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    施烟无甚力挥了挥手,瞧他满脸春风的样子,“天都黑了,你又去秦楼楚馆鬼混了?”
    萧祁承即可道,“嫂嫂明鉴,乾州遭难,接连各地叛乱,家中铺子损失惨重。二哥身子不好,小弟更不敢偷懒。”
    “可我听账房先生说,你近来与宁家的三小姐来往之甚?”
    话一出,萧祁承少有怔楞,原本巧舌如簧待对上施烟目光,不由得闷闷道,“嫂嫂多语,哪里来往多甚了,不过是当日二哥与宁家联……颇有来往。”
    萧祁承顿了顿,在施烟注视下,声音更小了,“因此多些联系罢了。”
    第30章 。
    施烟莞尔, 虚笑不点破。萧祁承做事虽沉稳老练,但到底是年轻人,性子太急, 施烟免不了叮嘱他,“我少出门, 外头应着杂事你多留心。莫叫有心人得了可趁之机。”
    萧祁承抬眸颇有深意看她一眼, “嫂嫂,叫人有了可乘之机,您若是多留心,可曾瞧见二哥了?”
    话不明不透,施烟扭头看他, “什么意思?”
    萧祁承轻微哼笑,“没什么, 如今二哥身子不好, 西院来打秋风着甚多,只是多嘴嘱咐嫂嫂罢了。”
    回到屋内,萧祁远还没有醒来,施烟落在床畔瞧他面容, 缠绵病榻许久,他清隽眉宇祥和, 往坏了想,像一位不问俗世仙人, 随时登云而逝。
    拂手而去,顺着轮廓细细描绘, 指腹略过眼睑。手腕陡得被人握住,施烟动作一顿,对上深邃眼眸, 她肩头一松,嗓音轻柔,“您醒了?”
    床榻上人唇角微微扬起,蓄默一会儿,笑道,“做了个好梦,本不愿醒来,奈何总听见有人唤我,便醒来了。”
    施烟几根手指搭在他脉上,羽睫长而弯,在脸上落下一层阴翳,掩饰半明半昧思绪,“叫了你三日总算醒来,我以后不气你便是。还有……你不想让我知晓的事,我也不去寻便是。”
    萧祁远从喉间轻哼一声,温热宽大手掌执起她纤细手腕,“为夫……不愿你舍身犯险。长安千红万紫烟儿瞧不惯,有些事迟早有个交代。”
    话顺起视线一同落进施烟身上,她被萧祁远自称‘为夫’惹得微顿,轻而易举对上他的视线,施烟伸手抚上他面颊,轻笑应着,“好啊,离这远远的。”
    翌日,施烟打个小盹,醒时身边未有萧祁远人影,走出房门,看见萧祁远立于垂花门前,长身玉立。
    她预走过去,却见萧祁远随着前头小厮往外去。
    萧祁远常卧屋内,鲜少出门,怎这会出去倒是瞒着自己,施烟心中疑惑,正好苏烈急匆匆从方才消失的垂花门回来。
    他看见施烟心慌地下意识溜走,刚转身就被身后叫住,“为何看见我就要走,家主这是要去何处。”
    苏烈镇了镇神,弯腰恭敬道,“家主、家主说,屋子里闷,要去……外头走走。”
    施烟作势要跟上去,刚提起步子,苏烈就往跟前一横,“夫人,您还是在屋里歇着吧,家主很快就回来。”
    施烟轻哼,睨他一眼,“正好我也想走走,你带路。”
    萧府年前修葺,除了固定几个方位,施烟鲜少走动,故府内格局她也不清楚。这方随着苏烈到竹林后方一处小宅院,四下幽静,但门口竟有宫中侍卫把守。
    平阳王执起茶盏,用茶盖浮起沫子,余光瞥见门口一道身影,同桌前人笑道,“尊夫人真是心细,将萧家主护得好,竟一刻也舍离不得。”
    萧祁远侧身,不过几米步子,施烟刚好对上他平静沉然视线,她步子迈得慢,萧祁远也不急,不回平阳王的话,温笑着等施烟走来。
    路总有尽头,施烟原是抱着揭开疑惑来的,想看看夫君急匆出门是为何。倒没想是平阳王竟在自家府上居住。
    自己突然闯破二人谈话,心头讪讪,半路离去已是不可,只得往萧祁远身边走去。
    萧祁远放下茶盏站起身,将人引直跟前,施烟对上他温润目光,先开口,“我并非有意跟踪你的。”
    萧祁远并未有怪罪意思,衣袖下,手被稳稳握住他掌心,“是我思虑不周,出门前未同你说。”
    “平阳王殿下安好。”
    平阳王年近四十,却从未娶妻,气质儒雅清隽。他颔首算是应下,丹凤眼笑得肆意,话也说得肆意,“尊夫人这般急匆匆来,可是怕本王将你夫君拐了。”
    施烟讪笑,面颊微红,这般倒真是坐实了平阳王所说。
    “王爷说笑了,”萧祁远清润一笑,随即又道,“赈灾之事,在下定当尽全力,还请王爷放心。如此,我夫妇二人不便打扰王爷清修,先行告退。”
    平阳王这才正起神色,同时起身,双手双贴举至胸前,朝萧祁远稳重行了一礼,“如此,小王一系命脉全在萧家主身上。”
    跨出门槛,施烟感到一道身影从后面跑来,脚步声轻而急,她转身去却被萧祁远重握了握手,“你啊,总是迷糊,小心前方石阶。”
    话落,脚下陡然踏空,还好被身边人扶住,免于扑摔。摸摸呼出一口气,施烟再往后看去,身后院子如方才,只有树下石桌喝茶的平阳王。
    走出这偏僻清幽院门,施烟才问出疑惑,“为何平阳王殿下会在我们府上?”
    坊间传言,这平阳王不过闲散王爷,上不得朝堂,连入宫都得寻门路去,如今怎会突然出现在萧府。
    “岭南大水,王爷思忧百姓,想尽一份力,但他身份特殊,除了长安和自己封地,不得去其他地方,命我遂替他走一遭,”
    施烟不由得蹙眉,盯住他脸色,“岭南离长安千里之遥,你身子才好便颠簸,怎么受得了。”
    萧祁远沉稳温和,对上她担忧目光,安抚道,“有夫人同行,此路便是不远。家中事物琐碎,祁承祁东也大了,交由他们打理也不为过。且大哥不是回来了吗?”
    施烟有些微愣,自己是将这消息拢住了,不许身边伺候的人提起。然旋即她转念一想,仆从自是将萧祁远看得重,有些事孰轻孰重,自是分得清。
    她顺着道,“西院那方派了几波人请您过去,我都拦了回去。”
    那西院大夫人人心两面,先前在外头可是不顾萧祁远是一家人,变着法同外头商铺打压萧家,如今有事才惶惶得请人来。
    萧祁远知她心思,“派人回了的,你的话方是我的意思。他们要牵上太子的门路,想官商通吃,只当我们做这出头鸟罢了。”
    施烟轻轻松口气,“我还以为你会仁慈,当真会走太子殿下的门路,去助大公子一遭。”
    有意无意,她将‘太子’二字咬重了些。
    她这方说完,下颌落入旁人掌心,被两根手指捏住,被迫着抬起头,对上萧祁远平静深邃眼眸,离得近,连彼此呼吸都能感受,他道,“无关的人,寻他作甚。”
    话语轻巧,施烟兀自笑出声,往前挪一步,眼波潋滟瞧住他,“到真希望如此了。”
    两人将要离开长安,施烟去了城外庄子见阿弟,可里头除了仆人,并未见阿弟身影。
    “小少爷他……说要回西北,老奴没看住,那夜偷偷溜走了。”
    老奴匍匐在地,施烟忍住火气,将旁侧桌上瓷盏摔落地下,“为何不禀回萧府!”
    这宅院仆从并非萧府中人,今日来此本是要接走阿弟,可没料到竟会欺瞒这等大事。
    她心中已起杀意,此时茶水沾湿衣袖,众人不敢多言,施烟只觉得心头一片苍白,脚下不着土地。
    一道悠悠声从不远处传来,“昨夜才下了雨,姑娘还得小心身子,怒大伤肝呐。”
    应声看去,太子一声常服,身姿挺拔,脸上虽带着笑可难掩郁沉之气。
    施烟回神,太子已走到跟前。而仆从恭敬朝太子行礼时,施烟一下明了。她屈膝跪地,垂首,咬牙道,忽然想到什么,她从袖中拿出东西,放在掌心呈上,“太子殿下有意让我瞧见,原是想引我出来吧,如今我人已在,还请殿下赎罪,民女一介草微,怎可入您贵眼,还请您高抬贵手放过阿弟。”
    太子弯腰将她扶起,亦然笑道,“姑娘这是哪里的话,且我何曾掳走你阿弟。知你要与你夫君离开长安,今日不过来与你道别。是本宫闲得多事当会好人,阿弟之事,姑娘何不问问您府上那位?”
    施烟目光疑惑,甚是不解。太子扣住自己手腕力道加重,她使了力往后退,期间空出两三步距离,得了这话,施烟作势便要退走。
    太子唤住她,话说不明意,“姑娘,当真万事信那人?”
    施烟脚步微顿,“我既说了信他,自然心也向着他。”
    回府,施烟眉心微蹙,发着呆,连身后来人也未曾察觉。将人揽在怀里,萧祁远拿了丝帕为她净手,轻柔耐心,“怎出去一趟跟丢了魂似的。”
    施烟捡回三魂七魄,盯着他喃喃道,“阿弟不见了。”
    她说这话带了两分打量,耳边想起太子所说,去问问府上那人。
    萧祁远……二哥……夫君,短短三年,对他的称呼一直在变,可自己提出要寻阿弟时,他并未有多疑惑,当温暖源源不断渡来,冰凉的手有了温度,萧祁远语调去平常,“别急,已派人去寻,长安说大不大说小不小,总会找到的。”
    施烟满脸错愕,“你,也知晓此事?”
    萧祁远笑而不答,引她去瞧一方丝帕上,“烟儿瞧,鱼以入水,有些事儿也该还了了。”
    不知为何,她脊背僵硬,总觉跟前人心思深沉,“什么意思?”
    眉眼被稍微粗粝指腹抚过,一一描绘,萧祁远道,“这些日子你忙够了,歇歇,剩下的交给为夫。”
    。
    “殿下这是做甚?”
    赵婧嫣脸恼得绯红,目含不悦瞪向来人。随后屈膝弯腰捡起摔在地上食盒,糕点碎了一地,已然是不能再食用了。
    南宁王眉心凝一层难以言喻的阴郁,“我还以为,你同程家小子走得近是因着婚约,原来是要合起伙来谋害太子啊。”
    这罪名泼天地大,赵婧嫣指尖微微一颤,面上坦然,“殿下慎言,臣女命薄,可抵不住您这罪名。”
    这南宁王真是阴晴不定,稍有不甚,他便暴怒不已,叫人难以防备。
    “本王不许你再见那小子,”南宁王将赵婧嫣牢牢锢在身前,低压着声威胁。
    “殿下,你误会了,”赵婧嫣用力扯回被攥得生疼的手腕,“我与程公子清清白白,并无何逾越,况且太妃娘娘都没说什么……您又是何来身份命令我。”
    她冷语直言,丝毫不掩厌恶。南宁王直接扯了她腰间香囊,将里头药材悉数倒出,“那这个呢?太子好茶,这劳什子混于其中与茶无异,然一旦喝多,直接伤及肺腑,药石无灵。赵家名门,赵小姐难道会撒谎抵赖不曾?”
    赵婧嫣瞬时安静,周身太过安静,南宁王盯着她,好似一碰就会破碎。
    “你放心,这件事我没有给别人说。但是报仇这事,你万不能想,乘早断了这念头,这事儿我便当没有见过。”
    赵婧嫣眸色泛冷,亦有了一丝坚决,“杀兄之仇不共戴天,殿下护着您的兄长,我为我的兄长报仇,咱两互不相干。”
    简直冥顽不灵!
    “殿下,”赵婧嫣声大了些,目光直视他,“您如此维护太子,我倒忘了,您也帮着太子做事,我兄长的事儿您也有参与吧?那这命我找你讨?”
    以往兄长总说自己瞧着机灵,实则笨憨,如今好不容易聪明一回,还是经过施烟指点。趁着南宁王愣住,赵婧嫣不知何处来了力气,她奋力将跟前的人推开。
    南宁王闷哼一声,直被摔在地上。不时一道影从眼前过,胸口被插入一把尖锐短匕。赵婧嫣脸庞近在咫尺,“殿下……自古以来杀人偿命天经地义,就算皇帝陛下下令,我也要杀了太子。”
    近日,朝中传言,各地灾乱频发,且有反贼叛乱,烧杀抢掠,无恶不作。南宁王奉皇兄旨意,要去岭南巡查。可喜可贺,闲散王舍终于得了个差事。
    平阳王为南宁王践行,见这小子情绪低沉,“在长安当个娇惯王爷久了,去了外出诸多不惯能忍经历忍忍,莫叫百姓觉得咱们皇家是个娇气子。”
    南宁王闷了一口酒,“皇叔,我哪有你想得那么娇弱。不过是些琐事罢了。”
    “皇叔,我此番离去怕是少则两月,多则半年,宫中事物繁多,我也只信您了,皇兄脾气不好,劳烦您帮我看着点儿。”
    平阳王扣了扣茶盖,笑得温和,“我为臣,太子为储君,臣与君做事,自然尽力。”
    往岭南出发前一日,施烟醒时身侧已无人,梳妆罢了出门,便瞧见院里一高一矮人影,皆朝自己过来。
    萧祁远牵住阿弟的手,不知他弯腰同阿弟说了什么,小孩子扬起脸笑了,要朝自己跑过来。
    施烟越过阿弟,轻易对上他身后人目光。温柔沉静,这一幕牵动她的心,心中忽然念了句阿弥陀佛,想祈求佛祖保佑他长命百岁。
    阿弟还是不愿意说话,过来牵着施烟的手过去,指尖在施烟的掌心点了点,再去看萧祁远,憨天纯真的笑了。
    到岭南已是十日后,待安顿好后,长安却发生了惊天动地的大事。太子篡位,平阳王以清君侧名义举兵入宫。而平阳王举兵所耗军费,大多来自民间萧氏。
    太和殿中,一名陌生宫女端上茶盏,亲自送太子上路。
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