初冬的乡下，就像是田间地头那些被晒干的柴火，到处都是干的，仿佛只要一丁点儿的火苗就能把整个冬天给点燃似的。老马不喜欢待在家里，除了不喜欢被蔡珍珍咒骂之外，还因为看见她那个人，就会想到她带给自己的屈辱感。
老马不知道怎么摆脱这种屈辱感，他不会打女人，骂架又骂不过蔡珍珍，将她休了，又觉得是在吃闷亏。找不到摆脱的办法，就只能把自己藏起来，藏到他精心打理的果园子里。看不见了，也就不再呼吸乱想了。
老马扛着锄头往果园子里走，腰间挂着的旱烟袋随着他的脚步晃晃悠悠。村口的草垛子上蹲着晒太阳的马保兄弟。这兄弟两个都是没娶过的亲的，家里穷，爹娘又不知道为儿子打算，都二十好几了，连个女人的手都摸过。这会儿，他们兄弟两个靠在一处，眯着眼睛看天上的太阳，好像那太阳里头住这个仙女似的。
听见脚步声，就知道是老马来了。马保吸溜了一下鼻子，对着老马道：“马叔，又上果园子呢？是不是今个儿家里又来客人了？要我说，马叔你也别整这个，就跟城里人似的，直接把你家的门儿打开，这但凡是去你家找马婶儿的，直接按人头收钱。你这要收的便宜点儿，咱们兄弟也能过去尝尝鲜。”
老马涨红着一张脸，嘴唇反复动了几次，却是一句话也没能骂出来。
“马叔你是觉得心里憋屈了是不是？你可别听我哥说的，这要还了是我，怎么着也得打这女人一顿。像这种女人，就不能惯着，就得打，打几次也就老实了。马叔，你说这马婶儿年纪也不小了吧？怎么还天天的干这种事儿，这丢的可不光是你的人，还有我那兄弟的。我那兄弟媳妇儿进门也有一阵子了吧，这说不准，明年就能给咱们老马家添个大胖小子了。听说这有其母必有其女，婆母婆母也是娘吧？听说我马婶儿就是有了我兄弟之后开始那啥的，我这兄弟媳妇儿该不会有样学样，也让我那小马兄弟整天扛着锄头往这果园子里跑吧。”
马保兄弟说完，抱着胳膊在那边笑，笑声划过初冬干燥的天空，落到老马的耳朵里，刺的耳膜生疼。
他用力握了握锄头，头上青筋根根暴起，用噙满血丝的眼睛狠狠瞪了马保兄弟两眼，说了句：“她敢！她要真敢，我就杀了我那臭婆娘！”
“她敢？马叔你这个她指的是我马婶儿啊，还是你家那个漂亮的儿媳妇韩梨花。梨花梨花，听听这名字，多好听啊。”
“闭嘴！”老马冲着马保兄弟挥了挥锄头，低着头，快步地往果园子里走去。
这是生平第一次，他在心里有了想要杀死蔡珍珍的念头。
马保兄弟见老马走了，就从草垛子上翻身起来，继续冲着老马喊：“我马叔长能耐了哈，都敢说要杀我马婶儿了。可惜啊，你就只会动动嘴，你倒是真动个刀子让我们看看。杀人，就你这窝囊了一辈子的样子，你还敢杀人？”
老马不敢，至少在马保兄弟挑衅他，他放出来那句话的时候，他心里还是不敢的。
老马虽在心里起了想要杀死蔡珍珍的念头，但杀人偿命，如果不是逼到万不得已，他也是不会动那个手的。毕竟，一家人还是要团团圆圆的看上去才美满。
韩梨花是老马亲自给儿子选的媳妇。虽说他娘看走了眼，给他娶了一个蔡珍珍回来，让他变成了这附近十里八乡的笑话，可蔡珍珍到底还是给他生了一个儿子，这看在儿子的份上，他也能再多包容她一些。
他走的错路，不想要儿子再走，费尽心思才找到了韩梨花。她叫梨花，品性也跟他娘说的梨花一模一样。事实证明，他的眼光就是比他那个娘要好一些，韩梨花这个儿媳妇，方方面面都要比他的那个婆娘蔡珍珍强。
老马很喜欢这个儿媳妇，可他婆娘蔡珍珍不喜欢，总是隔三差五的欺负这个儿媳妇，连带着让儿子也欺负人家。每每看到受委屈的韩梨花，老马就会想到自己。多少次午夜梦回，他都会怨恨他娘，怨恨他娘给他说了这么一个媳妇儿。那儿媳妇韩梨花呢？她会不会也在心里怨恨他这个当公公的。要不是他当年，一次次去韩家给儿子提亲，人家姑娘，也不能到他们老马家受欺负啊。
这心里想的越多，就越是堵的慌，也就越没有办法再去面对这个叫他满意的儿媳妇。
出事这天早上，儿媳妇韩梨花终于忍受不住跟蔡珍珍起了争执，然后不顾老马的劝说，简单收拾了两件衣裳就回娘家去了。临走前，她一边抹着眼泪，一边跪在地上给老马磕了个头。她说：“爹，我这实在是没办法了。不管我说什么，做什么，娘都觉得不满意。要不，您老还是在找个儿媳妇吧。二妮这辈子是没福分再伺候您老，再继续做你们家的儿媳妇儿了。”
这边，儿媳妇韩梨花的一番话说得老马心里难受。那边，屋子里蔡珍珍肆意的叫骂声又让他觉得刺耳。他原指望着儿子能跟儿媳妇说几句话，哪怕只是一句两句好话，把儿媳妇给留下来，可儿子呢，捂着耳朵蹲在一旁，等儿媳妇一走，就催着他也走，说是害怕他娘从屋子里出来，再把这火气撒到他身上。
老马没辙，就只能带着儿子一起到果园子里躲清静。后来，儿子睡了，睡得跟猪一样。老马看看儿子，想想蔡珍珍，再想想自己的儿媳妇韩梨花，觉得自家的日子再也不能这么过下去了。他老了，没几年可活了。儿子打小疏于管教，也是个不成器的。若是儿媳妇还在，这个家还能维持下去。若是儿媳妇走了，就他儿子这样的，少不得要懒死饿死。
想到这里，老马敲敲旱烟袋回到了家。
房门是由内反锁着的，老马隔着门缝往里头看了眼，只见窗帘紧闭，屋里黑漆漆的。想到蔡珍珍跟马贵之间的那些事情，老马气从心来，用旱烟袋的杆子轻轻的将门栓给拨开了。蔡珍珍听见声音，直接从床上爬了起来。她也像是哭过一阵儿的，眼圈儿红红的，加上发髻乱了，看着也有几分可怜。老马心里的气，一下子散了不少。他走过去，原是想着安慰蔡珍珍几句，顺便劝劝她，都这个岁数了，就别再使着性子折腾梨花，也别再折腾自己的儿子了。就他们儿子那个德性，离了梨花，还真不一定能找见更好的。
没等老马开口劝呢，蔡珍珍就站起来赶老马出去，还说要不是因为老马，马贵也不至于要出家。蔡珍珍还警告老马，让他别再打自己的主意，说她这辈子虽不能跟马贵相依相守，但是两个人说好了，下辈子一定要在一起。
老马刚刚散下去的火一下子又涌了上来，他双眼通红的冲到蔡珍珍跟前。蔡珍珍吓得赶紧用手捂住了自己的脖子，然后问他：“你要做什么？看你这个熊样子，难不成还想杀了我？我告诉你，你就算杀了我，我也是马贵的人。当年，要不是我爹娘，我怎么可能嫁给你这么一个东西。你，离我远点儿，闻见你身上的那股味道，我都觉得恶心的慌。”
老马只觉得脑子里“嗡”地响了一声，跟着就乱了，一片空白。等他回过神儿来时，蔡珍珍已经躺在了地上，他的手压在蔡珍珍的手上，而蔡珍珍的手还死死卡在自己的脖子上。
在蔡珍珍的胸口，还插着他的旱烟袋。
老马坐在地上，想了一阵儿之后，掏出随身携带的修剪果树的小刀子，小心地将他的旱烟袋从蔡珍珍的身上给挖了出来。
老马从未想过杀人，也从未想过他能在杀死蔡珍珍之后如此的镇定。他起身时，只是用厌恶的眼神看了眼躺在地上，身体逐渐变凉的蔡珍珍，然后走到房门前，将门栓的一端插上，跟着出门，小心地将门栓恢复原样。
“既是你做的，那又为何将事情怪在韩梨花的身上？”刑如意不解的问：“你不是很喜欢自己这个儿媳妇吗？”
“官府里的人都不是傻子，这能当大老爷的就更不是傻子，他怎么可能会相信我儿子说的那些话。说那些，不过是想要将我儿媳妇韩梨花的嫌疑给撇干净了。”老马舔着自己干裂的嘴唇：“天网恢恢疏而不漏，我知道，你们官府里的人迟早都能查出来。我也没想过隐瞒什么，只是有些事情，还没有想清楚。我想着，等我想明白了再说。”
“那马叔你现在想明白了吗？”
“有些想明白了，可有些还是想不明白。算了，不想了，这脑袋搁肩膀上也待不了几天了，还费这些功夫做什么。我现在只有一个请求，就是希望你们让我再见见我儿子。我希望他能给梨花写一封休书。梨花是好孩子，也是好儿媳妇，她值得有个更好的男人陪她走完后半生。我那儿子，我是最清楚不过了，梨花跟着他，只会受委屈。趁着他们还没有孩子，还没有牵绊，能了就了了吧。”
老马说着叹了口气：“我能，再吸一口烟吗？”