暮色四合，车队已经驶入了洛阳城内。
穆明珠从袖中摸出**来，在烛光下看那乌沉沉的**，这是当初她要齐云寻来的。
今日她**的事情，不能传扬出去，更不能让在前线的齐云知晓。
皇帝有意隐瞒之下，齐云的确不知其在司州行宫**一事。
梁国内部纷争不断，在各国攻打之下，已经支撑不住，北边与高车、柔然接壤的广大土地已经被侵占。
而与周国交锋的冀州眼看也保不住了。
只要梁国从冀州一退，对周国来说，收复中原失地便已经到了尾声。
梁国冀州临时的行宫中，太后贺兰氏面对咄咄逼人的父兄，按着椅背，寒声道：“你们逼迫哀家又有什么用？你们若真有本事，便把周国的兵马打退。如今既然打不过人家，为何却又困住我们孤儿寡母，要我们陪你们一起送死！”
有了她当初带着新君，悄无声息从长安逃跑的先例在，贺兰氏的父兄领兵退到冀州之后，特意加派人手，看管住了太后与新君，生怕再发生他们在前面作战，太后却带新君跑了的情况。
如今看管住了太后与新君，可是贺兰部族或者说梁国权贵所面临的的窘境却没有丝毫改善。
当初撤离长安，他们带走了大量金银细软，可是到了如今才发现，什么金银细软都不如粮食。
冀州虽然丰饶，可是为了支撑这场大战，各处粮仓早已掏空，而梁国权贵带了败退的十数万士卒、上万的宗族人士来到冀州，岂是一个冀州所能供养得起的？而因为战乱，冀州周边的道路又被切断，要从别处运粮，运三份粮食，只有一份能送达。几个月下来，梁国这些权贵与士卒，不但吃空了带来的粮草，而且吃空了当地储存的粮食，就算是要拿金银买粮食，也远水难解近渴了，于是只能靠着州内的富豪之家献粮。其中也会发生纵兵抢夺百姓粮食的事情，抢的自然全是非鲜卑族的百姓。
可是权贵们的日子还是一天比一天更难过了，虽然他们还不至于像士卒那样饿肚子，可是像从前那种美酒烤肉的日子是不再有的，妇人的胭脂水粉也成了罕见的好货。
贺兰氏虽然是太后，又还年轻，可是在父兄手中，也是连一盒胭脂也要不出来了。
在贺兰氏的父兄看来，这个胆大妄为杀了梁国皇帝、又不顾部族带新君逃跑的女儿，还让她活着已经是对她的仁慈了。
她在冀州的行宫，也是原本大户人家的院落临时充用的，这日听得外面喧哗，派人去查问，原来是有冀州本地的商人忠心爱国，见贵妇人们都荆钗布裙、素颜朝天，于心不忍，特意献上精美的衣裳与上好的胭脂水粉，斗胆给太后这里也送了一份。
贺兰氏困居行宫之中，闻言一喜，便命人把东西带进来。
那替商人进献物品的家仆捧着东西进来，规规矩矩行了礼。
贺兰氏起身走过去一看，目光滑过衣裳，落在那一盒颇有些眼熟的胭脂上——竟是她在宫中要戚公公进献的那一款。
她看向那家仆，对方不动声色。
自从那晚**梁帝之后，戚公公出宫报信，便再没有回来。
这半年的战争下来，贺兰氏也慢慢明白过来，那戚公公多半是周国安排下的人。
如今看到熟悉而又独特的胭脂，她若有所悟。
是谁的人又有什么关系？只要能助她逃走，不用为了父兄争天下的念头陪葬，便是在帮助她。况且她也不确定，如果一直违背父兄的意思，自己这个太后究竟还能活多久。
她想，她可以带着新君逃到北边的燕州去，那是她十三岁入长安之前长大的地方。
那里冬日寒冷，可是夏季却美丽，周国的士卒绝不可能追到燕州去。
她只要新君平安快活地长大。
父兄的人日夜在侧，她找不到时机与这家仆单独说话。
不过她想，当初安排戚公公在她身边的人会有办法的。
贺兰氏拿起了那盒胭脂，盯着那家仆，道：“这胭脂哀家喜欢，让你家主人过几日再送一盒来。”
那家仆毕恭毕敬道：“太后娘娘喜欢，是主人的荣幸。奴一定把话带到。”
在士卒日夜看守之下，贺兰氏还是借着量体裁衣的机会，与前来的仆妇换了衣裳混了出去；而新君则仗着年小体轻，从院落不起眼处的狗洞爬了出去。
当然，这些都是贺兰氏父兄后来调查推测的，等他们发现情况不对的时候，太后与新君早已不在冀州境内。
贺兰氏父兄派出了追踪的人马，可是沿着痕迹一路追去，却是越行越往北，待到过了定州，便消失了踪迹。
贺兰氏父兄猜测太后是带新君回了燕州，一旦给他们跑了，要捉回来却不容易。
而此时的冀州内部，梁国兵困马乏、粮草不济，权贵们提心吊胆，还要应付时不时的攻打，而在当地，因为士卒抢夺百姓粮食，激起的民愤越来越大，本地的汉族百姓已经有意识团结起来，或是一个村子，或是一个家族，发生了好几起与抢粮的士卒同归于尽的恶
性
事件。
甚至不用周国的兵马攻打，只本地百姓的暴
动，就已经让梁国权贵招架不住。
在这种时候，又传出太后带着新君再度跑了的消息来。
因为太后当初有带着新君从长安逃跑的先例在，这次消息传出来几乎没有人怀疑。
皇帝与太后都跑了，粮草不足、又无援军，各部族也渐渐与贺兰部离心，哪里还有什么战斗力？
永平五年夏，周国破冀州，北驱梁国士卒三百里，至定州乃止。
至此，周国两辈人盼望着的北定中原，终于大略实现。
攻克冀州的消息传来，穆明珠还不觉如何，却听殿中低泣声，抬头一看，竟是朝中三五位老臣、激动落泪。
这对于他们来说，是白发苍苍之年，终闻故土归国，死而无憾矣！
第252章
虽然周国攻破了冀州，看起来势头极好，但只追到定州便停,没有穷追不舍、斩草除根。
原因一来是梁国士卒陷入绝境之中，必然会拼死一战,到时候周国士卒要付出的代价也会很大；二来是因为这场战争已经持续了将近两年，随着战斗发生的地点越来越往北,周国的后勤补给线越来越长,周国的供给能力已经快要达到极限。如果这场战争还要继续下去，那么周国内部的百姓就撑不住了。
所以在穆明珠的命令下,在北地征战的兵马,除了重要关口留下的几万，其余大军已经在有序撤回。
而另一方面,由萧渊和牛乃棠主理的，与柔然、高车等参展国家的联络,也在萧渊数年来与之建立了政
治互信的基础上,有条不紊地展开。
总的来说,前线战事局面可控。
而在后方,萧负雪处理稳妥建业诸事之后，也带领剩下的官员赶来洛阳陛见。
穆明珠是第一次见到洛阳的秋,与建业很是不同。
这日秋光晴好,她理政之余，走到庭院里暂时放松片刻,命人请了秦燕过来。
秦燕是前几日刚来到洛阳。
当初在司州行宫，遇刺之事发生后，因穆明珠要赶去洛阳，而秦燕重伤不能挪动,所以要他留下来治伤。
原本兄弟二人要随萧渊北上，也暂且搁置了。直到十日之后，见秦燕伤情稳定，秦烈才上路赶往北地。
而医官当初接了皇帝的死命令，生怕秦燕在前往洛阳的路上，又裂开了伤口，所以一直不松口，足足给秦燕养了四五个月，这才算是放心了，答应了秦燕赶往洛阳。
刚接到秦燕入洛阳的消息时，穆明珠正忙于关注冀州的战事与水师的调拨，并没能立刻见他。
此时她得了片刻闲暇，便命人去请了秦燕来。
秦燕已经行走如常，除了还显得过分苍白的面色，几乎看不出肚子上曾插
进过那么锋利的一口刀。
他见了皇帝，有些无措，俯首行礼，小声道：“末将秦燕，见过陛下。”
穆明珠对他很和气，抬手指着一旁特意命人搬来的椅子，道：“朕还命人备了椅子，没想到你已经行走自如了。不过为了不让朕这一番心意落空，你还是坐了吧。”
她知道自己不坐，对方是不会坐的，便在一旁的假山石上坐下来。
秦燕犹豫一瞬，也在那椅子上坐了。
穆明珠便指着园中的石榴树，道：“你看这洛阳的石榴树，跟建业也不同。如今快到深秋了，可是这石榴树的叶子一半黄一半绿，那黄色竟是新的，一点都不萧瑟，颇有生机。”
秦燕没想到皇帝是要他一同来欣赏石榴树，顺着她指的方向看去，果然见石榴树上的叶子黄绿相间，而一只又一只饱满的石榴，有的甚至裂了口，挂在那树叶之间，红彤彤、极喜庆的样子。
穆明珠其实以前也不会跟人这样闲聊，但是从她做了皇帝以后，威势越来越重，虽然她感觉自己没什么变化，但外人知道她做的事情，看她却是越来越不同。所以经常有新的官员或宿卫见了她，战战兢兢，又或是异常紧张。穆明珠也就慢慢摸索出了经验，与这些人见面的时候，通常会先聊些无关紧要的题外话，让对方放松下来，再切入正题。
此时对秦燕，她正是用了这样的法子。
秦燕附和着皇帝，聊了几句石榴树，原本心中的忐忑与紧张消散了一些。
穆明珠这才转入正题，说起那日司州行宫遇刺之事，道：“这等事情不好声张，查案也是暗中去查，一时间倒是不必表彰你的功劳。”
秦燕一愣，红着脸摆手，低声道：“不必什么奖赏……”他冲上去的那一刻，原不曾想过什么奖赏。
“朕明白。”穆明珠笑道：“你冒着性命危险为朕挡那一刀，自然不是冲着奖赏去的。若是救不回来，要奖赏又有什么用？”
以当时的情形而论，秦燕的确是舍命相救。
“朕身边的宿卫虽然多，可是像你这样既有能力、又有忠心的缺少。”穆明珠徐徐道：“如今朕迁都洛阳，各处都需要能信任的人手。你从前在建业做过宿卫校尉，如今可愿做宿卫右中郎将？”
如今宫中宿卫置左右中郎将，分掌阖宫百事。左中郎将林然，乃是皇帝从公主府带出来的旧臣；右中郎将的职位一直空缺，秦燕坐上这个位置，可以说是平步青云了。
而且这样的职位，肩负帝王安危，非得是皇帝极为信任之人才能担任。
穆明珠以这样的职位相许，那不只是从能力上，更是从私人情感上肯定了秦燕。
秦燕心中激动，可是他并没有太多管理底下人的经验，当初在皇宫中做校尉也只做了一二年，管理的人也少，还有哥哥帮衬。
他红了脸，离开椅子，低声道：“末将在陛下身边做个宿卫便是，说什么中郎将，真是……真是……太抬举末将了。”
穆明珠看穿了他的不自信，含笑道：“你不要担心，做右中郎将跟你从前做校尉是一样的，不过是人多了些。如有什么不懂的，前两个月让左中郎将林然带一带你。若是还有不能决定之事，便来问朕。什么事情都是一回生二回熟，你做几个月，便习惯了。若是到时候，你还是做不惯，那也告诉朕，朕还让你做校尉。”说到最后，轻声笑起来。
皇帝那么和气又宽容，充满耐心地教导他。
秦燕想不出拒绝的理由，满头热汗地应下来，想着不能辜负了陛下的信任，既然答应了便要做到最好。
穆明珠看他冒汗，还当他伤后体虚，又要他坐下来，笑道：“这里景色不错，你再看看。朕还有政务，便先走了。”她站起身来，忽然一笑，转头看向秦燕，道：“早知你会有舍命救朕的这一日，当初风雨客栈中，朕敲晕你时便少用些力气。”
当初穆明珠在取经队伍中，绝境翻盘，曾困住秦燕之后打晕了他，以此胁迫他的哥哥秦烈。
一直到皇帝离开很久，秦燕坐在皇帝特意命人备下的椅子上，望着那叶子黄绿相间的石榴树，仿佛还能听到她离开前的话语，慢慢露出笑容来。
虽然皇帝日理万机，可是原来当初的事情，她也还是记得的。
穆明珠记得的事情很多，要处理的事情则更多。
在与梁国开战之前，朝中众臣担心的是打不过怎么办，粮草不够怎么办，万一给梁国打过了长江怎么办。
现在对梁的战争节节胜利，连冀州、定州都已经收复，朝中重臣却有了新的担忧。
大将军在外拥兵自重怎么办？
齐云在渡过黄河之后，被皇帝封为天下兵马大将军，统领节制前线各路兵马，手握三十几万大军。这场战争持续了两年，齐云在军中的声望也越来越高，几乎有当年皇甫老将军在军中的架势，或者说甚至超过了昔日那些名将。