有似无的灰尘,正预离开。
    萧思茹面色讪讪,她素来不喜施烟这娇纵性子,可转念一想,她这般倔强不正是因后头有靠山吗?
    她在后头叫住施烟,“家主夫人之位并非普通妇人,只要二哥当家主一日,烟儿,你撑的事也越多。宫内朝堂,外头江湖,你从未见过听过的都压来,此事并非你当一个表小姐来得容易。”
    萧思茹将一早酝酿的话说出,言辞恳切,倒如以前蛮横的萧府小姐判若两人。
    “你救我一命,我若给你物什,二哥定有更好的给你。因此只得从这提醒你两句,二哥身子孱弱是事实,你需得提前为自己想好后路。……若有时机,我定当回报当日你的救命之恩。”
    施烟唇畔勾起一抹轻笑,了无生趣道,“我何时救过你?不用你谢我,也不必谢我。”
    萧思茹紧紧盯着那道身影离开,她好似一团迷雾,有几副面孔,如何也揭不开。
    。
    这几日暑气浓重,萧祁远携施烟去静安寺避暑。
    和尚的小郎君要去后山寻蝈蝈,邀施烟与他同去。萧祁远坐在枝繁叶茂的古树底下,明明三伏天,他膝上还搭着一张薄毯,外人瞧着尤为怪意。
    苍梧山的和尚笑起时眼角皱纹比以往多起了两道,“萧施主此善果延绵不断,瞧着,世人所说的佛祖菩萨显灵了。”
    萧祁远等他话落,古树飘散一片叶子,正好落在掌心。
    前头正拐入寺墙后的施烟正回首望他,萧祁远薄唇轻扬,神色浅淡,“怎不说陆判官深夜打盹,误将我寿命错化成了别人?”
    “我佛慈悲,”和尚捻着手中佛珠,“施小师父近日又在长安数十座寺庙捐了香伙,苍梧山那盏长明灯施主还未去瞧过。萧施主怎还想着去地狱?”
    话语慈善,且笑他杞人忧天。
    萧祁远背靠躺椅,也笑了。忽然他脸色为正,直呕出一口鲜血,素绿青衫上红意惹眼,周围伺候的人大惊失色。
    他倒不急,牙齿沾染红色,有一丝残破濒临死亡的前兆 ,“抱歉佛祖,玷污佛门清净之地。实在罪过。”
    山中借着月色倒也明亮,施烟怀中抱着颗一圈半大小的夜明珠照明,淡蓝幽绿的光柔似湖波,轻巧为她面容增添一份韵味。
    施烟还不知萧祁远那里一片慌乱,派人遣送小郎君,她自己独留山间。寻了一初扁平之地,任由凉风穿身而过。
    山路尽头,有人提着灯笼一步一步上来。
    身形挺拔,模模糊糊中由为熟悉。施烟想了想,脑袋又传来阵痛,双手挤着脑袋,越想越痛,她不由得痛苦惊呼一声。
    那人走近,鼻息灵敏闻出来是龙延香。
    “小姐孤身一人坐在这里,可得自己山上野狼叼了去。”
    抬首,对上那阴鸷面容,再想其身形,施烟冷不丁将其与那夜里闯入闺房的人融为一体。
    她指尖微凉,不受自主颤抖得厉害,眼底惊愕呼之欲出。
    ……是太子!
    这次他没有可以隐瞒身份,声音很是熟悉,清冽威严,但又少了南宁王的不可一世,将锋芒暂且避开。
    指尖掐住掌心,施烟对这人有着心底而来的恐慌,强装镇定道,“太子殿下,以前深夜闯民女闺房,如今又孤男寡女相处。若被他人知晓,您是想毁了自个名声,还是民女的清白。”
    太子立在那里,脸色表情模糊,“小姐被退婚都不在乎,如今怎也在乎这莫须有的?”
    想起身离去,结果手腕被攥得紧,怀中的夜明珠顺着山坡滚下去,漠入灌木丛里。
    真是横断独立的人,施烟气得咬紧牙关,一掌拍过去,“我还不信,太子殿下能干出强抢民女的戏来。”
    太子松开手,往后不急不缓退了两步,轻笑道,“姑娘依旧好烈的脾性,萧家主孱弱多病,竟也能镇住你。不过,姑娘相信一见钟情吗?”
    “不信。”施烟硬邦邦回答,转身预走,却被一下挡住路线。
    太子轻笑一声,很快道,“小姐,你撒谎时,耳根子会变红。瞧,你莫不是思慕本宫?经不住两三言语便红了脸。”
    话落,左手的灯笼抬起照了照,瞧清楚因恼怒而红的脸颊,目光忿忿不平,恨不得一口咬死他。
    施烟横他一眼,“无趣至极,太子殿下如今监国,此等大事危机之时,却同小女子谈情说爱,可是荒谬。”
    太子却坦然,却自顾自说着,“施烟小姐遵从心底,自认喜欢萧祁远。或是一见钟情,日久生情,这爱慕之情早早存在你眼中、心底。甚至看得他太久,连模样都长得精致,只觉得他好。”
    施烟生生被他这言语气笑,低喃一语,“疯言疯语。”
    “施小姐当真忘了以前之事,在雲山醒来,凭萧祁远的空口白话,就信了他?”
    施烟不理,直直往山下走去,一阵风随着声而来,“难不成,小姐不想知晓阿弟的下落了?”
    阿弟!
    施烟握住碎石的手一松,瞬时怔住,再转过身,瞧着太子,狐疑道,“殿下有我阿弟消息?”
    太子故作玄虚,抬头望满天繁星,施烟无奈只得再走上去。这人笑容得意,“怎么,萧家主在我朝也算是神通广大,不过一孩童的消息,也不舍得告诉你吗?”
    “当年西北战乱,萧祁远受故友之托照顾其妹弟,可那故友未曾想到竟然迎狼入室。匈奴遣一支小兵绑架萧祁远,你父亲领兵搭救,反糟了陷阱,身首异处。”
    “呵,你胡说!”没由来的,施烟浑身冰凉,小腿忍不住打颤,她说,“我父兄阿嫂是死于边寇。”
    太子不动声色将她所有情绪扫入眼底,不疾不徐,“那他当日也应是告诉你,你阿弟也死了。可为何一下雲山,西北还有你阿弟的消息,至今一连三年,都不告诉你半分消息?”
    。
    是黄昏,施烟魂不守舍的依在雨廊下,不知为何,她心中总是惴惴不安 ,似有大事发生,说不出言语的难过。
    太子的话犹如附骨之蛆,将她扰得不堪其烦。自己究竟该信谁?
    三日后,两人辞离和尚,寺庙外响起一道声音。
    “恩公!”
    施烟先回头,瞧见一个青衣男子,面相白净,气质轻尘。
    他急步走来,一瞧所叫之人竟真是自己认识的。笑得几近夸张,先是双手拱起,弯腰行了个大礼,“家主,一别五年,原以为杜之再见不到您了。”
    萧祁远眉眼不动,打量跟前的男子。
    瞧他陌生的神色,男子急得往前跨一步,双手指了指萧祁远,而后又对着自己,脸色憋红,“家主,您不记得我了?我是程杜之啊,当年在敦煌古城,您忘了,您还救过我呢。”
    动作之大,差点扑到萧祁远跟前来,后头梁胥握剑的手臂一伸,眉目凶煞的挡在他们跟前。
    施烟蹙了蹙眉,冷声道,“这位公子有话好好说,不必急于一时。我家主人身子不好,经不住吓。”
    萧祁远余光撇了撇旁边人,也不知为何,这两日烟儿情绪不佳,也不知何处受了委屈。
    他将这事隐与心底,再仔细瞧了瞧面前的青年人,眯了眯眼眸朗然道,“程公子,多年不见,你模样倒是大有变化,眼尾的红色胎记消失,在下一时眼拙,竟认不出来了。”
    话音徐徐,不紧不慢,听萧祁远说出自己名字,这程杜之方才松了一口气,“在下还以为家主真得忘了我。当年您不辞而别,我与姐夫找了您许久,也未得音讯,还以为您………”
    话到这急急打住,将目光落在萧祁远后侧的女子,琼面花貌,衣裳清雅不俗,发髻素净只有一只簪子,对上自己的目光也坦然平静,不像是寻常的丫鬟,可若是小姐,这装扮也太素净了吧。
    他恍然一想,那个男人不是三妻四妾,且长安勋贵擅养外室。这许是萧家主早成亲了,而这女子又生得清雅美艳,怕也是他养在府外的女子罢了。
    随即匆匆一瞥,不再他想。
    程杜之恨不得将一箩筐倒出来,“因姐夫升了边任,西北苦寒,家中人舍不得我,便随他们一同上长安来。心中原是不情愿,不曾想还能遇见恩公。”
    说着不好意思低了低头,随即又抬起头看着萧祁远,“恩公,如今家住何处,明日我携礼上门拜访您。”
    萧祁远摆手,示意该走了,“不必,当年既是你我有缘。如果过去许久,能忘的便忘了吧。”
    话落,那女子便推人从身边走远,程杜之急唤一声,“诶,可……”
    那女子转身而来,凌冽肃杀的目光,生生将程杜之后半段话噎在心里。
    一路回府,施烟原本以为萧祁远要问话的,可等到夜幕降临,掌灯时分,她静静守在他身边,也未见他问一句。
    这般也好,甚得自己忍住头疼编话。
    回了自己小院,躺再床榻上不过半柱香后,一道熟悉脚步声走过来,施烟屏住呼吸。辨别那人越走越近。忽然那人脚下一趔趄,撞到了屏风,发出不大不小响声,在静默黑夜尤为明显。
    原是没什么,施烟可是忍不住心头一跳,一把掀开衾被,下去将人扶住慢慢牵引直榻边。
    他身上有湿意,施烟蹙了蹙眉,“外头下着雨,你过来做甚?”
    虽还未成亲,两人这月余日日在一处,相敬如宾,和气安稳。
    带他躺下入睡,还是一句话不说。施烟冷不丁哼了一声,躺下去,背过身面朝里。
    时间静默而过,窗户关得也不严,能听得外头竹叶被风吹得沙沙作响,斑驳竹影子被月光送入屋内,贴在墙上好生安抚着。
    施烟睡意全无,盯着那处发呆,直觉得今晚夜凉如水,身旁的人好似被山上清风洗得变了个样子,越发让人琢磨不透。
    翻身时脚一登,在衾被中揣在他的膝盖上。
    好在,萧祁远总算比寺庙那座金塑像好些了,这一蹬并未将他踢得骨折。
    虽然萧祁远如今越发起不得身,但好歹手腰是灵活的,双手扣住施烟纤腰,带入怀里,同她耳鬓厮磨。
    “你这两日总是思绪纷飞走神,可是有什么难言之处?”
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