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    纪心言听见,意识到自己初次演戏情绪过头,便收了收。
    这时,那位长相不错的韩大人轻飘飘开口了,声音从她头顶飘下来。
    “看你这么伤心,倒是难得忠义。”
    纪心言抽泣道:“老爷对我恩重如山……”
    “既然如此,”他又说,“不如送你下去,继续陪伴你家老爷?”
    ……靠!
    远处传来马蹄声,之前派出去的那名司使带着知县回来了。
    中年男人穿着官服,头带官帽,骑了匹个子不高的白马,跟在炎武司司使身边像是大人带小孩。
    他身体微胖,平日大概不常运动,整个人半趴在马背上,几乎抱着马脖子,头上乌沙都被风吹歪了,姿态颇是狼狈。
    到了近前,他勉强勒住缰绳,连抓带滚地从马背上翻下来,踉跄着跑到韩厉身前,一撩下摆跪了下去。
    “下官东阳知县刘全,不知大人来此,接……接待来迟,还请大人赎罪。”
    纪心言有足够理由怀疑,刘知县刚才要说的是“接驾来迟”。
    她刚刚还唾弃自己下跪求生的举动,有刘知县一比,心里顿时平衡不少。
    不是她膝盖软,实在是封建社会误人啊。
    韩厉皱起眉,往旁边走了两步,避开这一跪,冷道:“刘大人,大家同朝为官,为皇帝效力。大人这样子,是嫌韩某命太长吗?”
    “下官不敢,不敢。”刘知县赶忙站起来,弯腰拱手。
    纪心言有点同情他。
    当今圣上的父亲,也就是先皇,皇位来的不好看,总觉得有人暗中想推翻他。
    为了更好地监视文武百官,他亲手建立了一队近卫军,起名炎武司。
    明面上,炎武司负责皇帝的安保工作,实际上,他们是皇上用来御下的利器。
    他们代替皇上缉查百官,打击异党,既可进言,又可打仗,兼文武两官之事,虽只有三四品,权力却极大。
    他们可以不问证据,只凭怀疑,就把人抓入内牢审问。
    嫌犯一旦进了内牢,少说掉层皮。在里面溜上一圈,小罪变大罪,无罪变有罪,端看皇上想让你有几成罪。
    炎武司就是皇帝手中的刀,专门替他杀那些他不喜欢的人。
    先帝去世后,当今圣上进一步扩大炎武司,将其分为左右两司,共有各级司使万余人。
    最高长官有两人,即左右督卫。这二人时常与皇帝密谈,与皇上相处时间比朝中重臣要多得多。
    像知县这种七品芝麻官,可能一辈子也见不到皇上一面。
    对他们来说,见左右督卫和见皇上当真差不多。
    韩厉便是左督卫。
    想这刘知县平素美滋滋地坐在衙门里,有人伺候着,处理些芝麻绿豆的小事。
    忽然有一天,一名炎武司司使从天而降,立令他马上前往凶案现场,并表示,左督卫正在现场静候。
    换谁不得吓掉两个胆。
    刚刚他那套动作应该是由心而生,下意识的自保行为,可惜用力过猛,韩厉不买账。
    此时注意到自己的失态惹了韩督卫不满,刘全咽咽口水,瑟瑟起身。
    “不知大人……”
    韩厉打断他的话,朝纪心言抬抬下巴,问刘全:“你认识她吗?”
    纪心言听闻,小心脏立刻怦怦跳。她不想让人认出自己,穿越来的就怕遇上熟人。
    她紧张地看向刘知县,刘知县也紧张地看向她。
    刘全刚刚并没注意到身边这个年轻姑娘,此时一眼看过去,见她穿着布裙,头发凌乱,额角还受了伤,脸上身上不知从哪溅了些血,着实又脏又乱。
    但忽视掉这些外部因素,仔细看去,眉眼倒是相当精致。
    分辨了会儿,刘全惊道:“这不是杏花吗?你怎么,你的脸受伤了?”
    ……杏……杏花?
    这名是认真的吗?
    还有,好歹是个知县,别人家的丫鬟记这么清楚干嘛?
    纪心言一时哑口,不知该从何槽起,只听韩厉笑道:“刘大人对别人家的丫鬟这么关心。”
    看吧……
    刘全擦擦额头上的汗,不敢隐瞒。
    “大人见笑。我之前对杏花确实有所留意,还向石主簿要过人,不过被石主簿拒绝了。也就留意过那么一两次……”
    “哦?”韩厉好奇地扫了眼纪心言,又问刘全,“那你可知石主簿人在何处?”
    刘全道:“他带着亲眷上京述职,这会儿应该已经出了东阳地界……”
    说到这,他忽然顿住,看了眼纪心言,大惊失色。
    “难道这凶案,与石主簿有关?”
    很快,刘知县便看到了石主簿尸体。
    昨日还与自己交谈过的大活人,一夕之间阴阳两隔,难免唏嘘。
    回忆起石主簿自捐了官,便一直在自己手下任主簿,说起来时间也不短了。
    他为人圆滑,又很能伏低做小,在府衙混得不错。
    再加上商人心思活,两三年下来,原本捐官的两千两银子竟收回了七七八八。
    但这些钱,他也没留住,基本都用来打点了。
    尤其是偶有上级官员来东阳县视察,石主簿总会积极配合。
    上个月,也不知他找到什么门路,竟得了京城大人物赏识,叫他上京述职。
    石主簿接到命令后,开始变卖家产,遣散奴仆,显然不打算回来了。
    说是述职,其实是要高升了。
    刘知县说到这,口气还有点酸的。
    他擦擦额头,转念又想,人家命都没了,不禁又是一声叹息。
    韩厉嘴角勾了勾,笑得鄙夷,却没说什么。
    这年头,连收受贿赂都可以光明正大讲出来了,还美名其曰“捐官”。一个七品知县居然羡慕一个九品主簿。
    “那这位许秀才你应该也认识了?”韩厉问。
    刘知县自然也认得许老三,巧得是,他还认得黑子,那家伙成日惹事,没少往县衙大牢跑。
    三方证词互相一对,真相基本出来了,许老三也认了罪。
    纪心言总算彻底放心了,别的不提,至少眼前这个案子算是破了。
    县尉带一队人小跑着赶过来,收拾残局。
    有韩厉在,刘知县说话做事都小心翼翼,不停地用袖口试汗。
    韩厉扫他一眼,道:“现在不过刚刚入春,有这么热吗?刘大人不会是心虚吧?”
    刘全赶忙回:“大人说笑,下官是体虚,体虚,绝非心虚。”
    纪心言暗自摇头,这刘大人实惨。
    紧接着,她意识到,自己也好不到哪去。
    嫌疑虽然洗清了,但是作为一名刚刚穿越来的新兵蛋子,要啥没啥,只有一身带血的衣服。
    接下来可怎么办?
    这时,刘知县大约是想转移韩厉视线,帖心地将话题引到纪心言身上。
    “杏花姑娘接下来准备去哪?”
    纪·杏花·心言小朋友只好坦言无处可去。
    这回答完全在刘知县预料内。
    “杏花姑娘的卖身契应该还在石主簿手上。不过姑娘不必担心,石主簿不在了,本官自会为你做主。”
    他想了想,又说:“你先到县衙后院暂住,待石主簿遗物清点完,找到你的卖身契后,本官再来安排。”
    纪心言却觉得他话里有话,她不懂这个县衙后院是谁都能住的,还是有其它含义。
    毕竟刘知县曾经“向石主簿要过人”,自己贸然答应可能会徒惹麻烦。
    但她现在确实没地可去,又一身血,总要找地方收拾一下,换套衣服。
    思及此,她瞄了眼韩厉,小声问刘知县:“韩大人也住县衙后院吗?”
    她觉得自己声音已经很小了,但韩厉还是听见了。
    他接道:“有些细节需要再审,住县衙办事方便些。”
    纪心言明白,六字血书这么重要的情节,肯定不能随便听他们说说就放过了,总要再三确认过,只是可怜了许老三,少不得多受点苦。
    刘知县额头汗更多了,点头哈腰道:“大人不嫌弃就好,下官这就让人去收拾。”
    “那就一起走吧。”韩厉看向纪心言,笑道,“杏花姑娘!”
    作者有话说:
    纪心言(磨刀):谁再叫我一声杏花试试!
    *
    更新在每天中午12:00,请假会提前说。
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