菊萍闻声一惊， 她丈夫平祥侯家长子，四值书库的头等编修黄长兴来了，丈夫最恨的就是她到处家长里短，惹是生非。今天这事儿他虽然知道是兰家的人撺掇的，但是他并不想得罪唐家，更何况他平常日子里颇为欣赏新杰这位同辈中的佼佼者。
黄长兴文笔一流，是在四值库做文史编修是他毕生的爱好。但是作为平祥侯家长子，未来侯府的继承人，他对朝局还是了如指掌的。兰家和皇后娘娘的心思他或多或少知道一些，后宫前朝虽然密不可分，但是他更相信一个人的实力和人品才是在朝廷立足之本。黄长兴年少时便文采出众，四岁进入京城世家子弟云集的云荟书院，十一岁便破例被选入国子监，十三岁被皇上选入南书房为沂义陪读，那些年和女官周氏晚凝也是有过交集的。
当年的周晚凝也曾经是他少年梦中仰慕的女性。他曾经希望过自己将来的妻子是周女官那种理性美丽且正直。当初家里给他说定菊萍平的时候，就是为了门当户对，承远伯菊家的嫡次女，他并不了解这个女人， 进门之后才发现妻子除了相貌身材还行，脑子和品行都堪忧。今天居然会接兰家这摊事，让他觉得一阵火往头上攒。再看看兰家的几个女人，他为太子沂义觉得有些悲哀。兰家和皇后只看到了眼前那点蝇头小利，如何能够像太后一样以天下为重。陈家和唐门几十年来都是辅助太后某天下大事，为大周百姓筹谋，从不计较家族利益，而兰家，他暗地里下定决心，今天回去后一定要跟父亲好好谈谈。平祥侯府若是想平安顺遂，想对得起祖宗，就不能继续留在兰家的船上。而作为太子当年的陪读，他很清楚自己应该站在什么立场。
按照他的修为，他不想太下自己家婆姨的面子， 但是今天这势头不给她点教训，她总是不长记性。别家兰家战线的女人都没有她那么跳脱，唯有菊萍不知死活地出风头，跟她本身的劣根性是很有关系的。而且这个蠢妇，连靖安公主都看不惯了， 她还不知道收手，真是按照兰家的意志走到头。若是今天不激烈一点， 兰家还以为可以利用黄家做蠢事。 黄长兴不仅曾是太子的伴读，还是周晚凝的旧识，若是让婆姨的话坐实，那就只能把黄家钉死在兰家的船上，到时只怕连太子都会嫌弃黄家。
他冷冷地看着自己婆姨：“周女官向来行得端坐得正的人，你不说自省不慎，居然敢在这里给人泼脏水，是想让这里人嘲笑我黄家家门不严吗？”
这话从一个丈夫口中说出来， 又在这样的公共场合， 是彻底地打了菊萍的脸了。菊萍脸上青一阵白一阵的，突然嚎啕大哭：“我就知道你看不上我， 觉得那妖精好看，人家看都不看你一眼， 你居然还这么维护她... ...”
黄长兴皱了眉，正想吩咐黄家跟来的婆子将菊萍拉出去，就见沂恒不知道什么时候走了进来。原本康宁侯的热闹他不想凑的， 但是来之前有人送了一张字条给他，上面写着“兰府见，怡心斋主。”沂恒也不相信是周晚凝写的，但是他倒是有兴趣来看看，到底是谁想拉他下水。
“我前面似乎听人说我在跟哪位美妇人私会，不知道是哪位？本皇子自己咋不知道，你们难道比我还先知？”
菊萍此时已经忘了丈夫训斥的时候假装委屈，沂恒的到来，让她和兰家一众女人尴尬，不是说好没有请沂恒皇子的吗? 菊萍委屈地看看坐在主桌的兰氏夫人，兰氏夫人只是皱眉，并不接她的眼光。 笑话，这个蠢妇难道是想让自己承认她刚才的言语都是兰家主使的？菊萍意识惊慌无措， 显然她已经被兰家在此刻抛弃了。
黄长兴虽然厌恶菊萍，但是他也知道自己此时若不站出来，只怕到时候朝堂的人就会怀疑他。菊萍干的事就会被人计在他头上， 还会让他被太子嫌弃。他此刻不得不发声，对沂恒深鞠一躬：“请五皇子高抬贵手。是黄某治家不严，妇人受人蛊惑在此胡言乱语。她并不是有心为之。”
“哦？！”沂恒嘲讽地看着黄长兴：“黄编修是打算自己教训出言不逊的妇人，还是装不知道， 让本皇子自己出手？”
“今天是康宁侯老人家的大喜日子， 不能因小辈扫了大家的兴。下官这就带着愚蠢的妇人回府，罚她禁足思过，直到改悔。”
“禁足那是你的家务事， 本皇子不管。只是本皇子无故受人凭空捏造的事伤了名声， 不知如何是好？！”
大家听这话，表情各自不一。朴实的就想，这五皇子要讨说法？看得透的就在心里好笑， 五皇子还有名声吗？他在京城玩弄无数女子，对他来说， 私会是否是真，无非都是在他的黑墨里加了一点炭灰，还不知道哪个更黑呢？！
“下官在这里跟您赔不是。”
“你那几句空口白牙的话值几个钱？本皇子没兴趣。既然说我私会唐家少奶奶， 本皇子倒是极为仰慕这位佳人。”说罢故意含情脉脉地看着周晚凝：“倒是真是十分思慕于她，既然你们都想成全本皇子， 不若将月华轩隔壁的古董铺子给了本皇子， 这样也可以给本皇子点便利， 去跟小娘子偶遇。”
菊萍心中一跳，五皇子如何知道这个铺子是她的，且是她日常私房钱的主要来源？难道五皇子会如此关注她？五皇子虽然花名在外，但是人确实长得风流倜傥，且身份尊贵。自家的夫君虽然有才华，但是不喜欢出风头，不喜欢争名利，没有多少营生，让她跟很多生活奢华的闺阁朋友比起来，总觉得十分不如意，若是得了五皇子亲睐？她心中此时居然有些不合时宜的蠢蠢欲动。黄长兴也很惊讶， 皱了眉，他家婆娘的陪嫁铺子他当然知道， 但是五皇子如何在这上面如此清楚？他虽然在南书房陪读，朝中人也将他划为太子一派，但是为了避免成为池鱼，他早早进入无利益之争的四值库，为什么还会被其他皇子盯上？
周氏晚凝此时仿佛这些话都跟她无关， 慢慢地喝着茶。
沂恒却不想让她置身事外，几步来到她身侧：“周姑娘，倒是好心情。大家为你开了锅， 你倒是在这里躲清静。不知道姑娘觉得本皇子刚才的建议如何？那个古董铺子位置可好？生意可好？行事可方便？”
当着众人的面，如此跟周氏说话，男方如此调侃，在一些别有用心的人看来，这是坐实了二人之间的暧昧。在有点脑子的人看来， 这是五皇子在有意为难唐家的女人， 作为男人， 这未免有些过份。
晚凝此时无耐， 少不得起身行礼。虽然以她的品级， 太后特赐不用行跪拜大礼，但是见到皇子，普通的礼节还是需要遵循的。她妥妥地起身，福了一下之后，站直了，才慢慢开口：“启禀五皇子，臣妇周氏已经嫁人，不再是未嫁之身， 还请皇子自重，不要再用姑娘的称呼，这不仅对臣妇不尊重， 也伤及我夫君的尊严。虽然他在朝廷的职位不如皇子您尊贵， 但是还请皇子尊重同僚的声誉。而其次，我一个没啥见识的妇人，跟皇子您没有私交，对于皇子所说之事不了解，无法评论。皇子应该找您自家人或者朋友商议，而不是来问我这个无关之人。”
沂恒微微一笑， 看了看周围的人：“晚凝如此说话， 就不怕伤了你我多年的交情，我的心， 就不怕我找借口办了你男人？”
晚凝挑起一边唇角：“五皇子请慎言，下官和皇子并无私交， 且我家夫君在朝廷职位虽不高， 但是我相信他绝不会为了一些虚名之类的，不在意自家娘子的清誉。若他真是为了这事被皇子陷害， 只怕这朝廷律例也不容。”
“本皇子一心和晚凝你交好， 你为何要如此伤我？”沂恒假作痛心。
“五皇子殿下，下官知道您是一个风趣之人， 为了给康宁侯祝寿， 给大家找些乐子， 但是麻烦您不要捎带上下官。 下官心眼窄， 不愿意被人拿来说笑， 更不愿意惹人非议。”
沂恒哈哈大笑几声：“没想到过了这么多年， 周女官的脾气还是一样的耿直。也难怪， 当年你可是为了保住自家清白，不惜受了我大哥，前太子一剑的。”说罢又转向菊萍：“周女官如此刚烈贞洁的人， 不知道如何会让黄夫人觉得你会和男人不清不楚。还是说黄少夫人受人指使， 为了坏本皇子的名声，顺带连周女官也被无辜带累了？”
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