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    庭前传来少年人沙哑的声音,顾听霜推着轮椅停在院中,眉毛都已结霜,声音疲惫:“劳烦你替我的兄弟们准备一些牲畜肉类,他们已经饿了四天四夜了。”
    “是,这就去准备。”听书言谈中也成熟了不少,他低声问,“公子还好吗?”
    “不太好,所以我们要尽快。”顾听霜说。
    听书隐约意识到了什么,但他仍然紧绷着声音,问出了那句话:“尽快……什么?”
    顾听霜嘴唇动了动,无声,但是在场所有人都看见了这两个字。
    “起事。”
    两年准备,就在今朝!
    宁时亭手把手为他建立人脉、为他笼络幕府,而他自己也带兵历练,如今人人以为灵均王已死,却是最好的时机。
    “傅家、韦家如何?”顾听霜问焚绿。
    焚绿俯首报告道:“两位少爷都很关心您的情况,一直没有中断联络。傅府借求药之名来过,请殿下一旦有消息,立刻告知。”
    “知道了。”
    西洲尽在掌握。
    顾斐音势力在西洲弱,怠惰吏治,他与国舅家争抢西洲的治权,想要稳住这一块大肥肉,却没有人真正在意过这片土地的人民。
    真正让西洲人民有伤可医,有事可讼,雪妖来袭,有人庇护的,是灵均王府。他们设民事堂,宁时亭和他夜以继日地处理公务,他们本无所求,但西洲人都记在心里。
    灵均王死讯传来,无人命令,西洲人民自觉大丧。西洲千里尽白。
    “打仗,是要死人的。”顾听霜沉声说,“我要避尘珠,而你们,想清楚要什么。这一仗,我为你们打,也为我自己而打。”
    *
    “听说了吗?灵均王是被他亲爹害死的,王爷虽然功高,可到底忌惮一个天灵根的儿子,之前灵均王还是世子殿下的时候,在府上就被百般虐待,那一身根骨,听说也是王爷特意谴人弄废的。”
    “怎么会有这样的事?”
    “世道不公啊。灵均王去了,下一个西洲主人不知道会是谁……”
    “从前仙长在时,网罗灵器灵药在府,雪妖来时毫无办法,我们西洲是最丰饶的土地,可镇上缺一个会火术的人都没有留下来,多少人活活冻死啊!”
    “嗨,世子灵根怎么废的?瘴气啊!西洲多少人被瘴气毒废了?你说,如今登仙路断,那些在上头的,有点灵根的人,巴不得绝了所有人的灵脉,巴不得千秋万世……他们自己倒是成了一方土地仙,逍遥快活!”
    ……
    比战火最先传播的,是议论。比议论传播更快的,是愤怒与怀疑。
    九洲其他地方,并不比西洲丰饶富庶,关于皇帝与晴王另有办法提炼土地与活人灵气的消息也在不胫而走,大批咒术师闻风而动,决意前往各大洲探查那些已经封闭的地方。
    鲛人南北海岸、八大灵山……还有更多的地方。
    第一个反的,不是西洲,而是冬洲。
    那是仙洲第八千零七界,将近年关的时候。
    顾斐音与宁时亭正式动身,灵帝准备迎接他们前往王城,为他们准备一场震动九洲的大婚。
    宁时亭按照仙家成婚礼仪,先由皇后娘家筹备,皇帝很看重他的制香能力,在京城赐他府邸一座,名为香居,他在里边住着,每天有人前后进出、筹备。
    晴王那边倒是认认真真做足了礼数,迎亲六礼一个不少,加上皇帝赏的,各种奇珍异宝流水似的抬进来,由人清点、收入府库。
    “岫山玉,灵山参……公子,这些都不看一下吗?”
    府中的侍女试探着问道,“可都是好东西呢,陛下还独赐了一张狼神皮,说是千年前的白狼王皮。您看看吗?”
    宁时亭本来靠在廊下,身边放着小火炉,正在煮茶,闻言,他抬起眼,雪白的睫毛颤抖了一下。
    “拿来我看看吧。”
    他的声音温和细软,新来的下人们很喜欢他的性格,温和不跋扈,但是偶尔也会议论着,这位即将成为晴王妃的绝色鲛人,是不是即将不久于人世。
    狼皮厚而沉重,宁时亭无从分辨那是不是真正的狼神皮,但他将它拥入了怀里。
    三天前,听书府上的信鸽送来了一封问安信,语气口吻都是听书的,但字迹已经换成了焚绿的字迹。这意味着他们和顾听霜已经见到了。
    但不是顾听霜自己给他写信,他也没有留下只言片语,宁时亭只能尽力猜测他的状况。
    信件上有清冷的梅花香。
    他忽而意识到那是谁的香气。
    那是顾听霜的气息。
    他在灵均王府时,自己身带异香,又时常调香,对香气敏感,他总以为是府上种了太多梅花,梅花香气来自府上,但是如今,回忆纷杳而来,他记起了少年身上那股淡淡的味道。
    强劲,孤独,傲气。
    他回来了,但不给他写信。
    是还在怪他吗?
    宁时亭低头拥紧怀里的狼皮,手臂上的伤痕隐隐作痛起来。
    他轻轻呼出一口气。
    “报——秦大人到,请见公子。”外边有人禀报,宁时亭收回思绪,抬起眼:“请让他进。”
    秦灯踏雪而来,神色匆忙:“宁时亭,你可知道冬洲的事?消息是否从你这里败露?”
    宁时亭疑惑地抬起眼:“什么?”
    “有咒术师前往冬洲探查,发现了冬洲地底与鲛人海的聚灵符咒。”秦灯说,“王爷想知道,你有没有掺一脚。”
    宁时亭笑了。声音清和。
    “你们日夜派人守着我,跟踪我如同幽囚,我有没有透露什么,是你们自己清楚的事。”
    “要想人不知,除非己莫为。你们自己丧尽天良,草菅人命,这是报应。”宁时亭一字一顿,唇边仍然带着笑意。
    秦灯被他刺得一愣——他没想到宁时亭可以这么直白:“你真是不想活了?”
    “顾听霜已死,我没有牵挂了,或许这也是你们想看到的。”宁时亭仍然笑着,“我要拿回我以前想得到的东西了,这些话我不会对王爷说,给彼此留个面子,可是对你这等蝇营狗苟之辈,说一说又何妨。”
    大院里还有其他侍卫,宁时亭说话并未避人耳目,秦灯脸红耳热:“你真是疯了!宁时亭!”
    他转头就走。气急败坏的离开了庭院。
    宁时亭垂下眼,看着手里的白色狼皮,指尖紧紧地贴着那粗硬的毛皮,随后将脸颊也埋入其中。
    第143章
    冬洲起事了,四方也已闻风而动。
    九洲是仙洲,不同于人间,所有人都曾看见过那条修神登仙的路,虽然大地上灵气消散,但他们总有法器和常识,能够看出一片地方出了什么事情。
    而鲛人海已经死去,冬洲城下的夺命符文被人发现——长达千里的巨阵,上面是几十万条日渐干涸的人命!
    这不是能够栽赃的问题,而是只有举国之力才能做下的布置,至少是王侯级别往上的筹谋,进而——灵帝是否也参与其中?
    种种脉络,错综复杂,利自当先。如今仙途已断,本来该为民某事的人,已经只想要万年江山。
    兵士、民众,愤然反抗,冬洲之兵自发结队,首先问责晴王,问责灵帝。
    冬洲属边关,多年前与血族一战后,鲛人、血族均已覆灭,兵甲不留,来的都是新兵。只有晴王营里的权利核心才是老兵,知道近二十年发生了什么。
    他们不敢承认,于是冬洲的士兵们不费吹灰之力,占领了冬洲的防御要塞和进攻堡垒。
    王城。
    斥候来来往往,消息络绎不绝。
    香居中,宁时亭窝在躺椅上,睁开一双清透的眼。他拥着暖炉与狐裘,雪花冰晶落在他指尖,并不融化。
    王城中的消息渐渐传开,大多数都是不安与躁动的。诸如哪里已经起事了,冬洲的战火一路烧到了哪里,会不会打到王城来,到时候要去哪里躲……
    九洲战事频繁,百姓们早已经怕了打仗,一有战火就躲上山,但是山上也未必平安;妖魔夜晚横行,故而有宵禁,他们只想在自己如今生活的地方,继续平静地过日子,或许清苦,但不想再有伤痛了。
    “只是这一仗……着实有些安静。”
    从宫里听来消息的侍卫小声议论着跟宁时亭说,宁时亭移动视线,轻轻问道:“哦?如何安静?”
    “以前打仗不都是劳民伤财的事,两边都是,一个下去了,无非是另一个一样的又上来……瘴气还是除不了,夜晚还是没办法出门,哪里人家生了病,灵药还是买不到……只听说宫里,那些权贵,大臣,仓库里一箱一箱的灵药,都拿去喂鸟。”
    “公子是西洲来的吧?其实人人都说西洲好,大家都想去,只是王城不让随地迁徙。而且灵均王那么年少,却也已……”
    似乎是察觉自己提到了伤心事,侍卫小心住口。
    “是啊。”宁时亭的声音却温柔,透着隐隐的怀念,“他会是个好的君主的。”
    这个词提起来犯禁,但是也有些模糊,君主自然可以指最上面那一个,但是也能够指普通的君臣上级。
    其他人没注意。
    顾斐音已经被灵帝连召几次入朝,商议平叛之事,在他们眼里,叛军是小事,平息民议是大事。九洲出众的灵力师早已尽数入彀,有灵力者对上无灵力者,自然可以以一当十。
    故而被派去平息叛乱的,并不是顾斐音本人。顾斐音派了秦灯去,并找人来问过宁时亭的意见,问他想不想回去看一眼。
    宁时亭婉然谢绝。他此前已经自己革除了身在冬洲和朝中的大部分事物,当初那颗心已经凉得明明白白,顾斐音便不再勉强。
    只是替代他的位置成为随军都督的人,成了孙凤,顾斐音除他之外,最信任的耳目。
    出发前,宁时亭随顾斐音前去送军。
    “臣定不辱使命。”孙凤年已老朽,声音衰微,但精神头却还十分好,宁时亭也上前来送,孙凤惶然低头,声音无波无澜:“大人身体不安,不必远送。”
    众人皆知孙凤与宁时亭关系一直不远不近,有些冰冻的样子,孙凤年纪大了,尤其还喜欢刺人几句,如今宁时亭已经是定好的晴王妃,孙凤背地里说了不少坏话,两人本身就不合,故而其他人都看戏。
    “大人年事已高,我还是送送您。我退居幕后,劳烦您接替我的位置了。”宁时亭轻轻说。
    孙凤随机压低声音,上前一步,用鲛人才能听见的声音,微不可查地说:“百里府三日内急攻王城。”
    三日?
    这时间有些快,但群狼奔袭速度,远高于此。孙凤如今已经彻底是他们的人,宁时亭垂眸说:“冬洲交给大人了。”
    “殿下说老身尚缺一份投名状,此去北上,秦灯即是我为殿下呈上的投名状。”孙凤随后告辞,“公子留步罢。”
    宁时亭微微颔首,随后回到车辇中。
    三日后,也是他和晴王的婚期。这次大婚,一定不平安。
    *
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