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    “难道说,是秦姨娘包藏祸心,故意害您?”崔绮声音都有些发抖了。
    “不,娘,三妹,如今还不敢下这样的断言。不如这样,此事先不声张,我现在回去熹园,吩咐人悄悄送了新的床单和被褥过来,将娘屋里的床上用的都换一遍,对了,娘,您的衣裳也都换过一身,如此过一夜,看看娘的咳喘症状可会减轻些,可是轻了,再设法查请这其中的问题……”乔晓棠轻着声音叮嘱道。
    “对对,娘,我现在就去将您柜子里的新衣裳找出来换上……”崔绮一听也连连点头道。
    徐氏听得也点头,崔绮先是扶着徐氏下得床榻坐到屋内的小榻上,转身又去柜子里寻了衣物过来。
    很快,崔绮就抱来了徐氏的衣物,走到徐氏跟前道:“娘,今儿晚上我就住在您这儿,就说我要伺候您,叫她们一个也不要来近身了。”
    徐氏听得轻轻点头,乔晓棠也起了身,说这就回去叫人拿新的被褥用品过来,徐氏也答应了下来。临走时,乔晓棠又将徐氏的一只枕套拿了下来,说要带回去细查下。
    待乔晓棠快走出门时,徐氏却又叫住了她。
    “晓棠,这事先别和焕哥儿说,他性子急,若是听说了这样的事,必是要大动肝火,惊动了老太太可就不好了……”
    “娘,你放心吧,我明白的。”乔晓棠忙点头应下。
    回去熹园之后,乔晓棠一刻也没敢停歇,让朱樱叫来了云大娘,让她赶紧备一份新的被褥,再避开人悄悄送去夫人房内去。云大娘虽是不明所以,可立即一口答应了下来,并表示一会儿准备妥当之后她会亲自送过去的。
    云大娘出门之后,乔晓棠将自徐氏那里带回的枕套拿了出来,仔细抖抖,又翻来覆去地翻看着。又让朱樱端了盆水来,将枕套泡入了水中。
    “姑娘,我怎么好像闻到了紫荆花粉的味道?”朱樱蹲在乔晓棠的身侧,看着盆中的枕套一脸疑惑地问道。
    乔晓棠听得一时没说话,手托着下巴陷入了沉思之中,朱樱在秀州和她同住,自是也熟悉这紫荆花的气味。
    “二少夫人,这,这枕套不会是夫人房里的吧?”流苏听了朱樱的话,脸上的神情一下子都变了,府中上下谁都知道,夫人可是碰不得花粉的。
    乔晓棠听得点了点头,正待问流苏话,这是听得外面有脚步声传来,又有丫鬟行礼的声音。乔晓棠忙让朱樱将盆端至一旁去了。
    片刻后,崔焕就进门来了,一眼见了乔晓棠,脸上就露了喜悦之色,忙踏着大步走了过来,然后坐在她的身侧,又抬手一把搂了她。
    “我娘她怎么样了,你怎么去了这么久?”崔焕问她道。
    见得这两人凑得这般近,流苏和朱樱互相看了一眼,赶紧一礼后快步出了屋子。
    “娘没什么大碍,已是由三妹陪着歇下了。对了,你不是陪着老祖宗吗?怎么回来了?”乔晓棠问他道。
    “我这不是想着还有书要读吗?就跟老祖宗说了一声早早回来了。”崔焕回道。
    乔晓棠听得这话,先是夸他一声“果真勤奋得很”,然后又瞥他一眼道:“你既是回来读书的,怎么不在书房,跑来我这里做什么?”
    崔焕听得这话,先是舒展眉眼笑了笑,而后却是低头过来,凑在她耳畔,低软着嗓道:“想你了,过来看一眼,看好了再去书房发奋图强……”
    乔晓棠听得这话,一时忍不住笑了起来,一边笑着一边抬手推他道:“如今可都看了好几眼了,赶紧回去了吧。”
    “不行啊,来了才知道,我是怎么看都看不够……”崔焕摇头,一边说着,一边又低头过来,寻着她的粉唇,有些急切的轻吮了起来。
    “你,你个不要脸的,唔……”乔晓棠顿时有些哭笑不得,口中斥了一声,可不料开口启唇之际,让崔焕寻到了空子,趁机侵袭而入,轻碾慢糅着,有些贪婪地?取着她的甜美与馨香。
    乔晓棠顿时羞得满面潮红,可渐渐还是架不住崔焕这般炽热之势,心里生过一阵阵轻颤,一双柔胰也不由自主地缠在了他的脖颈之上。
    感觉到了怀中之人的有了回应的热情,崔焕更是欢喜不已,伸长了双臂,正待将这娇美柔软的人儿慢慢放倒在身后的榻上。不料乔晓棠已是觉察到了他的意图,赶紧离了他,然后又在他胸口推了一把。
    “大白天的,你想什么呢?”乔晓棠斥了崔焕一声。
    崔焕已是按捺不住情动之息,这冷不丁被打断了,那里肯放手,忙又伸双手捞过了她。
    “媳妇儿,大白天怎么样了?你我新婚燕尔的,还不许亲近些吗?”崔焕搂着她有些不满地嘟囔道。
    “你别闹了,好好坐这儿,我有话想问你。”乔晓棠想起了正事,忙又推开崔焕道。
    “嗯,你问就是。”崔焕答应着,双手却是没有松开,仍是将她搂在自己怀里。
    乔晓棠一时无奈,只得由着他去,口中却是低声问道:“我想问你,今天早上,老祖宗为何突然和二婶说让我学着料理中馈的话,我感觉二婶面上不表现,可心里好似有些不情愿呢……”
    “哼,她当然不情愿了,这些年,我娘身子不好,这管家的大权一直在二婶手上,这明里暗地,她也不知从公中捞了多少油水,饱了多少私囊。若是按老祖宗的说法,让你跟着她参与中馈,她以后可就放不开手脚了,自是会不高兴的。”崔焕坐直了身体,一边理着乔晓棠的鬓发,一边说道。
    乔晓棠听得一时有些惊讶,原来这郑氏还真不是盏省油的灯。只是,就连一向不怎么问事的崔焕都知道郑氏的德性,这崔家老祖宗,还有她婆婆徐氏,想必也都是了然于心的了。
    “晓棠,老祖宗今日的举动,有敲打二婶之意,也向府中众人表明了对你的态度,好叫底下的人都知道,以后,这府中中馈之事,迟早还是要由你来接手的。只是,你初来乍到,时机还未成熟,所以,老祖宗今日也并勉强于你。”崔焕顿了顿,又缓声问道。
    乔晓棠听得点了点头,面上有了恍然之色,顿了片刻,却又笑道:“这一大家子上下几百口人,我哪里会管啊?我看,还是尽快将娘的身体调理好了,由娘主持中馈,我给她做个帮手还差不多。”
    崔焕听得点头表示同意,可一想起徐氏的身体,他不由得又蹙了眉头叹息了一声。
    “我已让银锤他们出门去访名医了,希望能得遇一位杏林圣手,能将娘的病给彻底治好了。”崔焕轻着声音道。
    看着崔焕面上的忧虑之色,乔晓棠心里生了些心疼,忙抬手过去,在他微拧着的眉头上轻轻抚了下。
    “对了,我想问问你,秦姨娘……她,她是怎么样的一个人?”乔晓棠想起了适才在徐氏房中闻到紫荆花香的事情,于是沉吟着声音问崔焕道。
    崔焕听得她突然问起秦姨娘来,一时间心里有些惊讶起来,可他知晓乔晓棠不是那爱打听闲话的人,她这样问,必是从中发现了什么。
    “秦姨娘是我娘的陪嫁,听说是自小与我娘一块长大的家生丫头。平日里是个敦厚本份的人,一直尽心尽力地伺候我娘。我爹并无意纳妾,可我娘身子不好,在我之前,生得一个姐姐也是早早夭折了,我娘因着子嗣之忧,硬劝着我爹,让纳了秦姨娘的。”崔焕轻缓着声音回答她道。
    乔晓棠听得崔焕这话,一时没再说话,只在心中暗想道,这般看来,秦姨娘与徐氏之间感情很是深厚,这自徐氏每次提到她之时的态度也感觉得出来。只是,徐氏近身伺候之事,都是秦姨娘一人亲力亲为,从不假于他人之手,这衣物上的紫荆花粉又是从何而来?难道说,知人知面难知心,秦姨娘她还藏有什么不为人知的秘密?
    “媳妇儿,你为何突然问起秦姨娘的事,是今日在娘的房内发现了什么吗?”崔焕见得乔晓棠一副思虑重重的模样,不由得出声问了起来。
    第58章 .独发晋江文学城58媳妇儿以后定要多……
    听得崔焕相问,乔晓棠本想将心中疑虑都说出来,可又想到适才徐氏的交待,于是笑笑道:“也没什么大事,等过两天我再告诉你好了。”
    听得乔晓棠和他卖关子,崔焕倒也不追问,只笑道:“好吧,反正以后这内宅的事都要交给你的,我就不过问了,只一门心思读我的圣贤书便是……”
    乔晓棠听得又有些忍俊不住,她朝崔焕仔细看了一回,然后笑盈盈地道:“真是没想到,我竟嫁了这般明理又上进的夫婿,这可算是捡到宝了。”
    崔焕听得这话一时心花怒放,忙凑近了道:“我既是个宝,那媳妇儿以后定要多疼我一些。”
    “呸,谁要疼你这个厚脸皮……”
    乔晓棠嗔了一声,不想崔焕听得哈哈大笑,双手一把搂了她,又将她推倒在了榻上,自己又欺身上前,乔晓棠顿时慌了神,忙翻过身就要躲过,崔焕却是长臂一捞,两人便就滚在了一处……
    ……
    次日清晨,乔晓棠早早起了身,随着崔焕去了一趟怡福堂,给崔老太请过安又闲话了几句,然后才告辞后出了门,出门后才走一会儿,迎面就遇见了崔绮身边的丫鬟灵儿。
    灵儿先和两人福了一礼,而后就对着乔晓棠道:“二少夫人,我家姑娘请您往夫人院里一趟,还说让云大娘带几人同二少夫人一道去。”
    难道昨夜徐氏的病症真的有所减轻,徐氏这是想让她带云大娘去彻查了吗?乔晓棠听得心中一阵惊讶。身侧的崔焕已是觉察到事情有些不太对劲,看着乔晓棠一脸的询问之色。
    “灵儿姐姐,你先回去,告诉夫人我一会儿就过去。”乔晓棠对着灵儿道。
    灵儿点头应下,而后一礼后就往回去了。乔晓棠这转身随着崔焕一道回了熹园,路上将昨日在徐氏房中发现紫荆花粉一事告诉给了崔焕。
    果然,崔焕听得有人要害他娘,顿时怒不可遏,捏紧了拳头脸上都涨红了,一副就要冲出去发作的模样。
    “你先别着急,我带云大娘先过去看一看,有什么情况我立即叫人来回你。娘昨日就怕你冲动,因此才不叫我告诉你的。”乔晓棠忙拉住崔焕道。
    崔焕听得这话,脚步顿了下来,转脸看了看乔晓棠,面上的怒意还是按捺不住,乔晓棠忙上了前,软语劝了他一番,崔焕这才暂时忍耐了下来,与乔晓棠一道回了熹园,又让人叫来了云大娘。片刻之后,云大娘、流苏、朱樱还有领着四个丫鬟两个婆子,一行人都随着乔晓棠往徐氏住处去了。
    刚进得徐氏院内,乔晓棠就吓了一跳,偌大的院落里,已是站满了人,有上了年纪的婆子,有年轻的媳妇子,还有好些小丫鬟们,一个个站得毕恭毕敬,连一丝动静都不敢发出来。
    正屋廊下放着一张椅子,徐氏正端坐在椅子上,崔绮站在她身后。徐氏的气色较之昨日好了不少,不过,此刻她一脸恼怒,显然心情很是不好。
    “二嫂,你来了?”崔绮见了乔晓棠进来,忙朝她轻笑了下。
    乔晓棠忙快步走了上前,站在徐氏跟前朝她福身一礼,徐氏见了她,脸上的神色明显缓和了些。
    “娘,昨晚你可是好些了?”乔晓棠起身后轻声问道。
    徐氏朝她点了点头,身后崔绮答道:“二嫂,娘昨夜咳嗽明显少了,一整夜都没有喘,也没有说胸口发闷,早上瞧着脸色气色都好多了。”
    乔晓棠听得这这话,一时不知道该是欢喜还是叹息的好,再看看徐氏,脸上已是恢复了刚才的严肃。
    “晓棠,我把这院内所有的人都叫来了,包括秦姨娘在内,今天就将她们一并都交给你,或打或罚,都由你一人决断,你一定要帮着娘,查出那想要我命的人……”
    徐氏此言一出,不仅乔晓棠一时惊愕住了,底下的仆妇们更是惊得脸色都白了,今日一大早她们被叫到院中来集合,所有人觉得莫名其妙的同时也有些不安。徐氏身子不好,这些年一直深居简出,对下人们一向优柔有加。像这样突然被叫来点卯,倒是头一回见。
    这些人本来心里还在猜测着,是不是夫人瞧着新媳妇不大顺眼,此举是要立一立威风,好杀一杀二少夫人的下马威的。可是他们做梦也没想到,竟是这院中出了事,有人想要害夫人的命,夫人这是让二少夫人接手查这件事的。
    “娘,我……”乔晓棠没料到徐氏会突然作出此举动,一时面露难色看向了徐氏。
    “二嫂,你就答应了娘吧,娘这会是既生气又难过。娘向来以宽厚待人,可不料院内却是藏了这般歹毒之人,害得娘受了这些年的苦。二嫂你心细,人又聪明,定是能替娘揪出这烂心黑肺的人来,也为我们府里好好整肃一番。”崔绮上道一步,对着乔晓棠说得一脸的真诚之色,她眼角微红,声音也带着些哽咽,心里想来也极是不好受。
    听得这话,乔晓棠在心里轻轻叹息了一声,心想也怨不得徐氏这般沉不住气,一大早的就这样大动干戈。想她堂堂一个侯爷夫人,身边居然窝藏着这样的居心叵测之人,害她常年承受病痛之苦,这事搁在谁身上都会受不了的。
    乔晓棠稍加思忖之后,就在心里做了决定,她退后一点,对着徐氏恭敬一礼,然后脆着声音道:“娘,儿媳领命。”
    见得乔晓棠一口应下,徐氏的脸上才稍稍松了下神,她抬了下手,示意乔晓棠站到了她的身侧。
    “你们都听好了,自今日起,二少夫人的话,便就是我的话。若有不听命者,立即拖出去,先领了家法再行发卖!”徐氏冷着脸,看着站到前排的几个管家媳妇,一番话说得尤为严厉。
    “是,夫人,我等都明白了。”管家媳妇们连忙躬身答应了下来,身后一众人听是更是低了头,连大气也不敢出一声。
    乔晓棠抬眼,眸光在院中站着的众人脸上都看了一圈,眼光落在秦姨娘身上时,就发现她脸色发着白,一双手紧紧揪着手中的帕子,不时朝徐氏的方向看一眼,了一奇怪的是,他脸上的神情,不像是害怕和惶恐,倒像是担心和内疚。
    见了秦姨娘这般神色,乔晓棠心里还是微微震动了下,她看着秦姨娘温婉柔和的眉眼,心里隐隐生过一种感觉,秦姨娘不会是下手害徐氏的人。可是,事已至此,不管怎么说,秦姨娘都是最大的嫌疑人,定是要自她开始查问的。
    “这样好了,刘嫂子,劳烦你先替我分一分,在夫人屋内近身伺候的人,站成一队,另外,负责夫人洗浣衣物的,站一队,其余的人,让她们先回各处待命。”乔晓棠走下台阶,对着站在前列的管家媳妇刘嫂子道。
    “是,二少夫人。”刘嫂子答应一声,立即领着手下两个婆子开始动作起来。
    一会儿功夫之后,院中被分成了两队,一共大约有二十几人来,其余的人,在刘嫂子的安排下,一个个有序离开了院子。
    因着不知道究竟是出了什么岔子,留下的众人面上皆有惊恐之色,秦姨娘带着两个丫鬟,站在一众负责洗浣的仆妇之前,脸色越发的苍白了。她朝徐氏又看了看,咬了咬嘴唇,还是走上前对着徐氏跪了下来。
    “夫人,能告诉我究竟发生了什么事吗?夫人屋内,我待得最多,夫人的衣物都是我亲手洗的,若是出了什么差错,我必是难辞其咎……”秦姨娘说着话,眼角已是湿了。
    “秀如,我所有衣物包括床上用品,都被人施了紫荆花粉在上面,你知道这是怎么回事吗?”徐氏双眼看着秦姨娘,说话的声音有些发抖。纵是平日里她再信任秦姨娘,此刻心中也添了疑,再不能以往日的态度对待秦姨娘了。
    “什么,紫荆花粉?这……这真的是想害夫人您的性命啊……”秦姨娘听得脸色骤变,口中不敢置信地惊呼了一声。
    徐氏听得没说话,看向秦姨娘的神色里,有些气恼,还隐着一丝悲伤,秦姨娘见了徐氏的这样的神情,一下子都明白了过来。她转过脸,看向乔晓棠的方向,口中缓着声音道:“二少夫人,请先从我查起,还有我身边的几个丫头也都一并查了,一定要查个水落石出。”
    “姨娘,请先起身说话。”乔晓棠忙起上前,一把扶起了秦姨娘。
    “姨娘对夫人一向忠心,自是不会做出这样的事来。如今晓棠要请姨娘帮忙,我们一道仔细梳理一番,一个角落也不能放过,定是要揪出那隐在背后的歹人。”乔晓棠面含微笑,说话的声音也极是轻软。
    “好,我听二少夫人的。”秦姨娘听得这话,心头一下子得到了宽慰,忍了又忍,可还是忍不住,眼角滑出一滴泪来。
    见得秦姨娘这样,徐氏心里也有些不好受,她自坐上站起身,崔绮忙上前扶了她。
    “晓棠,我要回去歇一歇,这里都交给你了。”徐氏看着乔晓棠。
    乔晓棠点了点头,目送着崔绮扶着徐氏走进了屋内。
    “云大娘,你和刘嫂子一道,由各人自己带路,去到各人的住处查一查,看看有没有谁屋里藏有花粉之类的东西。”
    云大娘与刘嫂子忙应了下来,乔晓棠又对着秦姨娘道:“姨娘,你平日都是在哪里给夫人洗浣衣物的?可否带我去看一眼?”
    “二少夫人,我住的小院里,有一口水井,水质极清冽,夫人换下的衣物,我都是拿去院里洗的……”秦姨娘一边说着,一边抬手请乔晓棠往后院自己的住处方向去。
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