“父亲，”明瑶严肃地看着他，“赵里平只是个可有可无的侧侍，母亲再宠爱他又如何，您才是这后院的主君，莫要失了正室主君的风度，”她叹了口气，接着说，“明珰再怎么说也是母亲十月怀胎有惊无险生出来的，是明家的叁小姐，若非她被母亲交给赵里平抚养，她也是您的女儿，”她顿了顿，“不，她就是您的女儿。”
钱真沉默不语，只是看着窗外。
明瑶对于母亲当初的做法真是觉得头疼，犹如失了智一般，她太偏宠赵里平了，打破了后宅的平衡，也打破了父亲心中的平衡。
“您没必要将对赵里平的怒气撒到明珰身上，”明瑶再次提醒他，“她是母亲的骨血，也是您的女儿，只是寄养在赵里平那里罢了。”
听到这，钱真几欲落泪。
对啊，对啊，他的女儿，明明她就该由他来抚养，与姐姐哥哥们一同长大，也会像他们一样糯糯地喊他爹爹爹爹……一切都是赵里平那贱人的错！是他迷惑了妻主！竟要与祖制对抗，竟要夺走他的孩子！
他在袖中攥紧了拳头，狠狠地吐出一口浊气。
明瑶知道她爹执拗得很，叁两句话听不进去，但她深知他对明珰心中尚存怜爱，只是对赵里平的嫉妒和怨恨蒙蔽了他的双眼，自己有时劝一劝提一提，明珰那丫头也不至于吃苦头。她继续说明珰的事，“莫非您还要什么五大叁粗的人来折腾那丫头吗？”
“……”知父莫若女，他还真有这样想过。
“父亲啊，您叫那种人来给明珰破身，母亲若是知道了，后果不堪设想！”何况母亲肯定是会知道的。明瑶扶了扶额头，叹道，“那个花楼的伎倌，他身份卑贱、方过而立，年长明珰十六岁，这些定然会成为赵里平心里的刺，父亲还可借此暗讽他出身卑微，教他认清谁才是明家主君。”没等钱真说什么，她继续说，“但是呢，那人容貌尚佳，仅仅做个通侍，藏在深院不为人知，母亲是不会说什么的。”
钱真点了点头，“倒是个一举两得的好法子。”
明瑶微微一笑。
“那就照你说的办罢，”钱真站起来走到屏风边，瞥了一眼他们刚才谈论的主角。
颜如冠玉，温文尔雅。
果真是个霁月清风的男子，站在那里像棵松柏一样挺拔，即使剑眉低垂、睫羽微敛，仍不减他身上的清贵雅致。若不说他方过而立、出身花楼，还以为是个刚行冠礼的贵公子。
钱真皱了皱眉，冷哼一声，低贱的伎子惯会这般装模作样。
明瑶走到他身边，顺着他的视线看过去，笑了笑，她果真没有看错人。此人既能给明珰破身，又能让父亲出口恶气，母亲也不会多说什么……当真是一石叁鸟。
她将视线慢慢滑到他身下，被素衣青衫笼罩的神秘之地，她抬手用团扇遮住了自己暧昧的笑容，也不知叁妹受不受得住。
“诸多细节便烦请父亲多费心，女儿先告退了。”
待明瑶走后，钱真慢慢走到沉寒面前坐下，看他规规矩矩给自己行了个大礼。
“贵人万安。”
“嗯，起罢，”钱真慢悠悠地呷了口茶，“既是娘子看好的人，我也不计较什么了，你可知我们替你赎身是以何为？”
沉寒站起身来，低垂着头颅，“服侍叁小姐。”
钱真把玩着手腕上红绳，揉捻着其间的珠玉，高傲地睥睨着他，“叁小姐年方十四，初潮刚过，还是个未经人事的稚女，你服侍她当要……尽心尽力，可否明白？”
“奴明白。”
“明白就好，伺候好了叁小姐，你便算是她的人了，”钱真按赖不住眼中的鄙夷，“不过你得清楚，你这身份和年纪本是没资格进咱们明家大门的，你更要明白，是谁给了你这翻身的机会。”
“奴明白，”沉寒俯下身，额头叩地，深深拜服，“奴永远感恩主君和大小姐。”
钱真冷眼看他卑微的模样，过了好一会儿才又开口，“记住你的话。”言罢，他便起身走了。
沉寒听着远去的脚步声，慢慢抬起头来，挺直了背脊，却并没有站起来，只安静地跪在堂中。
斜阳昏黄的光芒跳跃在扶疏的枝叶间，穿过无尽的空寂，最终驻足在那个寂寞的堂屋门前，将里面那人的影子不断拉长。
远远遥望，就像是谁的灵魂在挣扎着被寸寸撕裂。
但那个背影依旧岿然不动，没有一丝摇晃。
寂静，悄无声息。
没有一个人来过问，他就像是被人遗忘了一般。
直到夜幕降临，庭廊点起了灯笼，才终于有人走到他面前，语气不善地说：“主君命人给你安置了客房，随我来。”
侍从说完就走，一刻没等沉寒。
他跪了许久，起来的时候摇摇晃晃，强忍膝盖的巨痛，赶紧追上侍从的步伐。
侍从没走明路，一直带他穿梭在隐蔽的小路里，一片漆黑里，唯一的光源便是侍从手上那个昏暗的灯笼，沉寒好几次被丛生的花刺划到，不过那点刺痛他忍受得了。
“狸奴——”
一个脆生生的声音吓了侍从一大跳，他猛地站定，伸手挡住了后面沉寒的步伐。
是个女子的声音，又脆又甜，让沉寒想到了苹果。听起来年岁不大，应是养的猫儿跑了，此刻在草丛里找猫呢。
“狸奴——
“狸奴你在哪里？”
她的声音越来越近，虽然光线幽暗，但沉寒还是能看出引路侍从的脸色不大好，他应是认得那个找猫的女子。
在沉寒以为她就要看到他们的时候，远处隐隐传来一声猫叫，女子惊喜地笑了一声，听脚步声是跑远了。
侍从松了口气，拧眉瞥了瞥沉寒，欲言又止。
但他还是什么都没说，只是提起灯笼继续往前走去，沉寒依旧顺从地跟着他，也不多言多语。
他们继续走了约莫一炷香的时间，所过之处越来越荒凉，庭廊陈旧，连灯火都没有了。
走过一个废弃的池塘，前面一个破旧的院落出现在视野里，沉寒知道自己的落脚处应是到了。
侍从走到院子门口，茅屋荒野破旧，也没想着进去，他对沉寒说：“喏，便是此处了。”
沉寒一语不发地走进去，里面一片漆黑，什么也看不清。
“你便先在这儿住着，每日会有人给你送来膳食，”侍从默默退步，意欲离去，“切记莫要随意走动，你如今的身份不清不楚，若被他人发现，主君也保不了你。”
“那叁小姐……”
“主君尚未吩咐，你就不要多问。”侍从丢下这一句就离开了。
陷落在黑暗里的沉寒却松了口气，转过身来看着破旧的茅屋，只能将就着住一晚了，明日白天再收拾罢。
钱真换上素白的寝衣坐在寝阁里看书，门外的侍从敲了敲门，低声道：“主君，当家娘娘回来了。”
“厨房的银耳燕窝汤熬得如何了？”他放下书去拿外衫，却听到侍从继续说，“汤是熬好了……只是……”
听到侍从支支吾吾的话语，他闭上眼，扶着衣架，神色不明，“去哪个阁寝了？”
“孙侧侍的致蒙阁，”侍从赶紧说，“小人给娘娘说了主君有事要与之商议，娘娘却说明日再议。”
钱真默了默，淡淡吩咐：“退下罢。”
他慢慢走到铜镜前坐下，看着镜子里的眼尾的细纹，单手扶着额，痴痴笑了起来。
即使早在结亲之前他就知晓，世间女子皆凉薄，他祖母如此、他母亲如此、他的姐妹亦如此……但见到明映的那一刻，他觉得或许她是不一样的。
轻纱笼罩着藕粉的裙摆，上面开满了柔美的杜鹃花，与绦带在微风里翩跹翻飞，她轻摇团扇，缓缓转过头来，望着飞走的白鸽落下的羽毛。
微微扬起的侧颜，美得不可方物。
他伸手接住飘落而下的白羽，对上了她好奇的目光，杏眼里波光潋滟，似有一池清澈的潭水。
他愣怔一瞬，风吹下了他撩起的幕篱，两人的视线被轻纱遮挡。
那是他年少最纯真的梦，过了几十年，在他的记忆深处依旧清晰。
盛放的杜鹃，飘飞的绦带，摇曳的团扇，轻柔的白羽，澄清的双眸……
他不知还要在这个美好的梦境里困多久。
或许是一辈子罢……
飞羽阁里的烛光顷刻熄灭。