他梦见自己小时候在美国生活的日子，梦见暗沉的天，湿润的季节，又梦见他被接到英国学习，梦见一些乱七八糟的人和事。
血缘上是他父亲的人坐在窗前，太阳从那身后的窗户照了进来，亮的晃眼，隐没在光晕里的人用低沉的声音对他说：你要继承家族的荣耀。
画面一转，又到了一张苍白的床前，躺在床里的女人用细长枯干的手拉住他说：你要活下去，里德，活下去。
套着白大褂的男人将数据报告推到他面前，轻声说：保守估计，最多两年。
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里德在纽约下了飞机，时间还很早，上午九点左右，先前就考虑到飞机晚点的可能性，所以到哥谭的机票他买到了下午。他准备先吃点什么垫垫肚子。
纽约还在重建，工人们在残破的大厦里修修补补，高楼林立的城市中依然有许多正在修建的钢铁大厦。
里德在报纸上看到过，两个月前外星人入侵了纽约，在这个城市里大肆破坏，最后被一队叫做“复仇者联盟”的超级英雄打败了——当然这又一次在时钟塔掀起了狂潮，所有学生都在讨论这些事，里德代课时还被学生追问过类似“外星科技、现代科技与现代魔术科的关联性”，“北欧神话之于北欧诸神而言是否有精神信仰因素”这样的论题，上一次他们这么疯狂还是三年前的超人事件。
他曾经痴迷于探寻魔术的根源，也见到过在历史中留下传说的英灵们回应召唤，了解到世界隐秘一角里更多种族的存在，甚至他自己本人多多少少也与‘异类’沾亲非故。但是直到最近几年，来自宇宙中的的其他生物出现，他们展现出无与伦比的强大力量，他们开始破坏也在努力拯救，他们试图创造新世界也改变了旧世界。里德望着夜幕里零星闪烁的细碎星光，忽然意识到，时代真的变了。
他小时候的睡前故事不过是披荆斩棘打败恶龙的勇者，现在孩子们的睡前故事则是拯救了世界的正义联盟，和另一个拯救了世界的复仇者联盟。
可即便受到了重大的创伤，这个城市仍然忙忙碌碌，来往行人匆忙冷漠，他站在那里，好像与这个世界格格不入。他选修过天体学，第一堂课讲师就同他们说：“星辰各自有轨迹，或爆炸、或坍缩、或新生。人类便如同星辰一般，每踏出一步便是一个‘因’，也必将结出一个‘果’。”
里德站在人行道边上等待红绿灯，嘈杂的人声和机动车引擎的声音一块儿涌了过来，他随着人群，拖着不大的行李箱，一脚踏入了另一个洪流中。
第2章
“你要住在哥谭？不行绝对不行！”
里德坐在露天咖啡店前，慢吞吞地用叉子蹂-躏盘子里的意大利面，电话那头的女人忽然拔高了声音，他忍不住将手机拿远了一点，等声音不再炸耳朵后下来才拿近了说，“非常不幸，我名下仅有一份房产，就在哥谭。”
电话那头安静了一会儿，女人语气沉重地说，“你根本不知道你会在那里遭受什么样的折磨。”
里德扬起了一边的眉，平静地反驳，“艾米女士，我在那里住了七年。”更何况普通犯罪者怎么可能打得过一个魔术师呢。
“那都过去二十年了，哥谭可是犯罪之都！”艾米抓狂地说，她实在担心自己手底下为数不多的畅销热门小说作家的生命安全，为什么一定要回去哥谭住？以他之前赚的钱都足够买下纽约或者大都会的几栋高级别墅了。
“哥谭一直没变过，七岁的我能活下来，二十七岁的我当然也可以。”
“可是——”
“别担心了，我会按时交稿的，有必要我也会去出版社，你们的本部不是就在大都会吗？离的很近，放心吧。”里德打断了自己责编的忧虑发言，说完就将电话挂了，顺便还将她的号码丢进了黑名单，让她冷静几天再说。
有人说，我们的世界是由极端、未知和非常不可能发生的事物主导的。
就在里德抬起头时候，他明显听到了一声清脆的断裂声，前面还在新建的大厦顶层，起重机吊着的一捆分量很大的钢筋上，系住的铁索断裂开来了，已经被拉到三十多米高空的钢筋正在匀速下降。
里德站了起来，没有人看到，在他米色风衣下，左手臂亮起了繁复的魔术回路，下一秒他就消失在了原地。
庆幸那正下方并没有太多人，里德一把捞过一位年迈的老人和黑人青年，而他身后，钢筋在距离地面还有一厘米的地方稳稳停了下来，随后一阵清风从那底下散开，钢筋“哐当”一声平稳地落在了地面上。
四周才忽然从愣怔中回过神，片刻后响起了热烈的掌声，被他一把薅到边上的青年努力将自己的下巴合上，“wow！Thanks bro！”
青年从那股劫后余生的后怕中缓过来了，兴奋地在里德背上拍了拍，“你是新的超级英雄？刚才那个是你的超能力？So cooooooooool！”
“不、只是举手之劳，我不是超级英雄。”里德被突如其来的热情吓到了，尴尬地解释，余光看到了有人拿手机录下了刚才那一幕，心想幸好出手前用魔术影响了他人感官，在电子设备和路人看来他应该只是个普普通通的大众脸，毕竟身为魔术师，最重要的就是隐蔽自己的身份。
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