萧九秦收回手，“有话直说，何必弯弯绕绕。”
允仲轻轻笑了笑，“你这性子倒是与平津侯不甚相似，他行事谨慎，待人接物十分妥帖，就是被逼到死路上也是从容赴死，不见丝毫胆怯。”
“只不过，他临死前说过一句话。”
“我这一生最对不起者，乃三子九秦。惟愿他此后安平无虞，与行章一道离开郢都，享自在和乐……再也不要卷进是是非非。”
允仲看着萧九秦，“你爹想让你离开，但是你却一头扎进北疆那泥潭，五年征战……最后似乎也没有换回皇帝的片刻信任……反而让他在龙座上更加如坐针毡。”
“我说的对吗？陛下……”
他这一句话让柏砚心中一动，萧九秦也顺着他的目光投到城墙上。
皇帝嘴唇动了动，“允仲，事到如今，你还想挑拨离间吗？！”
“到底是挑拨离间还是确有此事，想必陛下比老臣更加清楚。”允仲叫人押上来一人跪在萧九秦面前，“萧九秦你应当不会不认识此人吧？”
自有人将那人的头抬起来，萧九秦看清对方的面孔时就是一愣。
“孔叔？”
柏砚与萧九秦无二反应，“孔叔你不是……”后边的话戛然而止，他猛地看向城墙上的皇帝。
孔争其人乃萧九秦父亲的亲信之一，也是前御前侍卫。
十五年前因为打伤勋贵子弟被皇帝刺死，但最后是平津侯向皇帝求情救了他一命。
再之后，平津侯见他郁郁不得志，索性将其破格带进大营。几年过去，孔争此人因为骁勇善战，屡立军功，但是皇帝却刻意抹杀他的功勋。
为此，平津侯几次向皇帝陈情，最后才将孔争该有的军功和奖赏为他争取而来。
平津侯信重的亲信不多，孔争算一个。
五年前，分明孔争与平津侯一道战死，但是现在他却活生生的出现在萧九秦他们面前。
他们不敢深想，但是允仲却不给他们这个机会。
“孔争为何活着，你们就不问问吗？”
柏砚和萧九秦不语。
他们尚年少时，孔争也曾教他们习武，而且孔争无妻无子，将他们视如己出，每逢北疆战事大捷，他便千里迢迢赶在朝廷的封赏时给他们带北狄的骏马和上好的狼皮。
萧九秦因为打伤公主嫡子时被平津侯揍得几乎站不起来时，是孔争将他从萧家祠堂背回去，与柏砚一起衣不解带地照顾了他整整七日。
还有柏砚在书院被同窗欺负，萧九秦在军营诸事不知，也是孔争，他带着柏砚，将那些小子揍得满地打滚，然后警告他们不许再欺负柏砚。
还有……
柏砚深深吸了口气，“孔叔，萧叔之死与你……可有关系？”
“是我。”孔争颓然地跪在地上，“我夫人诞下一子，我……”他不敢看柏砚和萧九秦，甚至在听到柏砚的问话时下意识地颤了颤。
孔争老了。
柏砚看着他鬓侧的纹路，斑白的头发，心中忽然想：倘若萧叔未死，现在是不是也是孔争这样？
可是转瞬间他又摇摇头，萧叔不会是这样的。
萧叔的脊背挺得永远那么直，他身上的甲胄泛着冰冷的寒光，可是面上却永远是温润的笑。
他会揍得萧九秦满地打滚，可也会温柔地揉着自己的发，叹息：“小九怎么就没有阿砚一半乖巧呢？”
“小九……”孔争垂着头，他始终不敢抬头，更不敢看柏砚一眼。
比起萧九秦，孔争更不敢迎上柏砚的目光。
两个孩子同岁，萧九秦只比柏砚几个月，但是从小到大，二人之中做主的永远是柏砚。
而且柏砚早慧，很多时候大人都不如他通透，屡屡能叫人忘了他的年纪。
“我爹的死与你有关吗？”萧九秦没有那么多的耐心，他现在脑中乱极了。
他也怀疑过父亲的死可能不是意外，但是无论如何也没有想过会与孔争有关，而且允仲现在将他带出来又是什么意思。
孔争与允仲……
“孔争可不是老夫的人。”允仲哪里不知道萧九秦在想什么，他往城墙上看了一眼，“前御前侍卫也不是常人，老夫哪里有那么大的本事使唤得动他？”
一句话，萧九秦与柏砚就听出来了。
孔争是皇帝的人。
只是……“十年，皇帝将你安插到我爹身边，”萧九秦忽然冷笑，“一个人能有几个十年光景，你不惜拼上自己的前程……就为，监视我爹？”
他觉得不可置信，但是好像又在情理之中，“陛下若不信我平津侯府，自是可以将我萧家兵权卸了，或者让萧家离开郢都……但为何偏偏就要……”
柏砚看着这样的萧九秦，心中难受，他说不出劝慰的话，只能伸手攥住他紧捏的拳头，权当给他些气力。
“萧家要用，但不能是反噬的剑。”允仲嗤笑，“萧九秦你现在还不明白吗？无论是五年前还是现在，将所有人逼到绝境的都是你们平津侯府九死未悔要忠心的陛下！”
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