绥绥虽不大认字，却是熟门熟路的了，跳下车走进店内，才进去便有伙计上来招揽。
她打开包袱，把钗子给他看，匆匆交代，“就这金钗子的样式，还像从前一样，打支一模一样的来。只要金包银的，金子越少越好，薄薄沾一层，别让人看出来就是了。”
当下交了定钱。她离了金店，又到同济堂抓了两包银耳枸杞，在针线摊子上买了些五彩丝线，这才绕到一处更僻静的所在，停在一道石灰排门前，摘了帽子，举手拍门。
拍了两下，便有人问，“是谁？”
绥绥道：“是我。”
不多时，有人来开门，是个穿绿夹袄的妇人，见了绥绥笑道：“哎哟，我才和翠翘说起姑娘呢！姑娘这时候回来，王爷那儿不用伺候么？”
绥绥笑嘻嘻道：“他今日有事出去了，不然我也不好偷着出来的。”
她才走进院内，只见有个骨瘦如柴的姑娘立在门口，轻眉细眼，长颈削肩，罩一件宽大的青布长褙子。人伏在门旁，才叫了一声“妹妹”，便咳嗽起来。
绥绥忙上前扶住了她，“门口穿堂风紧，又出来做什么！”把她扶到房内榻上，细细问道，“总有一个来月没回来，姐姐的身子好些了？”
翠翘微笑道：“好些了，还让妹妹惦记。”
绥绥打量翠翘，见她眼窝都凹了，叹气道：“上回带回来的银耳雪梨，都吃了不曾？”
翠翘忙点点头，那妇人倒上茶来，却插嘴道：“姑娘还说呢！翠翘吃了两回，偶然知道了银耳的价钱，吓得不得了。说姑娘攒点银子不容易，再不肯吃了。”
绥绥道：“啊呀，这叫什么话？别说这点子银耳，就是千年的人参，只放着不用，早晚也化成灰了，那才是真糟践。再说，姐姐不必担心我，我才从王爷那儿搜刮出一根金钗子来，等回头我打支一样的，再卖掉这个，倒腾出来的钱，姐姐吃一年也够了。”
翠翘满面愁容，低头拭泪，又不好哭出来，颤声道：“我知道妹妹在外头受罪，都是为了我。可我这病，只怕是——只怕是好不了了，我但凡有些良心，又怎咽的下去？妹妹……妹妹还是回来罢，别再替我费心，死活凭我去罢了……”
她把一方半旧的素纱汗巾缠上手臂，手臂枯瘦，直缠了几圈。
绥绥忙按住了她的手，强作欢快道：“看，姐姐又说糊涂话了！当年在戏班子里，姐姐救了我一命，总是我欠着姐姐的了。大夫上回不还说姐姐气色好多了么，姐姐只管安心将养罢了，一切有我呢。”
绥绥怕她再伤心，于是说了许多话开导。为了让她安心用钱，绥绥把自己在王府过的日子说得富丽堂皇，讲了好多从长安带来的稀奇玩意。
她还把李重骏吹成天下第一等的好男子，一边说一边偷瞄窗外，生怕老天爷让雷公来劈她。
不过翠翘果真收了泪，听着听着，也渐渐微笑了。
等到日头西偏，绥绥只得张罗着回去。临走，不顾翠翘百般推辞，又留了一袋银子给她。
她还偷偷递与那妇人一整块两钱银子，并路上买来的针线，嘱咐道：“还劳嫂子费心，我不在时，多替我照看照看姐姐。”
这妇人姓柳，原是她们的街坊嫂子，寻日保媒拉纤，卖绢花，替人洗洗衣裳，生计甚是艰难。当年绥绥和翠翘从戏班里逃出来，在这里落脚，后来翠翘生病，她又进了魏王府，便请了柳嫂子来帮忙做饭熬药。
柳嫂子笑得眼没缝儿，忙不迭谢过了，把东西揣在袖子里，送绥绥出门。
绥绥依旧乘了驴车回去，半路买了炸糖油糕，包在厚厚的草纸里，又脱下胡服袍子裹上，重新用包袱包好，带回去给小玉吃。
一切都同往常一样。
可是再回府，绥绥却觉出了些怪异。
先是在角子门，上差的张娘是早已被她收买了的，虽放了她进来，却有些吞吞吐吐的。
绥绥还当是李重骏发现了她偷溜出去，连忙问，“殿下回来了么？”
张娘低头把钥匙栓回汗巾上，并不看她，“嗳。”
“那说什么没有？”
张娘动了动嘴，还是没告诉她，只说：“姑娘先回房去罢！”
绥绥心里纳罕，也不再和她猜谜，连忙往小院赶。
走穿堂最快，不知怎的，一路上的丫鬟小厮也比往常多。石桥上，甬路旁，有差事没差事的，叁叁两两聚在一处嘀咕什么，见她来，又都住了嘴看着她，甚至有几个低低笑了起来。
绥绥索性提起襦裙跑，才绕过影壁，就见小玉捧着脸坐在台阶上。她叫了一声小玉，小玉抬头，立刻跳起来，“姑娘下午去哪儿了！”
她两步上前，“发生什么了？”
小玉脸上还挂着泪珠，吸吸鼻子道，“方才……方才那个长安的官又来了，这次还带了圣旨……”
绥绥先想到的是那天“当面宣淫”，被信使捅到上头，陛下大怒要给他们治罪，吓得手脚都冷了。没想到小玉皱着一张小小的苦瓜脸说，“陛下下旨，命殿下归京……归京……完婚。”
“完婚？什么完婚？”绥绥一下子没反应过来。
小玉哇一声哭了，“就是陛下给殿下找了个王妃，是什么弘农杨氏的小姐，下个月就要殿下启程。怎么办呢，姑娘，那个治死咱们的王妃娘娘要来了！”
这下绥绥可听明白了。
事出突然，她也愣了好一会，却还不忘把包袱打开，拿出炸糖油糕来分给小玉，毕竟“这炸的不禁放，久了就不好吃了。”
小玉抽抽搭搭进屋去了。
倒是绥绥在台阶上坐了下来，一面发怔一面咬油糕。炸透的江米金黄酥脆，豆沙馅滚烫，甜腻腻地流进喉咙。
她中午就没吃饭，可饿坏了。
叁个吃下去，实实在在填满了肚子，也有了底。她拍拍手站起来的时候，心里已经有了一番打算。