但眼下大明陷入内战，善于投机的日本人当然要抓住这千载难逢的良机，提前梭哈了。
三月，在确认明朝不是在演戏之后，丰臣秀吉将关白之位让给养子秀次，自己以‘太阁下’的身份移居北九州肥前国，与朝鲜隔海相望的平户屋城。
在这座他专门为侵略朝鲜而建筑的大本营中，已经云集了整整三十万大军！
同时，经举国之力疯狂的建造，并集结了全国的水军，秀吉拥有了一支包括七百多条战舰，和两千余条辅助船只在内的庞大的舰队。
这支‘世界第一’的海军将负责把陆军和后勤物资运送到朝鲜。还肩负着消灭朝鲜水师，阻击增援的明朝水师之重任……尽管明国人自顾不暇，不太可能管这个闲事儿。
也难怪丰臣秀吉会狂的没边，认为‘以我军之战力，对付明军，那是大水崩沙，利刀破竹’了。
有人建议他大军要多带懂汉语和朝鲜话的通译，同时让武士和足轻们认真学习这两种语言。。
太阁下却轻蔑的说道：“没那个必要，以后三国一统，都说日本话了。”
不只是猴子，整个名护屋的日军都洋溢着极端乐观的情绪，认为朝鲜必可唾手可得，这趟就是去刷功勋的！
因此军团长们整天在猴子面前争相请战，期冀被定为先头部队。
四月底，太阁下公布了最终的军事方案，以宇喜多秀家为总指挥，率最精锐的九个军团，共15万兵力做为先遣部队，分三路入朝！
其中第一军18000人, 军团长小西行长；
第二军22000人, 军团长加藤正清；
第三军12000人，军团长黑田长政；
第四军14500人，军团长岛津义弘；
第五军25000人，军团长福岛正则；
第六军15000人, 军团长小早川隆景；
第七军30000人, 军团长毛利辉元；
第八军11000人，军团长宇喜多秀家；
第九军11000人, 军团长羽柴秀胜。
九位军团长全都是秀吉嫡系, 或者赫赫有名的战国武将。15万大军更是身经百战的职业军人，战斗力极为强悍！
其余部队则作为预备队, 视战局决定入朝时间。
丰臣秀吉这次是压上全部老本了, 几乎把所有精锐嫡系都派去了朝鲜。却不让德川家康之类暗怀异心的大名掺合，可见他对此战怀着何等必胜之信心！
五月初二，担任先锋的小西行长率第一军团渡海至对马岛待命。
二日，九军出发之命下达！
三日, 第一军首先于釜山登陆！
其实之前便有种种迹象表明, 日本要进攻朝鲜了。甚至一年前，大明辽东巡抚郝杰便专门照会, 提醒朝鲜国王备战。
然而朝鲜君臣文恬武嬉到令人发指的程度, 居然只给全罗道、庆尚道转发了一下, 让他们注意巡逻, 便接着奏乐接着舞, 继续忙着党争和宫斗去了。
所以小西行长仅用了一个时辰, 就攻下了朝鲜的海防重镇釜山城, 也就不足为奇。
直到釜山失陷的噩耗传到汉城, 李朝君臣才如梦初醒，知道大事不好、房子要倒了。
国王李昖赶紧调兵遣将, 组织防御。然而日军势如破竹，轻松击破各路朝鲜军队。所到之处, 焚烧劫掠，仅晋州一地，军民被屠杀者便达六万人！
当狂飙猛进的日本军队，在忠州弹琴台全歼李朝精锐王军后, 已经没有什么可以阻挡他们攻下汉城了。
而此时，距离他们登陆釜山才刚刚十四天，还不到半个月……
得知自己的王牌覆灭, 王京危在旦夕，李昖先火速立光海君李珲为王世子。然后五月十九日清晨, 李昖及从臣100余人在大雨中狼狈逃离了汉城，前往西北的平壤避难。当然，官方说法是‘西狩’。
大敌当前，国王先跑了，守军哪还有士气可言？
两日后，日军顺利突破汉江防线，兵不血刃占领汉城。
而后李朝又组织了一波反击, 结果中了日军埋伏而大败，导致开城沦陷，平壤也不安全了。
此时, 朝鲜军队除了全罗右水使朴成寅和全罗左水使李舜臣所率全罗道水师, 以及一些义军外，已经几乎丧失了战斗力。
无奈, 李昖只能离开平壤, 再次北逃。很快，平壤也告失守。
开战仅仅一个月，朝鲜即‘三都守失，八道瓦解’。日军所到之处，焚烧劫掠，无恶不作，仅晋州一地，军民被屠杀者便达六万人！
朝鲜军民既痛恨日寇兽行，也对李昖君臣的腐败无能恨之入骨。
李昖刚逃离汉城时，就有民众放火烧了他的景福宫。
到了开城时，百姓纷纷向御驾投石。
此番逃离平壤，李昖君臣更是遭到军民围困，王妃的侍从宫女被打下马，户曹判书洪汝谆也被痛打受伤，场面十分狼狈。
这时朝鲜全国八道全失，仅剩与大明接壤的义州一带尚未沦陷。
逃到中朝边境的李昖君臣，此时彻底达成共识，靠自己的力量完全无法抵抗侵略者。现在只有一个办法了，就是想方设法求身后的爸爸出手了。
其实釜山沦陷后，李昖就第一时间遣使禀报天朝求援。却被辽东巡抚郝杰以正在内战为由回绝了。
李昖君臣也知道爸爸现在自顾不暇，不过他们已经走投无路了。至少求爸爸允许他们君臣过鸭绿江，流亡天朝吧。
为了能打动天朝出兵，李昖表示愿意内附大明，成为天朝的一个省。
也有大臣反对内附，李昖却主意已定，说‘予死于天子之国可也，不可死于贼手。’‘与其死于贼手，无宁死于父母之国”，坚持内附之意。
于是李昖派出大司宪李德馨为请兵使，正式向天朝提出求援和内附的请求。
幸亏这时候，天朝内战暂时告一段落，双方进入议和状态。李朝使者这才得以顺利入关，来到京师上书。
当万历皇帝看到朝鲜求援的国书时，不禁一阵哭笑不得，对张宏道：“李昖向朕求援，朕还想向他求援呢。”
张宏陪着干笑，笑着笑着，主仆便抱头痛哭起来。
“朕也想有个爸爸啊！”万历呜呜哭道：“同是天涯断肠人，朕都没个人可以指望……”
他实在太害怕了。因为他的命运已经完全不在自己掌握中了。
本以为按照申时行所说，下了旨、写了信、放了人……诚意做足，对方就会放自己一马。最多只在皇帝保留多少权力，和皇室待遇上扯皮一番。
谁知对方却要重新谈起。
谈就谈吧，也不派个正经人物来。
派了皇家海运……哦，现在叫中国海运的副董事长马陛担任谈判正使。
还有个叫蔡一林的海军少将担任谈判副使。
虽然不是很清楚江南集团的官职是怎么算的，但张鲸告诉他，他们不是什么重要人物。那正使最多相当于文官中的按察使，副使差不多相当于个参将。
赵昊一家三代为官，焉能不懂朝廷最讲对等？居然派这么两个货跟大学士谈判，绝对是赤裸裸的挑衅——明摆着告诉万历，从实力地位出发，你现在也就是个直辖市长了。你要不乐意，咱就别谈了。
但申时行却能屈能伸，坚持捏着鼻子坐下来谈。
然而对方又作妖了——要求万历先退位，接受人民审判，完事儿才能开启正式谈判。
这是集团大会的决定，任何人都不能改变。
因为海瑞到底是怎么死的，不是仅凭万历一家之言，必须进行公开审理，将真相公诸天下，以安人心！
而且万历指使东厂杀害了集团一百余名干部员工，这笔血债绝对不能变成糊涂账，是必须要算清的！
所以集团跟他没什么好谈的。
万历当然绝不可能答应……
但问题是保皇党保的是皇位延续，但不一定拥护某个特定的皇帝。而且大家都对万历失望透顶，张居正留下的空前强大的国家，三年功夫就让他败到这种地步。不引咎退位实在说不过去。
而且保皇党也认赵昊这个首脑的，怎么可能为保万历，彻底得罪了大老板呢？
所以他们态度也很暧昧，大有随时出卖万历的架势。
这让万历惶惶不可终日，感觉自己被以申时行为首的保皇党卖了。
他哪还管得了李朝死活？
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幸好李朝一年三贡，从不间断，在京城的关系网非同一般。
请兵使李德馨拜过一圈码头，很快就知道，现在天朝皇帝已经说了不算了。
说了算的那位在江南呢……
现在赶去江南肯定来不及了，好在他又打听到，江南集团有和谈使正在京师。
他们肯定能以最快速度联系上那位不可言说的大魔王……
李德馨便抱着死马当活马医的心态备了厚礼，到大栅栏的中国海运北京分公司求见。
没想到两位使者居然十分热情接待了他，一口答应替他请示。
而且还不收礼。
吓得李德馨以为是嫌自己的礼物轻了，赶忙表示事成之后另有重谢。
听得马陛和蔡一林大感腻味，感情不成就算了啊？
没办法，小国君臣就是这么鸡贼。