“曹公，我真怀念几年前，你我同心同力，铲奸除佞的时候。”郑嘉禾唇角带了一丝笑意，面色似乎也柔和些许，只目光依然是带着压迫的力道，落在曹应灿的面上。
“那时我险些命丧深宫，是曹公不遗余力地救我、帮我。”她轻声说，“我心里，一直都记着的。”
曹应灿没有附和她，但他紧握的拳头放在膝盖上，轻轻颤抖。他早就后悔当初为郑嘉禾求情了，可他此时面对着她，那难听的话便说不出来，只让他心中涌起无数纠结痛苦。
郑嘉禾直起身，语气中的柔和消失几分。
“所以我一直都敬重你，即使你反驳我、诬告我、甚至想暗害于我，我都没想过对你做什么。”她轻叹出声，“三年前那次，我到贵府拜访，我们把酒言欢。那时候我还在想，等过几年，我一定要把你请回朝堂上。可是曹公，这个机会，你大概是不想给我了。”
曹应灿闭了闭眼。
过了一会儿，他说：“天后，三年前老臣之所以放弃指证，是因为您是贤后。”
郑嘉禾抬起眼皮。
“但如今——”曹应灿对着郑嘉禾的眸光迎视上去，“您还是贤后吗？”
郑嘉禾面色一沉。
贤后。
又是这个词。
杨昪也曾夸过她是贤后。但世人之所以称颂她们，是因为她们上侍君王，下抚儿女，贤良淑德，进退有度。偌大的帝国创造出这样一个美好的幻象，将所有高洁的品质都赋予在她们身上，让她们为君王、为子女、为帝国鞠躬尽瘁。却从来没有人想知道，她们究竟想要什么。
因为是贤后，所以要忠贞不二，贤明大度，忍下丈夫妃妾成群。
因为是贤后，所以即使临朝听政，也迟早要还位正统，不能为自己、为家族谋求一丝一毫的利。
当贤后内心有了自己的欲望，向前一步，便成了妖妇。
当世人只希望她当一个贤后，这曾经给她带来支持、声望的美名，便成了困住她的枷锁。
郑嘉禾当然可以保持现在的局面不动，老老实实做一个太后，为大魏挑选一个合适的储君，等她苍老年迈，安稳地做好权力交接。
但她不想。
她不想为后，她要为君。
“我可从未觉得自己是一个贤后，”郑嘉禾平声开口，有些无所谓地屈起右手指节，搭在了一侧的矮几上，“曹公，既然你教的两个学生都已出山，不如离开国子监，告老归家吧。”
曹应灿神色一动：“天后……”
郑嘉禾扬声道：“颜慧，送曹公回去。”
曹应灿面色彻底变了，他一时激动，忍不住道：“天后一意孤行，可曾想过要面临什么？此举不贤不忠，将会受千夫所指，被天下人唾骂！”
颜慧打开车门，尴尬地站在那里，想请曹应灿下车。
郑嘉禾一手支起下巴，笑了起来：“身后事罢了，何须纠结？”
她用了杨昪曾说过的话来回他。曹应灿不服，即使被内宦拉住衣袖，也挣扎着还想说什么。
一直在身侧坐着的秦王终于开口，他面色微沉：“曹公。”
曹应灿浑身一震，安静下来。
“退下吧。”杨昪道。
曹应灿才放弃挣扎，他看了看秦王，又看看面色冷淡，高不可攀的天后，掩去面上那丝不甘，转身扶着内宦的手下了马车。
天后銮驾继续往宫城的方向行进。
接下来的一路上，郑嘉禾便托着下巴，闲闲地望向窗外，而杨昪也没开口，他低垂着眉目，端坐在郑嘉禾的身侧，不知道心中在想些什么。
如今正是冬日，天黑得格外早，等马车到了蓬莱殿外的时候，天色便已经完全昏暗下来。
杨昪先下车，而后转身，握住郑嘉禾搭过来的指尖，扶着她下了马车。
两人先去偏殿看了一会儿太羲，她正熟睡着，奶嬷嬷把她照顾得很好，之后才相携着回到寝殿。
杨昪帮郑嘉禾把身上的披风取下，挂到一边，郑嘉禾伸手解着夹袄上的暗扣时，被杨昪从身后揽住了腰。
郑嘉禾动作一顿。
“阿禾，”杨昪把下巴抵在她的肩头，微微侧目望着她说，“我们扶太羲登基吧。”
第108章 直面 你怎么想的，我们谈谈。
郑嘉禾眼睑低垂, 继续将暗扣解开。
寝殿内烧着地龙，没那么冷，她是不喜欢穿那么厚的。
“你在说什么荒唐话？”郑嘉禾转过头, 与杨昪双目对视片刻，弯起唇角笑了笑, “太羲才多大，她现在懂什么啊。”
杨昪望着她，没有应声。他目光中似乎暗含些什么，而他相信，郑嘉禾一定是看懂了。
郑嘉禾推了推他, 示意他自己要脱下夹袄, 杨昪便默然松开手臂，看着她走到一边, 将脱下来的夹袄挂在架子上。
杨昪静立在原地。
郑嘉禾又将头上繁复的钗环取下, 放到梳妆台上，然后才回身过来，笑着拉住了杨昪的手。
“走吧, ”郑嘉禾说, “还有些事没理完, 你再陪我去书房坐一会儿。”
杨昪由她拉住手臂, 转出内室。书房昏黄的烛光下，他就坐在郑嘉禾的身边, 能看到她线条柔和的侧脸。可他心里又知道，某些方面她有多么倔强, 她决定的事，那便是无论如何都无法撼动的。
——亦无论是谁。
杨昪搭在膝盖上的手指微动，缓慢地握成了拳。
郑嘉禾理完最后一道奏折, 放下朱笔的时候，转过目光，就看见杨昪眉目低垂，一副心事重重的模样。
她不禁倾身过去，一手搭上他的肩膀，轻挑了挑眉梢：“你这是困了？那我们不如早些就寝。”
杨昪回过神来，抬目触上她近在咫尺的精致眉眼。
郑嘉禾已经贴上他的耳边，含笑道：“我让人给我们备了水，你抱我去后殿的汤池。”
她用无比轻柔的声音吩咐他，耳边充斥着她温热的气息，若是往常，杨昪心神定然已经乱了。但现在，他只是僵了一下，两手有些不自然地扶上了她的腰肢。
郑嘉禾把头靠在了他的肩膀上。
杨昪顿了一会儿，手臂穿过她的腿窝，霍然起身，抱着她大步往外走去。
一路上遇到宫人纷纷退避，郑嘉禾搂住他的脖子，双眼一眨不眨地盯着他。
他步履稳健，下颔坚毅，目光平视前方，无论从哪个角度看，都还是她最喜欢的模样。
“杨维桢，”郑嘉禾突然出声道，“我们都二十六了。”
杨昪低眉看她一眼：“嗯。”
“你可不能荒废武艺，要不然等过些年老了，你就抱不动我了。”
杨昪猛然停住步子，他看向她，被她这突如其来发散的话题弄得有些不明所以，过了会儿才反应过来，捏了捏她身上的软肉。
“不会。”杨昪绷着下巴吐出两个字，抱着她继续往前走，用脚顶开了后殿虚掩的房门。
郑嘉禾手臂用力，抬起上身在他侧脸上轻吻了一下。
“嗯，”郑嘉禾望着他，弯了弯唇角，“虽然我们没有成婚，但我还是想和你长久相处下去的。”
她说着，也不知道他听懂了没有。杨昪把她放下来，却没再拥着她，也没有去牵她的手。
“你先沐浴吧，”杨昪看着她说，面上似乎在克制些什么，“我等会儿再来洗。”
郑嘉禾神色一变。
杨昪已经转过身，朝外面走了。
“杨维桢！”郑嘉禾立时出声唤他，上前一步，拽住了他的胳膊。
“你这是不跟我一起了？”郑嘉禾盯着他的侧脸，问，“你要去做什么？”
杨昪没有看她：“我再去看看太羲，你叫琉璃来伺候你吧。”
说完，他抬步走了。
郑嘉禾看着他离去的背影，怔愣在原地。过了一会儿，琉璃带着几个宫人走了过来，她才回神，任由她们服侍着踏入池中。
郑嘉禾有些心神不行，匆匆沐浴完毕，披上外袍去寻杨昪。
杨昪仍然在偏殿。
太羲正在熟睡，殿内一片静谧，光线昏暗，只墙角处点着一盏昏黄的灯。杨昪坐在榻边，垂目看着榻上的女婴，始终默然不语。两个奶嬷嬷袖着手，紧张地站在一侧候着。
郑嘉禾走过去，轻声说：“跟我回去吧。”
杨昪一动不动，郑嘉禾又道：“你怎么想的，我们谈谈。”
杨昪才微微侧目，瞥了她一眼。
少顷，他站起身，与郑嘉禾一同走出偏殿。
冷气扑面而来，杨昪注意到，郑嘉禾穿的不是很多，她刚沐浴过，头发上还带着潮意，身上只披了一件外袍就来找他了。
郑嘉禾走了几步，突然被杨昪拽住手腕，拉着她快步走到了寝殿。
他让她坐到榻上，然后又往她怀里递了一个手炉，方在她对面的矮凳上撩袍落座。
“阿禾，”杨昪停顿片刻，“你说吧。”
郑嘉禾抬眼看他。
其实她一直都看得出来，今晚的杨昪为什么这么不对劲，他们回宫路上遇到曹应灿时说的话，他一定都听进去了。哪怕杨昪除了军务，并不关注其他政事，他也能从两人的只言片语中，推测出郑嘉禾想要什么。
她已经站在了权力之巅，若说还有什么是能再进一步的，那就只有那个实实在在的、被天下人承认的名头了。
历来多少朝代，皇室子弟抢的头破血流，都要得到的位置，如今，郑嘉禾也想染指。
杨昪有一瞬间的茫然，真的……有那么重要吗？
郑嘉禾道：“不管我是做什么，我都不想与你生分。”
更不想与他为敌。
“但你做决定，”杨昪淡声说，“从不会告诉我，也不会考虑我的意见。”
她已经习惯了他事事都会听从她的决定，按照她的想法做事，就仿佛他永远都不会质疑她、反对她。